Las drogas son sustancias químicas capaces de alterar el funcionamiento del cuerpo y la mente. Las pruebas de drogas tienen como objetivo detectar la presencia de sustancias ilegales, ciertos medicamentos recetados y/o medicamentos de venta libre (OTC) que puedan estar siendo usados indebidamente.
¿Qué Detectan las Pruebas de Drogas?
Estas pruebas buscan signos de que una persona ha usado o abusado de una o más drogas, o de medicamentos con o sin receta. Específicamente, pueden identificar el uso indebido de medicamentos con receta médica, incluyendo:
- Opioides, como la codeína, oxicodona, morfina y fentanilo.
- Barbitúricos, como el fenobarbital.
- Benzodiazepinas, como el alprazolam.
El uso indebido se refiere a cuando se toman los medicamentos de una forma distinta a la que fueron prescritos por un profesional de la salud. También pueden detectar el uso indebido de medicamentos de venta sin receta, como el dextrometorfano y ciertos laxantes.
Las pruebas de drogas pueden encontrar indicios de consumo de drogas que datan de horas a varios días o incluso más antes de la realización de la prueba.
Propósitos y Usos de las Pruebas de Drogas
Las pruebas de detección de drogas se utilizan en diversas situaciones por razones de seguridad, salud y cumplimiento legal.
En el Ámbito Laboral
Los empleadores pueden requerir que un candidato pase una prueba de drogas antes de la contratación. Estas pruebas pueden formar parte de un programa de lugar de trabajo libre de drogas. Después de la contratación, también pueden realizarse pruebas para verificar si una persona consume drogas en el trabajo.
En Investigaciones Legales y Médicas
Las pruebas de drogas pueden ser parte de la investigación de un delito o un accidente automovilístico. A una persona se le puede pedir una prueba de drogas para un empleo, para participar en ciertos deportes o como parte de una investigación en un caso judicial. En una sala de emergencia de un hospital, un proveedor de salud puede solicitar una prueba de drogas si el paciente presenta síntomas de una posible sobredosis.
Tipos de Muestras Utilizadas en las Pruebas de Drogas
Usualmente, la prueba se realiza con una muestra de orina, sangre, saliva, cabello, sudor, uñas o aliento. La elección del tipo de muestra dependerá del propósito de la prueba y de la sustancia que se busca detectar.
Muestra de Orina
La orina es la muestra más comúnmente utilizada para una prueba de drogas. Se le proporcionarán instrucciones específicas sobre cómo recolectar la muestra. En ciertos casos, un profesional de la salud u otra persona puede necesitar estar presente mientras usted entrega su muestra para asegurar la integridad del proceso.
Muestra de Sangre
Si se utiliza una muestra de sangre, un profesional de la salud tomará la muestra de una vena en su brazo, usando una aguja corta. Después de insertar la aguja, se recolectará una pequeña cantidad de sangre en un tubo de ensayo. Es posible que sienta un leve pinchazo al insertar o retirar la aguja.
Muestra de Saliva
Para una prueba de saliva, su proveedor tomará una muestra de su boca utilizando un hisopo. Moverá el hisopo dentro de su boca o lo mantendrá bajo su lengua durante aproximadamente dos minutos, hasta que quede bien empapado de saliva.
Otras Muestras y Consideraciones
Un profesional de la salud también podría realizarle una prueba de aliento para constatar si ha estado consumiendo alcohol. Es crucial asegurarse de avisar al personal que realiza la prueba si está tomando cualquier medicamento recetado o de venta libre, o suplementos, ya que estas sustancias pueden afectar sus resultados.
Interpretación de los Resultados
No se conocen riesgos físicos asociados a la realización de una prueba de drogas.
Resultados Positivos y Falsos Positivos
Si el resultado de una prueba de drogas es positivo, significa que se encontraron una o más drogas en cantidades que sugieren uso o uso indebido. En estos casos, generalmente se realizará una prueba de orina de seguimiento para asegurar la exactitud del resultado inicial.
Un falso positivo ocurre cuando la prueba indica la presencia de una droga en la muestra, pero en realidad no estaba presente. La prueba de seguimiento que se realiza después de un resultado falso positivo se conoce como prueba confirmatoria.
Implicaciones de un Resultado Positivo
Si obtiene un resultado positivo por marihuana y reside en un estado donde la marihuana es legal, su empleador aún puede sancionarlo en ciertos estados. Esto se debe a que muchos empleadores desean mantener un ambiente de trabajo completamente libre de drogas.
Pruebas de Drogas Caseras
Usted puede adquirir pruebas caseras para detectar muchas drogas ilegales y de receta médica. Estas pruebas caseras le permiten realizar todo el proceso en casa y obtener resultados rápidos. Sin embargo, si el resultado es positivo, será necesario realizar una prueba de seguimiento en un laboratorio para confirmar la precisión del resultado. Al usar pruebas caseras, es fundamental seguir todas las instrucciones cuidadosamente.