Las funciones más básicas del cuerpo se miden con los signos vitales, los que en una persona sana debieran ser constantes. Sin embargo, cuando hay alguna enfermedad, infección o alteración, las cifras pueden modificarse y variar ampliamente. El pulso, o frecuencia cardíaca, es uno de estos signos vitales fundamentales que permite conocer cómo está funcionando el corazón.
¿Qué es la Frecuencia Cardíaca en Reposo?
La frecuencia cardíaca en reposo es la cantidad de veces que el corazón late cada minuto mientras una persona está despierta, calmada y sin moverse. Una frecuencia cardíaca en reposo más baja generalmente indica que el corazón no tiene que hacer un gran esfuerzo para bombear sangre a través del cuerpo. Es posible que una frecuencia cardíaca en reposo más baja sea un indicativo de una mejor condición física general.
Cómo Medir la Frecuencia Cardíaca
Para determinar la frecuencia cardíaca, es posible medir el pulso en la muñeca o en el cuello utilizando solo los dedos y un cronómetro.
Medición en la Muñeca (Radial)
Para revisar el pulso en la muñeca, se deben colocar suavemente los dedos índice y medio en la cara interior de la muñeca, por debajo del pulgar. Es importante no usar el dedo pulgar propio, ya que este tiene su propio pulso y podría llevar a una lectura errónea.
Medición en el Cuello (Carotídea)
Alternativamente, para revisarse el pulso en el cuello, se deben colocar suavemente los dedos índice y medio a un lado del cuello, junto a la tráquea. Para medirlo hay que presionar con firmeza, con las yemas de los dedos índice y medio, bajo la mandíbula hacia el lado del cuello, por donde pasa la arteria carótida.
Proceso de Conteo
Mientras se siente el latido del pulso debajo de los dedos, se debe contar la cantidad de veces que late en 15 segundos. Luego, se multiplica ese número por cuatro para calcular los latidos por minuto. Otra opción es contar la cantidad de latidos en 30 segundos y multiplicarla por dos. Para guiarse con mayor precisión, se puede usar un cronómetro durante 60 segundos y contar directamente los latidos.
Medición pulso - Frecuencia cardíaca
Dispositivos Portátiles
Los dispositivos portátiles, como los smartwatches o bandas de actividad, suelen mostrar la frecuencia cardíaca en reposo y pueden facilitar su seguimiento. Sin embargo, es importante considerar que estos dispositivos pueden no ser siempre completamente precisos.
Rangos Normales y Factores que Influyen
En adultos, incluyendo a los adultos mayores, el pulso normal en reposo generalmente se encuentra entre 60 y 100 latidos por minuto.
- Se denomina bradicardia cuando la frecuencia cardíaca es inferior a 60 latidos por minuto.
- Se conoce como taquicardia si la frecuencia cardíaca supera los 100 latidos por minuto.
Factores que Aumentan la Frecuencia Cardíaca
La frecuencia cardíaca puede aumentar debido a diversas causas, tales como:
- Actividad física
- Fiebre
- Deshidratación
- Anemia
- El consumo de estimulantes como cafeína, nicotina o cocaína
- El uso de ciertos medicamentos, incluyendo algunos para disminuir el apetito o antigripales
Factores que Disminuyen la Frecuencia Cardíaca
Por otro lado, la frecuencia cardíaca puede ser más lenta en ciertas situaciones:
- Al estar relajado o durmiendo
- Cuando se consumen algunos fármacos específicos
- En atletas entrenados, quienes suelen tener un corazón más eficiente
Cuándo Consultar a un Profesional de la Salud
Si bien la frecuencia cardíaca en reposo común para adultos se sitúa entre 60 y 100 latidos por minuto, esta puede variar en diferentes momentos del día o bajo distintas circunstancias. Es fundamental prestar atención a las variaciones persistentes:
- Debe hablar con un profesional de atención médica si su frecuencia cardíaca en reposo suele estar por encima de los 100 latidos por minuto.
- Asimismo, si no es un atleta capacitado y su frecuencia cardíaca en reposo suele estar por debajo de los 60 latidos por minuto, también es recomendable consultar a un médico.
Un profesional de la salud podrá evaluar adecuadamente su situación, considerar otros signos vitales y su historial médico para determinar si hay alguna condición subyacente que requiera atención.
Esta información es meramente informativa y no sustituye la opinión de un profesional de salud. Ante cualquier síntoma o molestia, le recomendamos consultar con su médico.
tags: #frecuencia #cardiaca #adulto #mayor #minsal