Desde el año 2015, se ha observado una preocupante inmovilidad en el ámbito legislativo, con el ingreso de seis proyectos al Congreso que buscan mejorar el sistema de protección de la niñez, pero que lamentablemente siguen sin aprobarse. Esta situación genera un estancamiento en la discusión, como lo señalan expertos, quienes afirman que se ha “empantanado en una discusión ideológica en la Cámara”, mientras que los derechos de los niños en las residencias continúan siendo vulnerados.
El Financiamiento y sus Consecuencias en el Servicio Nacional de Menores (Sename)
Una de las principales problemáticas identificadas radica en la financiación del Servicio Nacional de Menores (Sename). Existe la propuesta de que, aunque la cifra actual no sea la óptima, podría ajustarse a la realidad nacional y ser aprobada administrativamente (sin la necesidad de un proyecto de ley) vía glosa, durante la discusión del presupuesto nacional que se inicia en octubre. Sin embargo, la falta de una solución sostenible ha tenido repercusiones directas.
Como consecuencia de esta inestabilidad y falta de recursos, varias organizaciones de la sociedad civil se están retirando de las licitaciones como proveedores de servicios para el Sename, lo que reduce la oferta de atención y apoyo a los menores.
Cierre de Hogares: Un Reflejo de la Crisis
Un claro ejemplo de esta situación es el caso de Fundación María Ayuda, que se ha visto obligada a cerrar dos hogares en Concepción. La justificación de estos cierres es contundente: “Es inconcebible que tengamos que cerrar dos centros muy bien evaluados por falta de recursos. Es, en consecuencia, una decisión política y no presupuestaria”.
A esto se suma la precariedad de las licitaciones actuales, que son solo por dos años. Esta brevedad impide a las instituciones planificar a largo plazo, generando incertidumbre sobre la continuidad de los recursos. En este escenario, surge la pregunta de “¿cómo contratan buenos profesionales?” si no hay garantía de estabilidad financiera.
Propuestas de Mejora y Reforma Estructural
Ante este panorama, se han planteado diversas propuestas para mejorar la gestión y el impacto del Sename. La Universidad Católica (UC), por ejemplo, sugiere que cualquier aumento en la subvención debe ir acompañado de un sistema más eficaz de control de los recursos y de las prestaciones. Esta función, según la propuesta, debería recaer en una agencia externa, para evitar que el mismo Servicio sea "juez y parte de las políticas que diseña".
En línea con esto, se enfatiza que “la supervisión tiene que ser independiente” para asegurar la transparencia y la calidad. También se propone revisar el sistema de licitaciones actual con el objetivo de incentivar el ingreso de nuevos prestadores privados y ampliar la oferta de servicios. Marcelo Sánchez, gerente general de la Fundación San Carlos de Maipo, apoya esta medida e incluso considera la concesión total del servicio como una opción viable. Carolina Salinas, abogada de familia de la Facultad de Derecho de la UC y panelista de un estudio, concuerda con las medidas propuestas para mejorar el sistema.
Que é un nen@ nun sistema de protección de menores?
Atención Especializada: Salud Mental en Residencias
La situación actual del sistema de protección de la niñez plantea una paradoja: “Paramos la vulneración al sacar al niño de su familia, pero vulneramos otros derechos en las residencias sin que se restituya el daño”. Por ello, enviar a un niño a una residencia debería ser siempre la última instancia y con carácter transitorio.
Para garantizar los derechos de los niños y adolescentes, un estudio propone la creación de un catálogo de prestaciones, similar al GES (Garantías Explícitas en Salud). Este catálogo aseguraría un acceso mínimo a atenciones esenciales, con un énfasis particular en la salud mental. Se destaca que “cuando un niño es removido de su hogar tiene problemas de salud mental que requieren servicios muy especializados”, y el sistema público actual a menudo carece de los medios para atender adecuadamente a “menores descompensados, que son difíciles de controlar o tienen ideación suicida”.