El Construccionismo Social: Un Enfoque para la Comprensión de la Realidad y la Vulneración de Derechos

El construccionismo social, más allá de ser una perspectiva teórica, se define como un movimiento que agrupa diversos trabajos y propuestas en las ciencias humanas. Este abordaje surge en medio de un conjunto complejo de ideas teóricas contemporáneas, constituyéndose como una crítica a la psicología social "modernista". Se fundamenta principalmente en las contribuciones de autores como Kenneth Gergen, quien en la década de 1970 cuestionó el conductismo y sus presupuestos ontológicos y metodológicos.

Gergen (1973, 1985) fue uno de los pioneros con su crítica historicista a la psicología social. Para él, el esfuerzo por construir leyes generales para el comportamiento social es erróneo, adoptando una postura relativista. Define el construccionismo social como un movimiento que busca disolver el objeto tradicional de la psicología, sustituyendo la realidad de la mente y del comportamiento por convenciones y recursos lingüísticos, con la reflexión histórica y contextual como eje central de la actividad psicológica.

Asimismo, el socioconstruccionismo establece una distancia crítica frente a las verdades absolutas y a los métodos de investigación tradicionalmente aceptados. Particularmente, rechaza la descalificación de metodologías distintas a las hipotético-deductivas y positivistas que habían dominado las ciencias sociales, así como la aparente atemporalidad de la ciencia tradicional.

Principios y Características Fundamentales del Construccionismo Social

Autores como Sandoval (2010) consideran que el socioconstruccionismo no es propiamente una teoría, sino un "intento metateórico por construir una alternativa a la hegemonía del empirismo en la epistemología; del conductismo y el cognitivismo en la teoría y del experimentalismo en la metodología; la trilogía que fundamenta el núcleo de la inteligibilidad de la psicología moderna".

Construcción de la Realidad Social y el Conocimiento

• Las prácticas que componen una realidad se mantienen gracias al establecimiento de un orden social, lo que ocurre por medio de la actividad humana, sin ningún estatus ontológico.
• A partir de la habituación a estas prácticas, la actividad humana se institucionaliza y da forma a una sociedad.
• El construccionismo social se propone explicar cómo se construyen el conocimiento y la realidad social a partir de la actividad (la capacidad discursiva) de los sujetos. Resalta la calidad reflexiva de quien investiga.

En este enfoque, la realidad es vista como "una cualidad propia de los fenómenos que reconocemos como independientes de nuestra propia volición", y el conocimiento como "la certidumbre de que los fenómenos son reales y poseen características específicas".

Implicaciones Metodológicas y Epistemológicas

A nivel metodológico, el socioconstruccionismo considera la imprevisibilidad de la conducta humana y la realidad social como algo que se construye en la vida cotidiana a partir de una reciprocidad entre sociedad y persona. Por ello, la psicología debe ubicar los casos que estudia o atiende en contextos sociales determinados. No hay verdades para verificar, sino significados relevantes para cada persona, lo que confirma que la búsqueda de la verdad se basa en la diversidad de sus manifestaciones y nunca se revela en su totalidad.

Gergen (1999) apunta cuatro cuestiones esenciales al referirse a las principales características epistemológicas y ontológicas del Construccionismo Social:

1. Conocer el mundo por la historia y por la cultura.
2. Tener en cuenta la interacción entre las personas.
3. La relación entre conocimiento y acción.
4. El realce de una postura crítica y reflexiva como producción del conocimiento.

Se percibe que este abordaje cuestiona realidades y valores de la vida cotidiana, e implica descubrir la estructura interna de los significados, construyendo significados compartidos. Por lo tanto, es necesario que se problematice el fenómeno revelado para que sea mejor comprendido.

Antecedentes Teóricos

Entre los antecedentes teóricos del construccionismo social se encuentran el posestructuralismo, el análisis del discurso, la Escuela de Frankfurt, la sociología del conocimiento y la psicología social crítica.

Construccionismo Social y el Abordaje de la Vulneración de Derechos: El Abuso Sexual

El construccionismo social ofrece un marco teórico valioso para abordar la vulneración de derechos, como el abuso sexual. Este enfoque favorece la construcción de nuevas narrativas y ofrece condiciones de reinterpretación de las vivencias de abuso sexual, ayudando a las personas a ingresar en un relato más positivo de sus vidas y de su identidad.

Al narrar historias de abuso sexual, las familias conocen y perciben otras y nuevas secuencias narrativas, hallando una pauta de sentido que corresponde al momento vivido. Estas "conversaciones especiales" incitan a la construcción de una nueva narrativa, invitando a la toma de una postura más reflexiva y crítica en relación con la violencia. Esta postura modifica la relación entre las personas involucradas en la conversación.

Los estudios sobre las familias donde existe el abuso sexual han sido especialmente relevantes para el conocimiento de prácticas que contribuyen tanto para prevenir, como para el conocimiento y tratamiento del fenómeno. Las víctimas y sus familias necesitan manifestar sus percepciones, lo que saben o no respecto a lo que están viviendo, e interpretar esas vivencias y narrar sus historias de abuso.

Sin embargo, los trabajos existentes demuestran que las intervenciones que no brindan a las víctimas oportunidades para expresarse y que se limitan a la presentación objetiva de las informaciones acerca del abuso (Habigzang & Caminha, 2004; Santos, Pelisoli & Dell’ Aglio, 2012), no modifican las vivencias de los involucrados ni agregan nuevos significados al proceso.

El construccionismo social, en este contexto, es un espacio ideal para que la familia exponga sus narrativas, explorando nuevos significados y sentidos sobre lo que viven. Es en los contextos relacionales donde las personas construyen sus comprensiones sobre la realidad que las rodea y sobre sí mismas, organizando nuevas construcciones y nuevos arreglos lingüísticos. Al explorar un nuevo enfoque narrativo para sus vivencias de violencia, se posibilita el surgimiento de relatos alternativos que ayudan en la comprensión de esas vivencias y en la promoción del auto respeto.

El Lenguaje y las Narrativas en el Construccionismo Social

El construccionismo social subraya el papel del lenguaje en el proceso de cambio terapéutico y en la construcción de la realidad social. Los críticos posmodernos valorizan las conexiones entre las personas y se basan en la creencia de que confirmar el significado de las experiencias de las personas es un punto crucial de esta propuesta. El foco está en el lenguaje que construye esos mundos sociales.

La vida organizada por el significado

La vida de las personas se organiza por el significado construido acerca de sus experiencias y se atribuye a esas conexiones. De este modo, el significado de cualquier vivencia dependerá del contexto, y los recursos para esa significación no siempre se hallarán en la persona misma, sino en sus relaciones. Dichos recursos son metáforas, significados, discursos y representaciones que constituyen tanto conocimientos como experiencias que son consideradas y legitimadas en los contextos de conversación (Anderson, 2010; Epston, 1997; Gergen, 1985; Grandesso, 2002, 2008; Hoffman, 1993, 2001; White & Epston, 1993).

Construcción Mutua y Diálogo

La máxima de la postura construccionista es "escuchar para comprender", postulando una posición de construcción mutua de un conocimiento significativo para los involucrados en la acción. El sentido de autoría y la importancia de las formas especiales introducidas en los diálogos y los procesos son más significativos que los resultados. El lenguaje y el conocimiento son entidades dinámicas, en constante construcción y reinterpretación.

El énfasis está puesto en la trilogía: hermenéutica contemporánea, construcción social y teoría narrativa. Estas ofrecen subsidios para la organización de las experiencias vividas y la evolución del sistema terapéutico, destacando los sistemas lingüísticos, las narrativas, la conversación, el diálogo, las historias, el significado y la cultura. De esta forma, se construyen no solo los cambios, sino también el individuo y su contexto, así como un discurso de potencialidades y de construcción de realidades futuras.

Narrativas y Reconstrucción de la Identidad

Las personas viven de acuerdo a las historias que construyen sobre la experiencia vivida. Cuando cuentan sus historias, son protagonistas y entienden mejor sus vidas, las alegrías y los sufrimientos por los cuales transcurren. Todas las vivencias solo tienen sentido porque poseen una historia. Ser el personaje principal significa ser el autor de su propia vida.

Los terapeutas construccionistas creen que la persona al narrar un evento de su vida, reescribe su historia. De ahí que los problemas puedan resolverse y/o transformarse, creándose nuevas historias, mientras que nuevas oportunidades ganan visibilidad. Recrear espacios ya vividos y momentos valientemente enfrentados, permite abrir nuevos campos y direcciones. White y Epston (1993) destacan que los relatos no nacen de la "nada", sino se construyen a partir de una red de procesos integrados por múltiples eventos de manera recursiva.

Críticas al Construccionismo Social

A pesar de sus aportes, el construccionismo social ha enfrentado críticas. A grandes rasgos, estas críticas señalan que este enfoque puede resultar inmovilizador. Si todo lo que existe está construido por el lenguaje, surge la pregunta sobre el lugar de lo material y las posibilidades de acción en la significación del mundo. Finalmente, después de varias décadas de haber surgido esta perspectiva teórica, el construccionismo ha tenido que adaptarse a las nuevas formas de organización social.

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