La educación visual en un niño con discapacidad visual supone un asunto de primer orden, pues el 80% de la información del exterior que recibimos es a través de la vista. Desde el punto de vista oftalmológico, la ceguera se entiende como la ausencia total de visión, y por consiguiente de percepción de la luz. Sin embargo, desde el punto de vista práctico, se definen como personas ciegas a aquellas que cuentan con restos visuales funcionales dentro de unos estándares establecidos.
Según la OMS, una persona ciega es la que presenta una baja visión, contando con una agudeza visual inferior a 1/3 y/o su campo de visión no alcanza los 30 grados. En el lado opuesto se encuentran los problemas de campo visual, siendo en este caso afectada la movilidad de la persona y el reconocimiento de objetos de mayor tamaño; en esta situación, la lectura no se verá afectada.
La discapacidad visual limita al sujeto en sus quehaceres diarios, para lo que necesita de ciertas adaptaciones o métodos específicos. En el caso de la ceguera total, se deberá favorecer el desarrollo perceptivo de los demás sentidos; para lo cual es vital la percepción háptica (tacto intencional) por medio de la manipulación de objetos.
Es oportuno tener en cuenta el momento de aparición de la deficiencia visual, ya que la información que nos llega gracias a la vista es primordial a edades tempranas para el desarrollo evolutivo del niño.
Inclusión Educativa y Adaptaciones
En cuanto a las acciones llevadas a cabo en los centros educativos respecto al alumnado con discapacidad visual, es importante señalar que este alumnado acude a los mismos centros que cualquier otro niño sin discapacidad, pues el centro le proporciona los recursos, humanos y materiales, que necesita para dar respuesta a sus necesidades educativas. Por ello, es preciso hablar de inclusión educativa en todos los centros educativos.
Las estrategias para abordar la discapacidad visual en el entorno educativo incluyen:
- Estimulación visual a modo de entrenamiento específico para optimizar al máximo el resto de visión.
- Establecimiento de un código de lectoescritura, ya sea en tinta o en braille.
- Adaptación del entorno en función de las necesidades educativas del alumno/a.
Desarrollo del Lenguaje y Habilidades Comunicativas
Los niños con discapacidad visual pueden aprender a leer y escribir en braille. Es fundamental enseñarles el alfabeto y realizar actividades de lectura y escritura en braille para practicar. Para ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades auditivas, se pueden crear actividades que involucren la discriminación auditiva, pidiéndoles que identifiquen sonidos específicos o que distingan entre sonidos similares. La música tradicional local o canciones infantiles con diferentes melodías e instrumentos también son recursos valiosos.
Las actividades sensoriales son excelentes para los niños con discapacidad visual, ya que emplean diferentes texturas, olores y sonidos para estimular sus sentidos, permitiéndoles experimentar y aprender sobre el mundo que les rodea de una manera más completa y enriquecedora.
Las actividades de juego de roles son fantásticas para ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades sociales y emocionales. Se pueden crear situaciones de juego de roles que involucren la comunicación y la interacción con los demás. Un ejemplo adaptado es el "supermercado", donde los niños juegan a ser clientes y vendedores.
Métodos y Estrategias de Enseñanza
Las matemáticas táctiles son un método de enseñanza que emplea materiales táctiles y manipulativos para ayudar a los niños con discapacidad visual a comprender conceptos matemáticos abstractos. De manera similar, las actividades de arte táctil fomentan la creatividad y la expresión artística, utilizando materiales como arcilla, pintura con relieve y tela, permitiendo a los niños crear y experimentar con patrones y diseños de diferentes texturas.
Los niños ciegos no presentan dificultades especiales en el desarrollo del habla; sin embargo, algunos son precoces en la adquisición del lenguaje, mientras que otros lo hacen muy tardíamente. Algunos, con lenguaje o no, tienen fallos en la comunicación interpersonal, y otros viven recluidos en sí mismos y no se comunican. La investigación realizada con niños de 0 a 2 años atendidos en el Centro de Recursos Educativos "Joan Amades" de la O.N.C.E. en Barcelona ha buscado entender estos procesos.
Es esencial establecer con el niño un vínculo desde lo personal y no desde el déficit, permitiéndole autonomía y no ayudándole si no lo necesita. Es importante no negar sus limitaciones, preguntarle sobre sus necesidades, saludarlo y decir las cosas claramente. Se deben tener en cuenta los canales para obtener información del mundo y cómo obtener de ellos el máximo aprovechamiento, anticipando verbalmente algunos hechos, sobre todo si el entorno es poco conocido.
Es necesario potenciar las experiencias personales del alumno en relación con la vida real y respetar su ritmo. El profesor es un elemento clave en el proceso de inclusión educativa, y el currículo, concebido genéricamente como el conjunto de objetivos, contenidos, metodologías, estrategias de enseñanza y sistemas de evaluación, es esencial.
El concepto de adaptación curricular hace referencia al intento de adecuar la enseñanza a las peculiaridades y necesidades de cada alumno, reconociendo el aula como un conjunto heterogéneo y diverso. Las adaptaciones curriculares son estrategias de adecuación del currículo general a las necesidades individuales de los alumnos, que se pueden dividir en:
- Adaptaciones del entorno físico: cambios materiales en el aula y centro escolar para garantizar una adecuada integración física.
- Adaptaciones en la metodología: el profesorado debe emplear metodologías participativas y cooperativas para que el alumno ciego reciba ayuda y apoyo de sus compañeros videntes, generando un enriquecimiento mutuo y un incremento de la autoestima.
Adaptaciones al currículo para niños con discapacidad visual
Apoyo y Colaboración
Los compañeros del niño ciego o discapacitado visualmente son el primer estrato de la sociedad en la que progresivamente ha de integrarse. Del aprendizaje y de las experiencias que tenga en este primer nivel dependerá, en gran medida, el desarrollo posterior de su integración. La metodología de enseñanza participativa y cooperativa fomenta el apoyo mutuo.
Los Equipos Específicos de Apoyo y el maestro itinerante son elementos característicos y significativos del modelo actual de integración educativa de alumnos ciegos y deficientes visuales.
La buena relación con las familias es de suma importancia. Los padres desempeñan un papel relevante en el proceso de integración educativa del niño ciego y con baja visión. La familia es pieza clave en el proceso de socialización, en el fomento de la autonomía personal, en la aceptación de la discapacidad y en la adquisición de un autoconcepto positivo.
Experiencias y Programas de Estimulación
En Cuba, la Dirección Nacional de Educación Preescolar ha implementado el Programa “Educa a tu hijo”, además de la atención institucional. La estimulación temprana del niño con baja visión se realiza teniendo en cuenta el modelo de atención temprana y preescolar a niños con necesidades educativas especiales. Los resultados de las mejores experiencias se incorporan al plan de estudio, elaborando programas, orientaciones metodológicas, manuales y folletos dirigidos a la familia y especialistas, con propuestas de actividades para estimular las diferentes áreas de desarrollo.
Diversos autores a nivel mundial han realizado valiosas contribuciones al proceso de estimulación visual, como Barraga (2007), Salas et al. (2013), Asenjo et al. (2015) y Bilbao (2017). Sus resultados científicos contribuyen a desarrollar la eficiencia visual como premisa para el conocimiento del entorno, mediante programas desde los primeros años de vida. En el país, se reconocen investigaciones que plantean que la eficiencia visual se puede mejorar mediante un programa bien estructurado, basado en un sistema de actividades que permita conservar imágenes, asociar elementos e identificar detalles y características de los objetos.
La presencia de una discapacidad visual no impide el desarrollo del lenguaje y la expresión oral en la infancia temprana, aunque pueden aparecer algunas diferencias. La práctica educativa revela la necesidad de intensificar las acciones de estimulación, identificando problemáticas como dificultades para la pronunciación correcta de todos los sonidos del idioma, desarrollo léxico-semántico limitado para la edad, e insuficiente uso de recursos lingüísticos en la conversación.
El objetivo de proponer un sistema de actividades para la estimulación de la expresión oral del educando con baja visión en la infancia preescolar es fundamental. Métodos empíricos como la observación, la entrevista a maestros y especialistas, y la encuesta a la familia permiten recopilar información acerca de la estimulación de la expresión oral.
El desarrollo infantil temprano es una inversión a futuro. El estímulo al desarrollo de los niños y el apoyo para que alcancen su máximo potencial beneficia no solo a ellos y sus familias, sino también a las comunidades y a la sociedad en su conjunto. Es la etapa más importante para todo el desarrollo futuro, donde se produce una madurez fisiológica, aumenta la calidad y discriminación perceptiva, se enriquece el lenguaje y comienza a construirse la organización psicomotriz.
Desarrollo de la Expresión Oral y Vocabulario
El desarrollo del lenguaje en los educandos con baja visión exige que el trabajo de estimulación de la expresión oral se realice en vinculación con la familia. Se asume para una correcta estimulación activar, precisar y enriquecer el vocabulario y significado práctico, desarrollar la capacidad de imitar el lenguaje oral, aumentar el volumen de comprensión, desarrollar el lenguaje activo e iniciar el trabajo del aspecto fonético-fonemático del lenguaje.
Ejemplos de actividades incluyen:
- Recordar cuentos de animales, presentar láminas para describir sus características, colores y tamaño, y vincular con actividades de organización perceptiva utilizando animales domésticos para asociar visualmente con siluetas.
- Presentar láminas de la granja para descripción y diferenciación de animales, utilizando claves de orientación para dirigir la observación y discriminación de elementos.
- Actividad de generalización y exclusión en láminas para determinar objetos presentes, llegando a la interpretación de la información visual.
- Juegos de adivinanzas con descripciones de animales para que los compañeros adivinen.
- Cambiar elementos relacionados con cuentos: crear otro final, sustituir personajes, o dramatizar la parte favorita.
La implementación de estas actividades en el proceso de estimulación temprana permite una transformación positiva en los educandos, logrando adquirir conocimientos para distinguir rasgos de objetos y figuras, diferenciando colores, contrastes, tamaños y posiciones. Se constatan resultados en la pronunciación correcta de las palabras, el uso de estas según la concordancia, y la aplicación de claves de orientación visual. Adquieren mayor número de vivencias de su entorno que les permite emplear un lenguaje relacional.
La sistematización de los fundamentos que sustentan el proceso de estimulación temprana y el desarrollo de la expresión oral en la infancia preescolar permiten declarar la importancia de llevar a cabo un proceso intencional, debidamente concebido con la interacción de todos los responsables de la estimulación.
Consideraciones Adicionales para la Comunicación
Al interactuar con personas con discapacidad visual, es importante:
- Preguntar amablemente si pueden ver algo (baja visión) o no.
- Tener en cuenta que el lenguaje corporal puede no funcionar como forma de comunicación.
- Considerar que muchas personas con discapacidad visual detectan el tamaño de una sala o su proximidad a una pared por la forma en que rebota el sonido.
- Estar al tanto de los obstáculos: los que están en el suelo son detectables con bastón, pero los que están a la altura de la cabeza pueden ser peligrosos.
- Muchas personas con discapacidad visual cuentan con bastón de guía.
- Saludos como “nos vemos” son bien recibidos, pues tienen el sentido de un saludo y no se toman literalmente.
- El uso de la palabra “mira” para llamar la atención sobre algo es también aceptado.
La comunicación juega un papel fundamental en la toma de decisiones y en el ejercicio de los derechos de las personas. La discapacidad ocurre cuando las barreras de contexto se conjugan con algún déficit (físico, sensorial, intelectual o psíquico) de la persona, impidiendo el goce pleno de igualdad de oportunidades y derechos.
Adaptaciones en Materiales y Entornos
Para los casos que no involucran ceguera, se recomienda utilizar tipografías como Arial, Verdana o Ready, consideradas neutras y sin remates. La redacción debe ser simple, concreta y directa, con una idea principal por frase y permitiendo identificar sujeto y predicado. Es importante evitar expresar ideas en negativo. Se recomienda utilizar dos tipos de letra como máximo, y un tamaño de letra grande (generalmente de 12 a 14 puntos). El espacio en blanco es útil para mantener el foco de lectura, recomendándose espaciados de 1.5 puntos.
En cuanto al uso de imágenes, se recomienda utilizar imágenes sencillas y sin muchos detalles. En el contexto empresarial, se deben realizar adaptaciones en entrevistas, reuniones, conferencias, etc., procurando que los mensajes sean lo más claros posible. Para situaciones con un alto número de asistentes, se recomienda que los principales anuncios se den a conocer a través de un listado sencillo. La intervención de asistentes puede servir para reforzar mensajes clave.
En reuniones grupales, se recomiendan mesas redondas o en forma de U, que facilitan la visibilidad y el seguimiento de la conversación. Al comenzar una reunión o la jornada de trabajo, los compañeros pueden informar su llegada y su nombre. El material de apoyo visual utilizado comúnmente en reuniones puede ser útil para una persona con baja visión o ciega si se adapta para audiodescripción.
Es importante recordar que palabras como “acá”, “allá” o “ahí” requieren información visual para ser comprendidas. Para que las comunicaciones de la empresa sean consideradas accesibles, sus recursos audiovisuales también deben ser comprensibles y utilizables por personas con discapacidad.
Subtítulos y Accesibilidad Audiovisual
Se recomienda que todo recurso audiovisual cuente con subtítulos, lo que permite ampliar el rango de público que puede acceder al mensaje. Para personas sordas, se recomienda el subtitulado para Personas Sordas (SPS) si el contenido lo permite, incorporando descripciones para indicar música de fondo y efectos de sonido. La Norma UNE 153010 ofrece pautas al respecto, como asignar colores para identificar diálogos, efectos sonoros y canciones, y limitar la cantidad de caracteres por línea a un máximo de 37.
Actividades para el Desarrollo Integral
La infancia es un período crucial para la exploración, el aprendizaje y el descubrimiento. Para los niños y niñas con discapacidad visual, esta etapa debe estar llena de oportunidades enriquecedoras:
- Exploración táctil y sensorial: Proporcionar juguetes y objetos con diferentes texturas, como pelotas suaves, peluches y materiales con superficies variadas.
- Arte táctil: Ofrecer papel en relieve, plastilina y otros materiales que permitan a los niños crear obras de arte táctiles.
- Cuentacuentos: Utilizar libros con texto en braille o ilustraciones táctiles para que los niños puedan sentir y explorar las imágenes mientras escuchan la historia.
- Contacto con la naturaleza: Explorar parques y jardines, animando a los niños a tocar, oler y escuchar su entorno.
- Juegos de construcción: Proporcionar bloques grandes con diferentes texturas y formas para que los niños creen estructuras únicas.
- Cocina: Ayudar a los niños a preparar alimentos simples, como mezclar ingredientes o cortar frutas.
- Juegos de memoria auditiva y de sonido: Utilizar instrumentos musicales o grabar sonidos para que los identifiquen y asocien.
- Experiencias en museos y centros culturales: Muchos ofrecen experiencias táctiles y sensoriales diseñadas para niños con discapacidad visual.
- Actividad física: Los niños con discapacidad visual pueden disfrutar de deportes y actividades adaptadas como goalball, yoga y natación adaptada.
Las actividades diseñadas para niños y niñas con discapacidad visual no solo les brindan momentos de diversión y aprendizaje, sino que también les permiten desarrollar habilidades esenciales.
Estrategias de Apoyo a la Lectura
Se recomienda:
- Utilizar lentes de aumento.
- Fotocopiar páginas de libros amplificando el tamaño de textos e imágenes.
- Fomentar el gusto por la lectura (que les lean padres, familiares, compañeros…).
- Utilizar atriles o portadores de texto sobre objetos del aula en blanco y negro y realzados, a una altura que el niño pueda tocarlos y leerlos.
- Utilizar un atril para colocar derechos los libros y papeles cuando lean.
- Anticipar (el maestro) el contenido de la lectura antes de iniciarla.
- Motivar al alumno para que intervenga en actividades de comprensión lectora.
- Organizar las actividades en equipos muy pequeños para la narración o lectura de cuentos, relatos, rimas, etc., permitiendo la interacción entre compañeros.
- Aprovechar el liderazgo que puede desarrollar el niño para organizar las actividades.
- Interesar al niño sobre algún tema de su preferencia y orientarlo en la búsqueda de la información en audiolibros.
- Darle tiempo extra para realizar las actividades de lectura.