En el contexto de la educación superior en Chile, las donaciones privadas juegan un papel fundamental en la financiación y el desarrollo de diversas instituciones. Estas contribuciones, a menudo incentivadas por beneficios fiscales, no solo permiten la expansión de infraestructura y la implementación de proyectos ambiciosos, sino que también pueden reflejar y reforzar líneas valóricas y económicas específicas dentro de las universidades.
El Modelo de la Universidad de Los Andes: Filantropía y Visión a Largo Plazo
La Universidad de Los Andes, ubicada en el campus San Carlos de Apoquindo, es un claro ejemplo de institución que ha basado gran parte de su crecimiento en donaciones privadas. En la entrada de la biblioteca de esta universidad, hay una placa de agradecimiento que inscribe los apellidos de algunas de las familias donantes, como Izquierdo, Lecaros, Fernández y Garcés.
Un Sello Distintivo y Proyectos Ambiciosos
El edificio de la biblioteca, diseñado por arquitectos norteamericanos, fue concebido para ser una de las más grandes y modernas de Sudamérica. Este espacio lleva el sello del Opus Dei, una Prelatura conocida como el reducto católico preferido por la élite económica del país, cuya máxima es “buscar la santificación a través del trabajo diario”. En la Universidad de Los Andes, varios profesores y autoridades son miembros de la obra de Escrivá, lo que se refleja en la institución a través de aspectos como la limpieza y la durabilidad de sus materiales.
Uno de los grandes propósitos de la Universidad de Los Andes es convertirse en una institución de tradición que dure cientos de años. Para lograrlo, ha diseñado una estrategia de búsqueda de donaciones que la llevó a liderar el ranking de instituciones de educación superior que recibieron más aportes de privados en 2009 y 2010. En 2009, las donaciones a esta universidad alcanzaron los $3.732 millones, mientras que en 2010 subieron a $4.551 millones.
La Asociación de Amigos: Motor de las Donaciones
El motor de las donaciones que recibe la Universidad de Los Andes es su Asociación de Amigos, cuyo directorio está integrado por 12 personas, la mayoría empresarios de renombre. Entre ellos se encuentran el supernumerario del Opus Dei y fundador de la universidad, Eduardo Fernández León (accionista de Banmédica S.A, Inmobiliaria FFV, ENTEL y Pucobre), José Antonio Garcés (accionista de Embotelladora Andina) y Gonzalo Ibáñez Langlois (miembro de los directorios de Banmédica S.A y Molibdenos y Metales S.A - Molymet).
Francisco Lavín, director ejecutivo de la asociación, explicó que la rectoría determina un proyecto a financiar y el directorio revisa el proyecto, identificando quién podría tener afinidad y quién del directorio tiene contacto con esas personas o empresas para realizar la campaña de recaudación. Gracias a estos contactos, la universidad pasó de funcionar en los años 90 en una pequeña casa a tener hoy un campus propio en San Carlos de Apoquindo.
El terreno del campus y los edificios de las facultades de Humanidades y Ciencias fueron producto de donaciones, mientras que la biblioteca fue "mitad donación y mitad crédito". La Universidad de Los Andes es una de las pocas instituciones que recibe grandes sumas de dinero de personas naturales. La donación más alta en 2009 fue de mil millones de pesos aportados por Carmen Izquierdo Menéndez, hermana de uno de los fundadores. En 2010, José Antonio Garcés lideró las donaciones con $877.045.800, seguido de Elina Gianoli, quien donó $850 millones. Elina Gianoli, una mujer de negocios con inversiones en empresas chilenas como Molymet, realizó un aporte muy importante para la biblioteca, y el contacto con ella se hizo a través de Gonzalo Ibáñez Langlois.
Actualmente, los aportes se concentran en otro proyecto ambicioso: la clínica de la universidad, cuya construcción comenzó en mayo y contará con 55 mil metros cuadrados. El dinero de las donaciones no solo se destina a infraestructura, sino también a investigaciones y becas. La universidad ha abierto tres fondos de inversión para capitalizar las donaciones recibidas en estas líneas, y ha adjudicado su administración a empresas como IM Trust y Larraín Vial, esta última también donante.
"Credencial Información": Beneficios para Donantes de la Asociación de Amigos
Además de las cuantiosas cifras de donaciones, existen aportes mensuales en UF de más de 350 personas que integran la Asociación de Amigos. Estos miembros tienen derecho a una credencial con beneficios, otorgada después de seis meses de aportes. Entre los incentivos se incluyen:
- Acceso a préstamos de libros en la biblioteca.
- 20% de descuento en postgrados, postítulos y diplomados.
- 10% de descuento en Chocolates Bozzo.
- Rebajas en la suscripción anual de las revistas Capital, Hacer Familia y ED.
- Precio especial para alojar en la cadena hotelera Holiday Inn Express en Chile y Buenos Aires.
Aunque la universidad podría mantenerse con aranceles y matrículas, Francisco Lavín reconoce que se perdería la "posibilidad de crecer" y crear proyectos ambiciosos como la clínica y la biblioteca sin estas donaciones. La universidad busca aumentar sus donaciones, apostando por la fórmula de Harvard, donde los egresados aportan dinero y mueven sus contactos laborales para conseguir recursos. Lavín atribuye parte del éxito a un "efecto divino", donde no es solo lo económico, sino "del corazón" lo que mueve a la gente a dar.
Panorama General de las Donaciones Universitarias en Chile
Según información del Ministerio de Educación (MINEDUC) para 2009 y 2010, la Pontificia Universidad Católica (PUC) siguió de cerca a la Universidad de Los Andes en recepción de donaciones, con $3.433 millones (2009) y $4.374 millones (2010). En tercer y cuarto lugar se ubicaron la Universidad de Chile y la Universidad del Desarrollo (UDD), respectivamente. De las cuatro universidades que más aportes recibieron, solo una era estatal (la Universidad de Chile), y las otras tres representan proyectos conservadores en lo valórico y liberales en lo económico, paradigmas de la derecha gremialista.
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De las 60 universidades que operan en el país, 49 recibieron aportes del sector privado en 2009 y 2010. En 2009, las donaciones sumaron $14.749 millones globalmente, de los cuales más de $8.370 millones se dividieron entre las universidades de Los Andes, PUC y UDD. En 2010, el total escaló a $16.353 millones, con $10.139 millones repartidos en el mismo trío de planteles.
La Universidad de Chile y Minera Escondida: Un Modelo de Becas
En la nómina de donaciones, la Universidad de Chile también recibió aportes elevados. En 2009, Minera Escondida (controlada por BHP Billinton) realizó cuatro aportes que sumaron $1.167 millones, y en 2010, otros cuatro montos que totalizaron $1.224 millones. Estas donaciones, realizadas desde 2007, están destinadas al proyecto académico Magíster en Gestión para la Globalización, gestado entre la compañía y el Departamento de Ingeniería Industrial de la U. de Chile. Más de 200 alumnos han sido becados por Minera Escondida, con el objetivo de potenciar la "meritocracia", ya que cerca del 80% de los seleccionados proviene de colegios subvencionados y municipalizados, y un 60% de regiones.
Otros Grandes Donantes Corporativos
Otras compañías del rubro minero también realizan aportes millonarios. Sociedad Química y Minera de Chile S.A. (Soquimich) donó $219.021.140 a la Universidad del Desarrollo en 2009, mientras que Minera Pelambres desembolsó la mayor donación que recibió la PUC ese año: $421.599.626. Este dinero se destinó a la Facultad de Ingeniería de la PUC para la construcción de un edificio subterráneo en el campus San Joaquín, que llevará el nombre de Andrónico Luksic, fundador de la compañía donante.
El Banco Santander también es un importante donante, con aportes significativos a la PUC ($237.764.655 en 2009) y a la Universidad Andrés Bello ($215.308.019 en 2009), entre otras instituciones. La empresa sostiene que su compromiso es parte de un programa global de responsabilidad social empresarial, ilustrado por la visión de Botín: “Las Universidades son los pilares básicos en el progreso económico y social de un país.”
La Ley 18.681: Incentivos Tributarios y su Impacto
Un factor clave detrás de estas donaciones es la Ley 18.681, una herencia de la dictadura que ofrece incentivos tributarios a los empresarios que donan a instituciones de educación superior, incluidas las privadas. Esta ley permite a los contribuyentes descontar hasta un 50% de dichas donaciones de los impuestos.
Según Boris Santander, profesor de Derecho Económico de la Universidad de Chile, esta ley otorga un "doble beneficio" a las empresas. En la práctica, se reconoce la mitad de la donación como crédito contra el impuesto de primera categoría y la otra mitad se puede rebajar como gasto. Por ejemplo, una empresa que donaría 100 millones de pesos a una universidad podría, en un escenario con donación, pagar 180 millones en impuestos (100 a la universidad y 80 al Fisco) en lugar de 200 millones al Fisco.
Esta reducción tributaria es crucial porque, en lugar de que el Estado decida qué hacer con el dinero recaudado para todos los chilenos, es la empresa privada la que decide el destino de esos fondos según el criterio de sus dueños. El resultado es que estos fondos terminan fortaleciendo universidades con la misma línea valórica y política de los empresarios donantes. Aunque algunos argumentan que es positivo que quienes pagan impuestos decidan a qué destinarlos, la crítica apunta a que la sociedad no ha discutido suficientemente este modelo, y que estas donaciones, generalmente, van a parar a las mismas universidades.
De hecho, en 2010, solo la Universidad de Chile (estatal) y otras tres universidades tradicionales (PUC, U. de Concepción y U. Católica del Norte) estuvieron dentro del ranking de las diez instituciones que recibieron más donaciones por parte de privados. Las otras seis universidades con más aportes fueron privadas, incluyendo la Universidad de Los Andes, la U. del Desarrollo y la U. Alberto Hurtado, lo que refuerza el patrón de concentración.
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