La motivación es un conjunto de factores internos o externos que determinan, en parte, las acciones de una persona. Para trabajar la motivación en el aula, un paso previo fundamental es conseguir la confianza de los estudiantes, logrando que crean en sus profesores. Para ello, los docentes deben ser los primeros en creer en ellos, en ver y mostrar sus fortalezas, capacidades y saber hacer.
Un aspecto fundamental para poner en marcha cualquier sistema motivacional en el aula es conectar con los intereses del alumno y adecuar los reforzadores a estos intereses. Es muy importante que haya una colaboración estrecha con las familias, ya que ellas, mejor que nadie, saben cuáles son los intereses de los alumnos, lo que ayuda a que los resultados sean lo más favorables posibles.
Comprendiendo la discapacidad intelectual
La discapacidad intelectual (DI) es un trastorno del neurodesarrollo que se caracteriza por limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual y en la conducta adaptativa, las cuales se manifiestan durante el periodo del desarrollo.
Características y desafíos
- Las personas con DI leve o con funcionamiento intelectual límite (FIL) suelen necesitar adaptaciones escolares metodológicas y de contenidos para alcanzar un nivel de aprendizajes básicos y desenvolverse en su vida diaria.
- A partir de la adolescencia, se hace más evidente la diferencia de capacidades e intereses con personas de la misma edad.
- Suele haber una falta de iniciativa y limitada capacidad para resolver situaciones cotidianas que requieren aplicar la lógica o el razonamiento.
- Pueden tener dificultades en la comprensión de dimensiones abstractas para organizarse y ubicarse, en el desarrollo del lenguaje (vocabulario específico, frases o textos complejos, identificación de información relevante), en la gestión del dinero (devolución del cambio y valor del dinero), y en la organización y planificación del espacio-tiempo.
- Sin embargo, pueden tener un buen nivel de memoria episódica (hechos personales) y semántica (aprendizajes memorísticos).
- Las personas con DI leve o FIL necesitan mayor apoyo y más tiempo que sus grupos de referencia, ya que el nivel de aprendizaje alcanzado está marcado por su propio CI.
Importancia del autoconcepto y la autoconfianza
Los padres saben que sus hijos son mucho más que su discapacidad de aprendizaje, poseen capacidades y talentos en muchas áreas. Sin embargo, al pasar tanto tiempo en un entorno académico donde reciben recordatorios continuos de sus desafíos, puede que a los niños les cueste verse a sí mismos de la misma manera que los ven sus padres. Esto puede afectar seriamente su autoconfianza y, de forma aún más profunda, la percepción de sí mismos.
Según Taína Coleman, especialista en educación del Child Mind Institute, "en el caso de un niño que tiene una discapacidad del aprendizaje, todo el concepto que tiene de sí mismo se puede ver afectado". Los estudiantes pueden preguntarse quiénes son o por qué algo es tan difícil para ellos y no para otros, llegando a decir: "Es que no soy inteligente".
Por ello, los especialistas en educación del Child Mind Institute afirman que el trabajo con niños con discapacidades del aprendizaje debe enfocarse tanto en el autoconcepto y la autoconfianza, como en los aspectos académicos y estrategias de aprendizaje.
Estrategias para fomentar la motivación y autoconfianza
Enfoque en la confianza y el diálogo
- Escuchar activamente: Es fundamental escuchar al niño para entender cómo se siente consigo mismo, si se siente valioso y digno de amor, atención y consideración.
- Replantear pensamientos negativos: Abordar directamente las afirmaciones negativas sobre su autoestima y ayudarlo a replantear sus pensamientos, sustituyendo el discurso negativo por uno positivo. Por ejemplo, ante un "Soy tan estúpido", se puede responder: "No creo que seas estúpido en absoluto. Lo que veo es que estás resolviendo este problema con gran cuidado y, de hecho, acabamos de hacer muchas actividades en las que has demostrado una fluidez continua".
- Contextualizar las dificultades: Ayudar a los hijos a entender que el uso de herramientas de apoyo (como marcadores, audífonos o tiempo adicional) no es un reflejo de su inteligencia, sino una ayuda, al igual que los lentes para la vista. Desaconsejar las comparaciones con compañeros, enfatizando que cada persona utiliza las herramientas que le funcionan.
- Fomentar la autoconciencia: Compartir el diagnóstico con los niños y asegurarse de que sepan que no es un reflejo de su inteligencia. Ayudarles a entender su perfil de aprendizaje, sus fortalezas y desafíos, y proporcionarles un lenguaje para describirlos.
Desarrollo de una mentalidad de crecimiento
Daryaneh Badaly, neuropsicóloga del Child Mind Institute, afirma que desarrollar una mentalidad de crecimiento (una forma de pensar que fomenta el esfuerzo y la superación continua) es lo que, en última instancia, permitirá a los niños alcanzar sus objetivos. Pasar de una mentalidad fija a una de crecimiento consiste en esforzarse al máximo, en lugar de querer ser el mejor. Esta actitud predice el éxito, no solo académico, sino en diferentes áreas. El objetivo no es el éxito final, sino el proceso de crecimiento: "Se trata del proceso de cómo estoy creciendo, en lugar de si hice todo bien".
Es importante centrarse en el esfuerzo que los niños están haciendo más que en el resultado final o la calificación. "Siempre elogio el proceso. Elogio la resolución de problemas", dice Coleman. "El cien por ciento o el sobresaliente no muestran el nivel de esfuerzo y habilidad que un niño pone en algo".
Promoviendo la independencia y el aprendizaje práctico
La estimulación cognitiva está recomendada para todas las personas con discapacidad intelectual con el fin de potenciar sus capacidades existentes, intentar desarrollar al máximo aquellas con las que no cuentan y darles estrategias para suplir aquellas que no pueden desarrollar.
Es fundamental informarse al máximo sobre la Discapacidad Intelectual para poder ayudar mejor al niño. Promover la independencia es clave. Dele tareas a su hijo, teniendo presente su edad, capacidad de atención y habilidades. Divida las tareas en pasos pequeños y demuéstrele cómo hacerlo.
Busque maneras de aplicar las destrezas que su hijo está aprendiendo en la escuela en el hogar. Por ejemplo, si el maestro está trabajando sobre el manejo del dinero, lleve al niño al supermercado.
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Estrategias educativas y de apoyo
En el ámbito escolar
- Concretar contenidos y metodología: La metodología de trabajo debe adecuarse al ritmo y estilo de aprendizaje del alumno. Se deben repetir las instrucciones varias veces, acompañar el aprendizaje con enunciados claros, soportes visuales y experiencias directas. Concretar los contenidos con esquemas y enunciados claros.
- Refuerzo positivo: Utilizar el refuerzo positivo para fomentar el progreso.
- Estrategias de interacción social: Proporcionar estrategias y modelos que ayuden a los niños a entablar una conversación o iniciar una relación.
- Trabajo colaborativo: Trabajar junto con los padres del niño y demás personal escolar para crear e implementar un plan educativo que permita satisfacer las necesidades del alumno. Si no forma parte del equipo que formula el Programa de Integración Escolar (PIE), solicite una copia para conocer las metas educativas del alumno y los servicios y adaptaciones que debe recibir.
- Evitar penalizaciones: Un punto clave para la motivación es no penalizar los errores, sino verlos como oportunidades de aprendizaje.
- Uso de analogías: Se pueden crear "sistemas motivacionales" con analogías como "Los alumnos se convierten en pilotos" o "Los alumnos se convierten en alpinistas", donde el trabajo diario les permite alcanzar pequeñas metas que los encaminan hacia la cima de la montaña. En estas experiencias se fomenta la superación de retos, la participación, la responsabilidad y la colaboración.
Actividades recreativas y de desarrollo
Alimentar la autoestima de un niño y fomentar su autoconfianza requiere ayudarlo a verse a sí mismo más allá de su discapacidad de aprendizaje. Sus desafíos solo representan una pequeña parte de quién es y no son una medida de su valor como ser humano. Se puede lograr esto al alentar su crecimiento no solo en el área de dificultades académicas, sino también en otras asignaturas y actividades extraescolares.
Intente ofrecer muchas oportunidades para desarrollar sus talentos, habilidades e intereses en actividades que no se vean afectadas por sus dificultades de aprendizaje.
Actividades en el hogar y al aire libre
- El juego: Contribuye al desarrollo infantil de forma global (psicomotor, afectivo social e intelectual). Ayuda con el lenguaje, el desarrollo de diferentes destrezas e incluso a sobrellevar el estrés.
- Juegos de palmas.
- Juegos de precisión: Lanzamientos de precisión, fácilmente adaptables y no requieren desplazamiento excesivo.
- Juegos de memoria: A través de dinámicas que utilizan estímulos visuales, espaciales y auditivos (con música).
- Juegos sensoriales: Mejoran la comprensión cognitiva, estimulan la habilidad social y desarrollan la creatividad. Ejemplos: cilindros o botellas sonoras y visuales, mesas de luz.
- Musicoterapia: La música puede tener muchos beneficios, potenciando el desarrollo sensorial, la creatividad y la motivación, favoreciendo la comunicación, la expresión oral y la transmisión de sentimientos, desbloqueando miedos y mitigando la ansiedad.
- Lectura: Herramientas como "Léelo fácil" de Plena Inclusión o "Pictocuentos" ofrecen libros y cuentos en lectura fácil con recursos digitales fantásticos como animaciones, pictogramas, música y sonido.
- Manualidades: Dar rienda suelta a la imaginación con manualidades adaptadas e inclusivas. Pintar, colorear, pegar, usar arena, plastilina, pintura de dedos, artículos del hogar (macarrones, algodón, botones).
- Teatro: Una actividad estimulante que ha potenciado su versión más inclusiva a través de obras accesibles. El espacio Teatroteca ofrece representaciones adaptadas, con audiodescripción y subtítulos.
- Cocina: Jugar a ser chef es una excelente actividad familiar. Cocinar con niños tiene múltiples beneficios para su desarrollo, estimulando el tacto, olfato, gusto, vista y fortaleciendo la motricidad fina. Fomenta la autonomía y los prepara para la vida práctica.
- Juegos de mesa: Un clásico que permite a todos participar y explorar diferentes temáticas sin salir de casa.
- Rutina de verano: Durante el verano, es importante mantener una rutina de horario fija y desarrollar un plan diario de actividades para seguir trabajando la parte psicomotora y evitar un retroceso en los avances de fisioterapia.
Actividades extracurriculares y comunitarias
Observe lo que ya le gusta hacer a su hijo. Probablemente se incline por ciertos tipos de juguetes o videos. Busque actividades que encajen de forma natural con sus intereses o los de sus amigos. Por ejemplo, si disfruta construir con bloques, quizás haya un grupo de Lego; si le gustan los juegos de estrategia, un club de ajedrez.
Tenga en cuenta las funciones ejecutivas del niño y su tolerancia social y sensorial. Si tiene TDAH o trastorno del espectro autista, los deportes en grupo podrían no ser lo más adecuado. Actividades como escalar, la gimnasia o las artes marciales pueden ser opciones más convenientes.
Presente algunas opciones y deje que el niño elija qué quiere probar, recordando que este tipo de actividades son para el ocio y deben ser divertidas. El enfoque debe estar en el esfuerzo y el crecimiento, no en ganar o anotar puntos. Si las actividades se perciben como otro fracaso, no ayudarán.
También es importante ayudar a los niños a encontrar formas de participar activamente en su familia y comunidad que los hagan sentirse necesarios y conectados. Asegúrese de que su hijo se sienta valorado en casa al permitirle contribuir de forma significativa. Facilite las conexiones con compañeros, amigos y familiares fuera del entorno escolar. Anímelo a participar en la comunidad a través del trabajo voluntario o programas relacionados con su religión. Estas actividades refuerzan el sentido de identidad del niño y le permiten desempeñar un papel seguro e independiente del éxito académico.