España cuenta con un sistema público de pensiones, considerado uno de los pilares del estado del bienestar. Este sistema otorga prestaciones por diversas causas, y su gestión recae principalmente en la Seguridad Social. Actualmente, hay cerca de 10,4 millones de pensionistas en España, y sus prestaciones sumaron casi 13.700 millones de euros, según los últimos datos mensuales publicados por la Seguridad Social.
Principios del Sistema Público de Pensiones en España
El sistema público de pensiones en España se rige por cinco principios bien definidos:
Principio de Reparto
El sistema español es de reparto, no de capitalización. Esto significa que las cotizaciones de los trabajadores en activo son las que financian las prestaciones de los pensionistas. Todos los trabajadores en activo contribuyen a una caja única, la Tesorería General de la Seguridad Social (TGSS), de donde sale el dinero para pagar las pensiones de los jubilados. Al ser un sistema de reparto, se basa en la solidaridad financiera o intergeneracional, donde una generación paga las pensiones públicas de la siguiente.
Principio de Proporcionalidad Contributiva
Este principio vincula la cuantía de la pensión al importe de las cotizaciones previas a la Seguridad Social. La Seguridad Social tiene en cuenta la cantidad cotizada al calcular la pensión pública. Para acceder a una pensión contributiva, es necesario alcanzar un mínimo de años cotizados.
Principio de Universalidad
Las pensiones en España son universales, para todo el mundo. Existen dos tipos principales: las pensiones contributivas, relacionadas con las aportaciones de los trabajadores, y las pensiones no contributivas, que dotan al sistema de su carácter universal. Estas últimas no dependen de las contribuciones previas y sirven para cubrir las necesidades más básicas de quienes no tienen derecho a una pensión contributiva, aunque su cuantía es menor y más limitada.
Principio de Gestión Pública
El artículo 41 de la Constitución Española establece que "Los poderes públicos mantendrán un régimen público de Seguridad Social para todos los ciudadanos, que garantice la asistencia y prestaciones sociales suficientes ante situaciones de necesidad, especialmente en caso de desempleo". Esto se traduce en que la gestión y financiación del sistema de pensiones en España debe estar a cargo de entidades públicas, específicamente la Seguridad Social.
Principio de Suficiencia de Prestaciones
Este principio establece que la cuantía de las prestaciones debe ser suficiente para asegurar las necesidades básicas. La suficiencia de las prestaciones es un tema clave en el debate sobre la cuantía de las pensiones y la necesidad de actualizarlas según el IPC, independientemente de la sostenibilidad del sistema.
Organismos Clave en la Gestión de Pensiones
La **Seguridad Social** es el ente público que gestiona el dinero de las pensiones y salvaguarda la asistencia para los trabajadores. Comparte los valores mencionados y suma los de equidad e igualdad de derechos, unidad de caja (el Estado es el único titular de los recursos, obligaciones y prestaciones) y solidaridad financiera entre comunidades autónomas.
- La **Tesorería General de la Seguridad Social (TGSS)** se encarga de la afiliación de los trabajadores y de recaudar sus cotizaciones y las de los empresarios.
- El **Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS)** reconoce y controla el derecho a las prestaciones económicas contributivas, como las pensiones de jubilación, incapacidad permanente, viudedad, etc., y algunas no contributivas, como el Ingreso Mínimo Vital (IMV).
- La gestión de las pensiones no contributivas está atribuida a los órganos competentes de cada Comunidad Autónoma y a las Direcciones provinciales del **Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO)** en las ciudades de Ceuta y Melilla.
Tipos de Pensiones en España
En España existen principalmente dos tipos de pensiones: contributivas y no contributivas.
Pensiones Contributivas
Son prestaciones económicas cuya duración puede ser definida o indefinida. Su concesión está supeditada, por lo general, a que el beneficiario haya tenido una relación jurídica previa con la Seguridad Social y cumpla una serie de requisitos en función del tipo de pensión. Su cuantía se determina en función de las aportaciones efectuadas por el trabajador y el empresario durante el período considerado a efectos de la base reguladora de la pensión.
Tipos de Pensiones Contributivas:
- JUBILACIÓN: Es una prestación económica vitalicia que se concede al trabajador cuando, a causa de la edad, cesa en el trabajo por cuenta ajena o propia o reduce su jornada laboral y su salario en los términos legalmente establecidos.
- Jubilación ordinaria: En 2026, la edad se sitúa en 66 años y 10 meses cuando el solicitante cuente con menos de 38 años cotizados. Si los tiene, podrá jubilarse a los 65 años. El trabajador tiene que haber cotizado al menos 15 años, de los cuales al menos dos deberán estar comprendidos dentro de los 15 años inmediatamente anteriores.
- Jubilación anticipada: Permite al trabajador retirarse antes de cumplir la edad legal. Existen modalidades por razón del grupo o actividad profesional, por discapacidad, por tener la condición de mutualista, sin tener la condición de mutualista, derivada del cese no voluntario en el trabajo, por voluntad del trabajador y por expediente de regulación de empleo.
- Jubilación parcial: El trabajador, tras cumplir los 60 años, decide cobrar parte de su pensión a la vez que percibe un sueldo por su actividad a tiempo parcial en una empresa.
- Jubilación flexible: Para los pensionistas que quieran volver al mercado laboral, compatibilizando su pensión con un contrato a tiempo parcial, con la consecuente minoración de su prestación.
- Jubilación especial a los 64 años: Modalidad que desapareció en 2013, pero se mantiene para determinados trabajadores.
Los trabajadores que se encuentren de alta en la Seguridad Social pueden presentar la solicitud de jubilación en los tres meses anteriores o posteriores a la fecha de cese de su actividad. Los efectos económicos de la pensión se producen a partir del día siguiente del cese en el trabajo.
- INCAPACIDAD PERMANENTE: Cubre la pérdida de rentas salariales o profesionales que sufre una persona cuando está afectada por un proceso patológico o traumático y ve reducida o anulada su capacidad laboral. Puede ser parcial, total, absoluta o gran invalidez. Para ello, el trabajador debe haber cotizado durante un total de 180 días en los últimos 5 años. Si la invalidez se debe a una causa laboral, no hay período mínimo de cotización.
- FALLECIMIENTO: Estas prestaciones por muerte y supervivencia se destinan a compensar la situación de necesidad económica que produce, para determinadas personas, el fallecimiento de otras. Se clasifican en viudedad, orfandad y en favor de familiares.
El Seguro Obligatorio de Vejez e Invalidez (SOVI) es un régimen residual que se aplica a muy pocos trabajadores y que incluye las pensiones de Vejez, Invalidez y Viudedad.
Pensiones No Contributivas
Son prestaciones económicas que se reconocen a los ciudadanos que carecen de recursos suficientes para su subsistencia, incluso cuando no hayan cotizado nunca a la Seguridad Social o no hayan cotizado el tiempo suficiente para poder solicitar las prestaciones contributivas. Pueden ser de jubilación o de invalidez.
Determinación de la Cuantía y Requisitos:
La cuantía anual de las pensiones no contributivas se establece cada año en la Ley de Presupuestos Generales del Estado. En 2026, se fijó en 8.803,20 euros tanto para las pensiones de jubilación como para las de invalidez. La cuantía individual se determina a partir de ese importe y del número de beneficiarios de pensión no contributiva integrados en la misma unidad económica de convivencia.
El requisito principal para solicitarlas es carecer de ingresos o tener ingresos inferiores a 8.803,20 euros anuales en 2026. Si el solicitante convive con familiares, la suma de las rentas o ingresos anuales de todos los miembros de su unidad económica de convivencia tiene que ser inferior a determinadas cuantías.
- Pensión no contributiva de jubilación:
- Tener 65 años o más en la fecha de la solicitud.
- Residir legalmente en territorio español durante 10 años, entre los 16 años y la fecha de devengo de la pensión, de los cuales dos años tienen que ser consecutivos y anteriores a la solicitud.
- Pensión no contributiva de invalidez:
- Ser mayor de 18 años y menor de 65 en la fecha de la solicitud.
- Residir legalmente en territorio español durante cinco años, los dos últimos seguidos justo antes de la fecha de la solicitud.
- Tener una discapacidad o enfermedad crónica en un grado igual o superior al 65%.
Compatibilidad de Pensiones
La regla general es que no se pueden cobrar dos pensiones de un mismo régimen a la vez, y quien tuviera derecho a dos o más prestaciones optará por una de ellas, exceptuándose la pensión de viudedad.
- En el caso de las pensiones contributivas, sí se puede tener derecho a dos pensiones si el solicitante ha cotizado a dos regímenes distintos (por ejemplo, régimen general y autónomos). Si no está en situación de alta o asimilada en alguno de estos regímenes en el momento de la jubilación, es necesario que las cotizaciones acreditadas en cada uno de ellos se superpongan, al menos, durante 15 años.
- En el caso de las pensiones no contributivas, no se pueden cobrar dos pensiones a la vez. Solo se puede ingresar la de jubilación o la de invalidez, y también es incompatible la pensión de viudedad.
Es compatible la pensión contributiva de jubilación con el trabajo de los facultativos de atención primaria, médicos de familia y pediatras adscritos al Sistema Nacional de Salud con nombramiento estatutario o funcionario. Estos profesionales pueden desempeñar sus funciones solicitando una prórroga en el servicio activo y percibiendo el 75% del importe de la pensión de jubilación, siempre y cuando cumplan determinados requisitos.
Financiación y Evolución del Sistema
Las pensiones se financian a partir de las cotizaciones sociales de los trabajadores en activo. La cuantía concreta depende del salario de cada trabajador, que a su vez determina su base de cotización. La Seguridad Social establece anualmente las bases máximas y mínimas, sobre las cuales se aplican diferentes tipos de cotización. Las cotizaciones por contingencias comunes ascienden a un 28,3% (23,6% aportado por la empresa y el resto por el trabajador).
Desde 2023, existe una cotización adicional del 0,6% (0,5% para la empresa y 0,1% para el trabajador) por el Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI). Estos ingresos deberían ser suficientes para pagar las pensiones de jubilación, pero si no lo son, el Estado asume el déficit para asegurar el cobro de todas las pensiones.
Para buscar soluciones al reto que supone el envejecimiento de la población y unos salarios cada vez más ajustados, se creó en 1995 el Pacto de Toledo, una comisión parlamentaria destinada a analizar el estado de las pensiones y buscar medidas para su mejora. Del Pacto de Toledo han salido buena parte de los grandes cambios en el sistema.
El MEI, una iniciativa propia del Gobierno, es el último gran cambio para tratar de equilibrar la balanza del sistema de pensiones sin tener que congelar o reducir las pensiones públicas ni aumentar la edad de jubilación.
Revalorización de las Pensiones
El Consejo de Ministros aprobó la revalorización de las pensiones contributivas, con carácter general, un 2,7% y la subida de la cuantía anual de las pensiones no contributivas un 11,4% en 2026. Esta decisión supone que 13 millones de pensiones y prestaciones suben en 2026. Es el quinto año que las pensiones se revalorizan de acuerdo con el IPC: un 2,7% en 2026, un 2,8% en 2025, un 3,8% en 2024, un 8,5% en 2023 y un 2,5% en 2022. La pensión media del sistema se situó en diciembre de 2025 en 1.317,7 euros al mes, incluyendo las distintas clases de pensión contributiva (jubilación, incapacidad permanente, viudedad, orfandad y en favor de familiares). La pensión media de jubilación está en 1.512,7 euros y la de viudedad en 937,6 euros al mes.
Las pensiones no contributivas, tanto de jubilación como de invalidez, se han incrementado hasta los 8.803,20 euros anuales (628,8 euros mensuales en 14 pagas). Las pensiones que más han subido son las más bajas, correspondientes a las personas con menor renta. Esta subida tiene un efecto directo en la reducción de la brecha de género, uno de los objetivos irrenunciables del Gobierno.
Aspectos Adicionales de la Gestión
Las mensualidades ordinarias se abonan íntegras, incluida la correspondiente al mes en que se produzca la extinción del derecho. Las mensualidades o pagas extraordinarias se devengan el día primero de los meses de junio y diciembre, abonándose conjuntamente con las mensualidades de esos meses.
Pensionistas Residentes en el Extranjero
Los pensionistas residentes en el extranjero acreditarán su vivencia, a efectos de continuar percibiendo la pensión, mediante la certificación del encargado del Registro civil consular. El documento original deberá presentarse en el primer trimestre del año.
Pagos
El pago de las pensiones se realiza únicamente mediante transferencia a la cuenta corriente o libreta ordinaria que el pensionista designe y que esté a su nombre, individual o indistintamente con otras personas, en una entidad financiera situada en España o en el exterior, según su lugar de residencia. No obstante, las prestaciones de Clases Pasivas solicitadas antes del 1 de abril de 2010 y que estuvieran percibiéndose a través de habilitado de Clases Pasivas podrán seguir cobrándose por ese sistema.