La problemática de la Explotación Sexual Comercial de Niños, Niñas y Adolescentes (ESCNNA) bajo la tutela del Estado en Chile ha vuelto a cobrar notoriedad. Recientemente, el alcalde de Recoleta, Daniel Jadue, denunció un nuevo caso ocurrido en una residencia de su comuna administrada por Mejor Niñez, la entidad que reemplazó al Sename. Esta denuncia reaviva el debate sobre si la creación de Mejor Niñez, una de las principales promesas del gobierno del Presidente Sebastián Piñera, es la solución efectiva a los graves abusos sufridos por menores bajo el sistema anterior.
Denuncias y Dimensiones del Problema
El Programa Mi Abogado de la Corporación de Asistencia Judicial (CAJ) ha interpuesto 98 querellas por ESCNNA, involucrando a 115 menores que se encontraban bajo tutela del Estado, ya sea en hogares del ex Sename o en residencias de la actual entidad Mejor Niñez. Estas cifras corresponden a datos recopilados hasta el 18 de febrero pasado.
Precedentes y Alcance Histórico
- Desde 2012 hasta 2021, la Brigada de Delitos Sexuales (Brisex) de la Policía de Investigaciones (PDI) ha registrado 77 víctimas de ESCNNA bajo el cuidado del Estado.
- El número se eleva a 545 víctimas si se consideran delitos de adquisición, producción y comercialización de material pornográfico infantil.
CIPER ha accedido a siete querellas adicionales presentadas por la Defensoría de la Niñez, que también abordan la explotación sexual comercial de niños, niñas y adolescentes bajo tutela estatal.
Crudo testimonio de la explotación sexual infantil: "Me empezó a vender a los 10" - Los Informantes
Modalidades de Explotación y Factores Contribuyentes
Si bien los abandonos de las residencias son una de las causas más comunes de la ESCNNA de menores bajo el cuidado del Estado, también existen casos intra residenciales.
Casos de Abandono y Explotación Externa
- En 2020, en Antofagasta, se detectó que ocho adolescentes abandonaban frecuentemente una residencia del Sename y, una vez fuera, eran forzadas a actos sexuales a cambio de dinero y drogas por terceros.
- En 2021, una situación similar se repitió con otras dos jóvenes en el sur del país.
La coordinadora nacional del Programa Mi Abogado (PMA), Verónica Pincheira, enfatiza que la capacitación de los funcionarios es crucial para prevenir los abandonos y la consecuente vulneración de derechos. María José Castro, directora de Mejor Niñez, reafirma el compromiso del nuevo servicio con la capacitación y especialización de sus profesionales, implementando "capacitaciones permanentes y capacitación en terreno" a través de asistencia técnica.
Cambios Institucionales y Críticas al Nuevo Modelo
El Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia (Mejor Niñez) se creó como reemplazo del Sename, prometiendo mayor protección a los menores.
Reconversión de Centros y Personal
- Uno de los principales cambios es la reconversión de centros masivos en residencias familiares más pequeñas, con un límite de 10 a 15 niños, niñas y adolescentes. El propósito es ofrecer una atención más personalizada.
- La directora de Mejor Niñez detalla que estas residencias tienen un tope de 15 menores y cuentan con 27 profesionales de distintas áreas.
Sin embargo, la jueza María Pilar Villarroel, del Tercer Juzgado de Familia, critica la falta de personal especializado, señalando que el Estado debería contratarlo, no solo capacitar al personal antiguo. De hecho, “las residencias están con la misma problemática que tenían los CREAD masivos, pero ahora en escala reducida. Los funcionarios están sobrepasados, están teniendo los mismos problemas de maltrato y hay denuncias de abuso sexual y violación”.
Salud Mental: Un Déficit Crítico
La magistrada Jeldres, quien ha investigado esta temática por años, es crítica respecto a los avances: “En materia de salud mental la oferta es inexistente”. Aunque el acuerdo nacional por la infancia comprometió la creación de Unidades de Cuidado y Rehabilitación Intensiva (UCRI), estas aún no se han implementado.
Denisse Araya, directora de ONG Raíces y con 20 años de experiencia, explica que el trabajo en salud mental es crucial. Las menores a menudo han normalizado estas situaciones de vulneración desde su nacimiento, incluso siendo "hijas de prostitutas o incluso han experimentado el abuso sexual en la primera infancia. Entonces, cuando les empiezan a pagar no ven la diferencia". El colapso emocional de las víctimas al tomar conciencia de la explotación subraya la urgencia de este apoyo.
Patricia Muñoz es categórica al afirmar que “el Estado no ha sido capaz de priorizar y atenderles en el ámbito de la salud”, señalando que los abandonos suelen estar ligados a problemas de consumo de drogas o salud mental.
Deficiencias en la Persecución Penal y el Sistema Judicial
A pesar de las múltiples denuncias, de las 98 querellas presentadas por el Programa Mi Abogado, solo una registra formalizados.
Factores que Dificultan la Justicia
- Capacitación de operadores: Patricia Muñoz atribuye esta deficiencia al trabajo de la Fiscalía y las policías, mientras que la magistrada María Pilar Villarroel también apunta a la falta de capacitación del Ministerio Público y las policías.
- Relato de la víctima: El comisario Castro explica que los niños, niñas y adolescentes a menudo prefieren no denunciar o cooperar en las investigaciones, ya que "no se sienten víctimas". Denisse Araya añade que las víctimas "lo van a esconder porque tiene vergüenza y siente que es su culpa. Ellas jamás piensan que los que las rodean son los culpables, se sienten como las únicas responsables".
- Tipificación del delito: La jueza Villarroel explica que el delito de ESCNNA no está contemplado como tal en el Código Penal. Lo que sí está tipificado es la promoción o facilitación de prostitución infantil, con una pena más baja y más difícil de probar.
El Ministerio Público no cuenta con cifras que permitan dimensionar el problema, lo que representa "un desafío país" en la investigación de la explotación sexual comercial y la prevención del delito.
Programas de Intervención y Protección
Programa 24 Horas
Diseñado en 2009 e implementado en 2010, es un programa intersectorial de la Subsecretaría de Carabineros, el Servicio Nacional de Menores y la Subsecretaría de Prevención del Delito. Sirve como puerta de entrada a la intervención en casos de vulneración, con una focalización barrial o comunal y un enfoque de gestión territorial intersectorial. Algunas de las comunas donde está presente son Arica, Iquique, Antofagasta, Copiapó, Coquimbo, Valparaíso, Viña del Mar, Rancagua, Talca, Los Ángeles, Temuco y Puerto Montt.
ADRA en Chile
Desde 1994, ADRA Chile ha desarrollado programas para niños, niñas y adolescentes en riesgo social. Actualmente, en colaboración con el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, gestiona 42 programas a nivel nacional, atendiendo a más de 3.500 menores en 7 regiones del país.
Programas Específicos de Protección Especializada
- PIE (Programa de Intervención Integral Especializada): Ambulatorio, dirigido a reparar el daño vincular y psicosocial en NNA menores de 18 años (preferentemente de 12 a 18) víctimas de vulneraciones graves y crónicas como situación de calle, consumo de drogas, deserción escolar, explotación sexual comercial, entre otros. También atiende a niños inimputables.
- PRM (Programa de Protección en Maltrato): Especializado en maltrato y abuso sexual infantil, ofrece tratamiento reparatorio ambulatorio a NNA menores de 18 años víctimas de maltrato físico grave, testigos de violencia intrafamiliar grave y abuso sexual. Busca interrumpir la situación de maltrato, facilitar el acceso a la justicia y favorecer la resignificación de la experiencia.
- PRI (Programa de Reparación del Abandono para la Integración de Niños/as Institucionalizados/as en Familia Alternativa a la de Origen): Ejecutado por ADRA Chile en convenio con el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, se enfoca en la intervención reparatoria para niños institucionalizados, con fases de diagnóstico, diseño y ejecución del plan de tratamiento individualizado, y plan de egreso.
Colaboración Municipal: El Caso Recoleta
La Municipalidad de Recoleta firmó un convenio con la directora nacional del Servicio Nacional de Menores (Sename), Solange Huerta, y el alcalde Daniel Jadue, para convertirse en un organismo colaborador acreditado y tener una residencia propia. Esta iniciativa busca aprovechar las "condiciones inmejorables" de los municipios para gestionar residencias de protección, esperando que "se pueda replicar esta experiencia en todos los gobiernos comunales, que son capaces de generar atenciones de forma intersectorial".