Introducción y Contexto de la Inclusión en la Educación Superior
Expansión de la Educación Superior y Limitaciones en la Inclusión
En América Latina, la educación superior ha experimentado una sostenida expansión, pasando de dos millones de estudiantes en 1970 a 22 millones en 2008, según Brunner y Ferrada (2008). En Chile, la matrícula se triplicó entre 1990 y 2009 (Rolando, Meneses y Aliaga, 2010).
Sin embargo, la inclusión de personas en situación de discapacidad en la educación superior chilena es todavía limitada. Solo un 7 % de personas con discapacidad accede a la educación superior (Fonadis, 2004). Barros (2011) identificó a 729 estudiantes con discapacidad en este nivel educativo, mientras el sistema sobrepasa el millón de estudiantes (SIES, 2014).
Además, los servicios de apoyo para estudiantes con discapacidad, disponibles en algunas universidades, son insuficientes y no cuentan con protocolos que orienten las acciones de la institución (Madrid y Barros, 2012).
El Rol de la Investigación en la Identificación de Barreras
En este contexto, investigaciones como la de este artículo buscan aportar evidencia sobre las condiciones de inclusión en universidades para estudiantes con discapacidad. El estudio plantea dos preguntas centrales: ¿Cuáles son las barreras para el aprendizaje que enfrentan los estudiantes con discapacidad de la universidad estudiada? ¿Qué tipos de apoyos educativos solicitan los estudiantes con discapacidad?
El presente artículo expone los resultados de una investigación sobre estudiantes con discapacidad de una universidad chilena. El objetivo del estudio es determinar las barreras para el aprendizaje y la participación que enfrentan estos estudiantes y, de esta manera, determinar los apoyos educativos requeridos para que estos puedan realizar sus estudios de manera equitativa en relación con la población estudiantil universitaria. En el plano metodológico, la investigación fue definida como descriptiva y transversal y la principal técnica de recolección de datos fue el cuestionario.
Enfoque Conceptual: Barreras para el Aprendizaje y la Participación
El Modelo Social de la Discapacidad
El enfoque de barreras para el aprendizaje y la participación se basa en el modelo social de la discapacidad, el cual entiende que las limitaciones o restricciones enfrentadas por las personas con discapacidad surgen en contextos sociales particulares (Booth y Ainscow, 2002). Este modelo considera que las causas que originan la discapacidad no son ni religiosas, ni científicas, sino que son, en gran medida, sociales. Desde esta filosofía, se insiste en que las personas con discapacidad pueden aportar a la sociedad en igual medida que el resto de personas sin discapacidad, siempre desde la valoración y el respeto de la diferencia.
Desde un punto de vista filosófico, el modelo social presenta importantes coincidencias con los valores que sustentan los derechos humanos, como la dignidad, la libertad entendida como autonomía y la igualdad (Palacios, 2008). A nivel de las políticas públicas, las premisas del modelo social implican que, si las causas de la discapacidad no son individuales, los enfoques requieren ser desarrollados considerando las necesidades de todos (Palacios y Romanach, 2006).
Definición de Barreras de Aprendizaje y Participación
El enfoque de barreras para el aprendizaje y la participación, desarrollado por Booth y Ainscow (2002), permite profundizar en las necesidades del estudiantado más vulnerable a los procesos de exclusión en el sistema educativo. De acuerdo con los autores, "las barreras al aprendizaje y la participación surgen de la interacción entre los/as estudiantes y sus contextos; las personas, las políticas, las instituciones, las culturas y las circunstancias sociales y económicas que afectan a sus vidas" (Booth y Ainscow, 2002, p. 8).
Según Echeita (2002), el concepto pone énfasis en el contexto social en el cual se desenvuelven los estudiantes con discapacidad: el contexto puede convertirse en una fuente de desventaja o bien, de aceptación de las diferencias para, a partir de ello, definir estrategias de apoyo. En efecto, las culturas escolares presentan distintos tipos de barreras, las que limitan la presencia y el aprendizaje del cuerpo estudiantil con algún tipo de discapacidad, en relación con las condiciones de sus pares (Echeita, 2013).
Tipos de Barreras Identificadas en la Educación Superior
La educación superior también ha sido analizada desde el enfoque de barreras. El estudio de Borland y James (1999) concluyó la existencia de tres tipos de barreras para los estudiantes con discapacidad en la universidad:
- El acceso físico (infraestructura y espacios).
- La falta de un sistema de retroalimentación para transferir buenas prácticas para fomentar su inclusión.
- La dimensión ideológica-moral referida a las relaciones de poder en contextos de discapacidad, lo que tiene consecuencias como la discriminación.
Fuller, Healey, Bradley y Hall (2004) plantean que las barreras para el aprendizaje en estudiantes universitarios con discapacidad se producen en torno a cuatro ejes:
- El aprendizaje, tanto en clases presenciales como no presenciales.
- La evaluación, especialmente durante las presentaciones orales.
- El acceso a la información, debido a las dificultades en el acceso por los protocolos establecidos.
- Las actitudes de funcionarios y profesores, que en ocasiones pueden caracterizarse como poco flexibles.
Investigaciones realizadas sobre estudiantes con discapacidad en universidades chilenas señalan que las barreras de tipo pedagógica tienen su origen tanto en la falta de un sistema de identificación del estudiantado con discapacidad, como en el desconocimiento del profesorado acerca de estrategias para enseñar a personas con otros requerimientos (Mella, Díaz, Muñoz, Orrego y Rivera, 2014).
Ocampo (2011) señala que el profesorado presenta una actitud de apertura con respecto al ingreso de personas con discapacidad, pero carece de herramientas prácticas para favorecer su inclusión. Salinas, Lissi, Madrano, Zuzulich y Hojas (2013) plantean que el aspecto académico es uno de los factores obstaculizadores de la inclusión, debido a la escasa formación docente en estrategias de enseñanza-aprendizaje para adaptaciones curriculares y la falta de recursos materiales y tecnológicos adaptados.
Desde una perspectiva más amplia, De Asís Roig (2005) plantea que el concepto de barrera se refiere a "todo obstáculo que dificulte o impida, en condiciones de igualdad de oportunidades y de plena participación, el acceso de las personas a alguno/s de los ámbitos de la vida social". Los autores proponen que las barreras determinan "ámbitos de accesibilidad", entre los que destacan: movilidad, comunicación e información, acceso a bienes y servicios, y actitudes negativas hacia la discapacidad. Para De Asís Roig (2005), existe una "relación dinámica entre accesibilidad universal y barreras", donde el conocimiento de la segunda permite avanzar hacia la primera y viceversa, en un proceso recíproco.
La Accesibilidad Universal como Principio Fundamental
Concepto de Accesibilidad Universal
Para Montigny (2010), la accesibilidad es un principio para "promover la integración de las personas con discapacidad en todos los aspectos de la sociedad". La accesibilidad no solo se refiere a las necesidades físicas y las condiciones de desplazamiento, sino que apunta al acceso a los servicios sociales, al desarrollo de la comprensión de la diversidad y al respeto a la diferencia. La Organización de las Naciones Unidas (ONU, 2006) en su Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad establece que "los Estados Partes adoptarán medidas pertinentes para asegurar el acceso de las personas con discapacidad, en igualdad de condiciones con las demás, al entorno físico, el transporte, la información y las comunicaciones."
De Asís Roig (2005) plantea que el término de accesibilidad universal posee una dimensión subjetiva (¿quién?) y una dimensión objetiva (¿qué?). La primera apunta a la accesibilidad como un principio y una condición referida a todas las personas y no una minoría, enfatizando la importancia de la igualdad de oportunidades. La segunda se refiere a temas como el urbanismo, la edificación, el transporte, la tecnología, los medios de comunicación y los servicios.
Normativa y Legislación en Chile
Para responder a los principios de la Convención, en 2010, el Estado de Chile promulgó la ley Nº 20.422. Esta establece Normas sobre Igualdad de Oportunidades e Inclusión Social de Personas con Discapacidad, donde se indica que los organismos deberán "impulsar y aplicar medidas de acción positivas para fomentar la eliminación de barreras arquitectónicas y promover la accesibilidad universal" (Art 23). La ley define la accesibilidad universal como "la condición que deben cumplir los entornos, procesos, bienes, productos y servicios, así como los objetos o instrumentos, herramientas y dispositivos, para ser comprensibles, utilizables y practicables por todas las personas, en condiciones de seguridad y comodidad, de la forma más autónoma y natural posible" (Art. 24).
Diseño para Todos como Estrategia de Accesibilidad
De acuerdo con De Asís Roig (2005), la accesibilidad puede ser alcanzada mediante distintas estrategias, entre las que destaca el diseño para todos. El propósito de este "es simplificar la vida de todas las personas, haciendo el entorno construido, los productos y las comunicaciones igualmente accesibles, utilizables y comprensibles para todos, sin costo extra o con el mínimo posible". Asimismo, Montigny (2010) señala que el diseño para todos se basa tanto en los principios de igualdad y ciudadanía, como en el modelo de los derechos humanos de la discapacidad. A través del diseño de productos e infraestructura que puedan ser utilizados por todas las personas, independientemente de sus condiciones, el diseño para todos se propone impulsar la participación social y la accesibilidad.
Desafíos y Estrategias para la Inclusión Educativa
El Derecho a la Educación Inclusiva
La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (2006) reconoce el derecho a la educación basado en los principios de la no discriminación y la igualdad de oportunidades. Para dar cumplimiento a este derecho, "los Estados Partes asegurarán un sistema de educación inclusivo a todos los niveles así como la enseñanza a lo largo de la vida" (ONU, 2006, p. 19).
En Chile, la ley 20.422 establece que las instituciones educativas son responsables de facilitar el ingreso de personas con discapacidad mediante distintas estrategias. Las instituciones de educación superior deberán contar con mecanismos que faciliten el acceso de las personas con discapacidad, así como adaptar los materiales de estudio y medios de enseñanza para que dichas personas puedan cursar las diferentes carreras (Art. 39). Aunque esta ley tiene plena vigencia y propende a la inclusión, Ocampo (2011) concluye que una de las principales barreras a la inclusión se encuentra en el ejercicio desigual del derecho a la educación, ya que el acceso solo se materializa si las universidades establecen procedimientos internos de admisión para estudiantes con discapacidad que no pueden rendir la Prueba de Selección Universitaria (PSU).
Medidas y Programas de Apoyo en Universidades
Actualmente, las universidades desarrollan diversas estrategias para apoyar a los estudiantes con discapacidad. Fernández, Barrera y Díaz (2013) plantean que las medidas destinadas a promover el acceso y permanencia pueden agruparse en cuatro momentos: previas al acceso, estrategias de retención durante la vida académica, egreso y globales. Gairín, Muñoz, Galán, Sanahuja y Fernández (2013), tras analizar iniciativas en cuarenta universidades españolas, señalan que las acciones más destacadas vinculadas al proceso formativo son la orientación académica, la flexibilidad curricular, las redes de apoyo entre pares y el desarrollo de habilidades sociales.
En Chile, de manera incipiente, las universidades han establecido programas de apoyo. Alvarado et al. (2010) identificaron seis programas cuyos propósitos varían desde atender necesidades educativas especiales y apoyar la inserción social y académica, hasta visibilizar la discapacidad, facilitar el proceso educativo, brindar apoyo económico y desarrollar estrategias inclusivas. Un ejemplo es el Programa de la Pontificia Universidad Católica (Lissi et al., 2013), que busca promover la inclusión de estudiantes con necesidades educativas especiales a través de la igualdad de oportunidades.
El análisis de Alvarado et al. (2010) enfatiza la necesidad de vincular estos programas con otras acciones y señala que tienen una visión asistencialista de la discapacidad. Por ello, recomiendan avanzar en la participación de los estudiantes con discapacidad y en la sensibilización de la comunidad universitaria mediante la promoción del respeto a las minorías.
UdeG - Becas para estudiantes con discapacidad
Programas Específicos en la Universidad de Concepción (UdeC)
La universidad donde se llevó a cabo la investigación central cuenta con dos programas de apoyo a estudiantes con discapacidad. El primero, creado en 1996, es el Programa de Apoyo Multidisciplinario a estudiantes con discapacidad visual, Artiuc, cuyos objetivos son apoyar a los estudiantes a través del uso de la sala de atención en tiflotecnología y dar cumplimiento a la ley 20.422. El ingreso especial para personas en situación de discapacidad visual contempla 11 de las 90 carreras que ofrece esta entidad. Los estudiantes que ingresan por este mecanismo pueden acceder a los servicios de Artiuc (Artiuc, 2008).
El segundo es el Programa Interdisciplinario por la Inclusión, Includec, formado en 2013, que tiene como objetivo general apoyar la inclusión de estudiantes con Necesidades Educativas Especiales asociadas a discapacidad en todos los ámbitos de la vida estudiantil, buscando otorgarles equidad.
Análisis Global de Barreras y Oportunidades
Perspectivas Internacionales sobre la Inclusión Universitaria
Francesc Pedró, Director del IESALC de la UNESCO, compartió resultados de consultas que identificaron que alrededor del 80% de los estudiantes con discapacidad están insatisfechos con las medidas de inclusión en sus instituciones educativas. A pesar de las mejoras en las infraestructuras, estos estudiantes expresaron la falta de una verdadera inclusión por parte de sus compañeros y del profesorado.
Rio Hada, Jefe de la Sección de Igualdad, Desarrollo y Estado de Derecho de la OACDH, subrayó la necesidad de un enfoque holístico que implique cambios culturales e interpersonales para garantizar la plena integración de los estudiantes con discapacidad. Heather Aldersey, Profesora Asociada de la Queen’s University, destacó los ciclos crónicos de marginación que enfrentan los jóvenes con discapacidad, donde barreras multidimensionales dificultan el acceso a la educación y limitan las oportunidades de autodesarrollo y empleo.
Juliette Gudknecht, miembro de la Red de Jóvenes y Estudiantes de la UNESCO para el ODS 4, expresó especial preocupación por las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo y las que viven en zonas de guerra o pobreza, quienes carecen de acceso a derechos básicos, incluida la educación superior. También se refirió a la brecha laboral de los adultos autistas, recomendando enfoques integrales, como la formación en competencia cultural en materia de discapacidad para el profesorado y el personal, a fin de hacer frente al capacitismo sistémico en el mundo académico. Como comentó Molalign Adugna, Profesor Adjunto de la Universidad de Gondar (Etiopía), la inclusión no solo es importante para los estudiantes con discapacidad, sino que representa un cambio positivo para todas las partes interesadas del sistema educativo.
Lydia Vlagsma, Representante de la Juventud en el Foro Europeo de la Discapacidad, subrayó que los entornos de aprendizaje físicos y digitales inaccesibles, la discriminación interpersonal y las barreras a la transición al mercado laboral son retos recurrentes. En una línea similar, Jacob Blasius, Director Ejecutivo del Global Student Forum (GSF), mencionó la responsabilidad de su organización a la hora de reforzar las voces de los estudiantes con discapacidad en sus esfuerzos de promoción.
Iniciativas Exitosas y Enfoques Holísticos
Como ejemplo de prácticas exitosas, los codirectores del Programa de Becarios de la Universidad Queen’s de Gondar y la Fundación Mastercard, Heather y Molalign, presentaron una iniciativa de 10 años creada conjuntamente por sus universidades y la Fundación Mastercard. Este programa se centra en capacitar a los estudiantes y reforzar las capacidades institucionales para apoyarles mejor. Destacable por su enfoque holístico, el programa va más allá del apoyo académico para impulsar el cambio sistémico mediante la mejora de la accesibilidad, la integración en la comunidad y la colaboración internacional, con actividades como formación en liderazgo, espíritu empresarial y preparación para el empleo, así como ferias de empleo con posibles empleadores.
Investigación Reciente y Hallazgos Clave
Revisión Sistemática sobre Barreras y Facilitadores
La inclusión educativa puede entenderse como un conjunto de acciones que se llevan a cabo con la finalidad de favorecer un sistema educativo para todas las personas, pero particularmente para aquellos colectivos que han sido excluidos. Una revisión sistemática reciente planteó la perspectiva del alumnado con discapacidad respecto a barreras, facilitadores y mecanismos para la inclusión en la universidad. Se realizó una búsqueda en las bases de datos Scopus, SciELO y Web of Science durante el período 2013 al 2023, incluyendo un total de 41 artículos científicos.
Dichos trabajos representan diferentes zonas geográficas, muestran un variado abordaje metodológico e involucran a 1374 estudiantes universitarios con distintas discapacidades. Los resultados fueron organizados en cuatro categorías:
- Estudios incluidos y sus características.
- Barreras que limitan la inclusión del alumnado universitario con discapacidad.
- Facilitadores que contribuyen a la inclusión del alumnado con discapacidad en la universidad.
- Mecanismos que utilizan las universidades para generar la inclusión del alumnado con discapacidad.
Las conclusiones establecen que, a pesar de los múltiples esfuerzos ejecutados por los establecimientos del nivel superior, se requiere seguir trabajando para alcanzar una verdadera inclusión con el fin de garantizar el derecho a la educación del alumnado con discapacidad y erradicar las desigualdades afrontadas.
Categorías de Barreras en la Investigación Chilena
Los resultados de la investigación sobre estudiantes con discapacidad en una universidad chilena indican que las barreras de aprendizaje se desarrollan en torno a tres categorías principales:
- Infraestructura: relacionadas con las condiciones físicas del entorno universitario.
- Proceso de enseñanza-aprendizaje: vinculadas a las metodologías pedagógicas, materiales y estrategias docentes.
- Gestión institucional: concernientes a las políticas, procedimientos y apoyos administrativos ofrecidos por la universidad.
Los estudiantes, según su situación de discapacidad, presentan demandas diferenciadas, por lo que este factor se constituye en un aspecto central para examinar los apoyos educativos solicitados.
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