El sistema de protección y justicia juvenil en Chile ha experimentado una transformación profunda en los últimos años. Tras décadas de funcionamiento, el Servicio Nacional de Menores (SENAME) ha sido sustituido por una nueva institucionalidad, dividiendo sus funciones en organismos especializados con el objetivo de mejorar la protección de los derechos de la niñez y la eficacia en la reinserción social.
La transición hacia una nueva institucionalidad
A partir de la promulgación de la Ley sobre garantías y protección integral de los derechos de la niñez y adolescencia en 2022, el país cuenta con un marco normativo robusto. La puesta en marcha del nuevo Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia (conocido como Mejor Niñez) y la creación del Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil marcan un cambio de paradigma hacia un sistema especializado.
Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia
Este servicio público descentralizado tiene como objeto principal garantizar la protección especializada de niños, niñas y adolescentes (NNA) gravemente amenazados o vulnerados en sus derechos. Su funcionamiento se rige por principios como el interés superior del niño, la autonomía progresiva y la participación efectiva.
Funciones y modalidades de atención
- Elaborar normativa técnica y administrativa para programas de protección.
- Garantizar la oferta pública en todas las regiones del país.
- Coordinar con órganos del Estado para la priorización de casos.
- Implementar modalidades como diagnóstico clínico, intervenciones ambulatorias, cuidado alternativo y adopción.
El servicio cuenta con una unidad de fiscalización para supervisar a los colaboradores acreditados, asegurando que cumplan con los estándares de prevención de delitos y uso correcto de recursos públicos.
Justicia Juvenil y Reinserción Social
Con la creación del Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil, el Estado busca contar con un sistema de justicia especializado, con fiscales, jueces y defensores expertos en responsabilidad penal adolescente. Este modelo busca coordinar una oferta programática orientada a la efectiva reinserción social y a la promoción de conductas que permitan a los adolescentes desistir de la comisión de delitos.
En el ámbito de la justicia juvenil, existen diversos programas según el tipo de sanción impuesta: privativas o no privativas de libertad. Los centros privativos pueden ser provisorios, cerrados o semicerrados.
Red de Protección Integral y Oficinas Locales
El sistema se complementa con diversas instancias de apoyo territorial y familiar:
- Chile Crece Contigo: Subsistema de protección integral que acompaña el desarrollo de niños y niñas desde la gestación hasta los 9 años.
- Oficinas Locales de Niñez (OLN): Propuestas con enfoque local encargadas de administrar sistemas de alerta temprana para detectar riesgos de vulneración.
- Línea Telefónica de Fundación Integra: Canal de apoyo para padres y cuidadores en temas de crianza.
Representación Jurídica
Existen programas especializados, ejecutados por las Corporaciones de Asistencia Judicial (CAJ), cuyo objetivo es representar legalmente a niños, niñas y adolescentes que han sido vulnerados en sus derechos o que se encuentran en residencias de protección, garantizando su acceso a la justicia.