El envejecimiento de la población es un fenómeno global que presenta desafíos y oportunidades. Según reportes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el descenso de las tasas de fecundidad y mortalidad explica el cambio en la composición etaria de la población. En el caso de Chile, se ha observado un aumento sostenido del número de personas adultas mayores que, al 2008, superaban los dos millones de personas. Ello ubica al país en un grupo denominado de envejecimiento avanzado, con un 10,2% de adultos mayores en el año 2000.
Proyecciones Demográficas y Desafíos Sociales
De permanecer estables las estadísticas en los próximos años, y según datos actuales del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA), los adultos mayores de 60 años, que constituyen actualmente alrededor del 17% de la población, llegarán al 33% para el año 2050. Los mayores de 79 años, que hoy conforman el 2,6%, alcanzarán el 8,7%. Aunque estas cifras posicionan a Chile como un país que envejece día a día, se plantea un desafío como sociedad, ya que cuando se habla de “envejecimiento”, se hace referencia al proceso que comienza desde el nacimiento.
Autonomía y Actividades Diarias
Según estudios recientes, la mayoría de los adultos mayores de 60 años declara poder realizar actividades básicas de la vida diaria sin recibir ayuda. Sin embargo, estas proporciones disminuyen a medida que las personas envejecen. Por otro lado, las actividades instrumentales de la vida diaria implican un nivel de dificultad mayor para las personas que han sido parte de estos estudios.
Actividades Instrumentales Complejas
- “Ir a otros lugares solo”
- “Hacer solo las compras de alimentos”
Estas actividades son particularmente complejas de realizar, alcanzando niveles por debajo del 46% de realización por parte de personas de 80 años y más de edad.
Pérdida de Roles y Actividades Recreativas
Debido a la etapa del ciclo vital en que se vive, la mayoría de los adultos mayores van perdiendo roles significativos en lo cotidiano, producto de los procesos de jubilación y la pérdida del rol de trabajador. Este vacío parece no ser ocupado por nuevas actividades, razón por la cual una proporción mayor al 50% de las personas mayores de 60 años prefiere no salir de casa a hacer nuevas actividades.
Respecto de las actividades recreativas, según la Encuesta Nacional de Calidad de Vida, más del 50% de los adultos mayores declara no realizar actividad física. Es fundamental escuchar sus necesidades, respetar sus intereses y favorecer la autonomía e independencia de los adultos mayores, para que esta etapa se viva plenamente con sus dificultades, pero también con sus fortalezas.
jubilacion y vejez
Problemáticas Actuales y Responsabilidad Social
Más urgente aún es la necesidad de abordar las problemáticas actuales antes que los desafíos planteados anteriormente, ya que se encuentran condiciones de salud y niveles de dependencia en los adultos mayores en estado crítico. Incluso datos del SENAMA señalan que la mayoría de los chilenos atribuye la principal responsabilidad por el bienestar de los adultos mayores a los gobiernos (57%), en otras palabras, al sistema político. En un segundo lugar, con un 34%, asignan esta responsabilidad a sus redes familiares.
El Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA)
El Servicio Nacional del Adulto Mayor de Chile (SENAMA) es un servicio público del Gobierno de Chile, creado por Ley N°19.828, el 17 de septiembre de 2002. Sus objetivos principales son:
Objetivos de SENAMA
- Optimizar las oportunidades de bienestar físico, social y mental con un enfoque comunitario, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas mayores, a través de acciones que promuevan su autosuficiencia y aborden la dependencia.
- Promover la autonomía y participación de las personas mayores, desde su perspectiva de prevención de la dependencia, a través del fortalecimiento de organizaciones y clubes y la generación de alianzas que permitan el desarrollo de ciudades amigas de la inclusión.
Programa “Comunidades Amigas de las Personas Mayores”
El principal programa para el desarrollo de la iniciativa Ciudades y Comunidades Amigas de las Personas Mayores en Chile es el Programa “Comunidades Amigas de las Personas Mayores” del SENAMA. Este tiene como objetivo contribuir al envejecimiento activo de las personas mayores, a través de la reducción de las barreras físicas y sociales a las que se enfrentan.
Acciones del Programa
- Acciones de Información y Promoción: Busca sensibilizar a los diferentes actores sobre la importancia de reducir las barreras que limitan el envejecimiento activo en el entorno local.
- Apoyo técnico: Busca fortalecer las capacidades de los municipios para completar el Ciclo de Mejora Continua.
SENAMA busca fortalecer las capacidades de los municipios para que completen el Ciclo de Mejora Continua en la implementación de estas iniciativas.