La nación Tsáchila es uno de los tantos pueblos indígenas que le dan a Ecuador el carácter de plurinacional e intercultural. La tradición del chamanismo es parte de las manifestaciones culturales que esta nacionalidad realiza para conseguir un reconocimiento cultural en el Ecuador. En este contexto, el Consejo de Ancianos juega un papel fundamental en la salvaguarda de sus saberes ancestrales.
El Consejo de Ancianos: Guardián de las Tradiciones
La decisión de proteger los conocimientos ancestrales del pueblo Tsáchila debió pasar por el Consejo de Ancianos, el máximo órgano encargado de regular la suerte de las prácticas que comprometen a los conocimientos ancestrales. Este órgano es crucial para la conservación y transmisión de la sabiduría colectiva, asegurando la continuidad cultural de la etnia.
El Chamanismo en la Cultura Tsáchila
Para la nacionalidad Tsáchila, cuando un nativo asciende a chamán, hereda un poder que lo conserva hasta su deceso. Para ellos, esto significa el máximo peldaño logrado entre quienes practican las tradiciones de este grupo étnico.
El Camino hacia el Chamanismo y su Regulación
Para llegar a ese nivel es necesario hacer una carrera. Antes de chamán, debió ser ayudante y luego vegetalista. La agrupación que Javier Aguavil, gobernador de esta nacionalidad, preside es la encargada de estudiar, analizar y otorgar los ascensos a los nuevos chamanes. No obstante, la aprobación para calificar a un chamán marcó un antes y después con la puesta en vigencia de una normativa interna de esta nacionalidad, que rige desde agosto del 2016. El gobernador Aguavil asegura que el reglamento plantea como requisito indispensable los años de experiencia, precisamente por la responsabilidad que implica llevar los secretos. De hecho, no todos los tsáchilas que llegan a la edad de adultos mayores son chamanes.
Reconocimiento y Símbolos del Chamán Tsáchila
A los chamanes de este pueblo indígena de la Costa del Ecuador se los identifica entre los demás porque portan una corona de algodón en su cabeza, una chumbilina bajo su torso (bufanda de varios colores) y un accesorio oculto que concentra todo su poder, sabiduría y conocimientos. Los tsáchilas dicen que el elemento encubierto es sagrado y por eso lo conservan en un lugar discreto, ya sea en el bosque o en sus comarcas. Ningún chamán puede dar referencias sobre dónde se encuentra su poder mientras ejerza la medicina ancestral y los rituales autóctonos de la etnia. Solo si se encuentra en los últimos momentos de su vida puede revelar el secreto a quien preside el Cabildo Comunal, que es el máximo ente dentro de su comuna.
Protección de los Conocimientos Ancestrales Tsáchilas
Para lograr el reconocimiento y la protección de sus saberes, el pueblo tsáchila se acogió al proceso de depósito voluntario de sus conocimientos ante el Servicio Nacional de Derechos Intelectuales (SENADI), contemplado en el artículo 523 del Código de la Economía Social del Conocimiento, Creatividad e Innovación (2016). Su objetivo es impedir apropiaciones ilegítimas de los conocimientos de etnias, pueblos y nacionalidades.
El Proceso de Registro con SENADI y su Impacto
El registro comenzó en enero de este año y en el proceso de recolección de información participaron varios personajes emblemáticos de la comunidad, la mayoría ancianos. Fernando Nogales, experto en conocimientos tradicionales del SENADI, reconoce la importancia de esta construcción colectiva de la población tsáchila, tanto para la propia comunidad como para el país. Ciertamente, no se trata solamente de constatar el origen: "Una vez que los conocimientos son depositados en el SENADI, pasan a la base de datos, es decir que si las compañías farmacéuticas quieren patentar algún medicamento tienen que venir a la comuna a pedir consentimiento para poder realizarlo", señaló Nogales.
Futuras Iniciativas y Logros Nacionales
Para Flavio Calazacón, presidente de la comuna El Poste, esta labor recién empieza. A futuro se espera la protección de "rituales de petrificación", energéticos e incluso de sanación; también bebidas como la Ayahuasca; expresiones como la danza; y festividades como el Kasama. Son experiencias que suman y se nota: la Unidad de Conocimiento Tradicional del Servicio de Derechos Intelectuales informa que se han depositado 150 conocimientos tradicionales a escala nacional desde que rige la normativa. Son conocimientos originarios de los pueblos Sarayaku, Cofán, Kayambi y Tsáchila. En 2018, el SENADI entregó 44 certificados de depósitos de conocimientos tradicionales.