El Aporte Social de la Iglesia Católica: Doctrina, Acción y Compromiso

La Iglesia Católica, con dos milenios de historia, se erige como la institución internacional más antigua del mundo, influyendo significativamente en la filosofía occidental, la ciencia, el arte y la cultura. Más allá de su dimensión religiosa, la Iglesia desempeña un rol crucial en la sociedad a través de su aporte social, educativo, asistencial y económico, contribuyendo a la construcción de la sociedad, la provincia y la ciudadanía.

La misión fundamental de la Iglesia incluye la difusión del Evangelio y la realización de obras de misericordia corporales y espirituales, atendiendo a enfermos, pobres y afligidos. Esta labor se enmarca dentro de su doctrina social, conocida como la Doctrina Social de la Iglesia (DSI), un rico tesoro de sabiduría sobre cómo edificar una sociedad justa y vivir una vida de santidad en los desafíos del mundo moderno.

La Iglesia como Comunidad y Su Compromiso Local

Mons. Gil Tamayo, obispo de Ávila, destacaba la importancia del sentido de pertenencia a la Iglesia local y su relieve social. En un mundo cada vez más individualista, la vivencia de la fe en comunidad se vuelve esencial. La gente siente una profunda conexión con su parroquia, su cofradía, elementos muy cercanos que a menudo se identifican con la propia identidad del pueblo.

La diócesis, como expresión de la Iglesia universal, lleva el nombre de la cabecera de un territorio donde está establecida y se identifica con su historia. En Ávila, la Iglesia es la institución más antigua. La vida diocesana, con sus actividades y gastos, se gestiona con transparencia, presentando presupuestos que reflejan el destino de los recursos recibidos, tal como se hace en toda la Iglesia en España.

Aporte Socioeconómico y Educativo en Ávila

En el ámbito socioeconómico, la Iglesia en Ávila realiza un aporte significativo. Posee aproximadamente 12 centros católicos que educan a más de 8000 alumnos y emplean a alrededor de 1000 personas, incluyendo profesores y personal no docente. Este esfuerzo se traduce en una gran contribución al tejido socioeconómico y a la vida social de la provincia.

• El colegio diocesano “Asunción de Nuestra Señora” cuenta con 119 docentes, 24 trabajadores no docentes y 1698 alumnos.
• El colegio diocesano “Pablo VI” tiene 64 docentes, 14 trabajadores no docentes y 1084 alumnos.
• El colegio diocesano “Juan XXIII” atiende a 87 alumnos.
• El colegio “Milagrosa - Las Nieves” suma 88 docentes y 1193 alumnos.
• La Universidad Católica cuenta con 130 docentes, 101 trabajadores no docentes, y 2070 alumnos de grado, más 434 de máster.

En el capítulo de gastos, la diócesis ha experimentado un incremento considerable debido a la puesta en funcionamiento del archivo diocesano (250 mil euros, adicionales al millón y medio de su construcción) y gastos extraordinarios de las parroquias (aproximadamente 200 mil euros).

Fundamentos y Estructura de la Iglesia Católica

La palabra "iglesia" significa "convocación", designando asambleas de carácter religioso. En el Antiguo Testamento griego, se usaba para la asamblea del pueblo elegido en presencia de Dios, especialmente en el Sinaí, donde Israel recibió la ley. En países de mayoría católica, se la conoce simplemente como "la Iglesia".

Misión y Atributos Fundamentales

La Iglesia católica considera que su misión es elaborar, impartir y propagar la enseñanza cristiana, cuidar la unidad de los fieles y administrar los sacramentos a través del ministerio de sus sacerdotes. Se ve a sí misma como heredera de la tradición y doctrina de la iglesia primitiva fundada por Jesucristo, y como la única representante legítima de Cristo en la Tierra. De acuerdo con el Catecismo de la Iglesia Católica, esta es "una, santa, católica y apostólica". Los católicos profesan su fe en estos cuatro atributos recitando el Credo de los Apóstoles o el Credo Niceno-Constantinopolitano.

• Unidad: La Iglesia es una por su origen divino y por su fundador, Cristo. Se busca la unidad en el espíritu y la vocación común.
• Santidad: A pesar de las faltas de sus miembros, la Iglesia es santa por su fundador, sus fines y sus objetivos, y por la acción santificadora de sus fieles.
• Catolicidad: Con el significado de universal, la Iglesia es católica al buscar anunciar la Buena Nueva a todos los seres humanos, de todo tiempo y lugar, que acepten su doctrina y reciban el bautismo.
• Apostolicidad: La Iglesia está fundada sobre los Apóstoles y mantiene su sucesión apostólica.

La doctrina fundamental se encuentra en el credo y en la noción de Revelación, que incluye la Sagrada Escritura y la Tradición, sintetizadas en la constitución dogmática Dei Verbum del Concilio Vaticano II.

El Papado y la Jerarquía

El obispo de Roma, conocido como el Papa, es considerado el jefe de toda la Iglesia católica, sucesor de San Pedro y Pastor y Doctor de todos los cristianos. Su elección, desde el siglo XI, se realiza por el colegio cardenalicio en el cónclave. El Papa posee una jerarquía suprema y la plenitud de la potestad de régimen (legislativo, ejecutivo y judicial), la cual ejerce de forma universal, inmediata y suprema sobre todos los pastores y fieles católicos.

La Iglesia católica es una organización jerárquica dividida en obispos, presbíteros y diáconos, y se organiza en diócesis o Iglesias particulares, cada una bajo la autoridad de un obispo. Algunas de mayor rango son arquidiócesis, bajo la autoridad de un arzobispo. En las Iglesias orientales católicas, estas circunscripciones se llaman eparquías y archieparquías. Según datos de noviembre de 2022, existen 2895 diócesis en todo el mundo, de las cuales 643 son arquidiócesis.

Los Sacramentos: Fuentes de Gracia

La Iglesia católica reconoce siete sacramentos, que se corresponden a las etapas y momentos importantes de la vida del creyente, estableciendo un paralelismo entre la vida natural y la espiritual:

1. Bautismo: Fundamento de toda la vida cristiana, pórtico de la vida en el espíritu y puerta de acceso a los demás sacramentos.
2. Confirmación: Junto al bautismo y la eucaristía, completa la iniciación cristiana, uniendo a los bautizados más íntimamente a la Iglesia y enriqueciéndolos con una fortaleza especial del Espíritu Santo.
3. Eucaristía: Culmina la iniciación cristiana.
4. Penitencia: Mediante este sacramento, los fieles obtienen el perdón de los pecados cometidos contra Dios y se reconcilian con la Iglesia.
5. Unción de los enfermos: La Iglesia encomienda a los enfermos al Señor sufriente y glorificado para que los alivie y los salve.
6. Orden sacerdotal: Gracias a este sacramento, la misión confiada por Cristo a sus Apóstoles sigue siendo ejercida en la Iglesia hasta el fin de los tiempos.
7. Matrimonio: La alianza matrimonial, ordenada al bien de los cónyuges y a la generación y educación de la prole, fue elevada por Cristo a la dignidad de sacramento entre bautizados.

La Doctrina Social de la Iglesia (DSI)

La DSI es un valioso cuerpo de sabiduría sobre cómo edificar una sociedad justa y vivir una vida de santidad en medio de los desafíos actuales. Articulada a través de documentos papales, conciliares y episcopales, se remonta a León XIII y su encíclica Rerum Novarum, extendiéndose hasta Fratelli Tutti del Papa Francisco en 2020. Esta doctrina se basa en principios y valores que sirven como criterio de discernimiento para los fenómenos sociales y orientan hacia un ideal de bienestar común.

Los Cuatro Principios Permanentes de la DSI

El Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia enumera cuatro principios permanentes que sustentan toda la enseñanza social católica:

1. La Dignidad de la Persona Humana: La vida humana es sagrada y la dignidad de la persona es el fundamento de la visión moral para la sociedad. Toda la doctrina social se desarrolla a partir de este principio que afirma la inviolable dignidad de la persona humana. La Iglesia reconoce el fundamento de esta dignidad en Dios, creador del ser humano a su imagen. Para una sociedad justa, nadie debe carecer de las condiciones mínimas para una vida verdaderamente humana, incluyendo alimento, vestido, vivienda, educación, trabajo, respeto, y libertad religiosa. El ser humano nunca debe ser instrumentalizado ni considerado un medio para ningún proyecto, sea económico, social o político.
2. El Bien Común: Junto al bien individual, existe un bien relacionado con el vivir social de las personas: el bien común. Este es el "conjunto de condiciones de la vida social que hacen posible a las asociaciones y a cada uno de sus miembros el logro más pleno y más fácil de la propia perfección". Implica exigencias y responsabilidades para todos los miembros de la sociedad, y quienes tienen mayores capacidades de decisión tienen una mayor responsabilidad por su promoción y cuidado.
3. La Solidaridad: El individualismo no nos hace más libres ni más hermanos. La solidaridad es una virtud y un principio rector del orden social. Como virtud, es la "determinación firme y perseverante de empeñarse por el bien común; es decir, por el bien de todos y cada uno, para que todos seamos verdaderamente responsables de todos". Como principio rector, expresa la necesidad de reconocer en los vínculos sociales el espacio para el crecimiento común y compartido. Implica una dimensión estructural (transformación de injusticias) y una personal (virtud social). La interconectividad global exige pensar en la solidaridad como una comunidad humana.
4. La Subsidiaridad: Este principio custodia la originalidad de las personas, familias y cuerpos intermedios, permitiendo que esta originalidad enriquezca a la sociedad. La subsidiaridad y la solidaridad están íntimamente unidas; sin solidaridad, la subsidiaridad deriva en particularismo, y sin subsidiaridad, la solidaridad degenera en asistencialismo que humilla al necesitado.

Valores Fundamentales y Compromisos Específicos

Además de estos principios, la enseñanza social católica proclama valores fundamentales inherentes a la dignidad humana, como la verdad, la libertad, la justicia y el amor. Otros bienes no negociables incluyen el respeto a la vida humana desde la concepción hasta su fin natural, la familia fundada en el matrimonio entre hombre y mujer, la libertad de educación de los hijos y la promoción del bien común.

La Iglesia invita al diálogo y ofrece elementos para este diálogo entre creyentes y la sociedad civil y política. El proceder católico reconoce el papel esencial y las responsabilidades complementarias de las familias, las comunidades, el mercado y el gobierno para trabajar juntos en la superación de la pobreza y el fomento de la dignidad humana.

Temas Clave de la Enseñanza Social Católica

La DSI aborda diversos temas cruciales para la construcción de una sociedad justa:

• La Vida y la Dignidad de la Persona: La vida humana es sagrada y su dignidad es la base de la moral social. Se condena el aborto, la eutanasia, la clonación y la pena de muerte. Se promueve la protección del derecho a la vida y la resolución pacífica de conflictos.
• El Llamado a la Familia, a la Comunidad y a la Participación: La persona es sagrada y social. El matrimonio y la familia son instituciones centrales que deben ser apoyadas. Todos tienen el derecho y el deber de participar en la sociedad buscando el bien común, especialmente para los pobres e indefensos.
• Los Derechos y Deberes: La dignidad humana y una comunidad saludable se logran respetando los derechos humanos y cumpliendo con los deberes. Toda persona tiene derecho fundamental a la vida y a lo necesario para vivir con decencia, junto con deberes hacia los demás, la familia y la sociedad.
• La Opción por los Pobres e Indefensos: Una prueba moral básica es cómo les va a los miembros más vulnerables. La tradición católica enseña a preocuparse primero por las necesidades de los pobres e indefensos, basándose en la historia del Juicio Final (Mt. 25:31-46).
• La Dignidad del Trabajo y los Derechos de los Trabajadores: La economía debe servir al pueblo. El trabajo es una forma de participar en la creación de Dios. Se deben respetar los derechos básicos de los trabajadores: a un trabajo productivo, a salarios adecuados y justos, a organizar sindicatos, a la propiedad privada y a la iniciativa económica. El trabajo debe ser un escape de la pobreza, no otra versión de ella.
• La Solidaridad: Somos una familia humana, independientemente de diferencias nacionales, raciales, étnicas, económicas o ideológicas. Debemos ser custodios de nuestros hermanos y hermanas dondequiera que se encuentren. La solidaridad implica la búsqueda de la justicia y la paz.
• El Cuidado por la Creación de Dios: Respetar al Creador implica cuidar la creación. Este cuidado no es solo un eslogan, sino un requisito de la fe, con dimensiones morales y éticas fundamentales que no pueden ser ignoradas.

La Pastoral Social: Una Acción Liberadora e Integral

La pastoral social de la Iglesia es la "acción social por la cual la Iglesia se hace presente en la sociedad, en sus personas y en sus estructuras, para animar, ayudar a orientar y promover la liberación integral del hombre a la luz del Evangelio". Es la acción de la Iglesia para el advenimiento del Reino de Dios en el mundo.

Pilares de la Acción Social Eclesial

La acción social de la Iglesia se fundamenta en:

1. El Respeto a la Dignidad del Hombre: Reconocer en cada persona humana un hijo de Dios, hecho a su imagen y semejanza. En Chile, la defensa de los Derechos Humanos durante el gobierno militar enriqueció enormemente la vida de la Iglesia, otorgándole una autoridad moral y comprometiéndola aún más en labores de suplencia importantes.
2. La Solidaridad: Es la dependencia mutua entre los hombres, de modo que ninguno puede ser feliz si los demás no lo son. Esta solidaridad se expresa en el amor preferencial por los pobres, una opción heredada de Jesús. Implica asumir evangélicamente la causa de los pobres, compartiendo sus dolores, respetando su dignidad, y contribuyendo a que sean actores de su propio desarrollo y organización. Se busca la superación integral de los aspectos de la pobreza que no son evangélicos.
3. La Promoción y Defensa de los Derechos Humanos: Para que las personas sean sujetos de su propio crecimiento. "Acercándonos al pobre para acompañarlo hacemos lo que Cristo nos enseñó al hacerse hermano nuestro, pobre como nosotros".
4. El Desarrollo Integral: Desde una perspectiva cristiana, el desarrollo debe considerar todas las dimensiones del ser humano, así como la necesidad de establecer relaciones respetuosas con la naturaleza. La motivación fundamental es rehacer al hombre según la imagen de Jesucristo y la enseñanza de su Evangelio.

La Iglesia debe educar para la participación y la solidaridad, convenciendo de que todos pueden hacer algo por los problemas sociales, incluso los propios pobres. Es crucial corregir la mentalidad que genera individualismo, egoísmo y consumismo, que impiden la solidaridad.

Un Estilo de Servicio y Amor

El estilo de la acción social de la Iglesia debe estar marcado por el espíritu de servicio al hombre, la caridad cristiana y una plena identidad con la persona y la enseñanza de Jesús. Las acciones y obras deben sustentarse en los valores del Evangelio, el Mandamiento del Amor y el espíritu de las Bienaventuranzas. Un estilo respetuoso, bondadoso, pobre, pedagógico y personalizado, que sea un testimonio de amor a los demás, especialmente a los oprimidos y postergados.

La Iglesia aspira a ser misionera, vuelta hacia el hombre, capaz de discernir los signos de los tiempos, de celebrar la vida y la reconciliación. Una Iglesia abierta, sencilla, servidora, con ánimo de participar y apoyar sin manipulación ni paternalismo. Una Iglesia inserta en la cultura, que estimula los valores y denuncia lo que degrada, con mayor calidad pedagógica que anima, impulsa, forma y motiva la adhesión a iniciativas valiosas.

El aporte de los laicos es significativo en este campo, junto con la colaboración de sacerdotes, diáconos permanentes y religiosos en el acompañamiento espiritual. Es fundamental definir criterios para la utilización eficiente de recursos humanos y económicos, evitando costos burocráticos excesivos y optimizando la llegada de recursos a los beneficiarios. La Iglesia busca colaborar con el Estado y otras ONG sin perder su autonomía e independencia, y afronta el desafío de dar a conocer la situación de los países necesitados para asegurar la cooperación internacional.

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