El Día Internacional de las Personas con Discapacidad: Origen y Realidad Global
Cada 3 de diciembre se proclama el Día Internacional de las Personas con Discapacidad, una fecha que busca promover la comprensión y la acción en favor de este colectivo. Su origen se remonta a 1992, al concluir el Decenio de las Naciones Unidas para las Personas con Discapacidad (1983-1992), un periodo en el que se había impulsado la toma de conciencia y la adopción de medidas para mejorar la situación de las personas con discapacidad, así como para lograr la igualdad de oportunidades.
A nivel mundial, alrededor de un 15% de la población, o mil millones de personas, viven con algún tipo de discapacidad. La discapacidad es una condición que afecta el nivel de vida de un individuo o de un grupo, y el término se utiliza para definir una deficiencia física, psíquica o sensorial, crónica o transitoria. Las personas con discapacidad suelen presentar una situación de indefensión, con menos oportunidades en distintos ámbitos de su vida social, y en ocasiones son víctimas de algún tipo de violencia psíquica, verbal o física.
Según datos de la OMS en 2011, de los mil millones de personas con discapacidad, el 80% viven en países en vías de desarrollo, donde a menudo no se garantizan los servicios sanitarios mínimos. Además, el 90% de las personas con discapacidad no tienen acceso a servicios, más del 85% no tienen trabajo y menos del 5% de los niños con discapacidad consiguen acceder a una educación formal. Entre los obstáculos se encuentran el estigma y la discriminación, la falta de servicios adecuados de atención sanitaria y de rehabilitación, así como la inaccesibilidad a los transportes, la información y la comunicación.
Evolución en la Percepción de la Discapacidad a lo Largo de la Historia
La manera en que la sociedad ha percibido y tratado la discapacidad ha evolucionado significativamente:
- Enfoque mágico-religioso (Culturas antiguas): La discapacidad era vista como resultado de la intervención de poderes sobrehumanos que ponían a prueba o castigaban a las personas por algún mal cometido, llegando incluso a infanticidios. Los remedios se basaban en magia, chamanes, masajes y hierbas, siendo a menudo objeto de rechazo y causa de muerte.
- Enfoque asistencial, técnico y secularizado (Desde el s. XV): La discapacidad comenzó a entenderse como resultado de fenómenos naturales (accidentes) que requerían terapia. Surgieron instituciones como los manicomios, aunque se centraban más en la asistencia y el reclutamiento, lo que se conoce como la "Época del Gran Encierro", eliminando a las personas con discapacidad del entorno social, salvo por experiencias puntuales con necesidades sensoriales.
- Enfoque médico y asistencial (Finales s. XIX y II Guerra Mundial): Se identificaron y explicaron muchos trastornos relacionados con factores físicos (bioquímicos, traumáticos, perinatales) y psíquicos (formas de aprendizaje o socialización infantil). Se desarrolló la atención educativa y asistencial con implicación del Estado y la creación de "Centros especiales" de educación y ocupación.
- Enfoque social (2ª Mitad del s. XX): Se puso el acento en el origen social de la discapacidad, la prevención, rehabilitación e inserción comunitaria. Se favorecieron los centros de salud y servicios comunitarios, defendiendo la inclusión y normalización escolar y laboral con el soporte necesario.
Marco Legal y Compromiso con la Inclusión
Está ampliamente demostrado que, una vez eliminados los obstáculos, la inclusión de las personas con discapacidad hace posible que puedan ser personas activas y productivas en la sociedad. Por ello, es necesario eliminar las barreras.
La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad reconoce que la existencia de estas barreras es un componente esencial de su marginación. La accesibilidad y la inclusión de las personas con discapacidad son derechos fundamentales reconocidos por esta Convención. El artículo 9 de la Convención pide que las personas con discapacidad puedan llevar una vida independiente y participar de forma activa en el desarrollo de la sociedad. Además, el artículo 24 declara que los estados deben asegurar que las personas con discapacidad puedan acceder a una educación básica de calidad, gratuita y en igualdad de condiciones con los demás.
El "Árbol de la Inclusión" y otras Iniciativas Simbólicas: Un Compromiso Visible
En el marco del Día Internacional de las Personas con Discapacidad, diversas iniciativas utilizan la metáfora del árbol para simbolizar el crecimiento, la esperanza y el compromiso con la inclusión.
"Romper Barreras está en Tus Manos": El Árbol de la Inclusión en El Grullo (México)
En Autlán de Navarro, Jalisco, México, se llevó a cabo la actividad del "Árbol de la Inclusión" con motivo del 3 de diciembre. La frase «Romper barreras está en tus manos» rezaba en letras negras sobre una pared de la Escuela Primaria Urbana 313 «Manuel Ávila Camacho» en El Grullo, donde se dibujó un tronco de árbol sin hojas. Alumnos, profesorado y familias participaron con entusiasmo, estampando sus manitas llenas de pintura de colores sobre el tronco desnudo, convirtiéndolo en un árbol con un hermoso follaje de hojas de colores.
La maestra Danaé Castañeda, de la Unidad de Servicios de Apoyo a la Educación Regular (USAER) El Grullo, explicó el objetivo: "que con su huella en el árbol van a hacer un compromiso de que van a seguir trabajando, sensibilizándose y apoyando a las y los niños con discapacidad con los que conviven en su escuela o que viven cerca de sus casas". Marlene Barbosa, psicóloga de la USAER, añadió: "Las personas con discapacidad tienen barreras de discriminación que muchas veces nosotros mismos les ponemos, y esto hace que ellas no lleguen a desarrollar sus objetivos, metas y sueños como nosotros normalmente lo haríamos. Eso es lo que simboliza el árbol, que nosotros nos vamos a comprometer a trabajar y ser solidarios con las personas con discapacidad, porque esta escuela es inclusiva".
Durante la actividad, los niños compartieron experiencias personales: "Yo tengo un tío que no camina, está en silla de ruedas", comentó un niño, mientras otro añadió: "Mi abuelito no puede ver. Está ciego". Esta dinámica no es nueva; "El Árbol de la Inclusión" se ha replicado en otras secundarias y primarias del municipio y alrededores.
Colegio Especial de Huaral realiza paneles por semana inclusiva
El entorno escolar es crucial, ya que "uno de los principales objetivos para nosotras en la USAER, es la identificación de los niños con discapacidad, y de las barreras que les impidan lograr su aprendizaje. Las principales barreras son las del contexto. Por ejemplo, los mismos maestros que desconocen cómo acercarse de manera adecuada a los alumnos con discapacidad", externó Marlene Barbosa. La maestra Danaé enfatizó: "Lo más complicado es enfrentar las barreras, trabajar en ellas es un gran reto, pero una vez que las identificas no puedes ignorarlas. Yo tengo muy presente la palabra inclusión, yo la trabajo bastante. Me gusta que los niños se sientan parte de sus grupos, se sientan aceptados en su escuela. Lo que busco es realizar actividades donde todos estén incluidos y nadie se le señale."
Un pequeño participante, con entusiasmo, compartió su compromiso: "Me siento feliz de que me comprometo con algo que puedo lograr hacer, y que puede mejorar las cosas en un futuro. Voy a tratar bien a las personas con discapacidad, con respeto. Si tuviera un compañero con discapacidad lo trataría con respeto, lo escucharía y si él me dice que necesita ayuda, lo ayudaría".
El "Árbol de los Deseos" de APANAS en Toledo (España)
En Toledo, España, la asociación APANAS organizó un acto con motivo del Día Internacional de las Personas con Discapacidad, reunió a representantes institucionales, entidades sociales y personas usuarias para reivindicar la inclusión real y poner en valor el trabajo desarrollado durante sesenta años. Bajo el lema ‘Sin familias no hay inclusión’, la presidenta de APANAS, María del Mar Azaña, recordó que "fueron las familias quienes dieron el paso inicial para responder a las necesidades de sus hijos".
En este evento, también se celebró el "Árbol de los Deseos" en la plaza del Ayuntamiento, donde representantes públicos escribieron sus deseos y los colgaron en el árbol. La concejala de Asuntos Sociales, Inclusión, Familia y Mayores del Ayuntamiento de Toledo, Marisol Illescas, subrayó que "la inclusión no puede ser un mero deseo colgado en un árbol; es una cuestión de justicia" y que "tenemos que luchar para que sea posible y entre todas las administraciones tenemos que conseguir que ese deseo sea efectivo".
El acto incluyó la lectura de un manifiesto elaborado en el marco de Plena Inclusión, que reivindicó los derechos de las personas con discapacidad intelectual y reconoció el papel imprescindible de sus familias. Las propias personas con discapacidad tomaron la palabra para defender su derecho a decidir sobre su vida con el mensaje: «Nada sobre nosotras sin nosotras. Queremos participar, decidir y liderar nuestra propia vida». Sus reivindicaciones clave incluyeron:
- Accesibilidad cognitiva en leyes, webs y documentos públicos.
- Participación real en la creación de políticas que les afectan.
- Derecho a elegir dónde y con quién vivir.
- Trato digno en sanidad, con información clara y atención directa.
- Educación inclusiva y empleo digno, con oposiciones adaptadas.
- Protección frente a la violencia, especialmente para mujeres y niñas con discapacidad.
El manifiesto concluyó con un poderoso mensaje: «Si solo ves la discapacidad, jamás conocerás a la persona».
Otras Iniciativas con el Símbolo del Árbol
- "El Árbol de las Diferencias": Propuesta como una actividad escolar para la creación de un mural que represente la diversidad y la inclusión.
- Documental "Un árbol de la India": CBM Italia presentó este documental con motivo del Día Internacional de las Personas con Discapacidad para promover una mejor comprensión de las cuestiones relacionadas con la discapacidad y sensibilizar sobre la necesidad de ir más allá de los estereotipos y prejuicios. Es la historia de un proyecto de educación inclusiva de CBM en la India.
- Plantación de árboles con fines de inclusión y sostenibilidad: En Muxika, una iniciativa de Iberdrola con la asociación Gorabide (que trabaja con personas con discapacidad intelectual) implicó a voluntarios de ambas entidades en la plantación de 300 unidades de árboles autóctonos. Esta acción, que cuenta con la colaboración de la Fundación Lurgaia Fundazioa, demuestra el compromiso con el medio ambiente y el desarrollo sostenible, a la vez que fomenta la participación y visibilización de personas con discapacidad intelectual en actividades comunitarias.
Propuestas y Actividades para Fomentar la Conciencia y la Inclusión
Fomentar la sensibilización y la participación activa es fundamental. Aquí se presentan algunas actividades recomendadas:
- Actividades de sensibilización y reflexión:
- Lectura de cuentos ilustrados sobre diversidad y discapacidad (ej. "Por cuatro esquinitas de nada").
- Visualización de cortos animados sobre atención a la diversidad (ej. "El caso de Lorenzo" o "Cómo tratar a una persona con discapacidad").
- Creación de un mural llamado «El Árbol de las Diferencias» para celebrar la diversidad.
- Experiencias inmersivas:
- Montar un pequeño Circuito Sensorial en el aula o el patio.
- Usar simulaciones tecnológicas para experimentar distintas situaciones, como utilizar un ordenador sin ver (solo con lector de pantalla) o navegar por una web solo con el teclado (simulando una discapacidad motriz severa). Esto ayuda a entender la importancia del diseño web accesible.
- Identificación y resolución de barreras:
- Recorrer el centro educativo con una ficha de observación para identificar y documentar (con fotos o dibujos) puntos accesibles e inaccesibles (rampas, ascensores, señalización en braille, baños, puertas pesadas).
- Taller de Design Thinking para resolver un problema de accesibilidad real en el entorno o centro educativo (ej. la falta de una rampa accesible).
- Creación de recursos y colaboración:
- Estudiantes de FP (Informática, Fabricación Mecánica, Electricidad, Servicios Socioculturales) colaboran en la creación de utensilios o recursos útiles, usando impresión 3D o materiales de taller para productos de apoyo sencillos y de bajo coste.
- Organizar y dirigir actividades inclusivas para alumnos de Infantil y Primaria, promoviendo la participación de todos.