Turismo Accesible: Información General y Prácticas Inclusivas

La condición de discapacidad no debiera ser un obstáculo para que ninguna persona pueda participar, sin impedimentos y activamente, en cualquier ámbito de una sociedad que aspira a ser inclusiva. En este proceso de transición, se encuentra también empeñado el sector turístico, razón por la cual, desde un tiempo a esta parte, se ha incorporado el concepto de “Turismo Inclusivo”. Esta es una forma de coordinar y canalizar iniciativas, proyectos y recursos que permitan la accesibilidad a toda persona que desee disfrutar de los atractivos, espacios y servicios que se ofrecen en un destino turístico.

La Organización Mundial del Turismo (OMT) plantea que entregar facilidades para la participación en viajes turísticos para las personas en situación de discapacidad es un elemento esencial a considerar e incluir en cualquier política de desarrollo del turismo responsable y sostenible. La OMT destaca, además, la necesidad de proporcionar información clara y precisa sobre la accesibilidad de las instalaciones turísticas, la disponibilidad de servicios de apoyo en los diversos destinos ofrecidos y la capacitación de los empleados para dar respuestas adecuadas y oportunas a las necesidades especiales que estas personas presentan.

Concepto de Turismo Accesible e Inclusivo

Viajar es una de las experiencias más enriquecedoras, permitiéndonos conocer nuevos lugares, experimentar culturas diferentes y crear recuerdos únicos. Sin embargo, para muchas personas, esta libertad aún no está totalmente garantizada. Cuando hablamos de accesibilidad, hablamos de inclusión, dos principios que van de la mano. Sin embargo, existen diferencias importantes entre el turismo accesible y el turismo inclusivo.

El turismo accesible se enfoca en permitir que las personas con movilidad reducida, sensorial o cognitiva disfruten de viajes y actividades de recreación, garantizando igualdad de oportunidades sin importar las limitaciones. Es una forma de turismo que implica un proceso de colaboración entre los interesados para permitir a las personas con necesidades especiales de acceso en distintas dimensiones -entre ellas las de movilidad, visión, audición y cognición- funcionar de forma independiente, con igualdad y dignidad, gracias a una oferta de productos, servicios y entornos de turismo diseñados de manera universal.

Por otro lado, el turismo inclusivo, si bien está más relacionado con la eliminación de barreras físicas, comunicativas y digitales (como rampas de acceso, subtítulos, audioguías o plataformas online adaptadas), se centra también en la valoración de la diversidad y la plena participación de todos los grupos sociales. Ambos son importantes, pero el turismo accesible es la base para que el sector sea verdaderamente inclusivo.

Los principios que rigen el turismo accesible son sencillos, pero esenciales: igualdad, autonomía, seguridad y comodidad.

Tipos de Accesibilidad

Para comprender mejor el turismo accesible, es importante darse cuenta de que la accesibilidad se manifiesta de diferentes formas:

• Accesibilidad física: Está relacionada con la infraestructura, como rampas, ascensores, transportes adaptados, señalización táctil y otros recursos que eliminan las barreras arquitectónicas.
• Accesibilidad comunicativa: Se refiere a la forma en que se transmite la información, garantizando que todos puedan recibirla y comprenderla, ya sea a través de subtítulos, audiodescripción, braille, intérpretes de lengua de signos o lenguaje sencillo.
• Accesibilidad actitudinal: Es quizás la más desafiante, ya que implica un cambio de mentalidad y actitudes por parte de la sociedad y los profesionales del sector.

Pilares Fundamentales del Turismo Accesible

Para que el turismo accesible sea una realidad, es necesario que exista una base sólida que sustente toda la experiencia del viajero. Estos pilares comienzan desde el inicio del viaje y son interdependientes:

• Transporte Adaptado: Debe permitir la movilidad de todos. Los aviones, trenes, autobuses y transportes locales deben estar adaptados para recibir a personas con diferentes necesidades, ofreciendo no solo equipos adecuados, sino también una asistencia eficiente y respetuosa.
• Alojamiento Accesible: Los hoteles, hostales y otros medios de alojamiento deben disponer de habitaciones adaptadas, baños accesibles, señalización clara y recorridos sin barreras.
• Actividades y Atracciones Inclusivas: Los monumentos, museos, parques naturales o actividades culturales deben estar preparados para recibir a diferentes perfiles de visitantes. Esto incluye rampas de acceso, recorridos táctiles, audioguías, pero también una programación pensada para ser inclusiva.
• Información y Comunicación Accesible: De poco sirve que el destino sea accesible si la información no lo es. Los sitios web y las aplicaciones deben seguir las normas de accesibilidad digital, permitiendo que las personas con discapacidad visual utilicen lectores de pantalla. La comunicación in situ debe ser clara, con señalización visible y materiales alternativos como braille, subtítulos o audiodescripción. Es fundamental que los sitios web de los destinos y las instalaciones turísticas ofrezcan información clara y detallada sobre sus infraestructuras, como baños, accesos o recorridos internos, indicando en qué medida están adaptados a las personas con movilidad reducida. De este modo, cada visitante puede evaluar de antemano si puede disfrutar del espacio con autonomía y seguridad.
• Profesionales Capacitados: La formación adecuada de quienes trabajan en el sector turístico es esencial para que la accesibilidad vaya más allá de la estructura física y se traduzca en prácticas de hospitalidad inclusivas. Más que conocer las normas técnicas, es necesario desarrollar empatía, sensibilidad y conciencia sobre las diferentes necesidades de los viajeros. Para ayudar a quienes trabajan en el sector, la CNAD (Cooperativa Nacional de Apoyo a las Personas con Discapacidad) ha publicado una guía de referencia para profesionales del turismo titulada «Turismo accesible, turismo para todos».

Impacto y Beneficios del Turismo Accesible

El turismo accesible adquiere un papel cada vez más relevante, no solo como una cuestión de derechos, sino también como un factor que impacta en la sociedad, la economía y la cultura.

• Impacto Social: Garantiza la inclusión de las personas con discapacidad, las personas mayores y las personas con movilidad reducida, permitiéndoles disfrutar de experiencias turísticas de forma plena y autónoma.
• Impacto Económico: Al adaptar los servicios y las infraestructuras, el sector se abre a un público consumidor más amplio y diversificado, que incluye no solo a personas con necesidades específicas, sino también a familias, acompañantes y grupos que buscan comodidad y facilidad de acceso. El turismo accesible contribuye a aumentar los niveles de rentabilidad y seguridad empresarial.
• Impacto Cultural: Promueve la diversidad y el respeto por las diferencias, permitiendo que todos puedan experimentar, aprender y compartir momentos en contextos culturales distintos.

El perfil de los turistas globales es también un punto esencial a tener en cuenta. Los países emisores de turistas, especialmente los desarrollados, presentan poblaciones cada vez más envejecidas. Las personas de edad avanzada representan una parte creciente de los viajeros, a menudo con movilidad reducida o necesidades específicas. Para estos viajeros, es fundamental que los destinos, el transporte, el alojamiento y las actividades estén adaptados, permitiéndoles seguir viajando con seguridad, comodidad y autonomía.

Beneficios Estratégicos para el Sector Turístico

La inversión en turismo accesible ofrece diversos beneficios estratégicos para las empresas y destinos:

• Los productos con enfoque accesible e inclusivo mejoran la cadena de valor.
• Quiebre de estacionalidad: Los destinos y prestadores preparados atraen a segmentos que viajan todo el año.
• Desconcentración de oferta: Permite distribuir la demanda en destinos no tradicionales, generando desarrollo de economías locales y desconcentrando los principales destinos.
• Mejora la imagen: Las diferencias entre los destinos no están solo en sus productos, sino en el disfrute emocional que se hace de ellos. Un enfoque inclusivo mejora esta percepción.
• Creación de empleo: Al aumentar la demanda, aumentan los puestos de trabajo en el sector.

Desafíos y Oportunidades en el Turismo Accesible

A pesar de los avances recientes, el turismo accesible aún se enfrenta a diversos retos que dificultan el pleno acceso de todos los viajeros.

Principales Desafíos

• Barreras arquitectónicas y urbanísticas: Persisten en muchos destinos, desde calles irregulares y aceras estrechas hasta edificios históricos sin rampas ni ascensores.
• Falta de formación de los profesionales del sector turístico: Incluso cuando la infraestructura está adaptada, la ausencia de formación específica puede comprometer la calidad del servicio, dando lugar a situaciones de falta de respeto o incomodidad.
• Limitaciones en el transporte, el alojamiento y las atracciones turísticas: A menudo, no pueden ofrecer alternativas adecuadas.
• Prejuicios y estigmas sociales: Dificultan la inclusión. A menudo, las personas con discapacidad o movilidad reducida se enfrentan a actitudes de subestimación, falta de paciencia o discriminación, lo que hace que el viaje sea emocionalmente agotador. Superar estos prejuicios es tan importante como adaptar los espacios, ya que la verdadera accesibilidad depende también del cambio de mentalidad de la sociedad.

Oportunidades que Impulsa la Accesibilidad

El turismo accesible no es solo un reto que hay que superar, sino también una fuente importante de oportunidades para diferentes actores del sector:

• Para los turistas y sus acompañantes: Significa la posibilidad de viajar con autonomía, seguridad y comodidad, explorando nuevos destinos sin limitaciones.
• Para las empresas turísticas: Invertir en accesibilidad representa una ventaja competitiva estratégica. Al adaptar los servicios, la infraestructura y la comunicación, estas empresas logran atraer a un público más amplio y diversificado, fidelizar a los clientes y fortalecer su reputación en el mercado.
• Para las entidades estatales, nacionales y locales: El turismo accesible crea oportunidades para el desarrollo económico y social. Los destinos que promueven la inclusión atraen a más visitantes, estimulan la economía local e incentivan las inversiones en infraestructura, transporte y cultura.

Iniciativas y Ejemplos de Turismo Accesible

Ejemplos Globales y Políticas Públicas

Algunos destinos de todo el mundo han destacado por sus iniciativas de accesibilidad, convirtiéndose en referentes para los viajeros con necesidades especiales. Ciudades como Barcelona, Ámsterdam y Copenhague son reconocidas por sus vías organizadas, su transporte público adaptado y sus atracciones culturales accesibles, lo que proporciona experiencias completas a todos los visitantes.

Además de los destinos, diversas iniciativas de empresas privadas muestran cómo el sector puede innovar para ser más inclusivo. Hoteles que ofrecen habitaciones adaptadas y servicios personalizados, compañías aéreas que garantizan asistencia y embarque seguro para pasajeros con movilidad reducida, y museos que ofrecen audioguías en braille o visitas con interpretación en lengua de signos son ejemplos concretos de buenas prácticas.

Las políticas públicas y la legislación también desempeñan un papel crucial en la promoción del turismo accesible. Las normas nacionales e internacionales, como los reglamentos de la Unión Europea sobre accesibilidad en el transporte y los servicios turísticos, establecen estándares que obligan e incentivan a los destinos y las empresas a adaptarse.

Varias empresas turísticas ofrecen tours y experiencias totalmente accesibles y adaptadas a personas con movilidad reducida. Por ejemplo, se pueden realizar visitas privadas y accesibles de un día completo a Lisboa, un tour accesible a Fátima, una excursión accesible a Sintra, Cascais y Estoril, o a Óbidos y Nazaré, o incluso conocer de forma accesible 5 ciudades en un día. También hay varios servicios de traslado de los que se puede disfrutar, dentro de las ciudades con vehículos privados adaptados en Lisboa.

El Desarrollo del Turismo Accesible en Chile

En Chile, el sector turístico se preocupa de que la accesibilidad esté presente de modo transversal en todas las áreas del turismo nacional, a fin de permitir el acceso a todas las personas por igual. Asimismo, estimula la generación de productos turísticos diseñados bajo el concepto de accesibilidad universal y del Código de Ética Mundial para el Turismo.

Sernatur y la Hoja de Ruta Nacional

Sernatur, con el fin de promover el desarrollo del turismo inclusivo, generó un sitio web especial donde se puede encontrar información acerca de productos turísticos, destinos y prestadores turísticos accesibles. Para el año 2019, la misma institución planteó que la accesibilidad sería universal, debido a que los prestadores de servicios turísticos se han informado y desarrollado nuevas propuestas, concernientes a las nuevas exigencias de este nuevo tipo de turismo.

Chile cuenta con una hoja de ruta para el turismo accesible, que implica el reconocimiento de todos los actores involucrados en un proceso de desarrollo inclusivo que no deje a nadie atrás en una actividad que genera cambios en la calidad de vida de las personas. La hoja de ruta tiene cinco ejes estratégicos, y cuatro de ellos están enfocados en la industria turística:

1. Capital humano: Habilidades, competencias, experiencias y conocimientos para una buena actitud y buen trato hacia las personas con discapacidad.
2. Entornos habilitantes: Reconocimiento de la diversidad de las personas e importancia de generar espacios coherentes y accesibles con esas diferencias, incorporando el diseño universal.
3. Asociatividad: La generación de un esfuerzo colectivo y estratégico.
4. Tecnología e innovación: Como herramienta que acorte brechas en comunicación, información, promoción y facilitación de destino.

Ejemplos de Destinos y Servicios Accesibles en Chile

• Museo Nacional de Historia Natural: Este lugar se encuentra a una corta distancia de la estación de metro Quinta Normal, que es especialmente accesible para personas en silla de ruedas.
• Buin Zoo: Este zoológico, ubicado a 32 kilómetros de Santiago, en la comuna de Buin, está especialmente equipado para recibir a personas que utilizan sillas de ruedas. Dispone de estacionamiento para personas con movilidad reducida, ubicado muy cerca de la entrada. Ubicación: Panamericana Sur Km. 32.
• Palacio Cousiño: Ofrece la oportunidad de conocer la arquitectura del palacio, las decoraciones, las pinturas, el mobiliario y las texturas de los suelos, cortinajes y estatuas, entre otros elementos históricos que forman parte esencial del patrimonio de la comuna de Santiago. Es importante destacar que, debido al valor y la antigüedad de los objetos, no se permite tocarlos, pero la riqueza de las descripciones y elementos visuales permite una profunda conexión con la historia y el arte.
• Parque Bicentenario de Vitacura: Los accesos tanto por el lado poniente como oriente están equipados con una rampa inclusiva y disponen de estacionamiento vehicular. Accesibilidad intermedia: 57%.
• Parque Bicentenario de la Infancia: Accesibilidad intermedia: 56%. Ubicación: Av. El Salto 5000, Recoleta.
• Parque Municipal El Trapiche: Este pulmón verde de la Región Metropolitana ofrece a los visitantes espacios recreativos y opciones turísticas. Destacan un hermoso mirador que se encuentra frente a su humedal, emocionantes paseos en kayak por el estero Aguas Frías, áreas de picnic y senderos inclusivos con guías, entre otras atracciones. Accesibilidad básica: 46%.
• Parque Metropolitano de Santiago:
  • En colaboración con organizaciones como la Fundación Eres, Fundación Senderos de Chile y CONAF, y respaldado por la Fundación Lepe, se unieron en 2019 en un esfuerzo conjunto para crear rutas inclusivas en el Parque Metropolitano de Santiago. Estas rutas permiten a las personas con movilidad reducida recorrer senderos utilizando monociclos adaptados. El punto de partida de estas rutas se encuentra en la entrada de Pedro de Valdivia. Accesibilidad alta: 76%.
  • Parque de la Familia (Parque MET): Este parque, que abarca 13 hectáreas de áreas verdes, es un destino ideal para pasar un día. Se caracteriza por ser completamente accesible para personas con movilidad reducida, ofreciendo dos entradas inclusivas: la primera ubicada en Costanera Sur 3201 y la segunda un poco más al sur en la misma calle. Accesibilidad básica: 48%.
• Natexplora (Cajón del Maipo): Es una empresa de turismo aventura en el Cajón del Maipo, Región Metropolitana, que ofrece emocionantes actividades como Rafting, Trekking Astronómico, Paintball, Descenso por Cascada y Clases de Snowboard. En respuesta a las necesidades de accesibilidad, Natexplora comenzó a ofrecer experiencias de “Rafting Inclusivo”, mejorando la infraestructura de sus instalaciones con rampas, baños accesibles y brindando charlas de seguridad en lenguaje de señas. Accesibilidad intermedia: 56%.
• Rancho del Añil: Este centro de recreación ha implementado mejoras en las vías de acceso y habitaciones accesibles. Además, han incorporado tecnologías y dispositivos para garantizar la inclusión, como una pluma que permite a personas con parálisis ingresar a la piscina y disfrutar del agua.
• Corporación Matucana 100: El centro cultural Matucana 100 ha implementado un amplio acceso para que puedas disfrutar de su museo con total comodidad.
• Metro de Santiago: La Red de Metro de Santiago es el principal elemento de transporte que articula la ciudad. Cuenta con una infraestructura en constante mejora para garantizar la accesibilidad, permitiendo la movilidad de personas con discapacidad a través de sus estaciones.

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