La infancia es un período crucial en el desarrollo de todo individuo, un tiempo lleno de exploración, aprendizaje y descubrimiento. Para los niños y las niñas con discapacidad visual, esta etapa debe estar llena de oportunidades enriquecedoras que les permitan participar activamente en el mundo que los rodea.
Es esencial establecer un vínculo con el niño desde lo personal y no desde el déficit, permitiéndole autonomía y no ayudándole si no lo necesita. Es importante no negar sus limitaciones, preguntarle sobre sus necesidades, saludarlo y decir las cosas claramente. Debemos tener en cuenta cuáles son los canales para poder obtener información del mundo en que viven y con el que han de interactuar, y en consecuencia cómo han de obtener de ellos el máximo aprovechamiento.
Anticipar verbalmente algunos hechos, sobre todo si el entorno es poco conocido, es fundamental. Es necesario potenciar las experiencias personales del alumno en relación con la vida real y respetar su ritmo.
Definición de Discapacidad Visual y Baja Visión
La educación visual en un niño con discapacidad visual es un asunto de primer orden, ya que el 80% de la información del exterior que recibimos es por la vista. Desde el punto de vista oftalmológico, la ceguera se entiende como la ausencia total de visión y, por consiguiente, de percepción de la luz.
Sin embargo, desde el punto de vista práctico, se definen como personas ciegas a aquellas que cuentan con restos visuales funcionales dentro de unos estándares establecidos. Según la OMS, una persona ciega es la que presenta una baja visión, contando con una agudeza visual inferior a 1/3 y/o su campo de visión no alcanza los 30 grados.
En el lado opuesto se encuentran los problemas de campo visual, afectando en este caso la movilidad de la persona y el reconocimiento de objetos de mayor tamaño. En este caso, la lectura no se verá afectada. La baja visión limita al sujeto en sus quehaceres diarios, para lo que necesita de ciertas adaptaciones o métodos específicos.
En el caso de la ceguera total, se deberá favorecer el desarrollo perceptivo de los demás sentidos, para lo cual es vital la percepción háptica (tacto intencional) por medio de la manipulación de objetos. Es oportuno tener en cuenta el momento de aparición de la deficiencia visual, ya que la información que nos llega gracias a la vista es primordial a edades tempranas para el desarrollo evolutivo del niño.
El Papel de la Familia y la Comunidad Educativa
La Importancia de la Buena Relación con las Familias
Los padres desempeñan un papel relevante en el proceso de integración educativa del niño ciego y con baja visión. La familia es pieza clave en el proceso de socialización; es también un elemento insustituible para el fomento de la autonomía personal del hijo, para la aceptación por este de su discapacidad y para la adquisición de un autoconcepto positivo.
Para aquellos que cuidan a un ser querido con discapacidad visual, es importante elegir actividades que sean agradables y que no se centren en la limitación de la visión.
El Proceso de Inclusión Educativa
En cuanto a las acciones llevadas a cabo en los centros educativos respecto al alumnado con discapacidad visual, este alumnado acude a los mismos centros que cualquier otro niño sin discapacidad, pues el centro le proporciona los recursos, humanos y materiales, que necesita para dar respuesta a sus necesidades educativas. Por ello, es preciso hablar de inclusión educativa en todos los centros educativos.
El profesor es el elemento clave en el proceso de inclusión educativa. Elemento esencial de la educación del alumno es, sin duda, el currículo, concebido genéricamente como el conjunto de objetivos, contenidos, metodologías, estrategias de enseñanza y sistemas de evaluación que definen y configuran el proceso formativo de aquel en cada etapa, ciclo o curso.
El concepto de adaptación curricular hace referencia al intento de adecuar la enseñanza a las peculiaridades y necesidades de cada alumno. Alude, asimismo, al reconocimiento del aula como conjunto heterogéneo y diverso de alumnos, para el que no existe una respuesta educativa única. Así, las adaptaciones curriculares son las estrategias de adecuación del currículo general a las necesidades individuales de los alumnos.
Estas adaptaciones incluyen:
- Adaptaciones del entorno físico: referidas a los cambios materiales que es preciso realizar en el aula y en el centro escolar para garantizar una adecuada integración física del alumno.
- Estimulación visual a modo de entrenamiento específico para optimizar al máximo el resto de visión.
- Establecimiento de un código de lectoescritura, ya sea en tinta o en braille.
- Adaptación del entorno en función de las necesidades educativas del alumno/a.
Los compañeros del niño ciego o discapacitado visualmente son el primer estrato de la sociedad en la que progresivamente él ha de integrarse. Del aprendizaje y de las experiencias que tenga en ese primer nivel dependerá, en gran medida, el desarrollo posterior de su integración. Si la metodología de enseñanza que pone en práctica el profesor de aula es participativa y cooperativa, el alumno ciego puede recibir de su compañero vidente ayuda y apoyo, al mismo tiempo que proporcionarla él mismo, lo que generará sin duda un enriquecimiento mutuo y un considerable incremento del nivel de autoestima personal. Esto se corrobora con algunos estudios e investigaciones sobre el nivel de aceptación y el tipo de relación más frecuente que se entabla entre alumnos ciegos y videntes en aulas ordinarias.
Equipos Específicos de Apoyo y Maestros Itinerantes
El modelo actual de integración educativa de alumnos ciegos y deficientes visuales tiene sin duda en el Equipo Específico de Apoyo y el maestro itinerante su elemento básico más característico y significativo.
Dinámicas y Actividades Recomendadas
ESTIMULACIÓN SENSORIAL
Exploración Sensorial y Táctil
Los sentidos son las ventanas a nuestro mundo, y para los niños con discapacidad visual, la exploración táctil y sensorial es esencial. Las actividades sensoriales son excelentes, ya que emplean diferentes texturas, olores y sonidos para estimular sus sentidos, permitiéndoles experimentar y aprender sobre el mundo que les rodea de una manera más completa y enriquecedora.
- Proporciona juguetes y objetos con diferentes texturas: pelotas suaves, peluches de diferentes tamaños y formas, y materiales con superficies variadas.
- Arte táctil: Ofrece papel en relieve, plastilina, arcilla, pintura con relieve, tela y otros materiales que permitan a los niños crear obras de arte táctiles, experimentando con patrones y diseños de diferentes texturas y materiales, dotándolos de efecto relieve mediante pegamento.
- Libros de texturas: Son libros de cartón con tela, piel, cuero u otros materiales pegados en cada página. Introducen a los niños muy pequeños en el concepto de libro con páginas y les ayudan a aprender las primeras habilidades táctiles, fundamentales para comprender el braille. Puedes hacer un libro de texturas de San Valentín con una rima popular o uno que se convierta en su favorito.
- Cajas de cuentos: Son una colección de objetos reales que se corresponden con las ilustraciones o los acontecimientos de un cuento. Por ejemplo, "Little Rabbit's Bedtime" de Alan Baker, puede ser adaptado con objetos que representen la hora de acostarse, bañarse o comer.
- Cubos sensoriales: Son un divertido juguete táctil que se puede hacer y jugar con el niño. Están decorados con diferentes colores y texturas y son una forma fácil de fomentar la tolerancia al tacto porque son pequeños, ligeros y portátiles. Se pueden llenar con casi cualquier cosa que se encuentre en casa.
- Juego sensorial: Es un componente crucial del aprendizaje y el desarrollo en la primera infancia, donde muchos bebés y niños pequeños quieren tocar, probar y agitar todo. Se centra en los sensores táctiles y es fácil de crear.
- Pintura de dedos casera: Es una forma maravillosa para que los niños exploren y aprendan a través del juego sensorial mientras desarrollan sus habilidades motoras finas.
- Mantas o colchas táctiles para bebés: Son una forma maravillosa de fomentar la exploración entre nuestros niños más pequeños, incluidos aquellos con discapacidades múltiples o sordoceguera. Presentar al niño una variedad de elementos táctiles fomenta la exploración y el desarrollo cognitivo.
- Camiseta de tirantes táctil: Los niños muy pequeños con discapacidad visual suelen mantener las manos pegadas al cuerpo. Una camiseta de tirantes táctil es una forma divertida de fomentar la exploración táctil porque no tienen que estirar mucho la mano para encontrar algo interesante que tocar, ya que lo llevan en la camiseta de tirantes.
- Aros de hula sensoriales: Animan a los bebés a tumbarse boca abajo y jugar, siendo un juguete estupendo para bebés ciegos o con problemas de visión.
- Bolsa de gel sensorial: Una forma de averiguar cómo utiliza sus sentidos un niño ciego o con discapacidad visual es hacer juntos una bolsa de gel sensorial y luego jugar con ella. Es fácil de hacer y, dependiendo de lo que se ponga dentro, ofrece muchas oportunidades táctiles.
- Tablero ocupado: Tan atractivo que mantiene al niño ocupado jugando con él, accionando interruptores, encendiendo y apagando cosas, abriendo y cerrando puertas, girando manivelas, haciendo girar ruedas. Se puede hacer con objetos cotidianos de ferretería o con cualquier cosa que despierte el interés del niño, como papel brillante o lazos, utensilios de cocina, juguetes pequeños, cintas o telas.
Desarrollo del Lenguaje y la Comunicación
- Lectura de cuentos: Utiliza libros con texto en braille o libros con ilustraciones táctiles para que los niños puedan sentir y explorar las imágenes mientras escuchan la historia. También puedes leer en voz alta mientras pasean en coche o de paseo, creando un ambiente acogedor con mantas y bebidas calientes.
- Aprendizaje de braille: Los niños con discapacidad visual pueden aprender a leer y escribir en braille. Enséñales el alfabeto y haz actividades de lectura y escritura en braille para practicar.
- Juegos de dedos con música: Son una forma divertida de que los niños ciegos o con deficiencias visuales desarrollen el lenguaje, aumentando el vocabulario, aprendiendo los sonidos de las palabras y escuchando el ritmo. Para hacer las manoplas, solo necesitas un par de guantes elásticos para niños, cascabeles variados, pegamento en barra y una pistola de pegamento.
- "Todo sobre mí" (All About Me book): Crea una instantánea de tu hijo que puedas compartir con otros proveedores, familiares o el equipo de apoyo escolar. Piensa en él como una "guía rápida" de tu hijo, con información sobre lo que quieres que sepan.
Actividades Musicales y Auditivas
- Juegos de memoria auditiva y de sonido: Pueden ser educativos. Utiliza instrumentos musicales o graba diferentes sonidos para que los identifiquen y asocien. Puedes ponerles música tradicional local o canciones infantiles con diferentes melodías e instrumentos.
- Música y conciertos: Se pueden poner sus discos favoritos, un musical en la televisión o ir a un festival de música o un concierto. Si son eventos en vivo, asegúrate de que ofrezcan zonas para sentarse. Si el ser querido es un niño, enséñale la letra de las canciones y canten juntos.
- Musicoterapia con Amanda Brigham: La musicoterapeuta Amanda Brigham comparte vídeos cortos sobre cómo la música afecta al desarrollo sensorial del niño, estimulando sus habilidades visuales, auditivas, táctiles, vestibulares y sociales. No se requiere experiencia musical ni instrumentos especiales.
- Maracas sensoriales: Celebra la Pascua, el Cinco de Mayo o cualquier fiesta con estas divertidas maracas fáciles de hacer. Los bebés y niños pequeños con discapacidad visual responden al sonido que emiten y a sus vivos colores.
- Botella sensorial musical con palo de lluvia: Estimula los sistemas sensoriales auditivo y visual, y el sonido que emite es muy relajante. Se fabrica en forma de tubo y se rellena parcialmente con piedrecitas, judías o arroz, produciendo un sonido que recuerda al de la lluvia al caer. Si el niño utiliza la vista, también podrá ver cómo cae el arroz a través de los palitos.
Desarrollo de Habilidades Motrices y Cognitivas
- Juegos de construcción: Son ideales para el desarrollo de habilidades motoras y cognitivas. Proporciona bloques grandes con diferentes texturas y formas, y permite que los niños creen estructuras y formas únicas.
- Cocina: Puede ser un espacio de aprendizaje y diversión. Ayuda a los niños a preparar alimentos simples, como mezclar ingredientes o cortar frutas. Pregúntales cuál es su comida o postre favorito y conviértelo en una actividad divertida, como preparar galletas.
- Matemáticas táctiles: Es un método de enseñanza de las matemáticas que emplea materiales táctiles y manipulativos para ayudar a los niños con discapacidad visual a comprender conceptos matemáticos abstractos.
- Entrenamientos adaptados: Hay varios entrenamientos fáciles adecuados para personas con discapacidad visual. En YouTube hay muchos recursos para invidentes, como yoga, estiramientos o cardio, con descripciones detalladas de cada movimiento e instrucciones.
- Barra de juguete: Los niños muy pequeños ciegos o con deficiencias visuales aprenden mejor participando activamente en su entorno. Una barra de juguete es una forma de fomentar la participación, ya que utilizarán un movimiento intencionado para alcanzar o agarrar un objeto que cuelgue de la barra.
Interacción Social y Emocional
- Juegos de rol: Son fantásticos para ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades sociales y emocionales. Puedes crear situaciones que involucren la comunicación y la interacción con los demás. Un ejemplo es el "supermercado", donde los niños juegan a ser clientes y vendedores.
Exploración del Entorno y la Naturaleza
- Contacto con la naturaleza: Es fundamental para el desarrollo infantil. Explora parques, jardines y áreas naturales, animando a los niños a tocar, oler y escuchar su entorno. Escuchar el sonido de los pájaros, las olas del mar o el goteo de un río puede ser muy gratificante.
- Jardinería: Es una forma de explorar la naturaleza, incluir a toda la familia y divertirse juntos, con mucho aprendizaje natural. Un folleto de jardinería puede incluir ideas desde jardines temáticos hasta macetas y contenedores sensoriales.
- Experiencias sensoriales de las estaciones: El simple hecho de estar al aire libre conlleva mucho aprendizaje. Cada estación aporta olores, colores, texturas e incluso sonidos diferentes. El otoño, por ejemplo, es una estación especialmente sensorial, donde se pueden tocar calabazas, sentir la piel estriada y el tallo rasposo, patear hojas y escuchar su sonido, o tocar piñas espinosas.
- Manualidades de temporada: Un fantasma con huella de pie es un proyecto de manualidades fácil y divertido para Halloween, con colores contrastados atractivos para niños con deficiencias visuales. Capturar las vacaciones en tres contenedores sensoriales que el niño puede tocar, oler e incluso saborear.
- Libros de cuentos de temporada: "All You Need for a Snowman" de Alice Schertle es un libro maravilloso para leer en voz alta, que se presta a ser convertido en una caja de cuentos para el invierno. Una profesora adaptó la rima "Cinco calabacitas" a una divertida caja de cuentos para animar a sus alumnos a tocar y contar las calabazas y a elegir las que irían en el agujero de la tapa de la caja.
Actividades de Ocio y Bienestar
- Visitas a museos y centros culturales: Muchos ofrecen experiencias táctiles y sensoriales diseñadas para involucrar a niños y niñas con discapacidad visual.
- Actividad física: Es esencial para el bienestar. Los niños con discapacidad visual pueden disfrutar de deportes y actividades adaptadas. Explora opciones como goalball, un deporte de equipo diseñado específicamente para personas con discapacidad visual, o actividades como yoga y natación adaptadas.
- Cuidado personal: Ir a la peluquería o programar un masaje no solo sienta bien, sino que también brinda la oportunidad de relajarse y ponerse al día, compartiendo anécdotas o simplemente disfrutando de los mimos.
- Juego acuático: Refrescarse en una piscina de agua en un caluroso día de verano. Los conceptos de agua, baño y juego acuático para bebés y niños pequeños con discapacidad visual pueden introducirse de forma divertida y accesible.
Recursos y Herramientas Específicas
- Caja de luz: Es una herramienta educativa favorita de los profesores de deficientes visuales. Es un objeto en forma de caja con una superficie lisa que se ilumina desde abajo, utilizada para ayudar a los niños a desarrollar la conciencia de la luz, el color y los objetos, la atención visual, las habilidades de seguimiento y exploración, y la coordinación ojo-mano.
- Objetos domésticos corrientes: Que varían en textura, peso, olor, sonido y color son "juguetes" perfectos para estimular los sentidos. Una "cortina" sensorial fácil de hacer es un buen ejemplo de juguete sencillo con color, sonido y textura.
- Aplicaciones para iOS: Hay muchas aplicaciones preescolares estupendas para niños pequeños y preescolares sin visión. Se sugiere empezar con aplicaciones del tipo Causa y Efecto, donde el alumno toca la pantalla y escucha un sonido. WonderBaby.org se ha asociado con Paths to Literacy para crear una lista de aplicaciones favoritas para niños ciegos, sordociegos o con discapacidad visual, clasificadas por estimular el uso de la vista, perfeccionar la motricidad fina, enseñar causa-efecto, comunicación, historias o calmarse y relajarse.
- Productos adaptados: Animar a los niños a utilizar su visión con fines funcionales suele ser más fácil cuando el objetivo es la comida. Hacer que una botella de leche o una taza de jugo realmente destaquen es fácil de lograr mediante el uso de un CVI Friendly Slap Can Koozie. El illumi-Spring es un favorito de los niños que son visualmente capaces de ver la luz y el movimiento, siendo un slinky iluminado fácil de manipular, que rebota lentamente sin hacer ruido y con luz brillante.
