La historia de la compensación por la colusión del papel higiénico en Chile ha sido un proceso largo y lleno de contratiempos, afectando a millones de chilenos, incluyendo a los jubilados que forman parte de los beneficiarios. Aunque el acuerdo se anunció con entusiasmo, diversas argucias judiciales han demorado significativamente la entrega de los esperados 7.000 pesos por persona.
Origen de la Colusión y el Acuerdo Compensatorio
El escándalo de la colusión
El 28 de octubre de 2015, la Fiscalía Nacional Económica (FNE) acusó a las dos principales compañías papeleras locales, CMPC (Papelera, del Grupo Matte) y PISA (hoy SCA), de haber montado un engranaje para repartirse el mercado y mantener altos los precios de los papeles de uso doméstico. Al menos durante 10 años, estas empresas acordaron cobrar precios superiores a los competitivos en los productos denominados papel tissue.
CMPC reconoció la existencia de prácticas anticompetitivas y se autodenunció, acogiéndose a la figura de la delación compensada. La FNE había situado el sobreprecio cobrado entre un 14% y un 30% en un escenario de real competencia. En una primera demanda, el daño a los consumidores fue tasado en US$510 millones por la ex economista de la FNE, Andrea Alvarado, donde US$445 millones correspondían a CMPC y US$65 millones a SCA Chile. El cálculo se hizo sobre la base de un sobreprecio promedio del 20%.
Proceso de mediación y la reducción del monto
En abril de 2016, el SERNAC inició el proceso de mediación colectiva, al que incorporó a las dos mayores organizaciones de consumidores del país: Conadecus y Odecu. En esos meses, la CMPC alegaba que los valores de los productos no eran similares debido a mejoras tecnológicas. Varios protagonistas del juicio coincidieron en que si se analizaban solo los productos coludidos, el total de la indemnización se reducía, llevando la cifra de US$510 millones a US$150 millones (equivalentes a $97.647 millones).
La dificultad de conseguir indemnizaciones separadamente, debido a que ni CMPC ni SCA venden directamente a los consumidores, fue un factor clave para la unificación de las demandas en mayo de 2016. El argumento de SCA para negarse a negociar ha sido precisamente ese: no venden directamente a los consumidores, pese a haber reconocido la colusión.
El acuerdo y sus implicaciones
El acuerdo compensatorio, concretado y comunicado al público el viernes 27 de enero de 2017 por el SERNAC, las organizaciones de consumidores y CMPC, selló un compromiso inédito para indemnizar a los chilenos por los daños causados en más de una década de colusión (2000-2011). Este acuerdo consideraba una devolución de los dineros que se estima que CMPC cobró de más.
Como parte de este pacto, cuando los tribunales tuvieran ejecutoriada la sentencia y se hiciera efectivo el pago de las compensaciones, las organizaciones de consumidores recibirían el reembolso de todos los gastos en que incurrieron, incluyendo estudios económicos y abogados, los cuales podrían sumar cientos de millones de pesos.
Detalles de la Compensación: Quiénes Reciben y Cómo
Beneficiarios y monto
La platita, inicialmente de $7.000 por persona, está destinada a todos los chilenos mayores de 18 años al momento del "cúmplase" de la sentencia, que tengan su cédula de identidad vigente. El 10° Juzgado Civil de Santiago dictó el "cúmplase" al acuerdo conciliatorio, activando los plazos para el pago.
Es importante destacar que, debido a los intereses generados por el depósito de los fondos, el monto de la indemnización podría acercarse a los $100 mil millones, lo que podría hacer crecer la compensación hasta $8.000 o más por persona.
Modalidades de pago
La entrega del dinero se planteó en dos grandes grupos:
- Pago Automático (aproximadamente el 75% de los beneficiarios):
- Quienes reciben algún beneficio a través del Instituto de Previsión Social (IPS, ex INP), que son cerca de 2,2 millones de personas (aquellas personas que reciben pagos mensuales y permanentes del IPS). Los que están en IPS tendrán el monto depositado cuando reciban su otra ayuda estatal.
- Quienes tienen alguna cuenta en BancoEstado (incluyendo la Cuenta RUT), que son cerca de 7,5 millones de personas. Los del BancoEstado verán el dinero en su cuenta. Para quienes tengan la Cuenta RUT, no se les cobrarán los $300 a la hora de sacar el dinero de los cajeros.
Estos grupos recibirán el dinero de manera automática, sin necesidad de inscribirse ni de realizar ningún trámite. El pago debería haberse iniciado el 1 de agosto y terminado el 30 de agosto para quienes se les paga automáticamente.
- Registro y Cobro (aproximadamente el 25% restante):
- Cerca de 3,8 millones de personas que no están ni en el IPS ni en BancoEstado deberán inscribirse.
- El registro se realizaría en el sitio www.micompensacion.cl, usando la clave ocupada en el SII, a partir del 3 de julio hasta el 30 de septiembre.
- Podrían cobrar a través de la Caja Vecina (sin cobro para el usuario) o a través de la cuenta corriente de su banco (con cobro de $300).
Si usted no se inscribe, aunque cumpla con los requisitos, no recibirá la compensación. "La dificultad está en las personas que no tienen ninguno de estos instrumentos. Para eso va a haber que implementar mecanismos para que ellos puedan acreditarse y poder después hacer las devoluciones respectivas", indicó una fuente, agregando que "todos van a tener la misma oportunidad de poder recibirla (los 7.000 pesos) aunque no tengan ninguno de estos instrumentos."
Retrasos y Obstáculos Judiciales
Litigios y recursos presentados
A pesar del acuerdo, el pago de los $7.000 se ha visto paralizado debido a una "litigación excesiva e injustificada de ciertos actores que no fueron parte de la mesa del acuerdo ni de la conciliación". Uno de los actores principales es el abogado Jaime Moraga Carrasco, quien representa a tres comunidades mapuches de la Araucanía, y la Asociación de Consumidores de Chile (Asocochi). Fuentes como Ernesto Muñoz, director del Sernac en ese momento, apuntan directamente a ellos por demorar la ejecución.
El 20 de abril de 2017, el abogado Moraga presentó un recurso de apelación y de casación en la forma contra la resolución del 10° Juzgado Civil de Santiago que aprobó el acuerdo. Un día después, Asocochi ingresó un recurso de reposición y de apelación. Desde entonces, se han acumulado una docena de acciones judiciales.
Moraga argumenta que el SERNAC no respetó los artículos 6 y 7 del Convenio 169 de la OIT, que establecen el deber de consulta y el derecho de participación de los pueblos indígenas en actos administrativos que puedan afectarles. Este recurso, sin embargo, fue rechazado el 16 de octubre de 2017 por la Corte de Apelaciones de Santiago. También hubo otro recurso presentado por Asocochi, que ya fue rechazado por la justicia.
Frustración y costos
La CMPC ha expresado su "frustración" con el tema, ya que transfirió los más de $97 mil millones acordados en marzo de 2017, y la justicia avaló el acuerdo en abril. Sin embargo, todo sigue "en paro". El director del Sernac también reconoce que la situación es "completamente innecesaria e injustificada". El abogado Moraga, por su parte, dice que el retraso no es culpa de ellos, sino de que el Sernac no ha podido establecer el método de indemnización.
Los intereses generados por el depósito de los fondos (CMPC contrató un depósito a plazo renovable a 30 días en BancoEstado por los $97.647 millones el 2 de marzo de 2017) están destinados a cubrir los costos de implementación del pago. Esto incluye los gastos operacionales, personal y cobros de compensación electrónica, que no son "costo cero".
Perspectivas y Futuro del Pago
Todo indica que 2018 sería el año donde finalmente se realizaría el pago. Sin embargo, en el gobierno también asumen como prácticamente inevitable que sea la administración de Sebastián Piñera la que ponga el epílogo del que fue su caso estrella de abusos del mercado.
La paralización de la entrega de los $7.000 se debe a que el acuerdo ejecutoriado es clave para que CMPC pueda blindarse ante una posible lluvia de nuevas demandas. Si es ratificado, nadie más podría querellarse, lo que interesa mucho a la empresa. Para que un acuerdo tuviera valor para la Papelera y nadie más pudiese volver a demandar, no podía pasar por una simple mediación en el Sernac. De lo contrario, habrían esperado las miles de demandas y probablemente habrían terminado pagando menos dinero.
Las costas que se juegan en este juicio son clave para la sobrevivencia de las organizaciones de consumidores, que se financian primordialmente a través de aportes privados, fondos públicos concursables y las costas que obtienen en los juicios que ganan. El director del Sernac zanja y reconoce que el propio acuerdo establece que las asociaciones de consumidores van a ser reembolsadas. "Quienes efectivamente están trabajando para que esto le llegue a los chilenos son los que deberían tener compensaciones y no personas ajenas al proceso", dice.