Las Condiciones Económicas de los Adultos Mayores en Chile: Desafíos y Apoyos

En Chile, la situación económica y social de los adultos mayores es un tema de creciente relevancia, impulsado por el envejecimiento demográfico y los desafíos que enfrentan en diversas esferas, desde el mercado laboral hasta el acceso a prestaciones sociales. La Red Transdisciplinaria sobre Envejecimiento (RedEn) de la Vicerrectoría de Investigaciones y Desarrollo (VID) de la Universidad de Chile ha posicionado la vejez y el envejecimiento como temas fundamentales para el desarrollo de una sociedad con perspectiva de derechos.

Panorama Demográfico del Envejecimiento en Chile

Las proyecciones realizadas sobre la base del Censo 2017 indican un significativo aumento de la población mayor en el país. Para 2019, el número de personas de 65 años y más alcanzó los 2.260.222, cifra que representa el 11,9% del total de la población de Chile. La mayoría de estos adultos mayores se distribuye en las regiones Metropolitana, Valparaíso y Biobío.

Se prevé que para 2035 este grupo etario experimente un importante aumento, llegando a 3.993.821 adultos, lo que equivaldrá al 18,9% del total de la población. Las proyecciones indican que ese año todas las regiones evidenciarán un proceso creciente de envejecimiento poblacional. Además, todas, a excepción de Tarapacá, Antofagama y Atacama, tendrían una mayor proporción de población mayor de 65 años respecto de la población menor de 15 años.

El envejecimiento será más acentuado en las regiones de Ñuble, Valparaíso y Los Ríos, presentando un 24,6%, 22,2% y 22,0% de población mayor al final del período de proyección, respectivamente. Por comunas, 284 contarán con una mayor cantidad de población de 65 años o más respecto a la menor de 15 años.

Población Adulta Mayor Extranjera Residente

Según cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) y el Departamento de Extranjería y Migración (DEM), a diciembre de 2019 se estimaba un total de 42.308 adultos mayores extranjeros residentes habituales en Chile. Los extranjeros provenientes de Argentina son el colectivo más envejecido, con un 5,7% de ellos teniendo 65 años y más.

En contraste, de la población peruana que reside en el país, el 3,0% son adultos mayores; este porcentaje es del 2,9% entre los bolivianos, 1,7% entre los venezolanos, 1,4% entre los colombianos y 0,2% en el colectivo haitiano.

Participación de los Adultos Mayores en el Mercado Laboral Chileno

Investigadoras de la RedEn han reflexionado en torno a las actuales condiciones a las que se enfrentan las personas mayores en el mercado laboral chileno. De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), las personas mayores cuentan con un rol cada vez más preponderante en el mercado laboral. Su Encuesta Nacional de Empleo (ENE) reporta que las personas sobre 65 años pasaron de representar el 4,3% de los trabajadores en Chile a un 6,2% en menos de 10 años.

Para el trimestre octubre-diciembre de 2019, de los 570.305 adultos mayores ocupados, 249.290 tenían 70 años y más. De este grupo, 107.055 trabajan en la Región Metropolitana, 130.235 son trabajadores por cuenta propia y 61.802 son asalariados del sector privado.

En el trimestre octubre-diciembre de 2010, había 7.572.318 ocupados, de los cuales 332.687 (4,39% del total) tenían 65 años o más. De ese total, 321.015 tenían entre 65 y 69 años, y una parte importante, 128.625, trabajaba en la Región Metropolitana. La mayoría de los ocupados de esas edades laboran como asalariados del sector privado (124.235 personas) o son trabajadores por cuenta propia (117.499 adultos).

Condiciones Laborales y Desafíos

Las cifras del INE para el trimestre octubre-diciembre de 2019 revelaron una tasa de ocupación de adultos mayores del 24,8% (frente al 58,6% del total nacional) y una tasa de desocupación del 2,7% (frente al 7,1% nacional). Sin embargo, estas cifras también evidencian condiciones laborales que no son del todo alentadoras.

• Ingresos Bajos y Precariedad: El jefe de la Unidad de Redes Transdisciplinarias de la VID, Pablo Riveros, enfatizó que "2 de cada 3 trabajadores [mayores] gana menos de $500.000". La gran cantidad de trabajadores a honorarios en el sector público da cuenta de las condiciones de inestabilidad laboral en el país.
• Informalidad Laboral: La tasa de ocupación informal más alta se evidencia constantemente en el tramo de 65 años y más. En el trimestre octubre-diciembre de 2019, esta tasa se situó en 55,1% para los adultos mayores, con un incremento de 1,4 puntos porcentuales en doce meses.
• Discriminación y Estigmatización: El escenario laboral que enfrenta esta población tampoco es ideal, ya que, al estar en condición de jubilación, las personas mayores dejan de recibir beneficios y seguridad social. Además, la irregularidad laboral está acompañada muchas veces por un clima de discriminación al interior de los espacios de trabajo. La docente de la Facultad de Medicina, integrante del Instituto de Salud Poblacional, Alejandra Fuentes-García, sostuvo la estigmatización que existe sobre este grupo etario, quienes se ven expuestos a sufrir rechazo de parte de las instituciones o en el clima laboral.
• Pérdida de Ingresos Post-Jubilación: La académica de la Facultad de Ciencias Sociales y antropóloga, Paulina Osorio, recalcó la situación que enfrentan las personas al jubilarse, recibiendo muchas veces menos de la mitad de los ingresos que percibían antes de ello.

Desafíos Económicos y Sociales para los Adultos Mayores

La académica Alejandra Fuentes-García problematizó ante el actual costo de vida presente en el país, que afecta directamente a los adultos mayores. Paulina Osorio señaló que las personas mayores se ven muy afectadas por estos desafíos, lo que las lleva a acudir a ciertas redes de apoyo. Pablo Riveros reflexionó sobre el escenario macro de la situación, destacando la necesidad de una participación efectiva de las personas mayores que les dote de decisión dentro del diseño e implementación de las políticas públicas.

Desde la Facultad de Ciencias Sociales, se subraya que la estructura del sistema es una determinante que se debe abordar para encontrar soluciones materiales a la realidad de la población mayor. "Cómo se visualiza la trayectoria laboral a lo largo de la vida, es un tema estructural que hay que atacar, haciéndonos cargo como sociedad del momento en que se deja de ejercer", afirmó Osorio.

Políticas y Programas de Apoyo para Adultos Mayores en Chile

El Estado de Chile ha implementado diversas políticas y programas para mejorar las condiciones de vida de las personas mayores, abordando aspectos económicos, de salud y participación social.

Programas de Inclusión y Participación Social

• Programa Vínculos: Forma parte de las políticas públicas orientadas a las personas adultas mayores del país, promoviendo el ejercicio de sus derechos y su participación activa en redes, reforzando la valorización de esta etapa de su vida. Su objetivo es generar condiciones que permitan a los adultos mayores alcanzar mejores condiciones de vida mediante el acceso a prestaciones sociales e integración a la red comunitaria de promoción y protección social, promoviendo su autonomía y participación social. El programa consiste en brindar apoyo especializado a personas adultas mayores. Vínculos no es un programa al que se postule, sino al que se invita a participar, contactando a los adultos mayores que cumplan con los requisitos en su domicilio.

Mejoras en Pensiones y Beneficios Económicos Directos

• Aumento inmediato de las Pensión Básica Solidaria y de Invalidez: Desde diciembre de 2019, un total de 330 mil adultos mayores de 80 años comenzaron a recibir $55.101 adicionales a su Pensión Básica Solidaria o en el Aporte Previsional Solidario.

• Aumento en Pensión de Invalidez: Desde diciembre de 2019 se sumaron $27.500 al beneficio del Pilar Solidario, con un aumento gradual hasta llegar a los $55.101 en enero de 2022.

• Nueva Reforma a las Pensiones: Este proyecto, materializado mediante indicaciones al Congreso, busca extender mejoras en las pensiones a los actuales y futuros pensionados, en especial mujeres, clase media y adultos mayores dependientes. Contiene un componente de ahorro individual adicional, un componente solidario y colectivo, y un componente de cambios al sistema de AFP para mejorar su funcionamiento, lo que permitirá entregar mayores garantías para asegurar mejores pensiones para todos. Con esta reforma, se busca mejorar las pensiones de más de 2 millones de personas, equivalente al 85% de los pensionados de Chile.

Acceso a Servicios y Reducción de Gastos

• Rebaja en Tarifa de Transporte Público: Disminución del 50% de la tarifa normal para el 100% de los adultos mayores de 65 años o más, en todos los servicios de transporte público mayor. Esta medida forma parte de una glosa en la ley de presupuesto 2020.

• Rebaja de Contribuciones: Los adultos mayores que reciban ingresos mensuales menores a $665 mil brutos (tramo exento del impuesto a la renta) y tengan inmuebles con avalúo fiscal menor de $128 millones, quedarán exentos del pago de contribuciones, beneficiando a cerca de 72 mil personas.

• Remedios más Baratos: A través de la Política Nacional de Medicamentos, y mediante un convenio con Cenabast, las familias pueden ahorrar hasta un 80% en medicamentos. Este convenio permite reducir los precios en farmacias de barrio, significando, por ejemplo, que una familia que gasta $60 mil mensuales en medicamentos podría bajar su gasto hasta $12 mil al comprar en farmacias que soliciten la intermediación a Cenabast.

• Seguro Catastrófico de Salud: Este proyecto asegura un techo al gasto de salud de las familias. Consiste en una cobertura financiera para un conjunto de intervenciones quirúrgicas (no GES ni cubiertas por la ley Ricarte Soto) programadas en la red de prestadores preferentes, tanto pública como privada.

• Eliminación del Tope en Atenciones Kinesiológicas y Fonoaudiológicas: Todas las personas con discapacidad inscritas en el Registro Nacional de Discapacidad y beneficiarias de FONASA podrán tener todas las atenciones de Kinesiología y Fonoaudiología que requieran, las que también serán bonificadas.

• Término de la Discriminación en Salud: Se busca abordar la situación donde las personas mayores pueden llegar a pagar hasta 6 veces más que un joven de 20 años por su plan de Isapre.

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