El Servicio Nacional de la Discapacidad (SENADIS) juega un rol fundamental en la promoción de la autonomía y la calidad de vida de las personas con discapacidad en Chile, prestando especial atención a la comunidad con discapacidad visual. A través de diversas iniciativas y la implementación de tecnologías de apoyo, SENADIS busca derribar barreras y fomentar una verdadera inclusión social, digital y cultural.
La Importancia del Lenguaje Inclusivo: Más allá de "No Vidente"
En el camino hacia una sociedad más inclusiva, el lenguaje juega un papel crucial. Términos como "no vidente" han sido gradualmente reemplazados por expresiones más respetuosas y precisas, como "persona con discapacidad visual", "persona ciega" o "persona con baja visión". Esta evolución lingüística no es meramente semántica; refleja un cambio de paradigma que busca centrar la atención en la persona y sus capacidades, en lugar de definirla por una carencia o una condición.
Utilizar el término "persona con discapacidad visual" pone el foco en la individualidad, reconociendo que la persona es primero, y su discapacidad es una característica más, no su identidad completa. Este enfoque evita estigmatizar y promueve una visión más digna e igualitaria. La Directora Regional del Senadis, Marisol Torres, ha señalado que, al utilizar diversas herramientas y enfoques inclusivos, se hace evidente que aún queda "mucho por consensuar y aprendizaje para las personas que tenemos una visión sin dificultad", lo que subraya la necesidad de una educación continua sobre el lenguaje y las prácticas inclusivas.
Iniciativas de SENADIS para la Autonomía Diaria
Identificadores de Billetes: Un Paso Hacia la Independencia Económica
Una de las herramientas prácticas distribuidas por SENADIS para mejorar la autonomía de las personas con discapacidad visual son los identificadores de billetes. Estos dispositivos son piezas sencillas de plástico, muy livianas, que se pliegan y caben en un bolsillo sin hacer bulto, facilitando la identificación del valor de los diferentes billetes.
Estos identificadores son distribuidos de manera gratuita a través del Servicio Nacional de la Discapacidad, Senadis, a asociaciones de discapacitados visuales, así como a organizaciones que atienden a personas con discapacidad visual o baja visión. En una primera entrega, 300 personas con problemas de visión en una región recibieron estos dispositivos.
Testimonios como el de Soledad Valdés, masoterapeuta con discapacidad visual desde hace más de 20 años, ilustran el impacto positivo de esta iniciativa: "Yo soy masoterapeuta, a veces debo recibir dinero sin ayuda de videntes. Ahora me va a servir para identificarlo porque muchas veces me han hecho tonta con la plata. Yo hago todas mis gestiones bancarias y esto me va a ayudar muchísimo. Estoy muy contenta de que hayan pensado en nosotros", manifestó Soledad Valdés al comenzar a usar el dispositivo.
Félix Jiménez, otro de los beneficiarios, destacó: "Me di cuenta de que hay diferencia en el tamaño de los billetes. Con este aparatito los puedo identificar", evidenciando la utilidad directa en una tarea cotidiana.
Rompiendo Barreras Digitales y Promoviendo la Alfabetización Tecnológica
En tiempos de redes sociales, de conectividad, de mayor cantidad de estímulos digitales y del desarrollo de la inteligencia artificial, aún un grupo de personas -específicamente las personas con discapacidad visual-, tienen que realizar esfuerzos gigantescos para el simple hecho de acceder a la información.
Para ser concretos, la inclusión digital asegura que todas las personas, sin importar su origen o condición, tengan acceso y puedan utilizar las tecnologías de la información y la comunicación (TIC). Para lograr esto, es fundamental garantizar el acceso universal a dispositivos tecnológicos y a una conexión a internet asequible y de calidad. Además, es clave promover la alfabetización digital, capacitando a las personas para que puedan utilizar herramientas digitales de manera efectiva y segura. También se debe trabajar en el desarrollo de contenidos y servicios digitales que sean accesibles.
Herramientas y Desafíos en la Accesibilidad Digital
En la comunidad de personas ciegas o con baja visión, existen diferentes herramientas como los lectores de pantalla (por ejemplo, JAWS o NVDA), que se adaptan al sistema operativo del usuario. También hay aplicaciones específicas como Lazarillo, que asiste en el desplazamiento, o Be My Eyes, que facilita la descripción de imágenes a través de voluntarios.
No obstante, para hablar de una verdadera inclusión no solo basta con añadir nuevas estrategias, sino que es necesario que los entornos digitales sean 100% accesibles. La realidad, según el Informe WebAIM Million 2025 (que analiza las principales páginas web del mundo), es que el 94,8% presenta al menos un fallo en las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web (WCAG). En promedio, cada sitio contiene 51 errores. Por ejemplo, el 79,9% tiene texto con bajo contraste, el 55,5% de las imágenes carece de texto alternativo significativo y más de un tercio presenta botones o enlaces vacíos.
Dicho lo anterior, es de suma importancia acabar con la brecha digital, que separa cada día más a quienes no tienen acceso a estas herramientas. Tomar medidas es lo mínimo que se debería hacer para culminar con la desigualdad en esta área.
El Rol del Braille y la Participación Ciudadana
Instituciones como la Biblioteca Central para Ciegos trabajan constantemente en la inclusión de personas ciegas y con baja visión en todos los ámbitos de la sociedad. El sistema braille, un método de comunicación fundamental para esta comunidad, sigue siendo vital en la promoción de la participación y el acceso a la información.
Un ejemplo de ello fue un diálogo ciudadano desarrollado en la Fundación Coalivi en Concepción el 13 de enero de 2020. Con actas y metodología del programa "Chile Que Queremos" adaptadas al sistema braille, las personas con discapacidad visual pudieron desarrollar el conversatorio de forma expedita. Paulina Sarabia, estudiante de tercer año de Terapia Ocupacional, expresó la importancia de estas instancias de escucha, ya que para personas con baja visión o ciegas, la libertad se ha visto afectada por factores como el tránsito, las calles en mal estado o la falta de semáforos, aumentando la dependencia. Los participantes pudieron manifestar sus emociones, preocupaciones y buscar soluciones reales a los conflictos que enfrentan.
Comunicación accesible e inclusiva para las personas con discapacidad visual.
Patricio Parada Ceballos, Director del Centro de Educación y Rehabilitación de Coalivi, enfatizó la importancia de que este grupo, que representa un 20% de la población, pueda expresar su opinión. "La opinión de las personas con discapacidad visual tiene que ver mucho con hacer presente que más que la eliminación de las barreras físicas que son muy importantes que limitan mucho, lo más relevante es la eliminación de las barreras sociales, culturales que no han permitido que las personas con discapacidad podamos acceder realmente a todo devenir social”, afirmó.
Innovación Tecnológica al Servicio de la Vida Cotidiana
SENADIS también impulsa la implementación de innovadores elementos tecnológicos para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad visual. Un plan piloto del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, a través de SENADIS, está entregando dispositivos avanzados en todo el país. La profesora quillotana Carolina Carvajal y el antropólogo viñamarino Francisco Silva son parte de este programa.
Estos dispositivos han permitido mejorar la calidad de vida de personas ciegas, ayudándoles en diferentes ámbitos como leer, comprar, reconocer personas o discriminar medicamentos. SENADIS evaluará el impacto de los 16 dispositivos entregados (dos de ellos en la Región de Valparaíso) para determinar una compra masiva por parte del Estado.
Carolina Carvajal comentó sobre su experiencia: "Es una muy buena herramienta que me va a servir en mi vida profesional y gracias a la cual también podré ayudar a las personas con discapacidad visual que están en mi entorno. He podido realizar cosas que son cotidianas para el resto, como leer una receta, ver los detalles de los medicamentos, tomar un colectivo y como soy profesora, tengo que leerle a mis alumnos." Francisco, por su parte, ha podido incluso "cocinar sin ayuda de nadie", uno de sus hobbies favoritos.
Claudia Espinoza Carramiñana, seremi de Desarrollo Social y Familia de Valparaíso, destacó que "el dispositivo permite la identificación de textos e imágenes que traduce en audio, lo que es un tremendo aporte en la vida cotidiana de personas ciegas. Es una fortuna conocer cómo estas ayudas técnicas que entrega SENADIS influyen y cambian radicalmente la calidad de vida de las personas."