El Servicio Nacional de Menores (Sename) es una institución que ha estado en el centro de diversas controversias y debates en Chile, abarcando desde aspectos legales y de acceso a la información hasta la calidad de la atención y programas de reinserción. A continuación, se presenta un análisis detallado de la información recopilada sobre el Sename.
Controversias Legales y Acceso a la Información
Recientemente, la Defensoría de la Niñez presentó un recurso de protección ante la justicia con el fin de impugnar legalmente el convenio entre el Sename y la Agencia Nacional de Inteligencia (ANI). Esta acción surge tras una denuncia del sindicato de trabajadores del Sename, quienes manifestaron que el convenio tiene como objetivo principal el acceso a información considerada relevante y pertinente por la ANI para generar inteligencia, estableciendo una alianza estratégica de cooperación institucional. Los trabajadores expresaron su preocupación de que esta alianza pueda ser utilizada para criminalizar a la juventud, especialmente en el contexto de recientes revueltas sociales.
Patricia Muñoz, directora de la Defensoría de la Niñez, presentó este recurso de protección, el cual, sin embargo, fue rechazado por la justicia. La argumentación del tribunal fue que el recurso se presentó de forma "extemporánea", es decir, fuera del plazo estipulado. Según las denuncias, este tipo de acciones por parte del gobierno, ahora amparadas por la justicia, buscan perseguir y criminalizar a quienes han formado o forman parte del Servicio Nacional de Menores, reflejando una política de Estado que, además de criminalización, implica el abandono de miles de niñas y niños.
Programas de Celebración y Atención a Niños y Niñas
A pesar de las controversias, el Sename también es escenario de actividades destinadas a mejorar el bienestar de los menores bajo su cuidado. En La Araucanía, los niños y niñas del Centro de Reparación Especializada de Administración Directa (Cread Belén) del Sename celebraron el Día del Niño y la Niña con un desayuno cargado de emociones, regalos y golosinas saludables. La celebración se extendió durante toda la semana, denominándose la "semana de la niñez", e incluyó actividades como paseos y juegos, adaptados a la edad de los niños atendidos en este centro.
Claudia De La Hoz, directora regional de la institución, explicó que el Cread Belén atiende a niños de 0 a 6 años derivados por tribunales de familia, quienes han sido víctimas de graves vulneraciones a sus derechos. Las actividades especiales preparadas buscan contribuir a sus procesos de reparación psicosocial tras las experiencias vividas, manifestando afecto y atención. Stephanie Caminondo, Seremi de Justicia y Derechos Humanos, destacó que estas actividades refuerzan el compromiso del gobierno con la infancia, reafirmando que "los niños están primero en la fila". La filial Temuco de McDonald's también se sumó a la celebración, entregando su tradicional "cajita feliz" a los asistentes.
Preocupaciones sobre la Alimentación
Una preocupación recurrente en los informes sobre el Sename se relaciona con la alimentación de los menores. Se ha observado que, si bien la mayoría de los establecimientos proporcionan entre 3 y 4 comidas diarias, un preocupante 1.6% de los centros ofrece solo 1 a 2 comidas al día. Los testimonios de adolescentes de 13 años indican que la comida no es suficiente y que raramente reciben leche, lo que genera sensación de hambre. En casos extremos, la falta de alimentación adecuada ha provocado problemas de salud graves, como una pérdida de peso significativa y vómitos por fatiga en dos niñas.
La mención del expresidente Piñera sobre "el desayuno como a los niños del Sename", aludiendo a su precariedad, resalta la persistente crítica sobre la calidad y cantidad de la alimentación proporcionada en algunos centros.
Programas de Reinserción Laboral y Educativa
El Sename ha impulsado significativos avances en materia de educación y reinserción laboral para los jóvenes bajo su tutela. En colaboración con empresas y organismos públicos, se han consolidado programas de formación y empleabilidad juvenil, considerando el trabajo como un eje central en el proceso de reinserción. Estos programas incluyen talleres de capacitación práctica, desarrollo de habilidades socioemocionales y acompañamiento sociolaboral, con el objetivo de facilitar la inserción formal y la continuidad educativa.
Un ejemplo de esta iniciativa es la colaboración con la empresa Komatsu Cummins, que desde hace más de 10 años destina recursos para la capacitación de jóvenes privados de libertad. Bernardo Vásquez, director ejecutivo de Fundación Reinventarse, destacó la importancia de esta alianza, señalando que más de cincuenta personas con antecedentes delictuales, incluyendo jóvenes derivados del Sename, han sido contratadas por la empresa. Un adolescente participante en el programa de Komatsu Cummins expresó su gratitud por la oportunidad, afirmando que "en la vida, pocas veces se abren las puertas para hacer algo nuevo" y que la experiencia le ha permitido salir "con otra mente".
María Eugenia Fernández, directora nacional del Sename, enfatizó que la reinserción no solo abre oportunidades laborales, sino también "caminos de esperanza y de futuro". Todo este esfuerzo preparatorio culminará con la entrada en funcionamiento del Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil, que asumirá sus funciones el 13 de enero de 2026.
Celebración del Día de la Madre en Centro Cerrado
En el Centro Cerrado Femenino de Santiago, las jóvenes que cumplen condena en el Servicio Nacional de Menores (Sename) celebraron de manera anticipada el Día de la Madre. Participaron en un desayuno especial con tortas y flores elaboradas por ellas mismas en un taller de repostería, recibiendo el saludo del director de la institución, Francisco Estrada.
Estrada resaltó la importancia de participar en estas actividades, subrayando que la maternidad es una experiencia significativa que ha ayudado a las jóvenes a ver la vida con otros ojos y a comprometerse más consigo mismas y con su proceso de reinserción social. Varias jóvenes madres, algunas con bebés recién nacidos, expresaron su agradecimiento por el homenaje. La población total del Centro Femenino Santiago es de 22 personas, de las cuales 37 son madres dentro de las 1.104 mujeres atendidas a nivel nacional en el área de infractores de ley.