La población de migrantes en Chile ha aumentado considerablemente en los últimos años, manifestándose en una creciente multiculturalidad en la sociedad chilena. La expectativa de mejores condiciones de vida ha impulsado un aumento significativo en los flujos migratorios y en las solicitudes de residencia en el país. Entre 1995 y 2004, se otorgó un promedio anual de 7.000 permisos de residencia definitivos, cifra que se elevó a un promedio de 20.000 en el lapso 2005-2013, a lo que se suman aquellas personas que residen de manera irregular.
Acceso y Afiliación al Sistema de Pensiones Chileno
La integración de los trabajadores migrantes al sistema previsional chileno es un aspecto fundamental. Para cotizar en una cuenta individual con identificación provisoria, el trabajador debe afiliarse a una AFP utilizando su pasaporte o documento de identificación de su país de origen junto con el contrato de trabajo.
Al iniciarse la prestación de servicios, según lo estipulado en el contrato laboral y en caso de que el trabajador no se encuentre afiliado previamente en alguna AFP, la persona queda automáticamente incorporada a la AFP que cobre la menor comisión por recibir y administrar sus cotizaciones previsionales obligatorias. En su AFP, el afiliado tendrá una Cuenta de Capitalización Individual Obligatoria, en la que se depositará mensualmente la cotización para el sistema de pensiones establecida por ley, que actualmente corresponde al 10% de la remuneración imponible o renta mensual.
Un aspecto relevante es que la legislación previsional chilena, en términos generales, "le es indiferente la nacionalidad y condición migratoria de los beneficiarios de los distintos regímenes que componen la seguridad social, siendo aplicables la generalidad de las normas usadas con los nacionales". Hugo Cifuentes, profesor de Seguridad Social en la Universidad Católica e integrante de la Comisión Bravo, explica que la legislación chilena de seguridad social no distingue entre nacionales y extranjeros, aplicando la igualdad de trato y sin permitir discriminaciones. El fin de la seguridad social es proteger a los trabajadores ante contingencias como vejez, invalidez, muerte y salud, por lo que se ha establecido la obligatoriedad de las cotizaciones previsionales para todos los trabajadores, sin importar su origen. "Todos debemos afiliarnos y cotizar, chilenos o extranjeros, y sólo podremos disponer de nuestras cotizaciones para pensiones cuando reunamos los requisitos para jubilarnos, con el saldo que reunamos."
El Sistema de Pilar Solidario (SPS) y la Inclusión de Migrantes
La Reforma Previsional de 2008 destacó por la implementación del Sistema de Pilar Solidario (SPS), que se convirtió en el tercer pilar del sistema de pensiones. A través del Pilar Solidario, el Estado entrega una serie de beneficios dirigidos al 90% más vulnerable de la población, con el fin de brindar protección y evitar la pobreza en la vejez. Este pilar permite que extranjeros se acojan a sus beneficios, siempre que acrediten residencia.
Beneficios Principales del SPS accesibles para migrantes
- Pensión Garantizada Universal (PGU): Es un beneficio estatal para todas las personas a partir de los 65 años que no se encuentren en el 10% más rico de la población y que acrediten residencia en Chile por al menos veinte años, contados desde los 20 años de edad. Considera el pago mensual de $206.173 a los pensionados que reciben actualmente una pensión base menor o igual a $702.101.
- Bono por Hijo: Dirigido a las madres de niños nacidos vivos o adoptados, con el fin de mejorar las pensiones de las mujeres.
Para acceder a estos beneficios, se debe acreditar residencia en territorio chileno por un periodo de 20 años continuos o discontinuos, contados desde que el solicitante cumplió 20 años de edad. El estudio señala la particular importancia de "la forma de acreditación del requisito de residencia para el acceso a los beneficios del SPS", ya que el Compendio Normativo del Sistema de Pensiones establece que tal condición se consultará a Policía de Investigaciones, una vez que el registro de datos para tal efecto se encuentre operativo.
Impacto Financiero y Características de los Beneficiarios Extranjeros en el SPS
En materia de gastos, se estima que los extranjeros beneficiarios recibieron $5.126 millones, lo que representa un 0,4% del gasto total del SPS presupuestado por la Dirección de Presupuestos a 2015 y equivale a un 0,0033% del PIB esperado a igual año. María José Zaldívar, gerente general de Ciedess, sostuvo que "pese a que se proyecta un incremento sostenido en los recursos demandados por extranjeros en el SPS, estas prestaciones poseen un presupuesto asignado y acotado. Por lo tanto, esta variable, actualmente, no se verá alterada por un incremento de la población potencialmente beneficiaria."
Alejandra Candia, directora del Programa Social de LyD, señala que, según estudios, la población migrante actual es más joven que la chilena. Por ello, es crucial implementar medidas que impacten positivamente el ahorro previsional de las personas en su etapa laboral, como "medidas laborales o medidas definitivas como aumentar la edad de jubilación o propender a tener un mayor ahorro o fomento de la empleabilidad de los adultos mayores". Esto también busca fomentar la contratación de trabajadores jóvenes e incentivar la cotización desde temprana edad.
María José Zaldívar indicó que la realización de estudios es una clara señal del interés de la autoridad por conocer no solo el impacto futuro de la migración en el SPS, sino también las dificultades actuales que enfrentan los extranjeros para trabajar formalmente en el país. Además, existe una política de migración que se encuentra en discusión.
¿Cómo funcionará el pilar solidario de la reforma pensional?
Monitoreo y Estadísticas de Cotizantes Extranjeros
Con el objetivo de conocer periódicamente la participación de trabajadores extranjeros en el mercado formal del trabajo y en el sistema previsional, se proponen una serie de indicadores. Estos, dada la posible dificultad para obtener información para periodos más cortos, podrían ser estudiados cada dos años e incluirían:
- Densidad de cotizaciones de trabajadores extranjeros versus densidad de cotizaciones de trabajadores nacionales (por sexo y edad).
- Saldo promedio de cuentas de trabajadores extranjeros versus el de trabajadores nacionales (por sexo y edad).
Portabilidad de Fondos y la Ley 18.156
El ahorro previsional que acumulan en Chile muchos trabajadores inmigrantes a menudo se queda en el país cuando retornan a sus países de origen. "Si un extranjero comienza a cotizar en las AFP, y no cuenta con título profesional o técnico, no está inscrito en el seguro social de su país y en su contrato chileno no se establece que se va a jubilar en su país, entonces los fondos de pensiones se quedan en Chile."
Esta situación está regulada por la Ley 18.156 del Ministerio del Trabajo, que establece las condiciones bajo las cuales los técnicos extranjeros pueden eximirse de cotizar en Chile o exigir la devolución de lo cotizado, siempre y cuando cumplan con requisitos específicos. Sin embargo, algunos migrantes expresan su descontento: "Las AFP dicen que no se están quedando con nuestro dinero y que podemos volver cuando nos toque jubilarnos", aunque "lo que exigimos es que se derogue el requisito de la ley 18.156, porque restringe y pone en una situación de precariedad a las comunidades migratorias cuando retornan a sus países. Además, ¿quién va a saber a los 20 o 24 años que uno se va a devolver al país de origen?"
Roberto Fuentes, gerente de estudios de la Asociación de AFP, confirmó que un trabajador técnico que se acoja a la ley mencionada solo puede solicitar el reembolso de su ahorro si cumple con los requisitos estipulados en la ley. "Las AFP son solo administradores y la propiedad del ahorro previsional siempre es del trabajador. La devolución del dinero está normada por ley, incluso en caso de fallecimiento, los recursos son entregados a sus familiares como pensión o herencia."
Convenios Internacionales de Seguridad Social
Cifuentes indica que el único país con el que Chile tiene un convenio que permite traspasar los fondos de manera íntegra es con Perú. Sin embargo, la Superintendencia de Pensiones detalla que Chile ha suscrito otros 27 convenios que buscan beneficiar a los migrantes provenientes de 28 países, abarcando desde Argentina hasta Corea. No obstante, no existe un convenio con Haití, a pesar de que desde esa nación del Caribe han arribado 44.289 personas solo en lo que va de este año, según informó la Cancillería. El Movimiento de Acción Migrante (MAM) observa que el inmigrante, en general, desconoce estas materias.
Otro punto destacado es que si un extranjero cumple con los requisitos de la Ley 18.156 para eximirse de cotizar en Chile, no podrá acceder a los beneficios del sistema previsional chileno, a excepción de aquellos derivados del sistema de cobertura de accidentes de trabajo, enfermedades laborales y cesantía.
Análisis de la Participación Laboral y Previsional de Extranjeros
Los 577.617 extranjeros que cotizan en el sistema de AFP equivalen al 9,8% de la cartera de personas que ahorran activamente para su retiro, según cifras de la Superintendencia de Pensiones a marzo de este año, con datos del Servicio de Registro Civil e Identificación. Hace cinco años, el número alcanzaba a 538.456 cotizantes. Si bien en periodos recientes aumentaron y en otros decrecieron, llegaron a un peak de poco más de 590 mil en marzo de 2022. Entre ese año y 2024, la tendencia de cotizantes extranjeros fue a la baja, pero este año volvió a recuperar la curva al alza, subiendo un 2,6% respecto del mismo mes del año pasado.
Del total de 577 mil extranjeros que cotizan, las nacionalidades con mayor representación son:
- Venezolanos: 224.275
- Peruanos: 101.673
- Colombianos: 77.038
Los otros siete países que completan el "top 10" de cotizantes son: Bolivia, Haití, Ecuador, Argentina, República Dominicana y Cuba. Los registros administrativos de la Superintendencia de Pensiones muestran que los migrantes que cotizan se dividen en 305.371 hombres y 272.246 mujeres.
Empleo de Migrantes en Chile
Juan Braco, Director del Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales, complementa este escenario con cifras oficiales de empleo del Instituto Nacional de Estadísticas (INE). En el trimestre abril-junio 2025, periodo en que se crearon solo 141 empleos, los puestos de trabajo para chilenos crecieron en 27.113, mientras que para extranjeros se observó una destrucción de 26.972 empleos.
"Aunque la tasa de desempleo a nivel agregado subió en 0,6 puntos porcentuales (pp) en el último año, entre los chilenos subió en 0,4 pp y entre los extranjeros el alza fue de 1,7 pp", expresó el economista. Braco añadió que, "a pesar de que el segmento de extranjeros está mostrando un peor desempeño en materia de creación de empleo total y alza de la tasa de desempleo, exhibe un mejor desempeño en términos relativos en materia de creación de empleo dependiente formal", es decir, bajo subordinación y donde el empleador paga las cotizaciones de pensión y salud al trabajador.
En el segmento de chilenos, el empleo dependiente formal mostró un crecimiento anual de 1,2%, mientras que en el de extranjeros el alza interanual fue de 2,9%. Al trimestre abril-junio de 2025, el 62,8% de los ocupados extranjeros estaba en un empleo dependiente formal, mientras que entre los ocupados chilenos, el 64,6% lo estaba. La mayor prevalencia de dependientes formales en los chilenos se explica principalmente porque este grupo accede al empleo dependiente formal en el sector público, modalidad casi inexistente entre extranjeros.
Carmen Cifuentes, investigadora senior de CLAPES UC, detalló que los migrantes no solo han ganado terreno en el mercado laboral chileno, sino que exhiben una tasa de participación laboral de 81,4%, superior a la nacional. "Su integración formal también avanza: ya representan el 9,8% de los cotizantes activos en las AFP, reflejando un cierre progresivo de brechas de informalidad". La economista explicó que "el empleo migrante ha sido impulsado por asalariados del sector privado, especialmente en construcción, comercio y servicios, aunque la reciente desaceleración en estos rubros ha afectado el total de ocupados". La investigadora detalló que se trata en su mayoría de trabajadores jóvenes, lo que explica que la participación laboral sea superior.
Renta Imponible y Desafíos para Cotizantes Extranjeros
A nivel de sueldos, la situación sigue siendo dispar entre los cotizantes extranjeros y los locales. Entre los cotizantes con nacionalidades distintas a la chilena que ahorran en el sistema, el ingreso imponible promedio es de $1.063.395, mientras que el de los trabajadores locales que aportan en la AFP llega a $1.290.354. En este contexto, Cifuentes detalló que este grupo de cotizantes aún enfrenta desafíos significativos en el mercado laboral chileno.
¿Cómo funcionará el pilar solidario de la reforma pensional?
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