La Importancia de la Autovalencia en la Tercera Edad
Debido al envejecimiento de la población, cada vez existen más adultos mayores en nuestra sociedad. Por ello, resulta de vital importancia que sean personas autovalentes, para que de esta forma puedan tener una mejor calidad de vida.
¿Qué es un Adulto Mayor Autovalente?
La enfermera a cargo del Programa del Adulto Mayor del Servicio de Salud Maule (SSM), Elizabeth Gatica, explicó que un adulto autovalente es aquel “que es capaz de realizar sus actividades por sí solo y que no tiene dependencia de otras personas para sus actividades diarias”. La población se divide en un porcentaje de personas autovalentes con riesgo y otro porcentaje definido como “en riesgo de dependencia”.
Programas de Apoyo a la Autovalencia
Existen programas diseñados para apoyar a las personas mayores, buscando que continúen siendo autovalentes. Estos programas se implementan mediante la intervención de un equipo de profesionales, que abordan diferentes aspectos involucrados en la condición funcional de las personas mayores.
Componentes del Programa de Estimulación Funcional
La estimulación funcional para personas mayores se enfoca en diversos talleres que incluyen:
- Estimulación de funciones motoras y cognitivas.
- Autocuidado.
- Educación en salud.
- Prevención de caídas.
Acceso al Programa
Para ingresar a estos programas, se realiza por derivación de servicios locales que conocen el programa y se vinculan a este.
Desafíos y Percepciones Familiares
Una de las principales preocupaciones de las familias que conviven con adultos mayores en sus casas es el constante cuidado que existe sobre ellos, para evitar caídas o enfermedades. Muchas veces se les trata incluso como si fueran niños, sobreprotegiéndolos de las actividades cotidianas. Sin embargo, la profesional enfatiza que los adultos mayores “deben seguir teniendo todas las responsabilidades de un adulto”.
Estadísticas y Diferencias de Género en la Salud
Las estadísticas demuestran que son las mujeres las que se encuentran en mejores condiciones de salud que los hombres. Esto se debería a que, en general, siempre se hacen cargo de la casa y asumen más responsabilidades al interior de la familia. En cambio, “el hombre se deja estar un poquito”, señala la profesional. Otro antecedente relevante es que la esperanza de vida es mayor en las mujeres, y que incluso su calidad de vida mejora cuando se queda sola, a diferencia de los hombres.
Recomendaciones para Mantener la Autovalencia
Entre las recomendaciones entregadas por la enfermera se encuentra la necesidad de mantener una actividad física permanente para evitar el deterioro de la musculatura. Y al mismo tiempo, es crucial fomentar el trabajo cognitivo para que no haya deterioro, ya que al no ejercitar ambas áreas, se produce una disminución más rápida en la salud de la persona. “La fragilidad los lleva a una dependencia mayor”, advierte la profesional.
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