Cuando un familiar con movilidad reducida necesita una silla de ruedas, un andador o un bastón debido a algún problema de salud, es muy importante conocer la mejor manera de ayudarlo con su movilidad y seguridad. Cuidar a una persona en silla de ruedas no es fácil.
El objetivo principal es mejorar su calidad de vida y fomentar su autonomía. Antes de adentrarnos en las recomendaciones para cuidar de una persona en silla de ruedas, queremos destacar que estas son las necesidades básicas.
Conocimientos Fundamentales para el Cuidador
Manejo y Funcionamiento de la Silla de Ruedas
Antes de nada, asegúrate de saber cómo funciona la silla de ruedas de la persona que vas a cuidar. Debes ir vigilando el estado de la silla de ruedas para asegurarte de la comodidad del paciente y de que todo funciona correctamente.
Es importante comprender que no todas las sillas de ruedas son iguales y que las causas por las que una persona la utiliza son muy variadas. Esto también afectará al tipo de cuidado que se debe tener hacia estas personas. El rango de necesidades para una persona en silla de ruedas puede ser increíblemente amplio. Por esto, debemos escuchar y comprender las necesidades de la persona a la cual cuidamos. También es necesario preguntarle qué desea y qué quiere hacer.
Mecánica Corporal Adecuada para el Cuidador
El cuidador o cuidadora debe aprender la mecánica corporal adecuada para asegurarse de que tiene una clara comprensión de la posición del paciente. Cuando proporcionas cuidados a alguna persona, debes tener en cuenta tu propia seguridad. Si te lastimas en el proceso de cuidados, no vas a proporcionar mucha ayuda.
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Disponibilidad y Atención Continua
Debes estar preparado para responder la llamada del paciente las 24 horas. Una persona en silla de ruedas puede necesitar tu ayuda en cualquier momento del día o de la noche.
Aspectos Clave del Cuidado Diario
Protección y Confort
Protección Solar y Térmica
Recuerda que al estar sentada en una silla, el sol incide directamente en su cuerpo. Así pues, en verano se le debe poner crema solar frecuentemente en todas las partes del cuerpo visibles, en especial la cara, los brazos y las piernas. Para una persona en silla de ruedas, lo más importante de proteger son sus piernas. Lo mejor es cubrir esta parte del cuerpo con una manta. En invierno, el clima también incide directamente en las piernas de la paciente, por lo que la manta seguirá siendo útil para mantener la temperatura.
Vestimenta Adecuada
Escoge la ropa adecuada. Los botones y los puntos de cierre complicados no son una buena opción, ya que pueden dificultar el proceso de vestirse y desvestirse, además de generar incomodidad.
Accesorios para la Silla de Ruedas
Solo debemos pensar: ¿Sería cómodo pasar todo el día sentado en una silla de ruedas? Así es. Sin embargo, muchos accesorios, incluso algunos pequeños, pueden hacer que el día a día en silla de ruedas sea más fácil. Algunos de los más comunes son los cojines o las bandejas. Poner un cojín en el asiento de una silla de ruedas puede mejorar significativamente la experiencia de usar una a largo plazo, previniendo úlceras por presión y aumentando el confort.
Adaptación del Entorno Doméstico
Adapta el hogar a las necesidades de la persona. Para facilitar el cuidado del paciente, es muy recomendable que el espacio acompañe en esta tarea. Por eso, adaptar el hogar a la situación de baja movilidad de la persona ayuda a mejorar su calidad de vida. Además, puede incidir positivamente en su estado de ánimo y autoestima al ver que su cuidado se facilita, incluso al poder volver a hacer alguna cosa por sí misma.
Cuando el espacio físico en el cual residen las personas mayores se mejora, aumenta su seguridad y autonomía del paciente. La mejora podría incluir rampas de acceso, puntos de luz a la mano, agarradores, pisos antideslizantes, entre otras. La cantidad de modificaciones dependerá de cada residencia.
Salud y Bienestar del Paciente
Actividad Física Adaptada
Estar todo el tiempo en una silla de ruedas también podría traer algunos problemas físicos. Si bien las personas en la tercera edad generalmente no pueden cumplir con una rutina de gimnasio, nuestros seres queridos podrían hacer algunos ejercicios desde la silla de ruedas para fortalecer los músculos y reducir el riesgo de lesiones. Se ha demostrado que puede ser beneficioso para la salud y favorecer la autonomía de la persona cuidada. Esto incluye tareas como vestirse, bañarse sola, recoger después de comer, salir a caminar, etc.
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El Rol y las Cualidades del Cuidador
Importancia del Cuidado Domiciliario
Tener un cuidador domiciliario mejora el estado de ánimo de los adultos mayores o discapacitados. Como kinesiólogo y encargado de gestión, he visitado muchas residencias y hogares a lo largo de mi carrera y puedo decir que, lamentablemente, la atención personalizada suele ser escasa. El cuidado a domicilio es una alternativa más humana y personalizada que las residencias. Tu familiar recibe atención profesional de cuidadores con experiencia y capacitación, y puede seguir viviendo en su casa, donde ha creado sus recuerdos más valiosos.
Nuestras cuidadoras a domicilio tienen dos objetivos principales: mejorar el ambiente físico y mejorar el ambiente social de las personas. A través de ello, serán capaces de mejorar la calidad de vida de las personas mayores. La manera en la que los cuidadores atienden a los mayores es también influenciada por el comportamiento de los familiares o convivientes directos de la persona mayor.
Cualidades Esenciales de un Buen Cuidador
A nuestros seres queridos no los podemos dejar en manos de cualquiera. Un cuidador profesional debe poseer ciertas características fundamentales:
- Capacidad de observación al detalle: El/la profesional debe tener conocimiento de las tareas o acciones que el adulto puede o no realizar, permitiendo un cuidado adaptado y seguro.
- Tener paciencia: Es imprescindible poseer un alto grado de paciencia, dado que el cuidado es un trato personalizado y las necesidades pueden cambiar o requerir más tiempo.
- Tener fuerza: Es verdad que cuidar a una persona supone tanto un desgaste físico como emocional. Al tener que cuidar a alguien con cierto grado de dependencia es necesario tener un grado de fuerza tanto física (ayudar en cuanto a movilidad) como mental para afrontar los desafíos.
- Positividad: Uno de los puntos más importantes. Como a cualquier persona (sin importar de qué edad), el positivismo es fundamental para vivir. Ser una cuidadora que aumenta la positividad hará que el paciente tenga unos días más amenos y mejorará su felicidad y bienestar emocional.
Buscar Apoyo Profesional
Puede ser que detectes que el trabajo de cuidado se te hace demasiado grande y te supere, ya que el paciente tiene algún tipo de demencia o problema de comunicación. Si no te sientes capaz de cuidarlo tú solo, no dudes en pedir ayuda. Buscar apoyo profesional o de otras personas puede ser crucial para el bienestar tanto del paciente como del cuidador.