Imaginar una vida sin luz en pleno siglo XXI puede parecer increíble para muchos. Sin embargo, esta no es una realidad universal en Chile, donde aún en 2023, miles de personas viven sin acceso a energía eléctrica o con un suministro parcial.
La Realidad de la Pobreza Energética en Chile
La vulnerabilidad energética, también conocida como pobreza energética, es definida por la Red de Pobreza Energética (Red PE) como “el acceso inicuo a servicios energéticos de alta calidad para cubrir las necesidades fundamentales y básicas”. Esta situación no solo dificulta la realización de tareas cotidianas y recreativas, sino que también afecta de manera significativa la salud física y mental, el desarrollo personal y el acceso a la educación, entre otros aspectos esenciales para la población.
La pobreza energética obliga a las personas a depender de métodos precarios y a menudo contaminantes para la iluminación y calefacción, como el uso de velas, leña o generadores de alto costo que, en su mayoría, funcionan con combustibles fósiles. El panorama, según los afectados, no mejora al analizar las respuestas desde el Estado.
Rostros de la Vulnerabilidad: El Caso de Cochamó
Una Comuna Aislada en Los Lagos
Cochamó, una comuna cordillerana de la Región de Los Lagos, ubicada a 111.4 km de Puerto Montt, es un ejemplo elocuente de esta realidad. Con más de cuatro mil habitantes según el último censo, Cochamó es conocida por sus paisajes de ensueño y por ser un destino para el deporte aventura, pero también por ser la segunda comuna del país con mayor falta de conectividad.
Valeska Vidal, hija de la tercera generación nacida y criada en Cochamó, reside en El Mazazo, un sector a 25 kilómetros de Puelo, la capital comunal. A pesar de vivir en la zona más próxima a la carretera y a apenas 3 kilómetros de la red eléctrica, su casa, junto a otras 24 del sector, jamás ha tenido acceso a una conexión.
Desafíos Cotidianos sin Electricidad
En el sector de El Mazazo, Valeska y sus vecinos han intentado en vano conseguir la conexión a la red eléctrica. Como la mayoría de los habitantes de estas zonas aisladas, han tenido que invertir de forma autónoma en generadores para sobrellevar la situación. En el caso de la familia de Valeska, un generador a petróleo consume 5 litros diarios, lo que representa un gasto mensual aproximado de $182.000. Esta energía apenas alcanza para cuatro horas al día, obligándolos a recurrir a fogatas y velas.
Las implicaciones van más allá de la iluminación. Valeska comenta: “Aquí toda la comida se compra al día, para solventar los calores en verano y mantener el refrigerador frío debemos gastar más dinero y conectar un rato más el generador, de otra forma la comida se nos pudre.” Las dificultades se agudizaron durante la pandemia, cuando la exigencia de adecuación online los puso en clara desventaja respecto al resto de la población.
Darío, otro habitante de Cochamó, cuenta con un generador conectado a turbinas de agua, lo que le provee luz constante, aunque no segura ni estable. Explica que “al usar arroyos cordilleranos, en invierno suelen taparse, dificultando la conexión.”
La Lucha por Soluciones y la Respuesta Estatal
Tanto Valeska como Darío llevan cinco años luchando en sus respectivos comités de electrificación, buscando respuestas definitivas desde el Estado. “Nos sentimos abandonados, frustrados. Estas zonas son un paraíso, pero mucha gente se aburre y se va,” afirma Darío. Desde la municipalidad, el concejal Sebastián Guerrero reconoce que son temas prioritarios, pero se encuentran con barreras: “Al ser sectores aislados, la respuesta que nos llegan desde los ministerios es que ‘son proyectos muy caros para la cantidad de personas’.”
Con un presupuesto municipal limitado, es inviable dar una mejor respuesta desde la comuna. El concejal Guerrero subraya la invisibilización: “No es un tema de recursos, plata hay, pero cuando nosotros peleamos recursos con Puerto Montt, la capital regional se lleva todo el dinero. Los problemas se focalizan en 400 viviendas, nosotros, solo somos 4 mil, quedamos invisibilizados. A nadie le importa.”
Una pequeña esperanza surgió con la aprobación de un proyecto de paneles fotovoltaicos hace un año y medio. Sin embargo, para Darío y Valeska la historia se repite: la licitación e instalación siguen siendo un terreno dudoso. “La respuesta siempre es que están trabajando, desde hace años vienen trabajando, la pregunta ahora es cuándo van a terminar de trabajar y vamos a tener respuestas reales,” dice Darío. Valeska comparte este lema: “Ver para creer,” asegurando que solo se sentirá tranquila “cuando vea hasta el último panel instalado.”
La vida después de la luz, proyecto de electrificación rural en Cerro San Simón, Bolivia
Iniciativas Gubernamentales: La Mesa Estratégica de Pobreza Energética
Ante estos desafíos, el gobierno ha impulsado la Mesa Estratégica de Pobreza Energética. Esta iniciativa, con la colaboración de técnicos y expertos, busca “combatir la pobreza energética en el país, buscando mejorar la calidad de vida de las personas” mediante propuestas de focalización y políticas públicas.
El Mapa de Vulnerabilidad Energética: Herramienta Clave
Propósito y Alcance del Mapa
El Mapa de Vulnerabilidad Energética Regional es un instrumento desarrollado para identificar y visibilizar las zonas del país con mayores carencias en el acceso a electricidad. Permite dimensionar la brecha energética y orientar eficazmente las políticas públicas para reducir el déficit de acceso eléctrico. La versión 2025 de este mapa representa una actualización del instrumento desarrollado por primera vez en 2019.
El mapa incluye información detallada sobre viviendas sin energía, con suministro parcial, sistemas aislados y sistemas individuales de autogeneración energética mediante paneles fotovoltaicos. Su foco principal es identificar a las familias sin acceso a energía eléctrica o con acceso parcial a ella. Si bien la base inicial del levantamiento provino de viviendas rurales identificadas en el pre-censo 2023 del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), esta nueva edición amplía su alcance a zonas tanto rurales como urbanas, incorporando información pública disponible. En particular, se incluyeron viviendas en campamentos urbanos que, a pesar de su proximidad a las redes eléctricas, carecían de suministro.
Metodología de Elaboración
Para la construcción del Mapa de Vulnerabilidad Energética, se realizaron análisis geográficos a partir de la información de viviendas del pre-censo 2023, la infraestructura eléctrica existente y los insumos proporcionados por diversas instituciones como Municipios, Gobiernos Regionales, la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo, y empresas distribuidoras. Con esta información, se elaboró un mapa base que posteriormente fue verificado y validado por los equipos técnicos de las Secretarías Regionales Ministeriales de Energía.
Además, para garantizar una visualización homogénea de la información en el territorio nacional, todas las capas de información fueron eventualmente transformadas al dátum WGS 1984, proyección UTM, huso 19 Sur. Para la construcción de versiones anteriores del mapa, se contó con el apoyo técnico de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) y del Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
Resultados y Desafíos Regionales
Según los resultados del Mapa de Vulnerabilidad Energética, se han identificado 28.971 viviendas sin acceso a energía eléctrica y 1.483 con acceso parcial (solo algunas horas al día). El Presidente de la República detalló que esto corresponde a cerca de 100 mil personas que no cuentan con suministro eléctrico 24/7. La ministra de Energía, Susana Jiménez, indicó que el déficit se concentra mayormente en cuatro regiones: Los Lagos, La Araucanía, Coquimbo y Biobío, aunque se identifican hogares vulnerables en todas las regiones del país. Este es un enorme desafío, ya que las viviendas que restan por electrificar se encuentran en zonas muy aisladas y de difícil acceso.
El Seremi de Energía de Magallanes, Nolberto Sáez, explicó que, si bien todas las comunas de su región presentan viviendas con déficit eléctrico, las que concentran los mayores números son Porvenir (230), Punta Arenas (188), Natales (112) y San Gregorio (107). Este déficit en Magallanes se atribuye principalmente a las distancias y el aislamiento, es decir, el alejamiento entre los centros urbanos que concentran el suministro y producción de electricidad del sistema eléctrico aislado y los sectores rurales o periféricos de la ciudad. El Ministerio de Energía está trabajando para acortar estas brechas mediante proyectos de electrificación en lugares de necesidad imperiosa, como Puerto Edén, Puerto Toro y Villa Cameron en Timaukel, demostrando que tienen identificados los lugares críticos y las soluciones en las que focalizan sus esfuerzos.
Soluciones para el Acceso a Energía Eléctrica
Vías de Solución Existentes
Para aquellos que no cuentan con energía eléctrica, existen principalmente dos vías de solución:
- Consulta de Factibilidad de Conexión: Si la vivienda se encuentra dentro de una zona de concesión de alguna empresa de distribución eléctrica, se puede consultar directamente la factibilidad de conexión con dicha empresa.
- Proyecto de Electrificación Rural: Esta opción corresponde a un proyecto de inversión pública diseñado para dotar de suministro eléctrico a familias sin acceso o para mejorar el suministro parcial existente. Estos proyectos son financiados con presupuesto estatal y, en su mayoría, ejecutados por los Gobiernos Regionales o las Municipalidades.
Es importante destacar que la información contenida en el Energía Maps es de carácter referencial y se encuentra en constante actualización. Los usuarios que dispongan de información adicional que pueda mejorar, complementar o actualizar alguna de las capas del mapa, pueden informarlo a través del formulario de contacto disponible en la sección de ayuda de la plataforma.
Hacia un Futuro Energético Equitativo
La confianza en las soluciones gubernamentales aún está en tela de juicio para muchos, como Valeska y Darío, quienes, a pesar de tener esperanzas, piden una acción rápida “antes de que sea tarde”. Darío ha sido testigo de cómo sus vecinos abandonan sus hogares en busca de una mejor calidad de vida, un fenómeno frustrante que ve cómo la juventud emigra de estos paisajes de ensueño, vendiendo sus tierras a precios irrisorios. El concejal Sebastián Guerrero, al ver estas necesidades básicas sin cubrir en 2023, afirma que “no los deja dormir tranquilos,” pues “se está pidiendo algo básico, algo que en el 90% de Chile está. Debería ser una prioridad.”
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