El entorno digital reviste una creciente importancia para casi todos los aspectos de la vida de los niños, niñas y adolescentes (NNA). Ofrece nuevas oportunidades para hacer efectivos los derechos de los NNA, aunque también plantea riesgos relacionados con su violación o abuso.
La Observación General nº 25 del Comité de los Derechos del Niño de la ONU relativa a los derechos de los niños en relación con el entorno digital (2021) reconoce el papel destacado del Internet en el desarrollo de los NNA; pero, al mismo tiempo, sensibiliza sobre la magnitud y el impacto de la violencia en línea hacia los NNA. También señala pistas de actuación para los Estados, el mundo de Internet y las redes sociales y los actores de la sociedad civil.
Riesgos Específicos para Niños, Niñas y Adolescentes en Línea
Internet puede ser un entorno peligroso para niños y adolescentes. Desde ciberdepredadores hasta publicaciones en redes sociales que pueden atormentarles posteriormente en su vida, los peligros pueden ser aterradores. Además, los niños pueden exponer involuntariamente a su familia a riesgos en línea, por ejemplo, descargando accidentalmente malware que permita a los cibercriminales acceder a cuentas bancarias y otra información confidencial de sus padres.
El Ciberacoso: Un Fenómeno Persistente
Cualquier forma de acoso es un fenómeno grupal. Una víctima de ciberacoso es una persona que sufre. Por eso, también será difícil que nos pidan ayuda.
Según Internetsafety101.org, el 90 % de los adolescentes que participan en redes sociales ha ignorado los casos de acoso de los que han sido testigo y un tercio ha sido víctima directa de acoso en línea. En la actualidad, las redes sociales y los juegos en línea son un patio virtual y es allí donde tiene lugar gran parte de los casos acoso en línea. Por ejemplo, los niños pueden ser víctimas de burlas en redes sociales. El ciberacoso a menudo se materializa en el envío de mensajes con contenido dañino.
Frente a estas situaciones, es crucial actuar: denuncia el comentario o perfil que realiza las agresiones.
Depredadores en Línea: Amenazas Ocultas
Los depredadores sexuales y de otro tipo pueden acosar a los niños en Internet, aprovechándose de su inocencia, abusando de su confianza y, quizás en última instancia, instándolos a tener un encuentro personal que puede resultar extremadamente peligroso. Estos depredadores acechan en redes sociales y juegos que atraen a los niños, los mismos patios virtuales donde se produce la mayoría de los incidentes de acoso en línea. En este espacio, pueden aprovecharse no solo de la inocencia infantil, sino también de su imaginación.
El FBI ofrece orientación para protegerse de los depredadores y de otros riesgos para la seguridad de los niños en línea.
Estafas y Phishing: Engaños Dirigidos
El uso de correos electrónicos para engañar a las personas con el fin de que hagan clic en enlaces o archivos adjuntos maliciosos es un fenómeno conocido como phishing. Los correos electrónicos de phishing y mensajes de texto de smishing pueden aparecer en cualquier momento, pero los cibercriminales que los crean vigilan los sitios populares entre los niños y recopilan información como direcciones de correo electrónico y nombres de amigos para usarlos en sus estafas.
Es probable que los niños no caigan en la trampa de príncipes nigerianos que ofrecen un millón de dólares, pero sí pueden resultar presa de estafas que ofrecen cosas que valoran, como acceso gratuito a juegos en línea. Los jóvenes son víctimas fáciles de las estafas porque aún no han aprendido a ser cautelosos. Para jóvenes y adultos, la mejor protección contra las estafas es saber que, si una oferta parece demasiado buena para ser verdad, probablemente sea falsa.
Smishing: cómo detectar estafas a través de SMS | Smowltech
Malware: Software Malicioso y Sus Consecuencias
El malware son programas de software informático que se instalan sin el conocimiento ni la autorización de la víctima y ejecutan acciones dañinas en la computadora. Entre ellas, se incluyen el robo de información personal de tu computadora o el secuestro del equipo para usarlo en una "botnet", lo que ralentizará su funcionamiento. Con frecuencia, los cibercriminales engañan a las personas para que descarguen malware.
Al igual que en el caso de las estafas, la mejor medida de protección es educar a tus hijos, pero la implementación de un producto de software antivirus y las medidas de seguridad relacionadas pueden ayudar a proteger la computadora de tu hijo contra la infiltración de cualquier tipo de malware.
Principios Clave para la Navegación Segura
El Rastro Digital y la Privacidad de la Información
Toda la información que publicamos en las redes es potencialmente pública. Nuestro rastro en Internet deja constancia a través del número IP del dispositivo que estemos usando (móvil, Tablet, PC…).
Los niños no comprenden los límites sociales. Pueden publicar información personal en línea, por ejemplo, en sus perfiles de redes sociales, que no debe exponerse al público. Si tus hijos comparten información de manera pública, tú también puedes verla, y es conveniente que les recuerdes que, si mamá y papá pueden verla, todos los demás también.
La Permanencia de la Información en Internet
Internet no tiene una tecla para eliminar. Todo lo que tu hijo publica en esta red es prácticamente imposible de eliminar después. Esto subraya la importancia de pensar cuidadosamente antes de compartir cualquier contenido.
Fomentando un Uso Crítico y Responsable de Internet
Si se hace un uso crítico y responsable, Internet es una herramienta de utilidad. La protección de los niños en Internet es, en primer lugar y ante todo, una cuestión de ser consciente, es decir, de conocer los peligros y saber cómo protegerse de ellos.
«¿Qué dicen de ti tus perfiles en las redes sociales? ¿Cómo te presentas de cara al resto del mundo? ¡Tú vales más que un selfie! Si tienes hobbies, aficiones, intereses… Claro que puedes compartirlo y mostrar al mundo lo que vales.» Este mensaje destaca la importancia de una identidad digital auténtica y positiva.
Internet puede plantear riesgos para los niños. Sin embargo, también puede abrir un universo maravilloso que las generaciones anteriores ni siquiera soñaron, siempre y cuando se navegue con conocimiento y precaución.
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