La hipertensión arterial (HTA) es la más común de las condiciones que afectan la salud de los individuos adultos en todo el mundo. Constituye un factor de riesgo importante en la aparición de otras afecciones, tales como la cardiopatía isquémica, las insuficiencias cardiaca y renal, la enfermedad cerebrovascular, además de dañar la vasculatura periférica y la retina. En tal sentido, la HTA impone una enorme carga económica y social debido a las comorbilidades asociadas y las complicaciones crónicas que afectan la sobrevida y la calidad de vida.
Indicadores antropométricos: IMC e Índice Cintura-Cadera
La acumulación de grasa se caracteriza por una gran variabilidad en la distribución corporal; estos depósitos pueden establecer riesgos y determinar comorbilidades. Tanto en la práctica clínica como en los estudios epidemiológicos, la forma más común y simple de estimar la grasa corporal es mediante el uso de indicadores que combinan el peso y la talla.
Índice de Masa Corporal (IMC)
El cálculo del Índice de Masa Corporal (IMC) resulta muy ventajoso en el contexto de la salud y ha sido reconocido a nivel internacional. Sin embargo, aunque es el método de referencia, su valor como índice pronóstico está sujeto a críticas: mide el exceso de peso total, pero no evalúa la distribución del tejido adiposo. En los ancianos, debido a la pérdida de masa muscular y reducción de la estatura, puede no ser un indicador del todo confiable.
Índice Cintura-Cadera (ICC)
La relación entre las circunferencias de la cintura y la cadera se utiliza cada vez más para la estimación de un posible incremento relativo de la grasa abdominal. Se le concede gran importancia al índice cintura-cadera (ICC) porque determina la acumulación de la grasa en la zona de las caderas (más frecuente en las mujeres) y en la cintura (más frecuente en los varones). Estudios demuestran que la distribución de grasa mayormente localizada en la región abdominal es la que determina el riesgo de morbilidad y muerte.
Metodología de medición para una evaluación precisa
Para minimizar los errores en la metodología, es fundamental seguir un protocolo estandarizado. Al realizar mediciones antropométricas, el paciente debe estar de pie, con los brazos relajados y sin ropa en la zona de medición.
| Indicador | Descripción de la técnica |
|---|---|
| Circunferencia de cintura | Se toma como referencia el punto medio entre el borde superior de la cresta ilíaca y el borde inferior de las costillas, sobre la línea axilar, al final de una espiración normal. |
| Circunferencia de cadera | Se toma como referencia la máxima protrusión de los glúteos a nivel del trocánter mayor del fémur a cada lado. |
Valores de referencia y diagnóstico
Para una evaluación nutricional y de riesgo efectiva, la OMS propone estándares que ayudan a clasificar a los individuos:
- Perímetro abdominal: Se considera normal un valor menor de 80 cm en las mujeres y menor de 94 cm en los hombres.
- IMC: Un valor de 25 o más indica sobrepeso u obesidad, requiriendo atención clínica.
- ICC: Es una herramienta complementaria indispensable para diferenciar entre una constitución con exceso de grasa y una con gran desarrollo muscular, que el IMC por sí solo no logra distinguir.
Es importante recordar que, si bien el IMC y el ICC son herramientas de gran ayuda a nivel de composición corporal, los resultados siempre deben ser valorados por un especialista, quien decidirá los parámetros más adecuados según la situación particular del adulto mayor, considerando factores genéticos, ambientales y el historial clínico del paciente.