La discapacidad es una realidad para una parte significativa de la población mundial. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de mil millones de personas viven con algún tipo de discapacidad, lo que representa aproximadamente el 15% de la población global. En este contexto, la innovación tecnológica desempeña un papel crucial para mejorar la calidad de vida y fomentar la autonomía de estas personas. Chile ha sido cuna de diversos proyectos e inventores que han desarrollado soluciones ingeniosas en el ámbito de las sillas y dispositivos de asistencia.
Smart Sitting DOI: Silla Inteligente para el Bienestar
Smart Sitting DOI es el nombre de una silla inteligente diseñada con sensores específicos, cuya función principal es medir el nivel de bienestar de usuarios con discapacidad severa y dificultades de comunicación verbal. Estos sensores monitorean diversos factores, como la presión prolongada sobre una misma área del asiento, o la temperatura y humedad en ciertas partes del cuerpo del usuario, que usualmente pueden generar incomodidad.
Los datos recopilados por la silla son enviados a la nube a través de conexión wifi y posteriormente procesados en intervalos de tres segundos por un algoritmo automatizado. Cada silla es personalizada con las variables de cada usuario, permitiendo que el algoritmo trabaje de manera óptima para sus necesidades específicas.
Prev UPP: Prevención de Úlceras por Presión
El joven estudiante de Ingeniería de la Universidad Católica, Pedro Aguilera, creó junto a un grupo de compañeros el dispositivo Prev UPP. Este sistema innovador alerta a las personas que utilizan sillas de ruedas para movilizarse sobre la necesidad de realizar pequeños movimientos que ayuden a evitar la formación de úlceras por presión. La idea de Prev UPP nació de la experiencia personal de Aguilera, quien a los 16 años sufrió un accidente que lo dejó tetrapléjico.
Aguilera comenta que su motivación surgió al ver a otras personas en peores condiciones durante su rehabilitación: "Estar en presencia de gente que estaba en peores condiciones que la mía, mientras estuve en rehabilitación, hizo darme cuenta que no podía echarme a morir. Debía sacar provecho a que mi cabeza estaba intacta, que con mi intelecto e ingenio podría arreglármelas". Prev UPP funciona mediante un cojín con sensores situado bajo la persona. Este cojín es capaz de enviar mensajes a un teléfono inteligente a través de una conexión Bluetooth, "alertando cuando es necesario una acción de movimiento para liberar tensión y prevenir riesgos", explica el joven. Gracias a esta innovación, Pedro Aguilera logró un reconocimiento del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) por su aporte como investigador menor de 35 años en Latinoamérica.
Silla de Ruedas 'Off Road' para Labores Agrícolas: Farmhability
Alfredo Carrasco, un Técnico Agrícola egresado de INACAP y parapléjico tras un accidente de ciclismo de montaña, ideó en 2020 el proyecto Farmhability con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA). Farmhability es una granja inclusiva diseñada para que personas en situación de discapacidad puedan producir y comercializar hortalizas. Como parte de este proyecto, Carrasco busca desarrollar un prototipo de silla de ruedas 'off road' de bajo costo.
Esta silla permitiría a las personas con discapacidad realizar labores agrícolas en el campo de Farmhability, tales como tender y recoger cintas de riego y realizar control de calidad de las cosechas, entre otras tareas, en terrenos sueltos y sin una demanda física excesiva. El diseño inicial contempla que la silla utilice un chasis y un motor de un cuadrimotor. El desafío principal radica en la integración de los implementos necesarios para las funciones agrícolas.
Los profesores y estudiantes de la Fábrica en Sede Rancagua 4.0 participarán activamente en el diseño del prototipo de la silla (entre marzo y mayo), en la determinación de los materiales más idóneos y en la manera de integrar los accesorios. Durante la etapa de fabricación del prototipo en la maestranza (junio y julio), así como en la fase de pruebas (agosto a noviembre), la Fábrica 4.0 ajustará su participación a las necesidades que surjan durante el proceso de desarrollo.
UAM diseña silla de ruedas todo terreno - UNAM Global
La Primera Silla de Asistencia Sexual Fabricada en Chile
Chile también ha sido pionero en la creación de la primera silla de asistencia sexual, una invención que, según su creadora, "no impone intimidad, la habilita". Esta innovación surge de la convicción de que la sexualidad sigue siendo un tabú al hablar de discapacidad. Su creadora defendió la importancia de esta silla, explicando que "cuando negamos la sexualidad, estamos negando mucho más que el placer: Estamos negando identidad, autoestima y humanidad." La silla busca, por tanto, proporcionar una herramienta que facilite la expresión de la sexualidad de manera digna y funcional.
