El volcán Copahue, ubicado en la frontera entre Chile y Argentina, es un macizo activo cuya potencial actividad eruptiva requiere una evaluación constante de los peligros asociados y la vulnerabilidad de las poblaciones cercanas. Diferentes organismos oficiales han elaborado estudios detallados para identificar las zonas de riesgo y los factores que inciden en la vulnerabilidad social frente a un evento volcánico.
Evaluación de Peligrosidad del Volcán Copahue
La evaluación de la peligrosidad volcánica es fundamental para entender el impacto potencial de las erupciones. El Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR), a través del Instituto de Geología y Recursos Minerales, publicó en 2023 el estudio "Peligrosidad del volcán Copahue" por Kaufman, J. F., Elissondo, M., Sruoga, P., y Yamín, M. G. (Serie de Contribuciones Técnicas Peligrosidad Geológica N° 24, 51 pp.). Este documento incluye un mapa de peligrosidad detallado para el volcán Copahue.
Es importante destacar que este mapa fue producido por una agencia oficial, pero podría no ser el más reciente, completo o el principal mapa operativo. Para obtener el mapa de peligrosidad operativa actual, se recomienda consultar a las autoridades institucionales competentes.
Procesos Volcánicos y Zonas de Peligro Identificadas
El estudio identifica y zonifica múltiples procesos volcánicos, que constituyen la base para determinar las áreas de peligro. Los principales procesos de peligro considerados incluyen:
- Balísticos (eyectos volcánicos).
- Lahares (flujos de lodo volcánico).
- Flujos de lava.
- Flujos piroclásticos de densidad (CDPs).
- Caída de tefra (ceniza y material fragmentado).
La presentación de las zonas de peligro se enfoca tanto en el nivel de peligro como en el tipo de proceso, combinando los peligros por nivel y separándolos por tipo de proceso en un mapa principal y una serie de recuadros. La escala temporal del mapa es de fondo o a largo plazo, abarcando el volcán y sus alrededores.
Metodologías y Escenarios de Modelado
Para la elaboración de las zonificaciones de peligro, se utilizaron métodos de modelado probabilístico y de escenarios. Se consideraron diversos modelos de zonificación, tales como:
- Ballistics (Bertin 2017).
- Energy cone o line (Heim 1932; Sheridan 1979; Sheridan & Malin 1983).
- LAHARZ o versión modificada (como PFZ) (Iverson et al. 1998; Schilling 1998; Schilling 2014).
- MatHaz (Bertin et al. 2019).
- Q-LavHa (Mossoux et al. 2016).
- Tephra2 (Bonadonna et al. 2005; Bonadonna et al. 2010; Connor et al. 2011).
- TephraProb (Biass et al. 2016).
Los escenarios considerados para la modelización incluyen analogías con otros volcanes, condiciones climáticas o estacionales, tamaño o intensidad (Índice de Explosividad Volcánica - VEI), ubicación o dirección de la fuente eruptiva y el estilo o tipo de erupción.
Zonificaciones Específicas
El conjunto de mapas incluye diversas zonificaciones específicas para el volcán Copahue, tales como:
- Zonificación de peligro de flujos de lava.
- Mapa de peligrosidad por CDPs.
- Zonificación de peligro de lahares.
- Mapa de peligrosidad de caída de eyectos balísticos.
- Curvas de acumulación de tefra en la zona proximal, para escenarios de erupción de tipo estromboliana suave (1 año de duración, líneas rosas) y vigorosa (48 horas de duración, líneas naranjas).
- Áreas de isoprobabilidad de acumulación de tefra para erupciones estrombolianas vigorosas en la zona distal, según la estación.
- Mapa de peligros proximales del volcán Copahue, a escala 1:50.000, que incluye áreas potencialmente afectadas en Chile.
Evaluación de Vulnerabilidad Social y Riesgo Volcánico en Chile
El Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) de Chile ha llevado a cabo una investigación sobre la Evaluación de riesgo volcánico en distritos chilenos: Aplicación de índice de vulnerabilidad social frente a desastres
. Este estudio no solo considera la cercanía de las zonas a macizos activos, sino también información social de los asentamientos humanos, incluyendo aspectos como la edad de la población, los índices de pobreza, la presencia indígena y la producción económica local.
Categorías de Riesgo y Distritos Expuestos
Como resultado de esta indagación, Sernageomin estableció cinco categorías para medir el riesgo:
- Muy bajo
- Bajo
- Moderado
- Alto
- Muy alto
El estudio reveló que 152 distritos en el sur de Chile están expuestos a peligros significativos debido a la presencia y actividad de volcanes como el Copahue y el Chaitén.
Comunas con Volcanes Activos en Chile
El organismo también comunicó que de las 58 comunas chilenas que albergan volcanes activos, varias se encuentran en áreas con potencial exposición a peligros volcánicos. Aunque esta lista es general para comunas con presencia de volcanes activos, algunos de los ejemplos citados en el estudio de Sernageomin, y que incluyen zonas potencialmente afectadas por volcanes como el Copahue, son:
- Panguipulli
- Pucón
- Villarrica
- Curacautín
- Melipeuco
- Vilcún
- Puerto Montt
- Puerto Varas
- Lago Ranco
- Chaitén
- Alto Biobío
- Futrono
- Colchane
- Hualaihué
- Puerto Octay
- Curarrehue
La integración de la información sobre peligrosidad volcánica y vulnerabilidad social es crucial para desarrollar planes de gestión de riesgos y protección civil efectivos que salvaguarden a las comunidades cercanas a volcanes activos como el Copahue.