La mayoría de las personas entran en un ascensor varias veces a la semana. Un ascensor puede ser muchas cosas: lento, demasiado rápido, aburrido, incómodo, pero la mayoría tiene en común una cosa: el espejo. Este elemento, tan común en nuestro día a día, esconde una serie de razones psicológicas y prácticas que han llevado a su inclusión casi universal en estos espacios. Más allá de ser muy útiles para un retoque de última hora, su presencia tiene funciones prácticas importantes.
Los espejos en los ascensores se han convertido en una norma para millones de personas. Aprovechando esos cortos viajes, muchos usuarios se acicalan y mejoran su imagen mirándose en el espejo. Sin embargo, este elemento, lejos de cumplir únicamente una función estética, esconde varias razones de peso. Si quieres descubrir el por qué, a continuación te explicamos todo sobre el tema.
Razones Clave para la Presencia de Espejos en Ascensores
La inclusión de espejos en las cabinas de los ascensores responde a diversas necesidades y beneficios para los usuarios, abarcando desde la seguridad hasta la comodidad psicológica.
Accesibilidad para Personas con Discapacidad
Aunque no está del todo claro, se cree que Japón introdujo por primera vez el espejo con el único objetivo de la accesibilidad. Los ascensores con plataforma pueden hacer que los edificios sean accesibles para usuarios de sillas de ruedas donde las escaleras representan un obstáculo. Sin embargo, el tamaño del ascensor puede significar que no hay espacio para que el usuario de silla de ruedas pueda girar dentro de él.
La colocación de espejos ayuda a alguien en una silla de ruedas a retroceder o salir del ascensor de manera segura sin tener que girar. Así mismo, muchas personas con discapacidad utilizan el espejo como un punto de referencia a través del cual orientarse para poder acceder a él. Expertos de Grupo Excelsior añaden que colocar espejos en su interior facilita el manejo de la silla y poder retroceder o salir cómodamente del ascensor sin necesidad de tener que girar. De esa forma, se mejora la calidad de vida de las personas con problemas de movilidad, al mismo tiempo que previene accidentes. Para personas con discapacidad visual, los espejos pueden servir como un punto de referencia adicional para orientarse dentro del elevador.
Seguridad y Disuasión de Actos Vandálicos
La seguridad fue el motivo principal por el que las empresas comenzaron a añadir espejos. Los espejos resultan muy útiles para detectar robos o asaltos y, además, ofrecen mayor seguridad al disuadir a las personas a perpetrar actos de vandalismo. Y es que este sistema les hace sentirse vigilados, inhibiendo su conducta. A lo largo de la historia, los espejos de los ascensores han jugado un gran papel a la hora de detectar el robo e incluso predecir un asalto. Orientados hacia la puerta, estos espejos crean un espacio con pocos puntos ciegos, lo que dificulta que se produzcan robos, asaltos e incluso actos de vandalismo tanto contra el propio ascensor como contra otros usuarios.
Reducción de la Claustrofobia y Sensación de Amplitud
Las características de muchos ascensores por su tamaño reducido pueden potenciar la claustrofobia. De acuerdo con diversos estudios de psicología, los espejos suelen ayudar a tener una sensación de amplitud. Al reflejar el espacio, se crea la ilusión de un ambiente más grande, lo que disminuye la sensación de encierro y claustrofobia que pueden experimentar algunas personas en espacios reducidos como un elevador.
Desde la empresa FAIN han explicado que "los espejos en cabina aumentan la sensación de amplitud y profundidad del ascensor, lo que reduce notablemente el nivel de ansiedad de las personas claustrofóbicas y por consiguiente buena parte del miedo a los ascensores de algunos usuarios. De hecho, con un solo espejo el espacio real parece el doble de grande". La inclusión de estas tablas de cristal mejora la recepción por parte de los usuarios, que comenzaron a sentirse más cómodos y predispuestos a utilizarlo.
Distracción y Comodidad del Usuario
En un ascensor no solo nos podemos aburrir, también, y dependiendo de la persona, puedes sentirte incómodo. Otra de las razones psicológicas es que los espejos ayudan a los usuarios a distraerse sobre el tiempo que pasan en ellos. Mirarse en el espejo, arreglarse el cabello o la ropa, o simplemente observar los reflejos de los demás, puede ayudar a que el viaje en elevador se perciba más corto y menos aburrido. Los espejos en los ascensores, junto a los teléfonos, contribuyeron al auge de los selfies, ya que pocas personas se han resistido en la soledad del pequeño habitáculo a inmortalizarse en instantáneas tan repetidas en redes sociales.
Historia de la Inclusión de Espejos en los Ascensores
Si bien el ascensor moderno se creó en el año 1850 de la mano del inventor Elisha Otis, los espejos en los ascensores públicos no llegaron hasta el año 1857, cuando comenzó a popularizarse entre los fabricantes de ascensores. Decidieron incluirlos para mejorar la recepción por parte del público de este método de transporte. A diferencia de los montacargas, que cuentan con una gran cantidad de espacio para transportar objetos pesados, los ascensores son pequeños y estrechos, con la intención de únicamente transportar personas y en grupos reducidos. Estas características hacían del ascensor un espacio asfixiante e incómodo, lo que podría reducir su uso entre las personas de forma regular. Ante esto, los fabricantes comenzaron a incluir espejos en sus ascensores.
Aspectos Normativos y Legalidad
¿Son Obligatorios los Espejos?
Pese a que aportan muchas ventajas, la inclusión de espejos en ascensores no es obligatoria. Desde la empresa especializada Inelsa Zener aclaran que "no existe una normativa universal que exija la presencia de espejos en los ascensores. De todas formas, su inclusión se ha convertido en una práctica estándar en la industria, aportando seguridad y comodidad a los usuarios".
Leyes de Accesibilidad y Requisitos Específicos
Todo edificio de uso público y todo aquel que, sin importar su carga de ocupación, preste un servicio a la comunidad, así como las edificaciones colectivas, deberán ser accesibles y utilizables en forma autovalente y sin dificultad por personas con discapacidad, especialmente por aquellas con movilidad reducida. Los ascensores requeridos por el proyecto, o los incorporados a este, estarán conectados a la ruta accesible.
Cuyas cabinas deberán cumplir con las medidas mínimas establecidas en el artículo 4.1.11 de la Ordenanza General de Urbanización y Construcción (OGUC), que serían de: profundidad: 1,40 m. Ancho: 1,10 m. La botonera debe estar a una altura entre 90 y 120 cm y a una distancia mínima de 40 cm del vértice interior de la cabina. Además, los botones tendrán un diámetro no inferior a 2 cm. En caso de elevadores donde una silla de ruedas no pueda girar, debe instalarse un espejo; este debe ser inastillable y será instalado a partir de 30 cm del piso de la cabina.
Las plataformas elevadoras verticales o inclinadas solo se considerarán equipos para salvar desniveles en la ruta accesible de los edificios existentes. Las plataformas verticales podrán salvar desniveles de un máximo de 1,5 m. Las plataformas inclinadas podrán salvar desniveles de máximo un piso. Los equipos salvaescaleras se consideran solo para salvar desniveles máximo de un piso al interior de viviendas unifamiliares o unidades destinadas a viviendas en edificios colectivos.
Excepciones: ¿Por Qué Algunos Elevadores No Tienen Espejos?
Aunque la presencia de espejos en los elevadores es muy común, no es universal. En algunos casos, su ausencia puede deberse a razones estéticas, económicas o simplemente a una decisión de diseño. Un ejemplo notable es que, aunque en viviendas es habitual que los ascensores tengan espejos, este elemento no suele estar presente en hospitales. Sin embargo, la información proporcionada no detalla la razón específica de esta ausencia en el contexto hospitalario.
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