En Chile, la población está experimentando un notable proceso de envejecimiento. Según el Censo 2024 del INE, las personas de 65 años o más han aumentado significativamente, pasando del 6,6% en 1992 al 14% en la actualidad, mientras que la niñez ha disminuido del 29,4% al 17,7%. Este cambio demográfico presenta tanto desafíos como oportunidades para la sociedad.
Frente a este escenario, diversas iniciativas buscan abordar las necesidades de los adultos mayores. Un programa que se inició como escuela de verano, con la participación de académicos y académicas de distintas unidades y estudiantes voluntarios de diversas carreras, tuvo una favorable recepción en la población objetivo. Debido a su éxito, sus versiones se extendieron a invierno y presenciales en las 15 comunas de la Región de Coquimbo, convocando hasta la fecha a alrededor de 1500 personas. A lo largo del tiempo, se han desarrollado diferentes actividades, siendo "Seguimos conectados" una de ellas, una actividad virtual que se ha mantenido a pesar de la presencialidad como una alternativa que favorece el contacto y la permanencia.
El Compromiso de la Universidad Arturo Prat con el Adulto Mayor
En regiones como Tarapacá, a pesar de tener uno de los índices de envejecimiento más bajos (43,9), las brechas son visibles, especialmente en zonas rurales. Investigaciones de la UNAP, como la realizada en Pica por la académica de Enfermería Dra. Beatriz Carrasco, revelan datos preocupantes: el 73% de las personas mayores evaluadas presentan fragilidad multidimensional y más de la mitad enfrenta soledad no deseada o riesgo de aislamiento.
Ante este escenario, desde 2024 la Universidad Arturo Prat (UNAP), a través de la Facultad de Ciencias de la Salud y con apoyo de distintas unidades, impulsa la "Universidad para el Adulto Mayor" o, como prefieren llamarla, la "Universidad del Adulto Mejor". Su programa, denominado "Una mirada integral hacia el envejecimiento saludable", entrega herramientas para vivir esta etapa de manera activa y positiva. Gracias al equipo liderado por la coordinadora académica Macarena Antilao, el 25 de agosto inició su segunda versión, reafirmando que envejecer en Tarapacá y en Chile debe ser con derechos, compañía y plenitud.
Objetivos y Estructura del Programa
La iniciativa, completamente gratuita e impulsada por la Facultad de Ciencias de la Salud, incluye clases presenciales con académicas y académicos de diversas facultades de la institución. El inédito programa educativo se diseñó con una mirada integral sobre el envejecimiento saludable, y consiste en módulos sobre salud, equidad e integración. Los conocimientos son impartidos por académicos y académicas de diversas facultades de la UNAP.
Las clases de esta versión se iniciaron el martes 3 de septiembre en la Casa Central de la Universidad, en Iquique, y los cursos se extenderán hasta el próximo 13 de diciembre.
Voces de Bienvenida y Experiencias
Durante la ceremonia de bienvenida a cada estudiante, el rector de la UNAP, Alberto Martínez Quezada, expresó el compromiso de la institución: “Somos una Universidad al servicio del territorio y sus necesidades, ofrecemos lo que la comunidad requiere. La educación continua es algo que nos engrandece como Institución (…) Qué bueno tener este espacio para las personas que han dado tanto por nuestra sociedad”.
La decana de la Facultad de Ciencias de la Salud, Dra. Ibarra, enfatizó el propósito del programa: “El propósito claro es fomentar el aprendizaje continuo y el desarrollo personal en esta etapa tan significativa de la vida. La educación no tiene edad. Cada uno de ustedes trae consigo una riqueza de experiencias, conocimientos y perspectivas que son invaluables”.
Los nuevos estudiantes también compartieron su entusiasmo. Nelson Sepúlveda Rifo, nuevo alumno UNAP y presidente de la Junta de Vecinos del Barrio Remodelación El Morro de Iquique, valoró la oportunidad de ser estudiante en la educación superior: “Me parece fantástico que los adultos mayores tengamos esta oportunidad de aprender en la Universidad. Estamos felices y esperamos que esto siga en el futuro. Nunca había estado en una universidad”. Dalila Bravo, técnico en turismo jubilada, también agradeció la instancia educativa.
Autoridades Presentes
En la ceremonia inaugural de este programa educativo estuvieron presentes importantes autoridades de la UNAP, entre ellos el rector Alberto Martínez; el jefe de Gabinete de Rectoría, Eduardo Huerta; la vicerrectora Académica, Dra. Liliana Herrera, y la decana de la Facultad de Ciencias de la Salud, Dra. Ibarra.
tags: #universidad #del #adulto #mayor