La Visita Domiciliaria en Trabajo Social: Un Enfoque Integral

La visita domiciliaria se erige como una de las técnicas más valiosas y enriquecedoras dentro del ámbito del trabajo social. Su aplicación permite una comprensión profunda y directa de la realidad de los usuarios y sus familias, facilitando intervenciones más efectivas y personalizadas. Pese a ser una de las estrategias de intervención emblemáticas del Trabajo Social, los estudios nacionales publicados sobre la visita domiciliaria se han realizado mayoritariamente desde el campo de la salud y la psicología.

La visita domiciliaria consiste en el desplazamiento del trabajador social al hogar o al entorno familiar del usuario. El propósito principal es obtener información de primera mano sobre su situación, observar las dinámicas relacionales, identificar necesidades específicas y, cuando sea pertinente, aplicar intervenciones in situ.

Ventajas de la Visita Domiciliaria Frente a Entrevistas Institucionales

Esta técnica ofrece múltiples beneficios que la diferencian de las entrevistas realizadas en espacios institucionales:

1. Observación del Contexto Real

El profesional tiene la oportunidad de apreciar directamente las condiciones de vivienda, el nivel socioeconómico, los aspectos de higiene y los posibles factores de riesgo presentes en el entorno. Por ejemplo, durante una visita se puede constatar el hacinamiento, la falta de servicios básicos o la existencia de violencia intrafamiliar.

2. Ambiente Natural y Mayor Comodidad

Las personas tienden a sentirse más cómodas y abiertas a la expresión en su propio ambiente familiar. Esto facilita el establecimiento de un rapport de confianza, esencial para una comunicación fluida y honesta.

3. Participación Familiar Ampliada

La visita domiciliaria permite involucrar a todos los miembros de la familia, no solo al usuario principal. Esto proporciona una visión más integral de las dinámicas familiares. Por ejemplo, los hijos pueden sentirse más animados a expresar sus inquietudes en presencia de sus padres y del profesional.

4. Intervención Directa y Oportuna

En el mismo hogar, se pueden realizar intervenciones psicosociales, aplicar técnicas de resolución de conflictos o brindar consejerías adaptadas a las necesidades puntuales observadas. Un ejemplo sería aplicar técnicas de comunicación asertiva durante una discusión entre la pareja.

5. Seguimiento Longitudinal Efectivo

Las visitas periódicas son fundamentales para realizar un seguimiento longitudinal de la evolución de los casos. Permiten evaluar avances, identificar retrocesos y ajustar las estrategias de intervención según sea necesario. Un ejemplo sería el control mensual de la evolución de una madre soltera y sus hijos.

Preparación y Ejecución de la Visita Domiciliaria

La preparación es un componente clave para el éxito de la visita domiciliaria. Esto incluye:

• Revisar la información previa del caso.
• Definir claramente los objetivos de la visita.
• Elegir el momento más oportuno para realizarla.
• Tomar las previsiones de seguridad necesarias, especialmente en entornos de riesgo.

Definición y Características de la Visita Domiciliaria

La visita domiciliaria se define como la entrega directa de un servicio de ayuda, información o guía a individuos en su hogar, abarcando áreas como la salud, el apoyo social o la educación. Este servicio puede dirigirse a personas o familias en distintas etapas de la vida, desde antes de nacer hasta la adultez mayor. Su característica principal es que se lleva a cabo en el propio hogar, a través de encuentros habituales a lo largo del tiempo.

Se considera una herramienta óptima para poblaciones en condiciones de pobreza o exclusión social, debido a las dificultades que pueden tener para acceder a los sistemas formales de atención.

Principales Ventajas de la Visita Domiciliaria:

• La provisión de servicios en el ambiente natural de las familias, facilitando la detección y comprensión de sus necesidades.
• La individualización de los servicios para responder a dichas necesidades.
• El balance de la relación asimétrica de poder entre el profesional y la familia, fomentando la confianza.

La visita domiciliaria ofrece la oportunidad única de obtener información relevante sobre el ambiente familiar, sus recursos y necesidades, y de entregar un servicio individualizado. Los niveles en los que se puede realizar la entrega del servicio abarcan la prevención social, la intervención o tratamiento, y la evaluación.

Razones para Iniciar una Visita Domiciliaria

Las visitas domiciliarias pueden iniciarse por diversas razones:

• Como servicio universal (ej. desde centros de salud a padres de recién nacidos).
• Como estrategia de prevención (ej. a familias con niños en riesgo de deserción escolar).
• Como estrategia de intervención (ej. a padres con niños con retraso del desarrollo).
• A solicitud de las familias para obtener ayuda en el cuidado de miembros con discapacidad o enfermedad crónica.

Independientemente de la razón, es fundamental que los agentes visitadores sean competentes, posean conocimientos técnicos, habilidades y cuenten con supervisión para que la visita sea efectiva. Hay cierto consenso en que sea o no profesional, el agente visitador debe estar capacitado para realizar la visita.

Impacto de la Visita Domiciliaria en Diversos Campos

En el Ámbito de la Salud

Estudios realizados en el campo de la salud han demostrado el impacto positivo de las visitas domiciliarias en familias. Concretamente, se han encontrado resultados positivos de las visitas domiciliarias en la salud de recién nacidos, niños y familias en riesgo social, embarazadas, adultos mayores y en el apoyo a los enfermos terminales. La visita domiciliaria familiar ha sido reconocida como una estrategia didáctica fundamental para la formación integral de profesionales de la medicina.

En el Ámbito Escolar

El sistema escolar es un contexto idóneo para la aplicación de visitas domiciliarias, dado que su propósito principal es el bienestar y desarrollo social de los niños. Esta estrategia puede facilitar la participación de los padres en la educación de sus hijos y ayudar a comprender mejor el contexto extraescolar y sus influencias en el aprendizaje, cuestiones claves para las escuelas básicas.

Existen diversos modelos de programas de visitas domiciliarias en escuelas:

• Enfocado en los recursos: Visitas al inicio del año escolar para referenciar a familias a agencias y servicios.
• Enfocado en el riesgo: Visitas para incrementar la colaboración entre familias y escuelas en temas académicos y de comportamiento.

Las visitas domiciliarias pueden mejorar la conexión entre la escuela y la familia, permitiendo que los padres se involucren en la educación de sus hijos desde el hogar y superando barreras como la falta de tiempo, la sensación de no ser valorado en la escuela, o la falta de comprensión del sistema escolar. Así es como también las visitas domiciliarias pueden proveer mejores mecanismos para responder a la diversidad cultural de las familias de los estudiantes, donde cada cultura puede lograr el involucramiento de manera distinta o en distintos caminos, que pueden ser subvalorados o malinterpretados por la escuela.

Estudios en el ámbito escolar han observado que los trabajadores sociales restringen la definición de visita domiciliaria a considerarla solo como una estrategia para recabar información de la situación de la familia y el estudiante, en lugar de utilizarla para entregar servicios sociales o educativos. Una de las razones que con mayor frecuencia mencionaron como causa de la aplicación de la visita fue la inasistencia del estudiante a la escuela. A su vez, los participantes mencionaron su ventaja ante la presencia de ciertas barreras para acceder a las familias, como los problemas económicos, o la inefectividad de otros mecanismos, como el llamado telefónico.

Desafíos y Oportunidades de la Visita Domiciliaria

Los trabajadores sociales han identificado diversas percepciones sobre la visita domiciliaria:

Limitaciones Percibidas

• Sensación de inseguridad: En algunos barrios, asociada a la vulnerabilidad social de los hogares, los profesionales pueden experimentar cierta inseguridad. Sin embargo, esta percepción puede ser errónea, ya que "que una persona viva en un área central, en una casa grande y hermosa, eso no significa que la persona no tenga algún desequilibrio mental, problema con drogas o tendencias violentas".
• Dificultad en el desplazamiento: Debido a la dispersión geográfica y a la falta de tiempo profesional y de recursos económicos para costear el traslado.
• Observación parcial: La observación de un momento parcial de la situación familiar, limitado por la duración de la visita, que suele ser menor a los 60 minutos.
• Desafíos éticos: La exposición a información privilegiada en el hogar puede afectar el establecimiento de límites apropiados y aumentar el riesgo del síndrome de burnout.

Oportunidades y Fortalezas Identificadas

• Mejora del vínculo: La visita mejora el vínculo con la familia, generando gratitud y un acercamiento al contexto de vida del usuario. Las personas se sienten agradecidas de que uno esté en su domicilio y vea su contexto.
• Espacio para el desahogo: Permite desahogar las opiniones y sentimientos de los padres que carecen de redes de apoyo para resolver sus problemas.
• Mediación efectiva: Facilita la mediación en casos de estudiantes disruptivos, estableciendo un vínculo previo más favorable antes de entrevistas formales en el centro educativo.
• Acceso a información privilegiada: Se logra tener acceso a información que no se consigue en el contexto de la escuela, lo que permite profundizar en casos donde los antecedentes levantados por otros profesionales son insuficientes.

A pesar de que algunos puedan considerar la visita domiciliaria un "mero trámite", es crucial reconocer su valor intrínseco para otros, representando diversión, calidad humana, felicidad y empatía. La normativa existente, si bien puede ser rigurosa, asegura la realización de un porcentaje significativo de estas visitas, que de otra manera no se llevarían a cabo.

El Rol del Trabajador Social en la Visita Domiciliaria

En la discusión sobre la importancia de la visita domiciliaria, surgió como asunto de interés para los participantes problematizar el rol que cumplen los trabajadores sociales en las escuelas. En esto hubo consenso en catalogar su rol como difuso, en tanto los desempeños esperados son poco conocidos y las funciones que asumen dependen de la cultura institucional del establecimiento educacional. Esta falta de claridad no concuerda con la literatura, en la que se destaca el rol de los trabajadores sociales en el apoyo a los resultados educativos positivos de los estudiantes a través de la influencia y coordinación de los esfuerzos de la escuela, familia y comunidad.

A propósito de la falta de claridad en el rol que deben asumir los trabajadores sociales en las escuelas, se propone que las instituciones académicas asuman una función activa que ayude a determinar el quehacer de los profesionales en el área educacional. Los participantes destacan la relevancia que tiene en su quehacer profesional la relación con otros profesionales presentes en las escuelas, enfatizando en la interdependencia y a la vez en la necesidad de mejorar la coordinación entre éstos.

Se destaca al director o directora como una pieza fundamental porque contribuye a establecer límites con los apoderados; a los inspectores como agentes que suelen acudir al trabajador social para pedir apoyo; a los profesores como importantes pero resistentes al trabajo con ellos por su exigida situación laboral; a los paradocentes como relevantes aunque suelan no ser considerados.

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