La provincia de Copiapó, una de las tres que conforman la región de Atacama, presenta un perfil demográfico particular, con proyecciones que la sitúan como la más poblada de la región. El análisis de su población jubilada, o adultos mayores, es crucial para comprender las dinámicas sociales y económicas locales.
Envejecimiento Poblacional en Chile y Atacama
Las cifras del Censo de Población y Vivienda de 2024 ratifican un avance significativo en el envejecimiento de la población en Chile. El porcentaje de personas de 65 años o más alcanzó el 14% en 2024, un aumento considerable respecto al 6,6% registrado en 1992 (8,1% en 2002 y 11,4% en 2017). Esta tendencia al alza se observa también en el Índice de Envejecimiento, que en 2024 muestra 79 personas de 65 años o más por cada 100 personas de 14 años o menos a nivel nacional, una cifra muy superior a los 22,3 de 1992 (31,3 en 2002; 56,9 en 2017).
A nivel nacional, un total de 18.480.432 personas fueron censadas en Chile durante el Censo de Población y Vivienda que se efectuó entre marzo y julio de 2024, de las cuales 51,5% son mujeres y 48,5% son hombres, según informaron Ricardo Vicuña, director del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), y Macarena Alvarado, jefa del Censo 2024.
Composición de los Hogares y Envejecimiento
En sintonía con el envejecimiento poblacional, la tendencia de las últimas décadas es la disminución del promedio de personas por hogar, pasando de 4 personas por hogar en 1992 a 2,8 personas por hogar en 2024 (3,6 en 2002; 3,1 en 2017). Esta disminución se acompaña del aumento en el porcentaje de hogares unipersonales, que pasó de 8,3% en 1992 a 21,8% en 2024 (11,4% en 2002; 17,7% en 2017).
Además, disminuye el porcentaje de hogares con al menos una persona de 14 años o menos, de 62% en 1992 a 33,2% en 2024 (54,3% en 2002; 39,9% en 2017), y un 11,6% de los hogares a nivel nacional están conformados solo por personas de 65 años o más.
Proyecciones Demográficas en Copiapó para 2026
De acuerdo con las proyecciones del INE, en 2026 la provincia de Copiapó tendrá 212.264 habitantes: 105.413 mujeres (49,7%) y 106.851 hombres (50,3%). Los habitantes de Copiapó representarán el 66,0% de la población total de Atacama en 2026, consolidándola como la provincia más poblada de la región.
Adultos Mayores en Copiapó (2026)
Según la legislación chilena, los adultos mayores son las personas que tienen 60 años de edad o más. En 2026, Copiapó proyecta tener 37.124 adultos mayores, lo que representa el 17,5% de su población total. De este grupo, 20.037 serán mujeres (54,0%) y 17.087 hombres (46,0%), mostrando una mayor proporción de mujeres en este segmento etario.
Para contextualizar, la población de Copiapó por grupos de edad en 2026 se distribuye de la siguiente manera:
| Edades | Mujeres | Hombres | Total | % |
|---|---|---|---|---|
| 0 a 4 años | 6.630 | 6.806 | 13.436 | 6,3% |
| 5 a 9 años | 6.835 | 7.014 | 13.849 | 6,5% |
| 10 a 14 años | 7.749 | 8.032 | 15.781 | 7,4% |
| 15 a 19 años | 7.649 | 8.236 | 15.885 | 7,5% |
| 20 a 24 años | 6.321 | 6.861 | 13.182 | 6,2% |
| 25 a 29 años | 7.297 | 7.656 | 14.953 | 7,0% |
| 30 a 34 años | 8.488 | 8.895 | 17.383 | 8,2% |
| 35 a 39 años | 8.781 | 9.299 | 18.080 | 8,5% |
| 40 a 44 años | 7.362 | 7.724 | 15.086 | 7,1% |
| 45 a 49 años | 6.444 | 6.919 | 13.363 | 6,3% |
| 50 a 54 años | 5.913 | 6.314 | 12.227 | 5,8% |
| 55 a 59 años | 5.907 | 6.008 | 11.915 | 5,6% |
| 60 a 64 años | 5.752 | 5.510 | 11.262 | 5,3% |
| 65 a 69 años | 4.797 | 4.489 | 9.286 | 4,4% |
| 70 a 74 años | 3.783 | 3.270 | 7.053 | 3,3% |
| 75 a 79 años | 2.463 | 1.931 | 4.394 | 2,1% |
| 80 años o más | 3.242 | 1.887 | 5.129 | 2,4% |
| Total | 105.413 | 106.851 | 212.264 |
Adicionalmente, se proyecta que en 2026, Copiapó tendrá 52.955 personas menores de 18 años (25.999 mujeres y 26.956 hombres), representando el 24,9% de la población. Las personas mayores de 18 años serán 98.043 (47.557 mujeres y 50.486 hombres), constituyendo el 46,2% de la población.
Programas de Apoyo a Adultos Mayores en Atacama
En el marco de la preocupación por la calidad de vida de los adultos mayores, el Intendente Regional (S) de Atacama, Manuel Corrales, junto a la Seremía de Economía, Fomento y Turismo y las direcciones regionales de Sernatur y Senama, despidieron a un grupo de treinta adultos mayores que disfrutarán de un descanso gratuito de tres días y dos noches en el destino Alto del Carmen. Esta es la primera delegación de un total de nueve que contempla esta segunda versión del convenio, iniciado en 2017.
El Seremi de Economía, Fomento y Turismo, Manuel Nanjarí, destacó la importancia de estas alianzas para entregar a las personas mayores la posibilidad de acceder a los múltiples beneficios del turismo, incluyendo la integración social. El plan piloto desarrollado en la Región de Atacama en 2017 benefició a 237 adultos mayores, reflejando el compromiso con este segmento de la población.
Sistema de Pensiones y Beneficios para Adultos Mayores
En Chile, el Pilar Solidario es un componente fundamental para los adultos mayores. La Ficha Estadística Regional del Sistema de Pensiones Nº1 revela que la Región Metropolitana concentra el mayor porcentaje de beneficiarios del Pilar Solidario, con un 35,8% del total del país. En cuanto a las pensiones pagadas, de un universo de 1.386.119 a junio pasado, el 52,7% correspondió a mujeres y el 47,3% a hombres. La mayor concentración de pagos se encuentra en la Región Metropolitana, con 572.941 (41,3%).
Es importante señalar que estas pensiones incluyen las modalidades de retiro programado, renta temporal y renta vitalicia, pagadas a pensionados por vejez, invalidez y sobrevivencia. La diferencia es aún más marcada en las pensiones de invalidez, con un 65,6% para hombres y un 34,4% para mujeres. El monto promedio de la pensión por regiones muestra a Antofagasta como la región con el mayor monto promedio, alcanzando los $372.366, incluyendo el Aporte Previsional Solidario (APS).