Contar con información actualizada sobre el segmento etario de personas mayores de 50 años es esencial para poner en marcha políticas públicas que beneficien a una población que envejece aceleradamente. En este sentido, la información que recopilará el Censo de Población y Vivienda será clave para tener datos concretos sobre las personas mayores, permitiendo fomentar políticas públicas que ayuden a mejorar su calidad de vida.
La Relevancia del Censo como Instrumento Exhaustivo
El Censo es uno de los pocos instrumentos exhaustivos con representatividad territorial. Según Ricardo Truffello, director del Observatorio de Ciudades e investigador del IEUT y del CEDEUS de la U. Católica, esta característica lo convierte en una herramienta invaluable para comprender la dinámica poblacional. La información recabada a través de metodologías censales robustas es fundamental para abordar los desafíos que presenta el envejecimiento demográfico.
Innovaciones Metodológicas del Censo 2024 en Chile
El Censo de Población y Vivienda, que se efectuó en Chile entre marzo y julio de 2024, incorporó importantes innovaciones tecnológicas. Un 93,7% (17.320.830) de la población censada lo hizo a través de una entrevista presencial por medio de un dispositivo móvil. Adicionalmente, el 6,2% (1.154.397) de los participantes accedió a la entrevista a través de la plataforma del Censo en Línea, lo que representa una modernización significativa en la recolección de datos. El uso de papel se limitó a situaciones de contingencia, entrevistándose de esta manera a solo 5.205 personas (0,03%).
Estos datos fueron informados por Ricardo Vicuña, director del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), organismo a cargo de la realización de los censos en el país, y Macarena Alvarado, jefa del Censo 2024.
Panorama Demográfico: El Envejecimiento de la Población en Cifras
Los primeros resultados del Censo 2024, revelados por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), confirman una baja en la fecundidad y un incremento sostenido del envejecimiento de la población. Un total de 18.480.432 personas fueron censadas en Chile, de las cuales 51,5% son mujeres y 48,5% son hombres.
Aumento del Porcentaje de Personas Mayores
- El envejecimiento de la población mantiene su tendencia al alza, con un aumento del porcentaje de personas de 65 años o más del 6,6% en 1992 al 14% en 2024.
- Paralelamente, el porcentaje de personas de 14 años o menos disminuyó del 29,4% al 17,7% en el mismo período.
Índice de Envejecimiento y Composición de Hogares
El Índice de Envejecimiento en Chile en 2024 muestra que por cada 100 personas de 14 años o menos hay 79 personas de 65 años o más, una cifra que era de 22,3 en 1992. Las regiones con el mayor Índice de Envejecimiento son Valparaíso (98,6) y Ñuble (97,6).
En el Censo 2024 se censaron 7.642.716 viviendas a nivel nacional, de las cuales el 99,9% (7.638.396) corresponden a viviendas particulares. El número de hogares en el país se duplicó entre 1992 y 2024, pasando de 3.293.779 a 6.596.527. Además, la tendencia de las últimas décadas es la disminución del promedio de personas por hogar, de 4 personas en 1992 a 2,8 en 2024. Esta disminución se acompaña de un aumento en el porcentaje de hogares unipersonales, desde 8,3% en 1992 a 21,8% en 2024. En línea con el envejecimiento, disminuye el porcentaje de hogares con al menos una persona de 14 años o menos, de 62% en 1992 a 33,2% en 2024.
Desafíos para las Personas Mayores en el Ámbito Laboral
Los datos derivados del Censo son fundamentales para comprender las barreras que enfrentan las personas mayores en el mercado laboral. Según el estudio de Talento Senior, una de las principales barreras que perciben las personas mayores de 50 años en Chile al buscar empleo es la edad. Resulta paradójico que el sentir que se tienen muchos años de experiencia laboral pueda jugar en contra; de hecho, el 45% de las personas mayores de 50 años que buscan trabajo sienten que su experiencia les podría perjudicar.
Prioridades Laborales
Contrario a lo que se podría pensar, el sueldo no es uno de los problemas principales para el talento senior. Las prioridades de los trabajadores varían significativamente con la edad. Por ejemplo, el porcentaje de personas que negocian su horario laboral antes de aceptar una oferta de empleo aumenta al 33% en el grupo de 40 a 49 años y se mantiene alto en el 31% para colaboradores de 50 años o más. Un informe del Foro Económico Mundial destaca que la flexibilidad laboral y el balance entre trabajo y vida personal son aspectos críticos para los trabajadores mayores.
Políticas Públicas y Reconfiguración Social ante el Envejecimiento
Los resultados censales que confirman la baja en la fecundidad (1.16 hijos por mujer) y el incremento del envejecimiento de la población plantean la pregunta: ¿cómo transformar esta realidad en políticas públicas inclusivas? Se espera que esta información instale la idea de una reconfiguración social, desafiando las lógicas piramidales aún presentes.
Reconocimiento de la Diversidad y Rol Activo
En materia de políticas públicas, uno de los desafíos clave es el reconocimiento de la diversidad de las experiencias y características de la población mayor. Las políticas deben contemplar un rol activo de las personas mayores, visualizando su lugar dentro de las políticas y al interior de sus comunidades. Paulina Osorio, experta en vejez y envejecimiento, ha constatado que las personas mayores están muy comprometidas y "no quieren que les entreguen o brinden todo hecho".
Superar Imaginarios Negativos y Adaptar Instituciones
En términos socioculturales, existe un gran desafío para superar los imaginarios negativos asociados a la vejez. Las personas mayores del futuro tendrán más estudios y capitales sociales, lo que les permitirá vivir las experiencias de otra manera. Demográficamente, la combinación del envejecimiento y la baja tasa de fecundidad implica experiencias de vejez con pocos nietos. Además, al cruzar estos datos con la esperanza de vida, se desafía a las instituciones, obligando a repensar sistemas como los de seguridad social. Culturalmente, el envejecer ya no debiera ser un tabú; "los mayores son sujetos del presente, y se les suele ver como personas que fueron o aportaron en el pasado", se comenta.
Tecnología y Conexión Intergeneracional
La tecnología es un mecanismo de vinculación social crucial. El mayor aprendizaje de la persona mayor con la tecnología y la comunicación virtual ocurrió durante la pandemia, con el uso extendido del celular generando comunicación intergeneracional y manteniéndolos informados y conectados. No obstante, las personas mayores aún no se sienten escuchadas, a pesar de su persistente capacidad organizativa, sintiéndose muchas veces poco partícipes en los diálogos con sus municipios.