Lumaco, una comuna ubicada en la provincia de Malleco, región de La Araucanía, presenta un panorama demográfico particular en cuanto a su población. Según las estimaciones del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) para el año 2024, la comuna albergaba un total de 9.916 habitantes. Esta cifra se desglosa en 4.933 mujeres, representando el 49,7% de la población, y 4.983 hombres, constituyendo el 50,3% restante. En el contexto provincial, los habitantes de Lumaco conformaban el 4,6% de la población total de Malleco en 2024.
Composición por Edad y Sexo en Lumaco (2024)
La estructura etaria de Lumaco en 2024 revela una distribución detallada por sexo y grupos quinquenales de edad. La siguiente tabla presenta esta información:
| Edades | Mujeres | Hombres | Total | % |
|---|---|---|---|---|
| 0 a 4 años | 276 | 280 | 556 | 5,6% |
| 5 a 9 años | 331 | 317 | 648 | 6,5% |
| 10 a 14 años | 364 | 376 | 740 | 7,5% |
| 15 a 19 años | 278 | 278 | 556 | 5,6% |
| 20 a 24 años | 240 | 237 | 477 | 4,8% |
| 25 a 29 años | 287 | 249 | 536 | 5,4% |
| 30 a 34 años | 355 | 301 | 656 | 6,6% |
| 35 a 39 años | 335 | 308 | 643 | 6,5% |
| 40 a 44 años | 327 | 325 | 652 | 6,6% |
| 45 a 49 años | 332 | 360 | 692 | 7,0% |
| 50 a 54 años | 341 | 366 | 707 | 7,1% |
| 55 a 59 años | 303 | 365 | 668 | 6,7% |
| 60 a 64 años | 281 | 307 | 588 | 5,9% |
| 65 a 69 años | 251 | 299 | 550 | 5,5% |
| 70 a 74 años | 230 | 231 | 461 | 4,6% |
| 75 a 79 años | 165 | 165 | 330 | 3,3% |
| 80 años o más | 237 | 219 | 456 | 4,6% |
| Total | 4.933 | 4.983 | 9.916 | 100% |
Análisis de Grupos Etarios Específicos en Lumaco (2024)
Población Infantil y Adolescente
De acuerdo con la legislación chilena, los niños y niñas son menores de 14 años. En 2024, Lumaco contaba con 1.803 menores de esta edad, de los cuales 904 eran niñas (50,1%) y 899 eran niños (49,9%). Esto representaba el 18,2% de la población total de la comuna.
Los adolescentes, definidos por la legislación chilena como personas de 14 a 17 años, sumaban 507 en Lumaco en 2024. De este grupo, 248 eran mujeres (48,9%) y 259 eran hombres (51,1%), constituyendo el 5,1% de la población comunal.
En total, las personas menores de 18 años en Lumaco alcanzaban las 2.310 en 2024. Esta cifra incluía 1.152 mujeres (49,9%) y 1.158 hombres (50,1%), representando el 23,3% de los habitantes de la comuna.
Población Adulta y Adultos Mayores
Las personas mayores de 18 años en Lumaco totalizaban 3.846 en 2024, con 1.973 mujeres (51,3%) y 1.873 hombres (48,7%). Este grupo comprendía el 38,8% de la población comunal.
En cuanto a los adultos mayores, definidos en Chile como personas de 60 años o más, Lumaco registraba 2.385 individuos en 2024. De ellos, 1.164 eran mujeres (48,8%) y 1.221 eran hombres (51,2%).
Tendencias Demográficas en la Región de La Araucanía y su Relevancia para Lumaco
Un análisis más amplio, basado en datos del Censo 2024 y elaborado por el Centro de Conocimiento e Investigación en Personas Mayores (CIPEM) de la Universidad del Desarrollo y Caja Los Héroes, revela tendencias significativas a nivel regional. La cantidad de personas de 60 años o más en la Región de La Araucanía experimentó un crecimiento del 27,4% en comparación con 2017. El grupo de 80 años o más, por su parte, aumentó un 24% en el mismo período.
Actualmente, el 34,2% de los habitantes encuestados en la región tiene 50 años o más, el 21,1% es mayor de 60 años, y un 3,6% supera los 80 años. Estas cifras evidencian un proceso de envejecimiento avanzado que está transformando la realidad local.
Mauricio Apablaza, director de CIPEM, advierte que "los datos preliminares del censo muestran una tendencia clara, el envejecimiento ya no es un fenómeno proyectado a futuro, es una realidad instalada que debemos abordar desde lo local. La infraestructura, los servicios sociales y los sistemas de cuidado deben adaptarse a este nuevo escenario".
Evolución por Comuna y el Fenómeno de la "Economía Plateada"
El fenómeno del envejecimiento es particularmente notable al observar la población que conforma la llamada economía plateada, es decir, personas de 50 años o más. Este grupo representa el 34,2% de la población regional encuestada. Comunidades como Gorbea (41,9%), Teodoro Schmidt (41,2%) y Cunco (40,8%) lideran el listado de territorios con la mayor proporción de personas mayores de 50 años, superando significativamente el promedio nacional (32,3%).
De manera similar, varias comunas rurales han experimentado crecimientos sustanciales en su población de tercera edad (60 años o más). Villarrica encabeza este grupo con un aumento del 47,2% desde 2017, seguida por Pucón (41,9%), Padre Las Casas (34,8%) y Vilcún (36,3%). Otras comunas como Freire (31,5%) y Renaico (29,9%) también muestran alzas superiores al promedio nacional (28,6%).
Estas tendencias se extienden a otros tramos de edad avanzada. En Villarrica, la población de 80 años o más creció un 40,8%, mientras que en Pucón el aumento fue del 38,3%. Padre Las Casas (30,1%), Vilcún (29,5%) y Curarrehue (30,8%) también destacan con incrementos muy superiores al promedio regional para el tramo de cuarta edad (24%).
Batthyány: “El proceso de envejecimiento tiene que ser incorporado en las políticas públicas”
Descenso de la Población Infantil y Envejecimiento Estructural
En contraste con el aumento de la población mayor, el estudio también señala una baja en la población infantil en diversas comunas. Lumaco se destaca como la comuna con el mayor descenso en el grupo de 0 a 14 años, registrando una caída del -20,6%. Le siguen Loncoche (-12,1%), Temuco (-8,3%), Padre Las Casas (-8,2%) y Renaico (-8,0%). También se observaron descensos en Victoria (-8,2%), Traiguén (-11,2%) y Galvarino (-9,8%). Estos datos reflejan una baja sostenida en la natalidad y un proceso de envejecimiento estructural en la región.
Mauricio Apablaza concluye que "la Región de La Araucanía enfrenta un cambio demográfico profundo, que requiere políticas públicas integrales basadas en la calidad de vida, la promoción de estrategias de prevención y la necesidad de evaluar estrategias de largo plazo. Esto se traduce en la necesidad de incorporar principalmente un enfoque territorial en favor de la inclusión de personas mayores que incluya, entre otros, el fortalecimiento de redes de apoyo e inversión en infraestructura y capital humano especializado".