La discapacidad es una condición que afecta el nivel de vida de un individuo o de un grupo de personas. Las personas con discapacidad, a menudo referidas como la "minoría más amplia del mundo", frecuentemente enfrentan menos oportunidades económicas, un acceso más limitado a la educación y tasas de pobreza más elevadas. Esta situación se debe principalmente a la falta de servicios que puedan facilitar su vida, como el acceso a la información o al transporte, y a la escasez de recursos para defender sus derechos.
Está ampliamente demostrado que, una vez eliminados los obstáculos a la integración de las personas discapacitadas, estas pueden participar activa y productivamente en la vida social y económica de sus comunidades. La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad reconoce que la existencia de estas barreras es un componente esencial de su marginación. La accesibilidad y la inclusión de las personas con discapacidad son derechos fundamentales reconocidos por esta Convención, siendo condiciones indispensables para que puedan disfrutar de sus otros derechos. El artículo 9 de la Convención insta a que las personas con discapacidad puedan llevar una vida independiente y participar de forma activa en el desarrollo de la sociedad.
Censo de Población y Vivienda 2024: Un Hito en la Recolección de Datos
El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) publicó el 1 de julio de 2025 la cuarta entrega de los resultados del Censo de Población y Vivienda 2024. Por primera vez en Chile, un censo presentó datos específicos sobre las personas con discapacidad, marcando un hito en la incorporación de un set de preguntas relacionadas con este grupo poblacional. La Directora Nacional (s) Karen Astorga valoró este trabajo intersectorial con el INE.
Es importante destacar que el set de preguntas relacionadas con discapacidad incluidas en el Censo no identifica los efectos del entorno sobre la persona, y aborda solo las condiciones más severas de la población. El Censo no estima un aproximado de población, sino que da cuenta de cuántos hogares fueron encuestados y cuántas personas viven en cada hogar en Chile durante el periodo en que se realizó, sin incluir los hogares colectivos (como residencias de personas con discapacidad, por ejemplo).
Encuestas Nacionales de Discapacidad (ENDISC) y su Impacto
Previo al Censo 2024, en los años 2004, 2015 y 2022 se realizaron las Encuestas Nacionales de Discapacidad (ENDISC). Estas encuestas no son censos, sino estudios específicos basados en muestras representativas de la población nacional y de regiones. Los resultados de estas encuestas, aunque no son directamente comparables entre sí, han sido fundamentales para la elaboración de políticas públicas y la promulgación de leyes enfocadas en la inclusión, igualdad de oportunidades y accesibilidad. Entre estas leyes se encuentran la ley 20422, la ley 21015 de Inclusión Laboral, la ley 21275 y la ley 21690, entre otras.
La ENDISC III, realizada en 2022, reveló que el 17% de la población de 2 años o más presenta discapacidad, lo que equivale aproximadamente a 3.291.602 personas. Este estudio se realiza sobre una muestra aleatoria y representativa a nivel nacional y regional, y en él se pregunta tanto a personas con discapacidad como a personas sin discapacidad. La ENDISC III utiliza el Modelo de la Discapacidad (Disability Model en inglés) de la Organización Mundial de la Salud y del Banco Mundial.
¿Cuál es la diferencia entre una encuesta, un sondeo y un censo?
Diferencias Metodológicas entre Censo y ENDISC
Aunque los resultados del Censo 2024 y los de la ENDISC III presentan diferencias en sus cifras y no son directamente comparables, no significa que no sean compatibles. La principal diferencia radica en la metodología:
- La prevalencia en un estudio como la ENDISC III es un porcentaje, una medida estadística que da cuenta aproximadamente de cuántas personas con discapacidad hay. A través de este porcentaje y modelos estadísticos y matemáticos, los expertos pueden estimar una cifra nacional y regional de población con discapacidad, pero estas cifras estimadas tienen márgenes de error.
- Un censo, por otro lado, es un ejercicio de conteo más directo y exhaustivo, similar a "contar cada papa en un saco", aunque en el caso del Censo, una persona en cada hogar reporta cuántas personas viven allí.
Metodología de la ENDISC III
La ENDISC III se caracteriza por:
- No ser un set de preguntas breves como las del Grupo de Washington (WG-SS), sino un cuestionario modular con más de 100 preguntas que se adapta a diferentes grupos etarios y niveles de discapacidad.
- Utilizar metodología de participación para niñas, niños y adolescentes: se consideró la participación directa de niñas, niños y adolescentes desde los 10 años mediante un módulo autoaplicado.
- Incorporar un módulo de asistencia a población infantil y adolescente debido a su salud, ampliando la lista de tareas o actividades en las que reciben ayuda y la frecuencia.
La ENDISC III también identifica brechas entre las personas sin discapacidad y las personas con discapacidad, permitiendo identificar desigualdades en ámbitos como el acceso a la salud, la educación, el trabajo y la información. Estas brechas son cruciales para generar una hoja de ruta y desarrollar políticas públicas que las disminuyan.
Preguntas del Grupo de Washington (WG-SS)
Las encuestas CASEN (Caracterización Socioeconómica Nacional) han incorporado hace años un set de preguntas breves sobre discapacidad del Grupo de Washington (WG-SS), las cuales son casi las mismas que se incorporaron en el último Censo. El WG-SS comprende seis preguntas orientadas a identificar a personas con un riesgo elevado de enfrentar barreras para su desempeño autónomo y su plena participación en la sociedad. Estas preguntas exploran dominios funcionales esenciales:
- Caminar
- Ver
- Oír
- Conocer
- Autocuidarse
- Comunicarse
Para obtener información más detallada, se utiliza el Conjunto Ampliado del Grupo de Washington (WG-ES), desarrollado en colaboración con la Iniciativa de Budapest y la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico (CESPAP) desde 2008.
Impacto de la Discapacidad en América Latina y el Caribe
En 2020, aproximadamente 85 millones de personas con discapacidad vivían en América Latina y el Caribe, lo que representaba el 14.7% de la población regional. Los datos indican que los hogares donde viven personas con discapacidad son más pobres, y en 1 de cada 5 hogares en situación de pobreza extrema vive una persona con discapacidad. La exclusión de las personas con discapacidad no solo es injusta sino insostenible, con pérdidas importantes de capital humano para la región.
Según el informe "Rompiendo Barreras" del Banco Mundial, que analiza las causas de exclusión histórica que enfrentan las personas con discapacidad en la región, la exclusión impacta no solo en ellos y sus familias, sino que afecta a toda la sociedad. Las personas con discapacidad deben poder participar plenamente de la vida pública, sin sufrir discriminación alguna ni marginación en escuelas o lugares de trabajo.
Otros Datos Relevantes sobre Discapacidad
- El envejecimiento multiplica la prevalencia de la discapacidad en hasta ocho veces.
- Las personas adultas con discapacidad promedian 8,9 años de escolaridad, lo que representa 3,7 años menos que la media de la población sin discapacidad.
El Segundo Estudio Nacional de la Discapacidad 2015 surgió producto de un convenio firmado entre el Ministerio de Desarrollo Social y el Instituto Nacional de Estadísticas, contando además con la asistencia técnica del Servicio Nacional para la Discapacidad (SENADIS). Los resultados de este estudio permiten conocer en detalle las principales brechas de acceso y la realidad social de cómo viven las personas en situación de discapacidad en Chile.