La historia de Efraín Reeve Barria, conocido en el mundo del freestyle como El Menor, es un testimonio de superación personal que trasciende la música. A sus 19 años, el artista coquimbano ha logrado transformar una realidad marcada por la vulnerabilidad y la privación de libertad en una carrera profesional exitosa en las batallas de rap más importantes de habla hispana.
El paso por el Sename y la vida antes de la fama
En marzo de 2021, durante su participación en el programa La Junta, El Menor reveló detalles desconocidos sobre su infancia y adolescencia. Efraín vivió en centros del Sename (Servicio Nacional de Menores) en Las Compañías, Coquimbo, tras ser separado de su madre al nacer. A los 14 años, fue detenido e ingresado en una cárcel de menores por un robo con intimidación.
Sobre esta etapa, el freestyler reflexiona: "Yo sí puedo decir que estuve en una cárcel de menores, que fui delincuente y que después salí con otra mente". Aunque estuvo recluido solo cuatro meses, el impacto de esta experiencia fue profundo. Según explica, no se trataba de un entorno fácil, pero fue allí donde comprendió que esa no era la vida que deseaba seguir, a pesar de que el sistema de reinserción social a menudo falla en ofrecer oportunidades reales a los jóvenes.
La influencia del entorno y la superación
Al ser consultado sobre las "malas influencias", Efraín es tajante: "A mí siempre me dijeron 'tenís que cuidarte de las malas influencias'. Pero no es así, porque uno está claro, uno sabe lo que hace". El artista destaca a su abuela como la figura más influyente en su vida, quien lo visitaba constantemente y buscó sacarlo de los hogares de menores, logrando incluso momentos de fuga juntos.
Un punto de inflexión fue la influencia del rapero Arte Elegante (Roberto Herrera), cuya historia de vida -habiendo estado también en prisión- sirvió de inspiración para Efraín. Escuchar sus canciones mientras estaba recluido le dio la convicción de que era posible cambiar su destino.
El ascenso al éxito: del freestyle underground a la élite
Tras salir de la cárcel, Efraín comenzó a pulir su talento en las plazas, destacando rápidamente en la competencia Kuarta Maestría. Su habilidad para las métricas, los calambures y las referencias literarias lo llevaron a viralizarse en 2017 y, posteriormente, a participar en las DEM Battles en Santiago. Su talento lo catapultó a ligas de élite mundial como la FMS, donde ha compartido escenario con referentes del género como Aczino y Trueno.
Su evolución es evidente en sus propias rimas:
"Antes robaba, ahora viajo en avión. Antes robaba ropa y ahora la recibo por promoción."
El sistema bajo la lupa: cifras y denuncias
La experiencia de El Menor pone de relieve las críticas estructurales hacia el sistema de protección y justicia juvenil en Chile. Diversos informes, incluyendo investigaciones de la PDI, han constatado vulneraciones sistemáticas de derechos en los centros del Sename. Los datos indican deficiencias graves en protocolos de salud, seguridad y atención psiquiátrica, además de denuncias de maltratos tanto por parte de adultos como entre los propios menores internados.
¿Cómo son las Cárceles para adolescentes en EE.UU.? | Historias Vivas | Documental HD
La realidad que describe el artista coincide con un contexto donde muchos jóvenes vulnerables bajo tutela del Estado denuncian abusos y falta de procesos de reinserción efectivos. Mientras el sistema continúa siendo objeto de debates y reformas, historias como la de El Menor demuestran la capacidad individual de resiliencia frente a un entorno que, en muchos casos, parece no ofrecer más que estigmatización.