¿Por Qué Considerar Jubilarse en el Extranjero?
La jubilación moderna es mucho más que solo finanzas; es un periodo de liberación tras una larga carrera en el que ya no existe la obligación de despertarse temprano para acudir a la oficina. Hoy en día, jubilarse es elegir un estilo de vida y una ubicación que tengan sentido desde el punto de vista económico, cultural y personal. No son pocos los que, al llegar a esta etapa, deciden explorar el mundo o instalarse en ciudades y países diferentes.
Una de las fórmulas más rápidas para aumentar la libertad financiera sin incrementar los ingresos es un cambio de escenario. Trasladarse a vivir a una ciudad o un país más económico puede permitir recortar los gastos hasta por la mitad, especialmente en vivienda, que suele consumir entre el 40% y el 60% de los ingresos en muchos lugares. Miles de pensionistas de todo el mundo ya aplican esta lógica, eligiendo destinos donde sus pensiones tienen un valor adicional.
Además de los factores tradicionales como el costo de la vida, los servicios médicos y las ventajas fiscales, aspectos menos obvios, como la presencia de comunidades de expatriados o la facilidad de integración a largo plazo, pueden marcar la diferencia en la elección final. El deseo de vivir en el extranjero es creciente, y un informe de Global Citizen Solutions indica que el 93% de los países ofrecen ahora vías claras para obtener la ciudadanía, y casi todos permiten la doble nacionalidad, garantizando que los jubilados puedan echar raíces y preservar su identidad original.
Factores Clave a Considerar al Elegir un Destino
Elegir el mejor país para jubilarse es una decisión personal que depende de las prioridades individuales. No existe una respuesta universal, ya que hay quienes prefieren sol y playa, mientras que para otros la climatología no es tan importante. La selección es una mezcla de elementos económicos y de calidad de vida. Estos son los factores más relevantes:
- Costo de vida: Incluye el precio de la vivienda (alquiler o compra), servicios públicos, alimentos, transporte y ocio. Un coste de vida más barato permite que la pensión o los ahorros rindan más.
- Cuidado de la salud: La calidad y el costo de la atención médica son fundamentales. Es importante considerar si se dependerá de la sanidad pública (no todos los países lo permiten) o si se contratará un seguro de salud privado.
- Visas y beneficios: La facilidad para obtener una visa de residencia para jubilados y los beneficios asociados, como descuentos en servicios o transporte, son un gran atractivo.
- Clima: Un factor que influye significativamente en la calidad de vida y el tipo de actividades que se pueden realizar.
- Afinidad y comunidad: La facilidad para hacer amigos, la existencia de una comunidad de expatriados, y la oferta cultural y de entretenimiento (clubes, conciertos, restaurantes).
- Desarrollo y gobernanza: El estado de las infraestructuras (carreteras, transporte público, velocidad de internet), la estabilidad política y la seguridad general del país.
- Fiscalidad (Impuestos): Es crucial entender cómo se gravarán las pensiones e ingresos extranjeros. Algunos países ofrecen regímenes fiscales muy atractivos para jubilados.
- Comunicación: La distancia, el tiempo y el costo de los trayectos para visitar a familiares o amigos en el país de origen.
Principales Índices de Jubilación Globales
Diversos estudios y rankings internacionales ofrecen información valiosa para quienes buscan el destino ideal para su retiro. Estos informes analizan múltiples métricas para determinar cuáles son los mejores lugares para jubilarse.
Índice Anual de Jubilación de International Living (2026)
En su edición número 35, el Índice Anual de Jubilación de International Living analizó 20 países basándose en siete categorías clave, calificando cada nación de 0 a 100 puntos y promediando las puntuaciones para obtener un resultado final. Las categorías consideradas fueron:
- Alojamiento: Facilidad para comprar y poseer una propiedad como extranjero.
- Visas y beneficios: Simplicidad para obtener una visa y los aspectos legales para recibir una residencia permanente, especialmente para jubilados.
- Costo de vida: Desde el costo de un arriendo y los servicios públicos hasta los alimentos y un vuelo de regreso a casa.
- Clasificación de afinidad: Facilidad de hacer amigos y cantidad de clubes, conciertos, restaurantes, entre otros.
- Cuidado de la salud: Atención médica en función de costo/calidad.
- Desarrollo y gobernanza: El estado de las carreteras, la calidad del transporte público y la velocidad del internet.
- Clima: La variedad de opciones climáticas que ofrece cada destino.
Índice Global de Jubilación de Natixis (2024)
El Índice Global de Jubilación, realizado anualmente por Natixis, una empresa de gestión patrimonial, analiza 44 países en cuatro categorías esenciales para determinar los mejores destinos. Utilizando 18 métricas, se asigna una puntuación de 0,01 a 1 para cada país, que luego se convierte en un porcentaje.
Los Mejores Países para Jubilarse según International Living (Top 10)
Según el Índice Anual de Jubilación de International Living para 2026, tres países latinoamericanos figuran entre los 10 mejores lugares del mundo para jubilarse.
- Grecia (90,1 puntos)
- Panamá (89,3 puntos)
- Costa Rica (87,6 puntos)
- Portugal (87,4 puntos)
- México (87,3 puntos)
- Italia (85,3 puntos)
- Francia (84,4 puntos)
- España (83,7 puntos)
- Tailandia (80 puntos)
- Malasia (79,3 puntos)
Análisis Detallado de Destinos Populares para Jubilados
Grecia: El Primer Puesto en International Living
Grecia se posiciona como el destino predilecto para jubilarse en 2026, con una calificación superior a los 87 puntos en todas las categorías del índice. Destaca especialmente en afinidad (98 puntos), facilidad para visas (91), clima (89), salud (89), costo de vida (88), compra de vivienda (88) y desarrollo (88).
El país es pequeño pero diverso, con 12.896 kilómetros de costa, montañas escarpadas, regiones vinícolas, grandes ciudades como Atenas y Tesalónica, y más de 200 islas habitadas. El mar está a menos de 145 kilómetros desde cualquier punto.
Fiscalmente, los jubilados se benefician de un impuesto fijo del 7% sobre los ingresos extranjeros durante 15 años. Además, los expatriados con grandes patrimonios que se convierten en residentes fiscales pueden acceder a un régimen fiscal que limita el impuesto sobre la renta global a 100.000 euros anuales. Las vías de visado incluyen el Visado de Oro griego (con una inversión mínima de 250.000 euros) y un visado de jubilación específico.
Panamá: Un Clásico en Centroamérica
Panamá ocupa el segundo lugar en el ranking de International Living, siendo uno de los países de Centroamérica más propicios para la jubilación. Los extranjeros que compran propiedades aquí tienen prácticamente los mismos derechos de propiedad que los ciudadanos. Es un país estable y bien gobernado, con abundantes viviendas con título de propiedad y bien construidas.
Utiliza el dólar estadounidense, tiene un bajo costo de vida y no grava los ingresos obtenidos en el extranjero. Su Programa de Pensionado es una de sus mayores ventajas, exigiendo una pensión garantizada de solo 1.000 $ al mes para obtener la residencia permanente. Los beneficios incluyen descuentos en servicios públicos, transporte y asistencia sanitaria.
La asistencia sanitaria es de alta calidad y asequible, especialmente en hospitales privados como las instalaciones John Hopkins de Panamá. Los impuestos sobre la propiedad son muy bajos (0,5%), y las normas de residencia son sencillas en comparación con la mayoría de los países. Panamá es hogar de unos 30.000 expatriados estadounidenses.
Costa Rica: Pura Vida y Naturaleza
Costa Rica es el segundo mejor país latinoamericano y el tercero globalmente para vivir tras la jubilación, según International Living. Su clima es el que obtiene la mayor puntuación (97), y el país brilla también en desarrollo (91 puntos) y afinidad (90 puntos). Aquí es posible encontrar el clima perfecto, siempre y cuando no se busque nieve.
Con el mayor porcentaje de parques nacionales del mundo, Costa Rica ofrece un agradable clima tropical con temperaturas suaves todo el año. Ha abolido su ejército, transfiriendo recursos a la sanidad y la educación, lo que permite a sus ciudadanos vivir relativamente libres de impuestos. La población es famosa por su extrema amabilidad y el sistema sanitario está bien estructurado. Además, el gobierno ofrece incentivos a los nuevos residentes que deseen invertir y establecerse en el país.
Fiscalmente, el país está libre de impuestos sobre los ingresos obtenidos en el extranjero, así como de impuestos de sucesiones y donaciones. También cuenta con una sólida comunidad de expatriados. En cuanto a la sanidad, existen sistemas públicos (La Caja) y privados. Los residentes legales deben pagar entre el 13% y el 15% de sus ingresos mensuales declarados al sistema público.
El costo de vida no es de los más bajos de Latinoamérica, variando según la ubicación y el estilo de vida. El alquiler de un piso de un dormitorio en el centro de la ciudad ronda los 674 USD al mes, y los costes mensuales estimados para una persona sola son de 865 USD.
La visa de "pensionado" requiere un pago fijo vitalicio de al menos 1.000 USD al mes y la contratación de un seguro médico local, garantizando la residencia temporal por dos años y la permanente por cuatro. Costa Rica es uno de los países más flexibles de América Latina en cuanto a estancia mínima, requiriendo solo una visita al país cada 2-4 años para mantener el estatus de residente. El país permite la doble nacionalidad, y se puede solicitar la nacionalidad costarricense tras siete años de residencia permanente (cinco años para latinoamericanos y españoles).
México: Cultura Vibrante y Asequibilidad
México brilla como el segundo destino con mejor calificación respecto a visas y beneficios en el índice de International Living. Ofrece descuentos significativos para residentes temporales y permanentes a través de la tarjeta INAPAM para jubilados, incluyendo entradas de cine por 4 USD, ingresos gratuitos a museos y rebajas de más del 50% en transporte y otros servicios.
Con su estilo de vida saludable, cultura vibrante, atención médica asequible y una gran comunidad de expatriados, México es siempre uno de los mejores lugares para vivir. Acoge a la mayor población estadounidense expatriada del mundo, atraída por los bajos costes y una amplia gama de estilos de vida. La fortaleza del dólar frente al peso aumenta aún más la asequibilidad, haciendo que la vivienda, la sanidad y la comida sean más baratas.
La residencia es accesible; los jubilados pueden entrar con un visado de turista de seis meses, o solicitar el visado de residente temporal o permanente, con requisitos principalmente financieros (prueba de ingresos pasivos o ahorros). Los impuestos son suaves, aplicándose solo si México se convierte en la residencia principal. La sanidad es fuerte en los hospitales privados, a los que recurren a menudo los expatriados por su rapidez y calidad. El inglés se habla ampliamente en los centros de expatriados, facilitando la integración. Geográfica y culturalmente diverso, México ofrece algo para todos.
Portugal: Encanto Europeo con Ventajas
Portugal es el país del top diez de International Living con mayor puntuación en desarrollo (94 puntos), y también destaca en clima (93 puntos) y afinidad (92 puntos). Ofrece alimentos asequibles, atención médica universal, vecinos amables y un clima que abarca desde costas soleadas hasta ondulantes colinas verdes, receta para una calidad de vida excepcional.
Residir en Portugal significa tener la oportunidad de vivir en un país miembro de la Unión Europea, con un sistema sanitario de alta calidad y clasificado como el 7º país más pacífico en el Índice de Paz Global. Es uno de los lugares más seguros del mundo, con bajos índices de delincuencia y violencia. También es uno de los países más bellos y, comparativamente, más baratos de Europa.
El costo de vida es más asequible en comparación con Europa Occidental; una pareja en Lisboa puede vivir cómodamente con 2.600-3.000 euros al mes para gastos básicos. La ubicación de Portugal facilita el acceso al resto de Europa, y cuenta con una amplia comunidad de expatriados.
Fiscalmente, el régimen de Residentes No Habituales (NHR) ha terminado, siendo sustituido por el IFPCI, que concede la exención para las rentas procedentes del extranjero (alquileres, dividendos, plusvalías, intereses) a quienes formen parte de profesiones innovadoras, participen en una start-up o residan en Madeira o las Azores. Para los jubilados, trasladarse a las islas puede ofrecer la mejor situación fiscal. La visa D7 es una vía común para jubilados, requiriendo una prueba de ingresos pasivos anuales mínimos de 8.460 euros, y permite solicitar la nacionalidad portuguesa tras cinco años de residencia. Portugal no tiene impuesto de sucesiones y solo un modesto impuesto de timbre.
España: Un Destino Tradicional para Jubilados
España sigue siendo uno de los destinos de jubilación más populares de Europa, con más de 6 millones de extranjeros. Es un clásico de los rankings sobre dónde retirarse y se sitúa en el octavo puesto en International Living, destacando en cuidado de la salud (94 puntos) y afinidad (90 puntos).
La gente amable, el clima cálido y el alto nivel de vida son sus principales atractivos. Aunque ya no es tan asequible como hace unos años, una persona sola o en pareja aún puede llevar una vida cómoda con un presupuesto modesto, entre 1.500 y 2.500 euros al mes. Los comestibles cuestan unos 200 euros al mes y los abonos de metro en las grandes ciudades rondan los 35 euros.
Si se ha cotizado en España, se puede cobrar la pensión pública sin problemas al vivir en el extranjero, y el país cuenta con acuerdos para evitar la doble imposición con más de 90 naciones. Tradicionalmente, las zonas costeras, especialmente Andalucía, han sido los destinos favoritos de los jubilados españoles.
Tailandia: Bajo Costo de Vida y Cultura Exótica
Tailandia ocupa el noveno lugar en International Living. Es el país donde el costo de vida es menor (96 puntos), a la vez que destaca por su nivel de desarrollo (84). Es un destino recomendado para quienes desean disfrutar su vida sin ruidos innecesarios, trámites ni complicaciones.
El internet de alta velocidad cuesta menos de 20 USD al mes, y el servicio de limpieza semanal, 15 USD. Un masaje de tejido profundo de dos horas puede costar unos 12 USD y una manicura con capuchino, 22 USD. Si se necesita un dentista o un médico, se puede reservar en línea por la mañana y ser atendido esa misma tarde.
Este país atrae a entre 2,5 y 4 millones de expatriados, muchos de ellos jubilados, por su clima tropical, una sanidad privada de primera clase y uno de los costes de vida más bajos de Asia. Un apartamento de un dormitorio cuesta de media 270 £/mes en Hua Hin y cerca de 470 £ en Bangkok. Comer fuera es muy barato, entre 2 y 10 £ por comida. La sanidad privada es asequible, con un seguro básico anual a partir de unos 460 £. El país tiene acuerdos de doble imposición.
Malasia: Asequibilidad en el Sudeste Asiático
En el décimo puesto de International Living, Malasia sobresalió por su bajo costo de vida, obteniendo una calificación de 94 puntos, la segunda más alta en el top 10. Sin embargo, en la categoría de afinidad, recibió apenas 45 puntos.
A pesar de no ser un lugar "perfecto", el país ofrece una experiencia auténtica donde los jubilados pueden formar parte de algo, empezar a reconocer rostros y rutinas, y disfrutar de las bondades cotidianas.
Italia: Tradición y Cultura Cautivadoras
Italia se encuentra en el sexto lugar del ranking. La calificación más alta del país es en afinidad (90 puntos), ya que "los italianos son amables y están dispuestos a ayudar". Aunque la tardanza en algunos trámites puede poner a prueba la paciencia de los jubilados, el informe de International Living asegura que "al final, todo vale la pena, porque una vez que Italia te conquista el alma, no te suelta".
Francia: Alta Calidad de Vida y Sanidad Excelente
Francia se distingue por el cuidado de la salud, con la calificación más alta del listado (97 puntos), y por su desarrollo (92 puntos). También resalta por los precios de alquiler de vivienda, siempre que el plan de los jubilados no sea vivir en la urbe. Fuera de las grandes ciudades, los precios de alquiler son casi un 50% más bajos que en EE.UU., y los precios de compra, aproximadamente un 30% más bajos.
Sin embargo, Francia, al igual que Alemania, ha reformado su sistema de pensiones para extender la edad de jubilación hasta los 64 años, una medida que ha generado protestas.
Otros Destinos a Considerar
El Salvador: Para Inversores y un Nuevo Paradigma de Seguridad
Para los inversores en criptodivisas o quienes buscan vivir con dólares estadounidenses, El Salvador es una opción inigualable. No solo adopta el Bitcoin como moneda oficial junto con el dólar estadounidense, sino que también tiene un agradable clima tropical, playas impresionantes, una población hospitalaria y, actualmente, la tasa de homicidios más baja de América, superando su antigua reputación de país peligroso.
Fiscalmente, el impuesto sobre la renta solo grava los ingresos de origen local, lo que significa que las ganancias globales pueden permanecer intactas. Se considera residente fiscal si se pasa un periodo ininterrumpido de al menos 200 días en el país. El costo de vida es asequible; por ejemplo, en San Salvador es un 29,4% inferior al de Madrid y un 23,1% inferior al de Lisboa. El alquiler de un piso de un dormitorio en el centro de la ciudad ronda los 718 USD al mes.
El Programa Pensionado ofrece la oportunidad de obtener la residencia temporal (1-2 años, renovable) si se demuestran ingresos regulares de al menos tres veces el salario mínimo salvadoreño (unos 1.100 USD en 2024). Se puede obtener la residencia permanente tras tres años de vivir en el país, con una presencia física de al menos ocho meses cada año. La nacionalidad salvadoreña puede solicitarse tras cinco años de residencia, o en solo un año para ciudadanos españoles o latinoamericanos.
República Dominicana: Estilo de Vida Caribeño
La República Dominicana ofrece un estilo de vida caribeño con un clima tropical, abundantes opciones de ocio, una animada vida nocturna, la posibilidad de no pagar impuestos sobre los ingresos procedentes del extranjero y un coste de vida relativamente asequible, especialmente para quienes perciben ingresos en divisas fuertes.
Adopta un sistema tributario territorial, lo que exime a los jubilados con residencia vía visa de pensionado de impuestos sobre la renta extranjera. Destaca la facilidad para abrir cuentas bancarias seguras y discretas, ya que el país no participa en el CRS (Common Reporting Standard).
En términos de seguridad, se considera bastante seguro en comparación con otros destinos latinoamericanos, aunque se recomiendan precauciones. El sector privado de la sanidad ofrece un alto nivel de atención. El costo de vida es alrededor de un 22% más bajo que en España. La visa de residencia para jubilados requiere ingresos mensuales por jubilación de al menos 1.500 USD, y permite añadir dependientes con un incremento de 250 USD por cada uno. Tras cinco años de residencia legal, se puede obtener la residencia permanente, y la nacionalidad dominicana puede solicitarse tras dos años de residencia.
Filipinas y Colombia
Filipinas se menciona como una excelente alternativa para quienes buscan ahorro, mayor libertad y ventajas fiscales, con un clima estable todo el año. Colombia también figura entre los países recomendados por Global Citizen Solutions.
Países Destacados según el Índice Global de Jubilación de Natixis
El Índice Global de Jubilación de Natixis de 2024 revela un panorama diferente, destacando a los países nórdicos por su alta calidad de vida para los jubilados.
El Top 10 de Natixis:
- Noruega: Ocupa el primer lugar, impulsado por las puntuaciones más altas en salud y bienestar material. Aunque sea un país frío, fue uno de los pocos que vio mejorar la esperanza de vida durante la pandemia, situándose en 83,3 años. También puntúa muy bien en bienestar, con una baja tasa de desempleo (3,8%), lo que reduce la presión sobre su red de seguridad social.
- Suiza: En segundo lugar, es el país mejor calificado en factores ambientales.
- Islandia: Ocupa el tercer puesto.
- Irlanda
- Luxemburgo
- Países Bajos
- Australia
- Nueva Zelanda
- Alemania: Este país planea retrasar la edad de jubilación de forma gradual hasta los 67 años en 2031, con 35 años de cotización.
- Dinamarca
Cabe destacar que Chile figura entre los siete países de Latinoamérica que se encuentran entre los 20 mejores destinos para jubilarse en el extranjero, según el informe Global Retirement Report 2025 de Global Citizen Solutions.
La Importancia de la Elección Personal
La elección del lugar en el que jubilarse es una decisión profundamente personal que puede afectar positivamente la calidad de vida. Como se ha visto, no existe una respuesta universal, ya que lo ideal depende de las prioridades individuales, ya sean la asistencia sanitaria, la comunidad, los impuestos o simplemente el estilo de vida cotidiano. Al final, escoger en qué país vivir como jubilado es una mezcla de elementos económicos y de calidad de vida.