El sistema de pensiones en Chile ha experimentado una notable transformación a lo largo de los años, buscando mejorar la seguridad económica de sus ciudadanos, especialmente aquellos en situación de vulnerabilidad. Un hito fundamental en esta evolución fue la creación del Pilar Solidario, implementado en 2008 durante el primer gobierno de Michelle Bachelet. Esta reforma previsional introdujo el Bono por Hijo y dos instrumentos clave para la población más desfavorecida: la Pensión Básica Solidaria (PBS) y el Aporte Previsional Solidario (APS). Con estas medidas, la cobertura de estos beneficios se expandió, abarcando desde el 40% hasta el 60% de la población de menores ingresos.
Posteriormente, la Pensión Garantizada Universal (PGU), creada en 2022 durante el segundo gobierno de Sebastián Piñera, unificó y amplió la cobertura de estos instrumentos, consolidando un esquema de protección social más robusto para los adultos mayores y personas con invalidez.
Origen y Evolución del Pilar Solidario
La Reforma Previsional de 2008: Creación del Pilar Solidario
La Ley 20.255, promulgada en 2008 y conocida como la “Reforma Previsional”, sentó las bases para el Pilar Solidario. Esta reforma buscó incrementar las pensiones de los sectores más vulnerables, incluyendo a quienes no tenían derecho a jubilación en ningún régimen previsional (PBS) o aquellos con ahorros insuficientes (APS). La Pensión Básica Solidaria (PBS) estaba destinada a aquellas personas que nunca habían cotizado en una Administradora de Fondos de Pensiones (AFP). Por su parte, el Aporte Previsional Solidario (APS) funcionaba como un complemento para quienes, habiendo cotizado en algún momento, recibían pensiones considerablemente bajas.
Ambos beneficios contaban con una versión para la vejez (para hombres y mujeres que alcanzaban los 65 años) y otra para casos de invalidez, permitiendo la jubilación anticipada. Es importante señalar que los beneficiarios del sistema de las Fuerzas Armadas (Capredena) o de orden (Dipreca) quedaron excluidos de estos beneficios.
La reforma de 2008 tuvo su origen en el Consejo Asesor Presidencial para la Reforma del Sistema Previsional, también conocido como Comisión Marcel. El informe generado por esta comisión sirvió de base para la elaboración del proyecto por un comité interministerial. En palabras de la entonces Mandataria, Michelle Bachelet, "con la reforma previsional no gana este grupo o aquel otro, sino Chile en su conjunto", destacando que la iniciativa buscaba valorar la vida dedicada al trabajo de hombres y mujeres, de diversos estratos sociales, y de las familias, incluidos los jóvenes que buscan más oportunidades.
Transición a la Pensión Garantizada Universal (PGU) en 2022
En febrero de 2022, bajo el segundo gobierno de Sebastián Piñera, se unificaron estos instrumentos bajo el nombre de Pensión Garantizada Universal (PGU), ampliando la cobertura al 90% de la población mayor de 65 años más vulnerable. La Ley 21.419, promulgada en enero de 2022, creó la PGU. Posteriormente, en enero de 2023, el Congreso aprobó la Ley 21.538, que amplió la cobertura de la PGU a 70 mil nuevos beneficiarios.
Desde su implementación, la PGU se presenta en dos modalidades: No Contributiva, similar a la PBS, para quienes nunca estuvieron afiliados a un sistema previsional; y Contributiva, para quienes cotizaron o recibían pensión de sobrevivencia, similar al APS.
Panorama Actual y Estadísticas Clave
Cifra de Beneficiarios
Un total de 2.705.747 personas accedieron a pensiones del Pilar Solidario el año pasado (2025), lo que corresponde a 130.114 beneficiarios adicionales en comparación con diciembre de 2024. Este número representa un incremento del 5,1% frente a 2024 y del 11% respecto a 2023, consolidando una cobertura que alcanza al 81,25% de la población de 65 años o más, según el informe anual del Consejo Consultivo Previsional.
Del total de beneficiarios del Pilar Solidario en 2025, 2.396.578 personas accedieron a pensiones de vejez, lo que implica un alza del 5% en relación con el año anterior y se traduce en 121.451 personas adicionales que reciben la Pensión Garantizada Universal (PGU). Desde 2008 a 2025, el número de beneficiarios de vejez del sistema ha pasado de 362.930 a 2.396.578, un aumento del 560% (2.033.648 beneficiarios más). En el mismo período, la población mayor de 65 años y más en Chile creció de 1.642.740 en 2008 a 2.949.745 en 2025, lo que representa un aumento del 80% (1.307.005 personas más).
En cuanto a la cobertura como instrumento de protección social, las pensiones del Pilar Solidario han incrementado significativamente la protección previsional de la población de 65 años o más, pasando del 22,8% en 2008 al 81,2% en 2025.
Gasto y Financiamiento
En términos de gasto, el financiamiento total del sistema de pensiones solidarias alcanzó los $7.061.129 millones en 2025, un aumento del 6,1% en términos reales respecto a 2024, y significa un alza del 13,1% en comparación con 2023. Al cierre del año pasado, el gasto en el Pilar Solidario representó un 2,1% del PIB, un incremento con respecto al 2,05% del PIB registrado en 2024.
Perfil de los Beneficiarios
Distribución por Tipo de Pensión
Entre quienes accedieron a pensiones de vejez en 2025, la mayor parte corresponde a la Pensión Garantizada Universal (PGU), con 2.243.121 adultos mayores (82,9%), lo que representa un aumento del 6% frente al año previo. Los restantes 153.457 beneficiarios (5,7%) siguen recibiendo el Aporte Previsional Solidario de Vejez (APS Vejez), un beneficio con el que se quedaron aquellas personas a las que les convenía más que la PGU cuando se legisló.
Por otra parte, 309.169 personas obtuvieron pensiones de invalidez en 2025. La cobertura por beneficios de invalidez se ha mantenido estable, situándose en torno al 2,4% de la población entre 18 y 64 años. Las pensiones solidarias de invalidez se mantienen con sus antiguos nombres (Pensión Básica Solidaria de Invalidez y Aporte Previsional Solidario de Invalidez) y siguen aplicando a quienes, siendo menores de 65 años, hayan sido declarados con una discapacidad invalidante.
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Enfoque de Género
Del total de personas que en 2025 accedieron a pensiones solidarias, el 58% son mujeres y el 42% son hombres. Esta distribución se confirma también en los datos de 2023, mostrando que las mujeres continúan siendo las principales beneficiarias del sistema, observándose una prevalencia en casi todos los beneficios, excepto para el Aporte Previsional Solidario de Invalidez, en el que predominan los hombres.
Esta prevalencia de las mujeres subraya el rol del Pilar Solidario como un mecanismo clave para reducir las brechas de género en el sistema previsional. Las menores densidades de cotización, los ingresos imponibles más bajos, la edad de jubilación más temprana y su mayor esperanza de vida limitan la acumulación de saldos en sus cuentas individuales, haciendo que el Pilar Solidario desempeñe un papel fundamental en mejorar su seguridad económica, especialmente en la vejez. En 2023, casi tres de cada cuatro (72%) afiliados a PGU no contributiva son mujeres.
Distribución por Edad
En 2023, el 28% de las mujeres beneficiadas por el Pilar Solidario lo obtuvieron entre los 65 y 70 años, cifra que en los hombres fue del 30%. Las personas del sistema antiguo de cajas también podían acceder al APS y, posteriormente, a la PGU, siempre que cumplieran con los requisitos de edad, monto de pensión, vulnerabilidad y residencia.
En 2021, un total de 462.416 personas recibieron beneficios del Pilar Solidario entre los 65 y 69 años, y 405.902 afiliados en el tramo de 70 a 75 años. Estos rangos etarios concentraron la mayor cantidad de destinatarios de la Pensión Básica Solidaria (PBS) y del Aporte Previsional Solidario (APS). En 2022, más de 1,7 millones de personas fueron beneficiadas por la PGU, con la mayoría (57%) en el rango de 65 a 75 años. Para 2023, la cifra de afiliados con PGU superó los 2 millones. Del total de PGU al cierre de 2023, la No Contributiva representó el 24% (470.941) y la PGU Contributiva el 76% (1,5 millones de personas).
Proceso de Solicitudes
Entre enero y septiembre de 2025, se recibieron 181.780 solicitudes de beneficios, de las cuales el 89,8% correspondieron a la PGU. Un 83,4% de esas solicitudes fueron concedidas, evidenciando una brecha entre demanda y aprobación. La tasa de concesión presenta un aumento respecto a 2024, impulsada principalmente por las concesiones de PGU.
Montos de las Pensiones y su Evolución
Pensión Garantizada Universal (PGU)
El año pasado, desde febrero de 2025 en adelante, la PGU que se entregó a los adultos mayores llegó a un valor de $224.004. Luego, producto de los cambios incorporados por la reforma de pensiones, en septiembre de 2025 aumentó a $250.000 para los beneficiarios de 82 años o más. En línea con los reajustes habituales por IPC, en febrero de 2026 la PGU aumentó a $231.732 para los beneficiarios de entre 65 y 81 años; y llegó a $250.275 para los de 82 años o más. Este último valor aumentará su cobertura hasta los beneficiarios de 75 años o más a contar de septiembre de 2026.
Los incrementos en los montos de los beneficios de vejez han contribuido a mejorar las brechas en comparación con la línea de pobreza y la línea de pobreza extrema. El beneficio medio de vejez del Pilar Solidario, medido como proporción del PIB per cápita de cada año, ha aumentado significativamente en la última década, pasando del 9,2% en 2014 al 15,5% en 2025.
Aporte Previsional Solidario (APS)
El Aporte Previsional Solidario (APS) es un beneficio que complementa las pensiones más bajas, por Vejez e Invalidez, de las personas pertenecientes al 60% más pobre de la población que cumplen con los requisitos. Desde julio de 2025, pueden solicitar el Aporte Previsional Solidario de Vejez las personas con pensiones previsionales inferiores a $317.085 (antes de este mes, podían solicitarlo quienes tenían pensiones inferiores a $309.231).
Los montos de APS para quienes poseían Retiro Programado (APS pensión garantizada) promediaban $160.000 en 2021, mientras que los aportes para quienes contaban con Renta Vitalicia (APS subsidio definido) fueron de $106.000 en promedio. Dos años después, la APS pensión garantizada superó los $237.000, un 48% más, convirtiéndose en el beneficio que mayores montos promedio ofreció en 2022 y 2023.
Pensión Básica Solidaria (PBS) de Invalidez
El nuevo monto de la Pensión Básica Solidaria es de $107.304 (hasta el mes pasado era de $104.646). La PBS de Invalidez se situaba sobre $193.000 de media en 2022 y en 2023 superó los $200.000, promediando $206.064.
Impacto y Alcance del Pilar Solidario
El Pilar Solidario y su evolución hacia la PGU han tenido un impacto significativo en la protección social de Chile. La reforma previsional de 2008, con la creación de la PBS y el APS, fue un paso crucial para brindar seguridad económica a quienes no tenían acceso a pensiones o las recibían de forma insuficiente. Con la PGU, la cobertura se amplió de manera considerable, alcanzando a una porción mucho mayor de la población adulta mayor y mejorando sus condiciones de vida.
Este sistema ha demostrado ser un instrumento eficaz para reducir la pobreza en la vejez y disminuir las brechas de género en materia de pensiones, apoyando a las mujeres que históricamente han enfrentado mayores dificultades para acumular ahorros previsionales. La persistente relevancia de este pilar se refleja en su impacto sobre el PIB y el creciente número de beneficiarios, consolidándolo como una piedra angular del sistema previsional chileno.
Reflexiones sobre la Reforma Previsional
Rol de Sebastián Piñera en la PGU
Sebastián Piñera Echenique, quien presidió Chile en dos períodos (2010-2014 y 2018-2022), desempeñó un papel crucial en la evolución del sistema de pensiones, particularmente con la implementación de la Pensión Garantizada Universal (PGU) durante su segundo mandato. A pesar de que la PGU no formaba parte de su programa de gobierno inicial, surgió como respuesta al estallido social de 2019 y se convirtió en uno de los avances más significativos en el sistema previsional desde la creación del Pilar Solidario.
En octubre de 2019, en el contexto del estallido social, el gobierno decidió separar del proyecto de ley general el aumento de las pensiones solidarias. Mediante una ley corta, se incrementó en un 50% la Pensión Básica Solidaria (PBS) y hasta un 70% el Aporte Previsional Solidario (APS), beneficiando a 1,7 millones de pensionados. Este proyecto, despachado en diciembre de 2019, elevó la PBS de $110.201 a $165.302. La PGU, según expertos, representó una profundización importante del componente solidario del sistema, ampliando la cobertura del 60% al 90% de la población y aumentando el monto del beneficio.
Críticas y Debates
La reforma previsional impulsada por el gobierno de Sebastián Piñera en 2018 buscó fortalecer tanto el pilar contributivo como el solidario. El objetivo central era mejorar las pensiones actuales y futuras, con un enfoque especial en los grupos más vulnerables, la clase media y las mujeres. La propuesta gubernamental prometía un aumento del 40% en las pensiones una vez implementado el aumento del ahorro previsional. Los cambios en el pilar solidario permitirían mejorar inmediatamente la PBS y el APS en un 10%, con incrementos adicionales según la edad del pensionado.
Sin embargo, la oposición criticó la reforma por considerar que no introducía medidas de reparto solidario y que los montos propuestos no serían suficientes para garantizar pensiones dignas, generando además discriminaciones de género y edad. Las críticas se centraron en:
- Insuficiencia y discriminación en el reajuste al pilar solidario: Se argumentó que los incrementos propuestos para la PBS eran insuficientes y discriminatorios, especialmente para los beneficiarios de invalidez y mujeres que se pensionan entre los 60 y 65 años.
- El seguro de longevidad y su impacto: La oposición señaló que el seguro de longevidad, diseñado para futuros pensionados con retiro programado, podría acelerar el agotamiento de los fondos individuales, disminuyendo o eliminando la pensión de herencia y generando una mayor carga para el Estado en el largo plazo.
- Baja cobertura y monto del subsidio a la clase media: Se criticó que los subsidios creados para la clase media eran de escasa cobertura y montos muy bajos, insuficientes para generar un impacto significativo en sus pensiones.
A pesar de las críticas, la PGU es vista por muchos expertos como un avance fundamental en el sistema previsional chileno, fortaleciendo el componente solidario y ampliando la cobertura a una mayor parte de la población.
Otros Aspectos Relevantes de la Reforma Previsional de 2008
La Ley 20.255 no solo creó el Pilar Solidario, sino que también incluyó otras medidas significativas:
- Bono por Hijo: Estableció un bono por cada hijo nacido vivo, adoptado o dado en adopción, destinado a aumentar la pensión de las mujeres que perciben pensión de vejez, invalidez o sobrevivencia al cumplir 65 años, así como a todas las beneficiarias del Pilar Solidario.
- Beneficios para Trabajadores Independientes: Se igualó la situación de derechos y obligaciones de cotización de los trabajadores independientes respecto a los dependientes. Estos tendrían acceso a todos los beneficios del Sistema de Pensiones Solidarias, Asignación Familiar, afiliación a Cajas de Compensación y protección por la ley de accidentes del trabajo.
- Aumento de Competencia y Menores Costos en AFP: Se establecieron licitaciones entre las AFP para los nuevos afiliados, se eliminaron comisiones fijas por cotización, retiros y transferencia de saldo, y se ampliaron las alternativas de inversión en Chile y en el exterior (hasta un 80% del límite de inversión en el exterior) para lograr una mayor rentabilidad de los fondos de pensiones.
- Incentivos al Ahorro Previsional Voluntario (APV): Se mantuvo el beneficio tributario al APV y se creó un nuevo incentivo dirigido a la clase media, para quienes percibieran rentas de hasta 1,5 millones mensuales.
- Creación del Instituto de Previsión Social (IPS): Se creó el IPS como responsable de la administración del Sistema de Pensiones Solidarias, de los regímenes previsionales que administraba el INP y de los Centros de Atención Previsional Integral.