La confianza depositada por adultos mayores en agencias de viajes para realizar sueños, como peregrinaciones religiosas, se ha visto empañada por fraudes, generando preocupación en la industria turística y entre las autoridades. Paralelamente, nuevos métodos de estafa surgen en aplicaciones de transporte, utilizando la tecnología para simular servicios inexistentes.
Fraude en Viajes para Adultos Mayores: El Caso Universe Tours and Travel
Un reportaje de 24 Horas reveló la denuncia de casi un centenar de adultos mayores contra la agencia Universe Tours and Travel, quienes habrían sido víctimas de un presunto fraude en el marco de viajes religiosos a Europa. Los afectados, muchos de ellos peregrinos de distintas regiones, prepararon durante dos años su peregrinación, pagando entre $6 y $7 millones por persona mediante cuotas. La promesa era viajar al Jubileo y participar en actividades religiosas asociadas al programa, incluyendo las Rutas Marianas, Lourdes, Fátima, Asís y Roma, así como ciudades como Lisboa, Venecia, Zaragoza y Barcelona.
Viajes Inexistentes y Servicios Deficientes
Al menos 50 personas compraron un paquete para un viaje que comenzaría el 24 de noviembre, pero el itinerario nunca se concretó. Algunos de ellos llegaron incluso al aeropuerto, donde constataron que el vuelo no existía. La agencia ofreció una nueva fecha para febrero, lo que los afectados interpretan como una maniobra para seguir dilatando respuestas operacionales y financieras.
Otro grupo de 42 personas sí viajó a Europa, pero el resultado fue descrito como “desastroso”. Los peregrinos denuncian graves incumplimientos y alteraciones permanentes de servicios y alojamientos, con cambios de itinerario “más de cuatro veces”, llegadas nocturnas sin hotel confirmado, ausencia de guías y modificaciones de última hora sin explicaciones. "Llegan en las noches y no sabemos si tenemos hotel o no", dijo uno de los afectados. Varios pasajeros sostienen que deben costear servicios por su cuenta, gastando más de $3 millones adicionales, y que incluso tuvieron que comprar pasajes nuevos para retornar a Chile. Muchos han tenido que utilizar parte de su pensión para cubrir estos gastos.
Grupo folclórico de ADULTOS MAYORES denuncia estafa con viaje a REPÚBLICA DOMINICANA - CHV NOTICIAS
La Burla y la Confianza Quebrantada
Loreto Heus, vocera de pasajeros denunciantes, manifestó: "Creo que es una burla por parte de la empresa, por parte del gerente." Uno de los elementos que más facilitó la adhesión de los adultos mayores fue la participación de actores vinculados a comunidades religiosas. Según los testimonios, la primera presentación del viaje estuvo liderada por un exsacerdote, cuya presencia aportó credibilidad al programa. Además, la agencia habría captado grupos mediante monjas y sacerdotes, lo que generó una asociación directa con instituciones en las que los pasajeros depositaron plena confianza. “Para nosotros no era turismo. Era una peregrinación, era espiritualidad. Por eso confiamos”, señaló una de las afectadas.
Acciones Legales y Falta de Respuestas
Los viajeros han anunciado acciones legales para recuperar su dinero. El reportaje constató que uno de los dueños estaría en Colombia y el otro en Chile; ninguno respondió a los requerimientos de prensa. La periodista solo logró contactar fuera de cámara al gerente de finanzas de la agencia, quien reconoció que no se habrían pagado los sueldos de los trabajadores, un indicio de problemas económicos previos al quiebre operacional. Los pasajeros denuncian que el gerente comprometió llamados y explicaciones que nunca concretó. A raíz de la denuncia inicial, el coordinador comercial de la empresa explicó que el gerente general se tomó licencia y que la agencia no cuenta con recursos suficientes para apoyar a los viajeros. A su vez, el Sernac informó que citará a declarar al representante legal de Universe Tours and Travel para conocer los motivos del incumplimiento.
"Viajes Fantasmas" en Aplicaciones de Transporte: Un Nuevo Método de Estafa
En el marco de un procedimiento por tráfico de armas el 7 de agosto, funcionarios de la PDI allanaron una casa en la comuna de Santiago y descubrieron un nuevo método de estafas. En un mueble del domicilio allanado, los oficiales de la policía civil encontraron una serie de teléfonos conectados entre sí e intervenidos para realizar “viajes fantasmas” a través de aplicaciones de transporte.
Funcionamiento de la Estafa
El comisario Héctor Rodríguez, de la Brigada Investigadora del Cibercrimen Metropolitana de la PDI, asegura que “todos los elementos que encontramos en estos teléfonos a primera vista apuntaban a ese tipo de ilícito”. El método consistía en que, después de que un supuesto conductor aceptaba “la carrera”, el cliente veía el automóvil moverse hacia su dirección, pero nunca llegaba. Pasado un tiempo considerable, el cliente terminaba cancelando el viaje. Como establecen los términos de estas plataformas, cuando el conductor está cerca o en dirección al usuario, se cobra una “multa” o comisión al cliente por desistir. Estos montos, pese a jamás haber estado en dirección a la víctima, eran con el dinero con el que se quedaban los estafadores.
Investigación en Curso y Recomendaciones
Además de la serie de teléfonos y las aplicaciones, los funcionarios de la PDI también detectaron que los dispositivos tenían instalados sistemas de acceso remoto (a distancia). El comisario Rodríguez asegura que “siguiendo la lógica de que si existen programas de acceso remoto, y tenía varios teléfonos conectados, él podría tener sólo los teléfonos ahí y prestar la internet para que terceros accedan, pero él sabe y está en conocimiento de qué tipo de actividades un tercero está desarrollando sobre esos dispositivos”.
Por ahora, la PDI se encuentra analizando los equipos requisados para determinar los supuestos conductores registrados. Junto a Fiscalía, solicitarán a las empresas entregar antecedentes para determinar la responsabilidad de los involucrados. El detective detalló: “Tras ello se analizará toda la información a fin de determinar grados de participación, sumado a los antecedentes que puedan surgir en razón de las distintas líneas investigativas. Como este tipo de casos está sujeto a la colaboración de entidades externas, que se mantienen en el extranjero, es importante destacar que también estamos sujetos a la respuesta que puedan entregar y a la legislación en cada país. De todas maneras, hay que precisar que regularmente colaboran con las agencias de investigación de cada país”.
Las empresas, por su parte, cuentan con sistemas propios de denuncia para los usuarios. Desde la institución policial, recomiendan siempre realizar el reporte ante cualquier funcionamiento anómalo. Además, el comisario Rodríguez concluye: “siempre tomar contacto con el chofer, si llega el automóvil ver que se trata del mismo vehículo y obviamente siempre reportar”. Desde la empresa Uber, señalaron que la compañía “cuenta con un equipo exclusivo que se dedica a estar en contacto permanente con las autoridades locales de cada país para colaborar y brindar información en caso lo requieran para sus investigaciones”.
Prevención de Estafas en Servicios Turísticos y Financieros
Fabiana Carrizo, la jefa de la Dirección de Defensa al Consumidor de San Juan, instó a los ciudadanos a no conformarse con denunciar en redes sociales ante engaños en viajes al exterior o seguros dudosos. "Lo primero que hay que hacer es denunciar", afirmó. La funcionaria detalló que han recibido varios reportes de turistas que al llegar a su destino se encontraron con promociones que no tienen nada que ver con lo contratado. "Hay gente que contrata una habitación con vista al mar y cuando llega encuentra otra cosa completamente distinta. Parece irónico, pero pasa", contó con tono de incredulidad.
Carrizo también encendió las alarmas sobre seguros que aparecen mágicamente en las cuentas de los adultos mayores sin que estos los soliciten. "A veces con un simple ‘sí’ en una llamada o al presionar ‘continuar’ en un cajero, terminan adheridos a un seguro que no pidieron. Después el descuento aparece en los movimientos de la cuenta", advirtió. Sobre esto último, remarcó: "Para un jubilado encontrarse con un descuento de 20.000 pesos es muchísimo. Cuando detectamos estos casos pedimos inmediatamente la baja del seguro y el reintegro del dinero". Las denuncias pueden hacerse presencialmente en la sede del Centro Cívico o por la plataforma digital del Gobierno provincial, además de contar con delegaciones en distintas localidades. "Lo importante es no quedarse callado", enfatizó.