Aunque nunca lo he escuchado decir, el término «viejillo» probablemente no es políticamente correcto. Sin embargo, este artículo busca honrar a todos los ancianos que han incursionado en las copas de los árboles en Hacienda Barú y mostrarlos como ejemplo para aquellos que piensan que la edad es un impedimento. ¡Para nosotros, los "viejillos", ustedes son solo niños!
El Vuelo del Tucán: Una Experiencia de Tirolesa Inclusiva
Aquí en Hacienda Barú, nuestro tour más popular es el recorrido en tirolesa que llamamos “El Vuelo del Tucán”. A diferencia de la mayoría de los tours de tirolesa, el Vuelo del Tucán no es un tour de adrenalina. Es muy divertido y emocionante, y los visitantes ven la vida silvestre y aprenden sobre la selva tropical, pero probablemente no te harán gritar.
No es raro que una familia venga y realice el tour, y la madre de unos 45 o 50 años opte por no participar. «¿Yo? ¡Oh, no!», suele exclamar. «¿Enserio?», la reprendo suavemente. De vez en cuando logro convencerla, pero no muy a menudo. En realidad, muchas madres y abuelas e incluso algunas bisabuelas han hecho el Vuelo del Tucán.
Récords de Edad en la Tirolina
- La persona más vieja que lo hizo fue una increíble dama llamada Mary, que tenía 89 años en ese momento. Parece que unos meses antes, en una reunión familiar, algunos de los parientes habían estado hablando de una gira de tirolesa que habían hecho recientemente. Mirando las fotos, la cara de Mary se iluminó.
- Hablaron entre ellos y, al fin, sus cinco hijos la llevaron a Costa Rica para sus 89 cumpleaños. Todos se quedaron en Hacienda Barú, y Mary se convirtió en la persona de mayor edad en realizar el tour de tirolesa del Vuelo del Tucán.
También existen algunas fotos maravillosas de Sam Nodland, de 82 años, la segunda persona más vieja en realizar el Vuelo del Tucán. Sam comenzó su gira en Marzo de 2018 con su amigo fotógrafo Brian Raub.
Desafiando la Gravedad: La Escalada de Árboles
Sally es la persona más vieja que ha escalado un árbol en Hacienda Barú. Esta actividad es mucho más agotadora que la tirolesa. En realidad, lo que se hace es escalar a una cuerda asegurada en las ramas superiores de un enorme árbol de selva tropical a más de 30 metros sobre el suelo. Se necesita equipo especial, y el ascenso se realiza con técnicas similares a las utilizadas por los montañistas.
El narrador guio esta excursión durante 11 años y asumió que siempre tendría el récord de ser la persona más vieja en escalar un árbol en Hacienda Barú. Sin embargo, su récord fue superado de una manera memorable.
La Determinación de Sally
Sally visitó Hacienda Barú con su hija y su nieta en el 2011. Hizo la tirolesa con su nieta, cuya madre se esquivó y optó por no participar. «Cuando fuimos a la tirolesa, había un gran árbol con una cuerda guindando desde arriba», dijo un día. «El guía nos dijo que la gente sube esas cuerdas hasta la copa. Quiero hacer eso».
«Sally», le dijo el narrador, teniendo cuidado de no ofenderla al aludir a su edad. «Ese es un recorrido muy agotador.» A lo que ella replicó: «No lo voy a intentar. Lo voy a hacer. Apúnteme en su lista de reservaciones. ¿Cuándo puedo ir?» Ella definitivamente se molestó por la pregunta.
Después de que se fueron, el narrador se puso a preguntarse. Parecía tener unos 65 años, pero podría ser mayor. «Déjeme ver la exoneración de responsabilidad que completó», le dijo a la recepcionista que había atendido a Sally para la gira. Ella le entregó la exoneración, y sus ojos fueron directamente a la edad. El número «76» estaba escrito en el espacio.
«Mi corazón se hundió», recuerda el narrador. Un par de horas después, cuando regresaron, fue a buscar a Carlos, el guía. «¿Estás bromeando? Tuve que esforzarme solo para mantenerme a la par de ella. Me dijo que hace 100 lagartijas cada mañana», comentó Carlos, evidenciando el asombroso estado físico de Sally.
Su récord había sido destrozado. Tenía ocho años más para alcanzar el récord de Sally. Todavía está trabajando en ello, y ahora tiene un año más para empatar y dos para recuperar su título.
El Desafío del Mono: Un Circuito de Obstáculos en las Alturas
A fines de 2016, Hacienda Barú inauguró el Desafío del Mono. Imagina una carrera de obstáculos a 10 metros sobre el suelo. Consiste en escalar un árbol usando rocas de escalada o una escala de loros. Luego, el participante debe cruzar seis puentes de cuerdas de diferentes dificultades y, finalmente, saltar desde una plataforma de 10 metros conectada a un aparato de aseguramiento automático, que le permite bajar lentamente.
El narrador tenía 73 años cuando lo hizo y puso el récord masculino, demostrando que la edad no es una limitación para este tipo de desafíos. Pero el espíritu de aventura de las personas mayores no se detiene.
Billie: Una Nueva Récord Femenina
Hace solo unos días, una encantadora dama llamada Billie y su esposo Joe, ávido observador de aves, llegaron a Hacienda Barú por unos días. Billie tiene 70 años y está orgullosa de ello. Ella estableció el récord para mujeres y el segundo lugar en general en el Monkey Challenge, inspirando a muchos con su vitalidad y audacia.
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Estas historias son un testimonio de la resiliencia y el espíritu aventurero de los adultos mayores. Nos recuerdan que la edad es solo un número y que la verdadera barrera está en la mente. Sal y hazlo.