En un encuentro dedicado a la catequesis especial para personas con discapacidad, se resaltó la importancia de reconocer el apostolado con estas personas como una labor vital y valiosa. Se expresó gratitud por el apoyo recibido de la Congregación de Santa Cruz y diversas diócesis, así como por la oportunidad de fortalecer la colaboración entre catequistas de distintos países. Se subrayó la relevancia del trabajo colaborativo y se reafirmó la vocación pastoral y de servicio a través de la catequesis, promoviendo la aplicación de nuevas estrategias y metodologías adaptadas a las necesidades específicas de las personas con discapacidad.
El Desarrollo de la Fe y la Catequesis Simbólica
El desarrollo de la fe y el acompañamiento espiritual de las personas con discapacidad se ven fortalecidos a través de la catequesis simbólica. Una metáfora inspiradora compara a las personas con discapacidad con las abejas, que, a pesar de las aparente limitaciones físicas, poseen la capacidad de elevarse y alcanzar su propósito. De manera similar, se enfatiza que las personas en situación de discapacidad, contra toda expectativa, tienen la capacidad de "volar", es decir, de elevarse espiritualmente y encontrarse con Dios.
Se reconoce que el horizonte de la discapacidad es amplio, y aunque el deseo es acompañar a todos, el enfoque actual se centra en los más vulnerables: las personas con discapacidad intelectual. Citando el Catecismo de la Iglesia Católica, se afirma con precisión que "El hombre es capaz de Dios. El deseo de Dios está inscrito en el corazón del hombre, porque el hombre ha sido creado por Dios y para Dios". El primer espacio para que las personas con discapacidad emprendan este vuelo espiritual es el encuentro con Jesucristo en el seno de la familia, a través de la acogida y la aceptación.
Iniciativas y Proyectos en la Arquidiócesis de Santiago
Con profunda gratitud, se reconoce que la Iglesia de Santiago, a través de diversos grupos eclesiales, ha estado buscando caminos para responder a la necesidad de una catequesis adaptada para personas en situación de discapacidad. El esfuerzo conjunto ha llevado a la propuesta de vivir un nuevo estilo de vida, en una actitud misionera y misericordiosa, dando continuidad al año de la misericordia.
En este contexto, el Departamento de Catequesis de la Arquidiócesis de Santiago ha lanzado el proyecto CAPESDIAS (Catequesis para Personas en Situación de Discapacidad y sus familias). Este proyecto tiene como objetivo desarrollar e implementar programas de catequesis que permitan a estas personas y sus familias encontrarse con Cristo y alcanzar una vida plena en Él.
Fases del Proyecto CAPESDIAS:
- Diagnóstico: Comprender la realidad de la Arquidiócesis en relación con la discapacidad.
- Difusión: Involucrar a vicarios, sacerdotes, diáconos, catequistas, religiosos, la comunidad parroquial, movimientos y escuelas en la tarea de acompañar en la fe a estas personas y sus familias.
- Etapa I: Taller para Padres de Familia.
- Etapa II: Taller de formación para Catequistas, abarcando las dimensiones del ser, saber y saber hacer.
- Etapa III: Implementación de la catequesis utilizando el método "VIDA", que incluye áreas didácticas como el aprendizaje y reforzamiento de quehaceres de la vida diaria, la expresión de aspectos sensoriales y el desarrollo de actividades artísticas para la expresión de la interioridad.
- Creación de material didáctico: Elaboración de recursos específicos para esta catequesis.
Formación y Experiencias Pastorales
La licenciada en psicología clínica infantojuvenil, Sandra Carvacho, guió una valiosa experiencia formativa para catequistas. En ella, se abordaron criterios y prácticas pastorales específicas para personas con discapacidad, incluyendo discapacidades mentales leves y moderadas. Sandra, quien también imparte catequesis para personas con discapacidad en la parroquia Santa Filomena de Recoleta, enfatizó la importancia de integrar a personas con necesidades especiales en la comunidad de catequesis.
Se destacó la necesidad de salir al encuentro de estas personas en sus lugares de residencia y de colaborar con fundaciones como Coanil para preparar a los niños y sus familias para recibir los sacramentos. Sandra Carvacho hizo un llamado a los catequistas a salir de su zona de confort, subrayando que la actual integración a grupos de catequesis debe evolucionar hacia una verdadera inclusión. "Queremos que todas las personas que tienen necesidades especiales puedan pertenecer a estas comunidades de catequesis, ya sea juveniles, niños y adultos y que pierdan ese miedo de no tener herramientas para poder hacer esta catequesis inclusiva", afirmó.
Testimonios de Participantes
El VIII encuentro de catequistas para personas con discapacidad fue una experiencia profundamente significativa a nivel personal y espiritual. Cristina Bernal Bustos, de la parroquia Santo Tomás Apóstol de La Pintana, junto a Milton, un seminarista, se encuentran a punto de culminar la preparación de 15 jóvenes para recibir el sacramento de la confirmación. Cristina relata:
"Ellos han encontrado el amor, la ternura, son bien tratados, bien recibidos, son parte de nosotros. Aunque no van a ser la catequesis en nuestra parroquia, sino en un centro abierto del Hogar de Cristo ubicado en San Gregorio, nosotros vamos a preparar los encuentros. Yo la manualidad no la tenía mucho, y Milton me ha enseñado cómo se trabaja en cuanto a eso; mostrarles a los chiquillos, desde cómo se hace un mono hasta hacer una velita en diferentes cosas. Entonces ha sido muy hermoso este año pastoral."
Por su parte, Jaime Maturana dedica sus jueves a reunirse con jóvenes y adultos en el "Coro de la Inclusión". Fundada en 2013, esta agrupación busca transmitir un mensaje de esperanza a través de la música. Jaime, quien sufrió acoso escolar en su infancia, encuentra una motivación significativa en forjar este coro para generar "una conciencia entre toda la comunidad, toda la humanidad, que tiene que existir un respeto entre todos, somos todos iguales ante los ojos de Dios, aquí no hay nada que distinga, ni raza, ni color, ni situación de discapacidad."
María Francisca Mejías, una joven de 20 años, catequista y estudiante de Ingeniería Comercial, ha desempeñado roles de coordinación sacramental, información y redes sociales en el equipo de Catequesis para la Discapacidad en la zona norte. Su labor se centra en buscar a las personas y despertar su interés por la fe, especialmente a aquellas con capacidades diferentes. En una parroquia del Salto, donde inicialmente había 40 niños, ahora son un poco más, y al menos 10 de ellos tienen una condición distinta. "Hemos podido incluirlos en nuestro grupo. Ellos se han sentido parte de un proceso, parte de una nueva familia, se han sentido queridos y además no se han sentido discriminados", explica.
Desarrollo Espiritual y Materiales Adaptados
La promoción de la vida espiritual es fundamental para el desarrollo integral de las personas, siendo esencial en la vida diaria y en la experiencia individual. La falta de estímulo, reconocimiento y respeto hacia la vida espiritual puede afectar la percepción de la dignidad humana y la construcción del proyecto de vida. Por el contrario, cultivarla permite desarrollar un sentido de conciencia sobre la dignidad, la vida y la edificación del propio proyecto vital.
En este sentido, el rector Ignacio Sánchez, durante el lanzamiento de textos digitales adaptados, destacó la importancia de estos materiales para que las personas con discapacidad cognitiva puedan participar activamente en la preparación para la Primera Comunión y Confirmación, así como en el desarrollo de su vida espiritual. Se presentaron cuatro libros: dos para catequesis (uno para el catequista y otro con actividades para el estudiante) y dos para confirmación (una guía para el formador y otro para el confirmado).
Este proyecto, financiado por la Dirección de Pastoral y Cultura Cristiana, fue desarrollado por un equipo interdisciplinario liderado por la pediatra Macarena Lizama, directora ejecutiva del Centro UC Síndrome de Down. El equipo incluyó a Andrea Lisboa (educadora diferencial), Norma Miranda (catequista), Fabiana Sevilla (fonoaudióloga), Francisca Bustamante (diseñadora e ilustradora) y Catalina Manterola (alumna de Diseño UC).
Es importante aclarar, como lo hizo la doctora Lizama, que "este material no es para personas con discapacidad cognitiva", sino que está diseñado para que todas las personas puedan participar. La idea no es crear grupos exclusivos, sino facilitar la inclusión de personas con discapacidad cognitiva dentro de los grupos de catequesis y confirmación ya existentes.
La especialista señaló la escasez de material de preparación para la Primera Comunión y Confirmación destinado a este grupo con necesidades especiales. A menudo, el entorno asume que los niños y jóvenes con estos desafíos no comprenden y deben cumplir con estos procesos como parte de su desarrollo. Uno de los grandes desafíos de una formación inclusiva es enseñar a estos jóvenes a incorporar la información, decidir por sí mismos y desarrollar una vida espiritual saludable.
Los nuevos textos ofrecen una oportunidad para que todas las personas, y en especial los catequistas y los grupos de Primera Comunión y Confirmación, puedan acercarse y conocer mejor a estas personas, quienes, como señala Mateo, son los más grandes en el Reino de los Cielos. El rector Sánchez recordó las palabras del Papa Francisco en la Carta Encíclica Laudato Si, advirtiendo sobre la escasa conciencia de los problemas que afectan a los "particularmente excluidos", como son las personas con discapacidad intelectual.
Criterios Pastorales y el Futuro de la Inclusión
Además de los materiales didácticos, se encuentran disponibles para descargar los "Criterios Pastorales para la catequesis con PsD", publicados por la Conferencia Episcopal en 2017. La intención final de este esfuerzo, según la visión del equipo de la Subcomisión y las palabras del Papa Francisco, es que la Iglesia, a pesar de contar con una atención general a la discapacidad, aún enfrente el desafío de practicar una verdadera inclusión y una participación plena y ordinaria.
Las metas principales de esta iniciativa incluyen:
- Promover, junto a los catequistas, la participación de las personas con discapacidad en la comunidad cristiana a través de la oración, la vida fraterna y el servicio.
- Responder a las diócesis que soliciten capacitación para sus catequistas en temáticas de inclusión de personas con discapacidad.
- Elaborar materiales catequísticos para acompañar los procesos de las familias con personas en situación de discapacidad.
- Propiciar espacios de reflexión y formación a nivel nacional para catequistas al servicio de personas en situación de discapacidad.
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