Con el paso de los años, tareas tan sencillas como subir o bajar un tramo de escaleras pueden convertirse en un desafío para las personas mayores. El desgaste físico, los problemas de movilidad o enfermedades crónicas hacen que sea necesario buscar soluciones prácticas y seguras. El envejecimiento trae consigo una serie de limitaciones naturales: pérdida de masa muscular, reducción y pérdida del equilibrio, aparición de enfermedades como la artrosis o la osteoporosis, entre otras. Prestar ayuda para subir escaleras a los ancianos no solo previene lesiones graves, sino que también les devuelve independencia.
La mayoría de los accidentes domésticos en ancianos se producen en zonas de tránsito habitual: escaleras, pasillos o baños. Es fundamental saber cómo subir a una persona mayor por las escaleras con seguridad para el anciano y para nosotros mismos. A pesar de los avances en la adaptación del entorno para las personas con movilidad reducida, aún existen espacios con difícil acceso para usuarios con discapacidad o con cierto grado de dependencia que necesitan una silla de ruedas.
Desafíos de la movilidad en escaleras con silla de ruedas
Subir escaleras con una persona en silla de ruedas puede parecer una tarea compleja, especialmente si la persona tiene un menor grado de movilidad. Esta situación puede resultar incómoda, tanto por la inseguridad que supone no saber si esa persona sabe cómo subir a una persona en silla de ruedas por una escalera, como por la sensación de falta de autonomía del paciente con movilidad reducida.
Técnicas manuales para subir escaleras con silla de ruedas
Cuando no se dispone de soluciones mecánicas, existen técnicas manuales para subir a una persona en silla de ruedas por una escalera. Esta operación debe hacerse entre dos acompañantes. Se acerca la silla marcha atrás; cuando las ruedas traseras tocan el peldaño, se inclina levemente hacia atrás y se eleva con lentitud, escalón a escalón. Una de las técnicas más utilizadas consiste en inclinar la silla hacia atrás, apoyando el peso sobre las ruedas traseras, y subir escalón a escalón, con cuidado y firmeza.
Al mover una silla de ruedas por una escalera, mantener el equilibrio y la postura es clave, pero igual de importante es la coordinación entre ambas personas. Hablar durante el proceso, avisar antes de cada paso y avanzar con calma reduce el riesgo de lesiones y mejora la confianza.
Subir y bajar escalones con una silla de ruedas
Consejos de seguridad al subir escaleras con silla de ruedas
- Es fundamental tomarse unos minutos para preparar el entorno y a las personas implicadas.
- Es importante comprobar que la silla esté en buen estado, con todos sus componentes firmes y funcionales.
- Conviene revisar la ruta para asegurarse de que no haya obstáculos y valorar la fuerza o capacidad del asistente.
- Usar calzado antideslizante, asegurar el cinturón de la persona sentada y evitar objetos sueltos en la silla son detalles que pueden prevenir accidentes.
- En caso de usar una silla de ruedas, con el soporte de elevación, se deberá colocar el cinturón de seguridad y asegurarse de que los mangos de empuje no resbalen.
Ayuda para subir un único peldaño
Si nos encontramos ante un único peldaño, no hará falta la ayuda de dos asistentes. Gracias al diseño de las sillas de ruedas, este proceso es sencillo. Sin embargo, hay que tener cuidado de que la persona que está en la silla de ruedas esté protegida, para que no pueda haber ningún movimiento que pueda poner en peligro al paciente.
Soluciones mecánicas y tecnológicas para la accesibilidad
Cuando las escaleras están en nuestro bloque de viviendas o incluso en el interior de nuestra casa, hay soluciones más eficientes para subirlas. Existen toda una serie de soluciones mecánicas que facilitan la silla de ruedas para subir escaleras, e incluso, pueden otorgarles la suficiente autonomía para que lo hagan por su propia cuenta.
Empresas especializadas como Joval Accesibilidad (en Elche) ofrecen equipos adaptados que facilitan la movilidad de quienes más lo necesitan. Contamos con un amplio catálogo de dispositivos especializados para mejorar la movilidad en el hogar y en comunidades de vecinos.
Tipos de salvaescaleras
La ayuda para subir escaleras a los ancianos mediante salvaescaleras o plataformas es la solución más segura. Los dispositivos salvaescaleras son la solución ideal para personas mayores.
Sillas salvaescaleras
- Consisten en la instalación de una silla con un motor que circula por unos raíles hasta las plantas o niveles superiores de forma segura.
- Este mecanismo permite a los usuarios con problemas de movilidad subir tramos de escaleras sin esfuerzo ni peligro de caída.
- Se pueden usar en escaleras muy largas, con cambios de pendiente y curvas y con paradas intermedias.
- Son la opción ideal para escaleras sin giros ni descansillos.
- Stannah ofrece una amplia gama de modelos de sillas salvaescaleras, cada silla hecha a medida para adaptarse a las necesidades de cada persona y a las especificidades de su hogar.
- La instalación es rápida y no causará ningún daño en su casa, solo unas pequeñas perforaciones en las escaleras para poder instalar el riel y la silla.
Plataformas salvaescaleras
- Su función es alojar encima una silla de ruedas con su usuario para elevarse, a través de un raíl, y superar el tramo de escaleras.
- De esta forma, la persona puede superar el obstáculo de forma completamente autónoma y siempre en su propia silla.
- Son muy amplias y se deslizan verticalmente por raíles instalados en la escalera, salvando desniveles de hasta 3 metros.
- Cuando las escaleras tienen giros, descansillos intermedios o formas en espiral, este modelo es la solución más adecuada.
- Con la plataforma salvaescaleras tampoco es necesario transferir al anciano a un asiento distinto al suyo.
Salvaescaleras verticales o mini elevadores
- Se trata de una variante de plataforma salvaescaleras, que en lugar de elevarse siguiendo los tramos de escaleras (inclinadas), lo hace en vertical.
- Un elevador vertical es un vehículo que, mediante el desplazamiento fijo de un habitáculo, permite transportar personas a la planta inmediatamente superior de un edificio con diferencias de una altura que van desde unos pocos centímetros hasta los 3 metros de recorrido.
- Estas soluciones se adaptan a cualquier tipo de escalera, ya sea recta o curva, y permiten un desplazamiento seguro y confortable.
- Las plataformas verticales son la solución definitiva para la accesibilidad residencial.
- Ocupan mucho menos espacio que una escalera grande y no requieren la instalación compleja de un ascensor convencional.
- Es un elevador que funciona con la red eléctrica de las casas convencionales.
Orugas subeescaleras
- A diferencia de las demás, esta solución es portátil y es una de las más vendidas.
- El dispositivo, que funciona mediante un sistema de tracción en cinta de goma, se acopla directamente a la silla de ruedas existente de la persona.
- Tan solo es necesario que un acompañante accione los controles mientras la oruga asciende o desciende los escalones.
Otros dispositivos y soluciones
- Rampas plegables: Dispositivos pensados específicamente para superar escalones.
- Elevadores portátiles: Otra opción para facilitar la movilidad.
- Sillas de escalera eléctrica: Diseñadas para subir y bajar escaleras de forma segura y sin esfuerzo, ideales para evacuaciones, traslados en edificios sin ascensor o el cuidado de personas con movilidad reducida. Son compactas, plegables y fáciles de usar, con motor silencioso y sistema de seguridad avanzado.
La silla de escalera eléctrica se usa ampliamente en hogares de personas mayores, seguridad escolar, hospitales, hoteles, etc. Ofrece seguridad en movimiento, ya que no se desliza ni se cae al detenerse en las escaleras. Su diseño eléctrico avanzado protege el circuito integrado dentro de la tubería del agua, y la posición de instalación de la batería cumple con los estándares internacionales. Está fabricada en aleación de aluminio.
Además de todas las soluciones explicadas, existen modelos aptos para su instalación en espacios exteriores. En comunidades de vecinos, la instalación de salvaescaleras o plataformas está regulada por la ley de accesibilidad y puede contar con subvenciones.
Cuidado y mantenimiento de las soluciones de movilidad
Como cualquier otro dispositivo de movilidad, la silla de ruedas necesita revisiones frecuentes. Verificar frenos, ruedas y piezas móviles garantiza que todo funcione con seguridad y eficacia. Si sientes que necesitas más orientación o formación para mejorar esta tarea, existen organizaciones que ofrecen asesoramiento y cursos sobre accesibilidad y movilidad.
Consejos adicionales para el cuidado de personas mayores en escaleras
Conocer todo lo necesario para cuidar a personas mayores cuando se procede a subir escaleras puede parecer un proceso sencillo pero requiere una serie de pautas para hacerlo de manera efectiva.
Preparación del entorno
- Examina las escaleras: ¿hay papeles, libros, ropas o zapatos diseminados? Retíralos. ¿Hay alfombras sueltas?
- La iluminación también influye en la seguridad: lo ideal es que no haya sombras y que toda la escalera se vea.
Técnicas de asistencia sin dispositivos
Cuando no disponemos de ninguna solución mecánica ni silla de ruedas, hay otras técnicas que suponen un mayor riesgo y, por tanto, debemos tener especial cuidado al utilizarlas.
- El siguiente sistema, para el que es conveniente que el peso corporal del anciano no sea muy elevado, se basa en el uso de un cinturón de seguridad, específicamente diseñado para este fin y una barandilla o pasamanos bien anclado en la pared.
- Envuelve a la persona mayor con el cinturón de seguridad a la altura de la cintura, con cuidado de que quede bien sujeto pero que resulte cómodo para el anciano.
- A continuación, el paciente debe colocar su mano en el pasamanos, mientras que tú, situado frente a las escaleras, sostienes el cinturón con una mano.
- Ayuda al mayor a subir el primer escalón y sitúate siempre un escalón más bajo, justo tras él.
- Poco a poco, el anciano deberá ir ascendiendo escalón a escalón, poniendo en primer lugar su pierna más fuerte.
Pautas para el acompañante
- Mantén un tono de voz sereno, dale indicaciones breves y claras (“un pie más”, “agárrate a la barandilla”, “paramos aquí”) y pregúntale cómo se siente.
- Dos pies por escalón: cuando ascienden escaleras, muchas personas mayores quieren acelerar o hacer pasos largos.
- Paso de seguridad para limitaciones: si la persona tiene dificultad en una pierna, lo más seguro es colocar primero el pie más fuerte (o menos afectado) al subir. Al bajar, se invierte el orden y se coloca primero el más débil.
- Junto a la barandilla: mientras suba o baje, el anciano adulto mayor debe mantener, en todo momento, una mano apoyada en la barandilla.
Prevención y rehabilitación
Todos estos inventos para subir escaleras y técnicas que se han explicado ayudarán a que la persona mayor mejore su calidad de vida y puedan hacer frente a un problema común que, con el paso del tiempo, pueden acentuarse debido al deterioro de articulaciones.
- Ejercicios de equilibrio dinámico y estático: Trabajan la capacidad del cuerpo para mantener el centro de gravedad sobre la base de apoyo.
- Ejercicios de fortalecimiento de miembros inferiores: Subir escaleras exige que los cuádriceps, los glúteos y los músculos de la pantorrilla trabajen contra la gravedad.
- Ejercicios de coordinación y marcha: Caminar de formas variadas enseña al cuerpo a adaptarse a situaciones impredecibles, exactamente como las que se presentan al subir escaleras con fatiga o cambios de luz.
Es a medida que envejecemos cuando más empezamos sintiendo los efectos del tiempo en nuestra condición física. Nuestro sentido de equilibrio disminuye, lo que puede tener un impacto negativo en nuestras vidas. Sin darnos cuenta, las escaleras se van convirtiendo en obstáculos reales en nuestras casas. Tener una vida lo más activa posible es bueno, pero las escaleras no son la mejor forma de realizar ejercicio, ya que podría estar dañando aún más las articulaciones de las rodillas, además del riesgo innecesario de caerse. Cuanto más insista en subirlas, peor quedarán sus articulaciones: rodillas y cadera. Debería poder disfrutar de su casa sin miedo y sin limitación.
En España hay alrededor de 9,3 millones de personas mayores de 65 años; si se tiene en cuenta que muchas de estas personas habitan en viviendas con escaleras, no deja de ser un obstáculo a hacer frente en su día a día.