El Servicio Nacional de Menores (SENAME) y su Transformación
El Servicio Nacional de Menores (SENAME) fue un organismo gubernamental chileno centralizado, dependiente del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos. Su función principal era colaborar con el sistema judicial, llevando a cabo su gestión conforme a las instrucciones de los diversos tribunales distribuidos a lo largo del país. Todos los servicios y asistencias prestados por la institución estaban ligadas a la justicia. Desde 2021, SENAME se enfoca exclusivamente en el área de justicia y reinserción juvenil.
Actualmente, SENAME está en un proceso de cierre y traspaso al Servicio de Reinserción Social Juvenil. Este proceso se ha desarrollado de forma paulatina desde 2024, comenzando en enero con el traslado de la zona norte. Posteriormente, en enero de 2025, se trasladará la zona sur y, finalmente, el 12 de enero de 2026, lo hará la zona central (regiones de O’Higgins, Valparaíso y Metropolitana).
El 12 de enero de 2026, las funciones del Servicio Nacional de Menores serán traspasadas a dos servicios especializados: el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia (para la protección) y el Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil (para la justicia juvenil).
Contexto Histórico y Críticas al SENAME
La historia del SENAME no ha estado exenta de controversias. El 11 de junio de 2016, falleció Lissette Villa, una niña de 11 años interna en el centro de protección Galvarino del SENAME, a raíz de un paro cardiorrespiratorio. La entonces directora nacional del SENAME, Marcela Labraña, explicó que la muerte se había producido por los traumas de la niña debido a abuso sexual y por la decepción de no ser visitada por su familia. Sin embargo, la justicia chilena aún investiga las causas de la muerte y la presunta responsabilidad del SENAME, lo que abrió un cuestionamiento más extenso sobre el desempeño del servicio en la custodia estatal de menores de edad.
El Programa 24 Horas: Un Enfoque Intersectorial
El Programa 24 Horas, diseñado en 2009 y puesto en marcha en 2010, es una iniciativa intersectorial que involucra a la Subsecretaría de Carabineros, el Servicio Nacional de Menores (dependiente del Ministerio de Justicia) y la Subsecretaría de Prevención del Delito (dependiente del Ministerio del Interior y Seguridad Pública).
Modalidades y Cobertura
Las localidades que actúan como puerta de entrada a este programa incluyen Arica, Iquique, Alto Hospicio, Antofagasta, Calama, Copiapó, Coquimbo, Valparaíso, Viña del Mar, Rancagua, Talca, Los Ángeles, Temuco y Puerto Montt.
La focalización de cada modalidad es barrial o comunal y se inserta en el territorio. El Programa 24 Horas se concibe como un modelo de gestión territorial intersectorial. Se espera que los proyectos realicen acciones para trabajar en complementariedad en los casos donde participe más de una modalidad, generando sinergia con otros programas.
Video la Gestión Territorial y el Trabajo Social
Campaña "Más Familia, Más Amor"
A través de la campaña "Más familia, más amor", el Servicio Nacional de Menores busca captar familias que puedan cuidar de manera transitoria a niños, niñas y adolescentes que han sido gravemente vulnerados en sus derechos. Esto se realiza mientras se trabaja con sus familias de origen o se les encuentra una familia adoptiva. Una vez seleccionadas, las familias reciben formación en áreas como reparación del daño, pautas de crianza, técnicas básicas de manejo conductual y primeros auxilios.
La Seremi de Justicia y Derechos Humanos, Paula García, destacó que "el programa FAE (Familias de Acogida Especializadas) permite a los niños y niñas permanecer en una familia, lo cual es fundamental, ya que necesitan estimulación y cuidados más personalizados. Cuantas más familias estén dispuestas a asumir este significativo desafío, más opciones tienen los tribunales de enviar a un niño a un cuidado familiar y evitar la internación en centros del SENAME".
Nuevo Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia
Naturaleza y Objeto del Servicio
El Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia es un servicio público descentralizado, con personalidad jurídica y patrimonio propios, sometido a la supervigilancia del Presidente de la República a través del Ministerio de Desarrollo Social y Familia. Este Ministerio garantizará el cumplimiento de las normas que rigen la labor del Servicio y los colaboradores acreditados.
El Servicio tiene como objeto garantizar la protección especializada de niños, niñas y adolescentes gravemente amenazados o vulnerados en sus derechos. Debe asegurar la provisión y ejecución de programas especializados para abordar casos de mediana y alta complejidad, así como garantizar el pleno respeto a los niños, niñas y adolescentes en su calidad de sujetos de derechos de especial protección, respetando sus derechos fundamentales reconocidos en la Constitución, la Convención sobre los Derechos del Niño y otros tratados internacionales.
El Servicio actuará acorde a la Política Nacional de Niñez y Adolescencia y su Plan de Acción, garantizando el derecho de acceso a la justicia que se otorgue a los niños, niñas y adolescentes sujetos de atención. Ejercerá sus funciones con un enfoque de derechos y de manera concordante con la dignidad humana.
Operación y Sujetos de Atención
El Servicio proveerá las prestaciones correspondientes, asegurando la oferta pública en todas las regiones del país, por sí o a través de terceros. En caso de daños por falta de servicio, la indemnización por daño moral será fijada por el juez, considerando la gravedad del daño y la modificación de las condiciones de existencia del afectado.
Los sujetos de atención del Servicio son niños, niñas y adolescentes. Sin embargo, también lo serán aquellos que tengan dieciocho años o más, siempre que se encuentren bajo cuidado alternativo y cursando estudios, hasta el 31 de diciembre del año en que cumplan veinticuatro años.
Principios Rectores y Dirección
Los principios rectores del Servicio incluyen el interés superior del niño, niña o adolescente, la igualdad y no discriminación arbitraria, la autonomía progresiva, la perspectiva de género, la inclusión, la protección social y la participación efectiva.
El Director o Directora Nacional durará cinco años en su cargo, con una posible renovación por una sola vez. El Servicio contará con direcciones regionales en cada región del país. Tanto el Director Nacional como los directores regionales serán nombrados mediante el Sistema de Alta Dirección Pública.
Funciones Clave del Servicio
- Elaborar normativa técnica y administrativa para programas de protección especializada.
- Colaborar con órganos del Estado y requerir/entregar información.
- Generar procedimientos para recabar la opinión de niños, niñas, adolescentes y sus familias.
- Velar por el respeto de los derechos humanos y las disposiciones legales.
- Diseñar y desarrollar políticas y programas de capacitación.
- Solicitar información a cualquier órgano del Estado para el cumplimiento de sus funciones.
- Ejercer acciones para la recuperación de recursos utilizados en contravención.
- Ejercer todas las demás funciones que la ley le encomiende.
Consejo de Expertos y Priorización de Casos
El Consejo de Expertos estará conformado por cinco miembros con experiencia y reconocida trayectoria en áreas ligadas a la niñez. Los integrantes durarán tres años en su cargo, con una posible renovación por una sola vez.
Los niños, niñas y adolescentes sujetos de atención del Servicio, y sus familias, deberán ser atendidos prioritariamente en el marco de los programas vigentes de la Administración del Estado, mediante mecanismos que permitan hacer efectiva su priorización.
Líneas de Acción y Diseño de Programas
Las líneas de acción o modalidades de atención especializada del Servicio son:
- Diagnóstico clínico especializado y seguimiento de casos, y pericia.
- Intervenciones ambulatorias de reparación.
- Fortalecimiento y vinculación.
- Cuidado alternativo.
- Adopción.
Los programas de protección especializada se diseñarán en base a evidencia técnica y territorial, a evaluaciones anteriores realizadas por el Servicio o un tercero, y atendiendo a las evaluaciones del Ministerio de Desarrollo Social y Familia u otros organismos del Estado competentes.
Fiscalización y Colaboradores Acreditados
El Servicio contará con una unidad de fiscalización para supervisar y aplicar sanciones a los colaboradores acreditados en casos calificados. Mantendrá un registro de colaboradores acreditados, disponible en su página web y actualizado anualmente.
Solo podrán ser colaboradores acreditados las personas jurídicas que hayan adoptado e implementado modelos de organización, administración y supervisión para prevenir delitos que afecten la vida, salud, integridad, libertad e indemnidad sexual de niños, niñas y adolescentes, y el correcto uso de recursos públicos.
En caso de infracciones graves, el Servicio procurará que la sanción sea idónea para los fines de la protección especializada. La ocurrencia de delitos que afecten la vida, salud, integridad, libertad e indemnidad sexual de niños, niñas y adolescentes, así como el uso incorrecto de recursos públicos, será considerada una infracción gravísima, pudiendo ser sancionada hasta con el término de la acreditación.
Políticas de Personal
El Servicio deberá contar con personal capacitado e idóneo para el ejercicio de sus funciones. El mandatario ha enfatizado la importancia de la "persecución firme a los delitos, pero también preocuparnos de este espacio (…) Queremos dejar atrás esa época e ingresar a una nueva. Prevenir tempranamente sabemos que implica esfuerzos múltiples".
Situación en la Zona Norte
En la zona norte, 1.100 adolescentes y jóvenes se encuentran en centros de cumplimiento de medidas y programas de justicia juvenil. De esta población, 122 están en Arica y Parinacota, 279 en Tarapacá, 266 en Antofagasta, 181 en Atacama y 252 en Coquimbo.