Definición de Discapacidad desde el Modelo Social

El Modelo Social de la Discapacidad representa un cambio de paradigma fundamental en la comprensión de la discapacidad. Este enfoque propone que la discapacidad no es un problema inherente al individuo debido a una condición física o mental, sino que es una construcción social. En lugar de centrarse en la "cura" o "rehabilitación" de la persona, el modelo social se enfoca en cómo la sociedad, a través de sus estructuras, actitudes y políticas, crea barreras que limitan la participación plena de las personas con discapacidad.

El estudio realizado por Pérez Dalmeda y Chhabra (2019) ofrece una revisión exhaustiva de los modelos teóricos de la discapacidad a lo largo de las últimas cinco décadas, destacando el papel significativo del modelo social en la transformación de la comprensión de la discapacidad. Este modelo se diferencia de otros al centrarse en el contexto social más que en las limitaciones individuales, influyendo en un cambio de paradigma desde una percepción individualista y medicalizada de la discapacidad hacia una comprensión más inclusiva y centrada en los derechos.

Evolución Histórica de la Comprensión de la Discapacidad

La evolución del entendimiento de la discapacidad y el concepto de «persona con discapacidad» han cambiado a lo largo del tiempo, reflejando diferentes modelos históricos. El tratamiento histórico de las personas con discapacidad sirve como un indicador de su posición social a lo largo del tiempo, sugiriendo una evolución desde la discriminación hasta un reconocimiento más integral de los derechos y la igualdad, aunque persisten desafíos significativos (Dimoski, 2010).

Modelo de Prescindencia

Este modelo consideró que si una persona tenía alguna discapacidad era por motivos religiosos, y que ella era un lastre para la familia y comunidad. Protágoras (1998) señaló: “…pero los vástagos de los inferiores, o de los superiores cuando hayan nacido deformes, serán rechazados…” (p. 28). Este modelo, muestra dos particularidades importantes: la creencia en lo maligno y divino como causa de la discapacidad, y que una persona con alguna discapacidad es inútil, no pudiendo realizar ningún aporte a la sociedad. En su submodelo eugenésico, se desechaba la vida de la persona con alguna discapacidad, cometiéndose infanticidio y genocidio; y en su submodelo de marginación, se prescindía de ellas a través de la exclusión (Palacios, 2008).

Modelo Médico o Rehabilitador

Este modelo refiere que la discapacidad ya no es una condena de los dioses, sino que es una anormalidad física, psíquica o sensorial, pudiendo ser de nacimiento o adquirida, y la sitúa por debajo de unos niveles que son considerados normales. Según este modelo, la discapacidad es médico-científica, es una enfermedad propia de la persona. La persona con alguna discapacidad puede contribuir a la sociedad solo si ha sido tratada (rehabilitación y normalización), es decir, hacer que se asemeje lo mejor que se pueda a una persona "normal", de tal forma que la sociedad los valore como personas y ciudadanos. Desde esta perspectiva, se busca la cura, el tratamiento o la rehabilitación como la manera de "resolver" la discapacidad, y se fomenta una verdadera industria discapacitadora que tiene control sobre la forma de producir discapacidad.

La objetualización de las personas con discapacidad que fomenta el modelo biomédico ha ido generando una verdadera industria, en la que el principal daño es que crea en la sociedad la idea de que son "niños o niñas enfermos", asexuados, dolientes, padecientes, ahistóricos e irreflexivos. Esto se observa cotidianamente en la trivialización de lo que se entiende por inclusión, como cuando se cree que invitar a un niño en silla de ruedas a una actividad en la plaza es ser inclusivo, una práctica conocida como "tokenismo".

Modelo Caritativo

Se percibe a las personas con discapacidad como necesitadas de caridad o lástima. Este modelo se enfoca en la ayuda a través de la benevolencia, sin promover la autonomía o la igualdad de derechos. Muchos movimientos emergentes de personas con discapacidad se constituyeron al amparo de esta industria benefactora, lo que ha instalado el paternalismo y el "buenismo" en los propios compañeros, que han tenido que vivir de la caridad.

El Modelo Social como Nuevo Paradigma

En contraste, el Modelo Social de la Discapacidad se presenta como un nuevo paradigma, con un desarrollo teórico y normativo, que considera que las causas que originan la discapacidad no son religiosas ni científicas, sino que son, en gran medida, sociales (Victoria Maldonado, J. A., 2013). Desde esta nueva perspectiva, se pone énfasis en que las personas con discapacidad pueden contribuir a la sociedad en iguales circunstancias que las demás, siempre desde la valoración a la inclusión y el respeto a lo diverso.

El avance en la comprensión de la discapacidad y su teorización no es un proceso aislado de la realidad, sino que está interrelacionado e impulsado por los acontecimientos sociopolíticos, culturales y económicos. Desde las décadas de los años sesenta y setenta del siglo XX, movimientos sociales por parte de colectivos "desfavorecidos" denunciaron su situación de marginación y pidieron el reconocimiento de sus derechos civiles como ciudadanos en situación de igualdad social. En el caso de las personas con discapacidad, surgió el Independent Living Movement (Movimiento de Vida Independiente), impulsado por los propios discapacitados y sus familias, quienes rechazaban la vida en instituciones y los programas de rehabilitación sin control sobre sus vidas.

Una de las tentativas iniciales de aproximar la discapacidad a la cultura de los derechos humanos fue hecha en Inglaterra en la década de 1970, a raíz de que un grupo de activistas con discapacidad denunció su situación de marginación y pedía el reconocimiento de sus derechos civiles. Posteriormente, Mike Oliver presentó este conjunto de líneas bajo la denominación de modelo social de la discapacidad. En este modelo, se estableció por primera vez una diferenciación entre la deficiencia y la discapacidad, explicando que la discapacidad debía ser abordada holísticamente, ya que confluían en ella una serie de dimensiones.

La premisa es que la discapacidad es una construcción social, no una deficiencia que crea la misma sociedad que limita e impide que las personas con discapacidad se incluyan, decidan o diseñen con autonomía su propio plan de vida en igualdad de oportunidades. Esto implica reconocer que la discapacidad es un modo de opresión y un efecto/consecuencia de una sociedad que impone barreras, difícilmente articulables con formas singulares de transitar la vida para una persona que cursa un déficit en alguna u otra área. Es decir, la discapacidad, a partir de este modelo, ya no es vista como un problema de índole individual sino como algo en relación con el colectivo. El modelo social tiene que ver con quitar a la discapacidad como algo que le afecta a una persona y ubicarlo en un lugar colectivo, porque la discapacidad tiene estrecha relación con las barreras que coloca o elimina la sociedad.

Modelo de Derechos Humanos

Este modelo se centra en los derechos de las personas con discapacidad, enfatizando que deben tener los mismos derechos y oportunidades que las demás personas. La Convención por los Derechos de las Personas con Discapacidad, aprobada en la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2006 y ratificada por muchos países, está basada en el modelo social y de derechos humanos. Se trata de un instrumento internacional que abarca derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales, creando obligaciones para los Estados.

Modelo Biopsicosocial

Introducido por la Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF) de la OMS, este modelo integra elementos del modelo médico y social, representando un enfoque integrador que busca superar las limitaciones de ambos modelos. Considera la discapacidad como el resultado de la interacción compleja entre factores biológicos, psicológicos y sociales:

• Biológico: Se enfoca en las condiciones físicas o médicas, como enfermedades, lesiones o trastornos, incluyendo la fisiología y la estructura corporal.
• Psicológico: Se refiere a los factores personales, como emociones, cognición, motivación y afrontamiento, examinando cómo las creencias, actitudes y percepciones de una persona influyen en su experiencia de la discapacidad.
• Social: Aborda cómo las barreras y facilitadores ambientales, las actitudes sociales, las políticas públicas, la accesibilidad y la inclusión (o la falta de ellas) afectan la participación e integración de las personas con discapacidad en la sociedad.

El modelo biopsicosocial subraya que la discapacidad no se define únicamente por una condición de salud o por las barreras sociales, sino por la interacción entre la salud del individuo, sus características personales y el contexto social en el que vive. La OMS y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) denominaron a este modelo como una herramienta para la atención de la persona con discapacidad, centrado en la rehabilitación no solo médica, sino también social y multidisciplinaria.

Es importante diferenciar entre integración e inclusión. Mientras que el modelo biopsicosocial busca integrar a la persona desde el aspecto de salud, el modelo social busca su inclusión desde lo político y social. Una persona puede estar integrada, pero no incluida. Por ejemplo, una persona puede transitar por sus calles y usar los servicios con normalidad, pero esto no garantiza su plena participación y equidad.

Principios y Acciones Clave del Modelo Social

El modelo social se relaciona con los valores esenciales que fundamentan los derechos humanos, como la dignidad humana, la libertad personal y la igualdad, que propician la disminución de barreras y dan lugar a la inclusión social. Pone en la base principios como la autonomía personal, la no discriminación, la accesibilidad universal y la normalización del entorno.

Inclusión y Participación Plena

Cuando se habla de inclusión, se hace referencia a la plena participación social, política, económica y cultural. Esto significa estar en los mismos espacios y al mismo tiempo que todos los demás. La discapacidad en países como Australia, Irlanda y Corea del Sur demuestra que las personas con discapacidad tienen menos oportunidades en el aspecto educativo y laboral, y el doble de probabilidades de ser más pobres que las personas sin discapacidad. La discapacidad influye significativamente en la economía del hogar, con estudios en el Reino Unido mostrando que los hogares con personas con discapacidad aumentan sus gastos y la tasa de pobreza asciende del 22% al 44%.

Barreras a Eliminar

El Modelo Social de la Discapacidad introduce la perspectiva de la accesibilidad y la inclusión, lo cual implica eliminar diversas barreras:

• Barreras de actitud: (Estereotipo, Estigma, Prejuicio y Discriminación) son las más importantes a eliminar, ya que el comportamiento dirigido hacia la persona con discapacidad es lo que genera otras barreras. Muchas personas estereotipan a la persona con discapacidad, asumiendo que su modo de vivir y bienestar es deficiente o que tienen alguna enfermedad (CDC, 2017).
• Barreras sociales: (Exclusión social, salud, educación, empleo y recreación) A pesar de la Declaración Universal de Derechos Humanos, cerca de mil millones de personas con discapacidad en el mundo tienen sus derechos humanos limitados o negados. La problemática de la discapacidad, con el aporte de la Convención sobre los derechos de la Persona con Discapacidad, ya no se ve solo por su limitación, sino por la falta de intervención de la persona con discapacidad en "actividades" y "participación" en la sociedad.
• Barreras físicas: (Inaccesibilidad física e Inaccesibilidad en comunicación) La OMS (2011) señala las barreras físicas como inaccesibilidad. Edificaciones, transporte y comunicaciones no están adaptados para el acceso de las personas con discapacidad, lo que impide su participación en actividades propias y comunes de la sociedad. En Perú, por ejemplo, la inaccesibilidad en la comunicación es común, con solo un canal estatal que cumple con la interpretación en lenguaje de señas.

Accesibilidad Universal, Diseño Universal y Ajustes Razonables

El Modelo Social de la Discapacidad introduce la perspectiva de la accesibilidad y la inclusión, lo cual implica eliminar barreras. La accesibilidad se refiere al fácil acceso al entorno o ambiente (calles, edificios, transporte, tecnologías de información y comunicación, servicios públicos y privados). Alonso (2016) cita a Kovacs quien erigió el concepto de accesibilidad separando de manera sencilla los conceptos técnicos del objetivo que busca la inclusión de la persona con discapacidad.

El diseño universal se refiere al diseño de productos, entornos y servicios que puedan ser utilizados por la mayor cantidad de personas posible, sin necesidad de adaptación o diseño especializado. La accesibilidad comunicacional tiene que ver con garantizar que todas las personas tengan la oportunidad de acceder a la información y comunicarse sin barreras. La accesibilidad física se trata de optimizaciones en los entornos físicos para que puedan ser utilizados por todas las personas.

Los ajustes razonables se implementan cuando no se contempló previamente la accesibilidad y el diseño universal o cuando no son suficientes. Los apoyos incluyen el uso de tecnologías, dispositivos o la asistencia de una o más personas para que la persona con discapacidad pueda acceder a prácticas, información o espacios determinados y así tomar decisiones con autonomía y ejercer sus derechos.

Desafíos y Perspectivas en la Implementación del Modelo Social

Una de las principales críticas de Terzi (2004) al modelo social es que, al enfatizar las barreras sociales como la causa principal de la discapacidad, puede subestimar o ignorar los aspectos individuales y personales de vivir con una discapacidad. Terzi sugiere que el modelo social podría beneficiarse de una mayor consideración de la interacción entre los factores individuales y sociales, y que una comprensión integral de la discapacidad también debe abordar la diversidad de experiencias y necesidades dentro de la comunidad de personas con discapacidad.

En el contexto peruano, la I Encuesta Nacional Especializada sobre Discapacidad (Enedis) de 2012 mostró cifras incongruentes con las mundiales, sugiriendo una subestimación de la población con discapacidad. A pesar de la existencia de legislación e instituciones como el Conadis, Oredis y Omaped, se carece de capacitación, comunicación y coordinación entre ellas, lo que dificulta una buena toma de decisiones.

Para superar estas limitaciones, es crucial despatologizar la discapacidad, reconociéndola como parte de la diversidad humana. Para ello, se necesitan cambios estructurales en la sociedad. El Modelo Social de Discapacidad busca que una persona con discapacidad (deficiencia física o intelectual), limitación o restricción que tenga, aporte al desarrollo social y económico. Lo importante es cómo se implementa y ejecuta el modelo, ya que son las mismas personas las que frustran su aplicación. Priestly (1998) sugiere una comprensión adecuada de la teoría de la discapacidad y una distinción entre los enfoques de modelos sociales e individuales.

Otro aspecto fundamental es que la discapacidad no es el problema; es la sociedad que, al mantener diferentes barreras, no puede ofrecer plena accesibilidad ni servicios adecuados para cubrir los requerimientos mínimos de cualquier persona. Los médicos y científicos deben continuar con sus avances y facilitar los medios para mejorar la salud y rehabilitar, funciones propias de su especialidad médica, pero sin desresponsabilizar a la sociedad de su papel nodal en la exclusión.

Es necesario, como parte de una sociedad que empieza a reconocerse en cuanto unidad en la diferencia, y en el marco del enfoque de los derechos humanos, efectuar un estudio detallado que amplíe los horizontes de la dignidad humana y propicie que la calidad de vida se equilibre en beneficio de las personas con discapacidad. Estamos convencidos de que los derechos humanos, además de ser pensados de manera que respondan a la diversidad cultural y la diferencia, deben pensarse también de distinta manera.

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