El equilibrio postural constituye un componente esencial en la evaluación funcional orientada a determinar el riesgo de caídas en la población de adultos mayores. En este contexto, el Ministerio de Salud chileno implementa el Test Estación Unipodal como una herramienta clave para valorar la estabilidad unipodal estática, con el fin de promover la prevención en salud.
El presente estudio tuvo como objetivo determinar la concordancia o equivalencia diagnóstica entre el Test Estación Unipodal (TEU) y el Test unipodal para estabilidad corporal estática (TUPECE), específicamente en la modalidad con ojos abiertos.
Metodología del Estudio
Diseño y Población
Se llevó a cabo un estudio de concordancia diagnóstica de tipo transversal. La investigación se realizó con la participación voluntaria de 60 adultos mayores autovalentes, quienes pertenecían a talleres deportivos del Gimnasio Olímpico de San Miguel, en la Región Metropolitana de Chile. Los participantes ejecutaron dos pruebas de estabilidad unipodal estática y completaron un instrumento de consulta al finalizar la evaluación, enfocado en el TUPECE.
Procedimientos de Evaluación
Los adultos mayores fueron citados en grupos y, tras completar su ficha personal, procedieron a la evaluación individual. Inicialmente, se aplicó el Test Estación Unipodal (TEU), siguiendo el protocolo establecido por el sistema público. Posteriormente, se realizó el Test unipodal para estabilidad corporal estática (TUPECE).
Test Estación Unipodal (TEU)
Para el TEU, se solicitó a los participantes que se colocaran en posición de pie, con los brazos cruzados sobre el tórax y los ojos abiertos. A la orden del evaluador, debían levantar una extremidad inferior hasta formar un ángulo de 90° a nivel de cadera y rodilla, manteniendo la posición durante el mayor tiempo posible, con un máximo de 10 segundos para efectos del estudio. El procedimiento se repitió tres veces por cada miembro inferior de forma alternada. Se registró el mejor tiempo de los tres intentos por cada pierna. El tiempo se detuvo si el sujeto descruzaba los brazos, buscaba apoyo, los miembros inferiores se tocaban, el pie elevado tocaba el suelo o se perdía el equilibrio. Se consideró equilibrio normal si el tiempo era igual o superior a 5 segundos, y equilibrio alterado si era inferior a este umbral.
Test Unipodal para Estabilidad Corporal Estática (TUPECE)
En el TUPECE, los participantes se situaron en posición bípeda, colocando un pie sobre una marca en forma de cruz de 20 cm en el suelo, con los brazos relajados a los costados y la mirada al frente. Se inició la prueba con el pie derecho sobre la cruz, elevando luego el pie izquierdo con flexión de cadera y rodilla (sin ser obligatorio alcanzar los 90°), posición que debían mantener hasta por 10 segundos. Posteriormente, se repetía el procedimiento alternando el pie de apoyo. En total, se realizaron 8 ejecuciones alternando apoyo derecho-izquierdo, con ojos abiertos y luego con ojos cerrados. La evaluación registró puntos por movimientos de manos y pie de apoyo. Se asignó un puntaje mínimo de 0 y un máximo de 8 puntos por ítem (pie derecho-ojos abiertos, pie izquierdo-ojos abiertos, y lo mismo para ojos cerrados). Se definió buen equilibrio con un puntaje igual o menor a 4 puntos, y equilibrio deficiente con un puntaje igual o superior a 5 puntos.
Análisis Estadístico
La confiabilidad del instrumento TUPECE se estimó mediante la prueba α de Cronbach, obteniendo un valor de 0.79, considerado satisfactorio. Se realizó un análisis de concordancia diagnóstica para comparar las clasificaciones de ambos métodos en la modalidad de ojos abiertos.
Resultados
Concordancia entre Pruebas
Los resultados mostraron una concordancia significativa entre el TEU y el TUPECE al evaluar la estabilidad unipodal en modalidad de ojos abiertos, tanto para la pierna derecha (p = 0,0005) como para la pierna izquierda (p = 0,0005). Los análisis de la prueba Kappa indicaron que, en la mayoría de los casos, los evaluadores clasificaron la estabilidad de manera similar con ambos métodos. Se observaron discrepancias mínimas, con solo dos sujetos clasificados erróneamente por cada método en comparación con el otro.
Percepción de los Adultos Mayores
En cuanto a la aplicación del TUPECE, los adultos mayores expresaron una percepción mayoritariamente positiva. El 91.7% lo consideró una prueba no peligrosa para su integridad física, el 100% indicó que no les generó cansancio, y el 88.3% manifestó que las instrucciones eran fáciles de entender. Un 93.3% disfrutó de la prueba y el 100% expresó su disposición a repetirla si fuera necesario.
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Discusión
El envejecimiento poblacional es una tendencia global y en Chile, lo que ha impulsado la generación de indicadores de funcionalidad para la salud del adulto mayor. Las caídas representan un accidente común y una causa significativa de lesión y mortalidad en este grupo etario. La estabilidad corporal, entendida como la capacidad de mantener el centro de masa dentro de la base de sustentación, es crucial para prevenir estas caídas.
El presente estudio se alineó con la recomendación del Ministerio de Salud chileno de utilizar el TEU como herramienta de prevención. Sin embargo, la única modificación aplicada al TEU en este estudio fue la reducción del tiempo de ejecución por intento a un máximo de 10 segundos, en comparación con los 30 segundos que a veces se utilizan en otros protocolos. Esta limitación de tiempo se fundamenta en que un tiempo de corte de 5 segundos se asocia con un mayor riesgo de caída.
Se ha observado que los adultos mayores tienden a utilizar más movimientos de brazos para reorganizar su postura en comparación con los sujetos jóvenes. En lo que respecta a los métodos de registro, el TEU se enfoca en el mejor tiempo entre tres ejecuciones, mientras que el TUPECE suma puntajes en ejecuciones sucesivas, lo que podría permitir observar mejoras o mayor seguridad a medida que se realizan más intentos. Este último método también facilita la comparación de diferencias entre ejecuciones, proporcionando más herramientas para el análisis terapéutico.
La información visual juega un papel importante en el control del equilibrio. El deterioro de la visión asociado al envejecimiento incrementa el riesgo de caídas, y una mayor dependencia visual para el control de movimientos predice una menor capacidad de adaptación a nuevos entornos. Aunque el estudio se centró en la modalidad de ojos abiertos, el TUPECE incluye la opción de ojos cerrados, variable que no presenta inconvenientes para los adultos mayores y que podría aportar información valiosa sobre el deterioro del equilibrio y el riesgo de caídas, según otros estudios.
Como limitaciones del estudio, no se pudo comparar las pruebas con ojos cerrados. Sin embargo, el TUPECE ofrece la posibilidad de analizar este rendimiento. Se plantea la interrogante sobre la posición de 90° de la extremidad inferior en el TEU, ya que no se registra si se logra o mantiene dicha posición, lo cual podría influir en la estabilidad, al igual que el grado de fuerza muscular del segmento elevado. Se sugiere realizar más intervenciones con el TUPECE, analizando su validez y confiabilidad, ampliando el número de participantes y aplicándolo en diferentes grupos etarios o para controlar el progreso en programas preventivos.
A pesar de las limitaciones, ambos métodos, el Test Estación Unipodal y el Test unipodal para estabilidad corporal estática, en modalidad de ojos abiertos, demostraron ser capaces de clasificar correctamente la buena o deficiente estabilidad en los adultos mayores evaluados, resultando equivalentes y concordantes para el diagnóstico de la estabilidad estática con apoyo unipodal.