Determinadas patologías, la edad o ciertos hábitos de vida inadecuados pueden deteriorar el funcionamiento cognitivo. Sin embargo, existen técnicas de estimulación cognitiva que nos ayudan a prevenir el deterioro e incluso a mejorar el funcionamiento de nuestras capacidades mentales. La estimulación cognitiva se refiere al conjunto de técnicas y estrategias para mejorar la eficacia de capacidades cognitivas y funciones ejecutivas como la memoria, atención, lenguaje, razonamiento o la planificación.
Estrategias de estimulación cognitiva
Existen un amplio abanico de actividades para entrenar nuestro cerebro que abarcan desde los clásicos cuadernos de ejercicios hasta formas más dinámicas y novedosas como los juegos de entrenamiento cerebral, la neurotecnología, el neurofeedback o la estimulación eléctrica transcraneal.
Herramientas y métodos
- Cuadernos de ejercicios: Son de gran utilidad para trabajar funciones ejecutivas. Son de fácil acceso y muchos pueden adquirirse de forma gratuita a través de internet.
- Juegos de «entrenamiento cerebral» (brain training): Aplicaciones disponibles para móviles, ordenadores y tablets que permiten regular el nivel de dificultad, ajustándose a cada persona.
- Neurotecnología: Basada en avanzados equipos de EEG, registra la actividad cerebral para adaptar intervenciones que produzcan cambios en la neuroplasticidad, mejorando la atención y la velocidad de procesamiento.
Es importante señalar que, para que la estimulación cognitiva sea efectiva, debe adaptarse al nivel cognitivo y potencial de cada persona, promoviendo la motivación y el interés mediante retos adecuados.
Áreas de trabajo cognitivo
Actualmente existe una gran variedad de material que permite trabajar distintas capacidades de forma global o específica:
| Capacidad | Objetivo |
|---|---|
| Atención | Potenciar la atención sostenida, selectiva, visual o auditiva. |
| Percepción | Mejorar el reconocimiento visual, auditivo o táctil. |
| Comprensión | Ejercitarla para mejorar el rendimiento de otras funciones cognitivas. |
| Lenguaje | Desarrollar la comunicación desde edades tempranas. |
| Velocidad de procesamiento | Relacionar la ejecución cognitiva con el tiempo invertido. |
| Razonamiento | Permitir pensar y tomar decisiones ante diversos eventos. |
Actividad física y discapacidad intelectual
La discapacidad intelectual (DI) es un trastorno del neurodesarrollo que se caracteriza por limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual y en la conducta adaptativa. La actividad física es vital para este colectivo, ya que ayuda al desarrollo de la salud física y mental, además de ser un motor para la inclusión social.
Tipos de entrenamiento físico recomendado
- Actividad aeróbica: Ejercicios de intensidad moderada a alta (caminar, nadar, bailar) que mejoran la salud cardiovascular y disminuyen el estrés.
- Entrenamiento de fuerza: Ejercicios con resistencia (pesas, flexiones) que aumentan la masa muscular y fortalecen los huesos.
- Flexibilidad y equilibrio: Esenciales para mejorar el rango de movimiento y prevenir lesiones, especialmente en personas con condiciones como el síndrome de Down.
Antes de comenzar cualquier programa de acondicionamiento físico, es fundamental consultar con un médico y realizar una valoración funcional inicial que determine el potencial de la persona a nivel físico, cognitivo y sensorial.
Prácticas deportivas inclusivas
El deporte adaptado es una herramienta poderosa de integración. Algunas disciplinas recomendadas incluyen:
- Petanca: Requiere concentración, paciencia y estrategia; es totalmente adaptable a personas con movilidad reducida.
- Tenis: Mejora la capacidad psicomotora óculo-manual y fomenta la disciplina.
- Fútbol: Desarrolla la conciencia de trabajo en equipo, la responsabilidad y la gestión de la frustración.
- Marcha Nórdica: Ejercicio suave que trabaja el 90% de los músculos del cuerpo, ideal para realizarse en entornos naturales.
- Senderismo: Facilita el trabajo autónomo y es una potente herramienta para socializar y conocer el entorno.
Top 5 Personas con discapacidad haciendo deporte
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