El Estado de Chile viola sistemáticamente los derechos de los niños que están bajo su tutela. Esta es la conclusión de un lapidario informe de la Policía de Investigaciones (PDI) que en 2017 investigó 240 hogares de menores. Tan grave como lo anterior es que el informe policial fue entregado a la Fiscalía en diciembre de 2018 con copia al gobierno, pero no se hizo público.
La Tragedia de Lissette Villa y el Inicio de la Investigación
La muerte de la pequeña Lissette Villa en abril de 2016 conmovió al país y movilizó a la Fiscalía, al Poder Judicial y al Ministerio de Justicia para detener los abusos contra niños y adolescentes en hogares del Servicio Nacional de Menores (Sename). Sin embargo, los abusos no cesaron. La dificultad de las autoridades del segundo gobierno de Michelle Bachelet, especialmente de su ministra de Justicia, Javiera Blanco, para entregar una cifra precisa de cuántos niños habían fallecido en los hogares, motivó que la Fiscalía iniciara una investigación penal. A cargo de esa indagatoria quedó el fiscal Marcos Emilfork, quien comenzó a trabajar con un equipo especial de la PDI, conocido como la Fuerza de Tarea Sename.
El objetivo de esta fuerza de tarea era indagar sobre las 1.313 muertes ocurridas en los últimos 12 años (entre 2005 y 2016) reportadas tras el deceso de Lissette. El 7 de noviembre de 2017, la Fiscalía solicitó al equipo de la PDI concurrir a cada uno de los centros dependientes del Sename. Los detectives visitaron 240 residencias de las 241 existentes (ya sea con administración directa del Sename o gestionadas por instituciones privadas); solo una se negó a recibirlos.
Hallazgos del Informe PDI: Violación Sistemática de Derechos
El informe de 257 páginas de la PDI, al que accedió CIPER, es un resumen de una extensa investigación contenida en 28 tomos. Este documento indica que en el 100% de los centros que dependen directamente del Sename se han cometido “de manera permanente y sistemática acciones que lesionan los derechos de los niños, niñas y adolescentes”.
Alcance y Comparación con Otros Informes
El diputado Rene Saffirio, quien reveló la existencia del informe el 2 de julio, destacó la gravedad de que ni la Fiscalía ni el gobierno hubieran dado a conocer este documento en diciembre del año pasado. El informe policial es categórico al constatar una violencia sistemática, tal como ya lo había hecho otro documento de la ONU el año pasado, aunque este último visitó solo cuatro residencias. El reporte de la policía consideró 240, de un total de 241 en todo el país, dando cuenta de cerca de 6.500 niños que el Sename tiene en el sistema de residencias.
Por ello, es especialmente grave que la PDI haya constatado que la violación sistemática de derechos se ha cometido en el 100% de los hogares administrados directamente por el Sename, y en el 88% de los gestionados por particulares. En total, se constataron 2.071 abusos, 310 de ellos con connotación sexual.
Tipos de Vulneraciones Graves Documentadas por la PDI
Los 2.071 casos de vulneraciones graves de derechos contra los niños constatados por la PDI se desglosan en:
- 432 maltratos por parte de adultos.
- 1.265 maltratos entre pares.
- 53 maltratos por parte de familiares al interior de los recintos.
- 123 abusos sexuales cometidos por adultos.
- 187 abusos sexuales cometidos entre menores.
El documento detalla que buena parte de los maltratos hechos por adultos se produjeron en los Centros de Internación Provisoria (CIP) y los Centros de Internación en Régimen Cerrado (CRC), lugares donde van los adolescentes procesados por la justicia. En los Cread (Centros de Reparación Especializada de Administración Directa), hubo 105 maltratos de adultos hacia menores. Y en los hogares de organismos colaboradores que atienden a adolescentes se produjeron otros 137 casos similares.
En el 50% de los hogares se constataron abusos sexuales. De los 310 abusos con connotación sexual:
- 123 fueron cometidos por adultos (92 en hogares gestionados por organismos colaboradores, 21 en los Cread administrados por el Sename y 10 en otros centros).
- 187 fueron cometidos por otros menores, la mayor parte de ellos en residencias de organismos colaboradores para adolescentes (62% del total).
El informe policial es categórico: “Estas acciones de vulneración de derechos contra niños, niñas y adolescentes se han instalado dentro de la dinámica de funcionamiento propia de los centros”.
Problemas en la Gestión y Fiscalización
El equipo de la PDI también constató que en al menos 88 residencias se denunciaron menos abusos de los que efectivamente se habían producido. La mayoría de los directores de los centros informaron a la PDI que no contaban con información anterior a 2017 sobre vulneraciones graves de derechos, por lo que los datos levantados son casi exclusivamente de 2017.
Un 62,9% de los hogares (151) presentaban casos de “deserciones del sistema”. Si se excluyen las residencias para lactantes y discapacitados, la cifra crece hasta un 76,2%.
Los protocolos prioritarios fijados por el Sename para asegurar un piso mínimo de resguardo a la integridad de los niños son deficientes: el equipo policial estableció que “el 44,5% de los centros no cumplen con los protocolos mínimos exigidos por el Sename”. Alarmantemente, el 72,9% de los centros a nivel nacional no cuenta con protocolo ante conductas suicidas, y un 76,7% no cuenta con protocolo para “sujeción y contención física frente a desajustes conductuales”, a pesar de que la muerte de Lissette Villa fue por errores en la contención de una crisis.
El informe de la policía determinó que aunque el 98,3% de los centros recibe una fiscalización periódica por parte del Sename, “en su mayoría, estas supervisiones son coordinadas de manera previa”. Los centros del Sename también deben ser fiscalizados por los tribunales de familia al menos cada seis meses; sin embargo, la PDI confirmó que dos hogares solo recibieron visitas anuales.
En junio de 2018, la Fiscalía ordenó a la Fuerza de Tarea Sename confeccionar un informe con el resumen de sus hallazgos. Se identificaron casos que requerían atención urgente, como 40 menores que presentaban “alta complejidad médica” y “posible riesgo vital”. Esta nómina fue informada en mayo de 2018 a los Ministerios de Justicia, Sename y Salud, para que se adoptaran medidas que salvaguardaran la integridad de los residentes en riesgo.
Salud y Condiciones de Atención
La cifra de menores a cargo del Sename que padecen alguna enfermedad psiquiátrica es altísima: 37,3% de los residentes. Además, un 14,2% presenta alguna patología médica, un 13,9% sufre una enfermedad crónica, y el 0,4% está en estado terminal o en evidente riesgo vital. Otro 19,8% presenta algún tipo de discapacidad.
Las carencias en la atención de salud son notorias:
- 42 centros no tienen un encargado de salud.
- En 55 centros, la función de encargado de salud la realiza un técnico de un área distinta a la salud.
- En 159 centros (66,3% del total), la persona encargada de la administración de fármacos en jornada diurna es un educador de trato directo sin formación profesional ni técnica en el área de la salud. Una investigación de CIPER de 2016 ya constató cómo los fármacos se suministran sin ningún control, muchas veces como paliativo para contener a los menores.
- El 93,8% de los centros del Sename “no cuenta con las condiciones estructurales necesarias para el cuidado de residentes con perfil clínico y/o de casos complejos”.
Misión de Observación del INDH 2017
Entre enero y abril de 2017, un equipo de más de 60 profesionales del Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH) realizó una misión de observación en 171 centros a nivel nacional, con los objetivos de evaluar las condiciones de cumplimiento de los derechos humanos, las condiciones laborales de los funcionarios e indagar sobre eventuales vulneraciones. Se entrevistó a 401 niños, niñas y adolescentes (NNA), lo que representa una muestra significativa de la población institucionalizada.
Perfil de NNA y Trabajadores
- La población de estos centros es fundamentalmente femenina: el 63,5% corresponde a niñas y adolescentes mujeres.
- El 60% de ellas tiene entre 8 y 13 años de edad.
- La mayor parte de los trabajadores entrevistados corresponde a mujeres, con un 87,9%, lo que evidencia una feminización del personal.
Condiciones de Vida y Cuidado
Si bien las necesidades básicas (camas, baños, comedor, cocina) están satisfechas, la calidad de las instalaciones no es óptima. Resulta preocupante que en un mismo dormitorio convivan adolescentes con niños y niñas de menor edad, o que no se les separe por sexo, con una prevalencia cercana al 20% de los casos.
- El 21% de los centros presenta sobrecupo, pudiendo llegar al 50% en el 12,5% de los casos, y superior al 75% en el 3%.
- En el 1,6% de los establecimientos, los NNA reciben solo entre 1 y 2 comidas diarias, cifra que asciende al 3% en centros con lactantes y preescolares.
- El 16% de los NNA entrevistados declara pasar hambre en el establecimiento.
- El 22% de los NNA considera que el personal a cargo no siempre les da un trato respetuoso y cariñoso.
- El 34% declara trato discriminatorio por parte de los funcionarios.
Vinculación con el Medio y Educación
- En un 4% de los centros, los NNA no están autorizados a hablar con el juez directamente.
- Solo el 32% de los NNA tuvo la posibilidad de hablar con el juez durante sus visitas periódicas, a pesar de que el 72% de los centros reporta que los NNA pudieron hablar con ellos.
- Si bien el 93% de los NNA asiste a un establecimiento educacional, solo el 88% de los niños entre 14 y 17 años lo hace, un 8% por debajo del promedio nacional.
- El 20% presenta retraso escolar y solo el 78% recibe apoyo en sus tareas.
- El 77% de los centros declara “autorizar” a los padres a participar en las reuniones de apoderados.
Familia e Identidad
- El 40% de los centros restringe los horarios de visita familiar.
- El 30% no admite más de dos visitas a la semana.
- En el 57% de los casos, el centro se encuentra fuera de la comuna de origen familiar, lo que potencia el desarraigo.
- Un 16% de los centros utiliza el retraso al ingreso de visitas como sanción, y el 13% reporta suspender visitas por mal comportamiento del menor. El INDH señala que el marco del SENAME es “muy amplio, discrecional e impreciso” para la revinculación familiar.
Salud Mental, Violencia Institucionalizada y entre Pares
- El 69% de los NNA de 14 o más años presenta sintomatología de cuadro depresivo.
- El 45% de quienes presentan síntomas no ha accedido a un psicólogo o psiquiatra.
- El 70% de los NNA con síntomas de depresión no se encuentra en tratamiento.
- 8 de cada 10 NNA encuestados declararon haber recibido algún tipo de castigo por parte del personal: 15% privación de contacto familiar, 7% sin comida, 7% encerrados, 12% “contenidos físicamente”.
- El 46% de los NNA reportó haber sido victimizado por maltrato psicológico. El 12% agredido físicamente levemente, y el 6% gravemente.
- El 48% de los NNA indicó haber sido objeto de maltrato físico y/o psicológico entre pares. Al menos un 19% de los centros no cuenta con protocolos para estas situaciones.
Abuso Sexual
El estudio arrojó que en 23 casos (6,4% de la muestra) se reportó el sufrimiento de abuso sexual durante los últimos 12 meses. Otros 4 casos ocurrieron en el centro actual o anterior, y 5 casos con anterioridad al periodo considerado.
- 8 de cada 10 abusos sexuales son experimentados por niñas, lo que indica una feminización de las víctimas.
- En el 78% de los casos, el abuso sería cometido por otro menor de edad.
- En un 7%, el abuso fue efectuado por un adulto del centro.
- El 69% de los casos, la víctima sigue en contacto con el presunto abusador.
- El 52% declara haber sufrido abusos en reiteradas oportunidades.
- El 66% de los NNA que reportaron abusos los experimentaron cuando tenían menos de 14 años.
1. ¿Qué es el abuso sexual en la infancia?
Conclusiones y Recomendaciones Clave
Las conclusiones del estudio del INDH son numerosas y de variado orden, destacándose las siguientes:
- Toda prohibición de relación entre un familiar y el niño o niña bajo protección del Estado debe estar fundada en una resolución de la autoridad judicial, basada en el interés superior del menor.
- El Estado debe establecer criterios uniformes para las residencias en la regulación de días, horarios y frecuencias de visitas de familiares, así como la supervisión de las mismas.
- No se debe establecer como sanción la prohibición de visitas o comunicación con familiares por mala conducta del residente o atrasos de los familiares.
- Desarrollar medidas para preservar la identidad de los niños, como la existencia de un libro de vida para la reconstrucción de su pasado y registro de su experiencia.
- Atender la estabilidad emocional de cuidadores y profesionales que trabajan en los centros.
- Promover el conocimiento y observancia de los protocolos existentes del Sename en materia de maltrato, y de la ley N° 21.013 que sanciona el maltrato a NNA, adultos mayores y personas con discapacidad por quienes tienen deber de cuidado.
- Generar las condiciones para que los NNA ejerzan su derecho a ser oídos y denunciar abusos sexuales, asegurando que el mecanismo de denuncia no sea una sola pregunta y que los trabajadores estén capacitados para una escucha efectiva.
Respuestas Institucionales y Propuestas de Mejoras
Tras la denuncia del diputado Saffirio sobre el informe de la PDI, el ministro de Justicia, Hernán Larraín, descartó haber conocido el documento: “El Ministerio de Justicia no ha recibido ningún informe de la PDI ni de otro organismo referido a una investigación en el Sename. Es falso lo que dice el diputado Saffirio.” Larraín señaló que tuvo conocimiento de que se estaba realizando el estudio para un proceso judicial del que el Ejecutivo no es parte.
En un esfuerzo por abordar las deficiencias, se establece la creación del Organismo de Capacitación y Evaluación del Personal del SENAME (OCEP-SENAME). Esta entidad estará encargada de desarrollar programas de capacitación, formación y perfeccionamiento para los trabajadores del Servicio Nacional de Menores en Chile. El OCEP-SENAME será financiado con recursos provenientes del presupuesto asignado al SENAME, garantizando la disponibilidad de fondos para la implementación de sus funciones.