Los accidentes de trabajo y las enfermedades laborales representan un desafío significativo a nivel global, impactando no solo la salud y la integridad física de los trabajadores, sino también generando importantes repercusiones económicas y sociales. La comprensión de sus estadísticas y las consecuencias que derivan en discapacidad es fundamental para el desarrollo de estrategias preventivas y de inclusión.
Panorama General de la Accidentalidad Laboral
Según datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), anualmente, el número de accidentes y enfermedades relacionados con el trabajo cobra más de 2 millones de vidas. Esta cifra parece estar en aumento, impulsada por la rápida industrialización en algunos países en desarrollo.
En un contexto más reciente, un informe del año 2024 registró 199.874 accidentes del trabajo y de trayecto en mutualidades, lo que representa una baja del 4,3% en comparación con 2023, equivalente a 7.601 accidentes menos. Este resultado, si bien alentador, subraya la continua necesidad de reforzar las medidas de seguridad.
Durante la presentación de estas cifras, el subsecretario de Previsión Social, Claudio Reyes, destacó el esfuerzo conjunto que ha permitido estos resultados, enfatizando que “detrás de cada número hay una vida, una familia. Cada accidente evitado es un paso hacia un país más justo.” Por su parte, el subsecretario del Trabajo, Pablo Chacón, resaltó el valor del diálogo social tripartito como mecanismo clave para avanzar en la seguridad y salud laboral. La Superintendenta de Seguridad Social, Pamela Gana, advirtió sobre la creciente participación de accidentes en bicicleta o scooter, que alcanzaron un 10% del total de los accidentes de trayecto, lo que refuerza la necesidad de implementar medidas preventivas específicas en los desplazamientos laborales. Además, Carmen Bueno, especialista en seguridad y salud en el trabajo de la OIT, presentó un análisis sobre los impactos de la digitalización y la inteligencia artificial en los entornos laborales.
Entrevista a David Revillo: seguridad vial laboral en Almería
El Accidente de Trabajo: Definición, Consecuencias y Marco Legal
El accidente de trabajo se considera uno de los riesgos laborales legalmente consagrados en la legislación de los países. Desde el punto de vista conceptual, legal o técnico, un accidente es un fenómeno que impacta negativamente sobre la salud e integridad física del trabajador, generando, además, un sinnúmero de efectos adversos en materiales, insumos, equipos, maquinaria, ambiente y finanzas. Estos se manifiestan en costos directos e indirectos que afectan a empresarios, empleados y a todos los actores del Sistema General de Riesgos Laborales (SGRL).
Los accidentes laborales acarrean consecuencias graves como muertes, personas con discapacidad, pérdidas económicas y de calidad de vida, así como dolor para los trabajadores y sus familias. Todo esto genera grandes costos para el Sistema General de Seguridad Social en Salud (SGSSS) y, en particular, para el SGRL. Adicionalmente, impactan la eficiencia y el desarrollo organizacional, traduciéndose en un daño económico para la sociedad.
Pérdida de Capacidad Laboral y su Calificación
En términos de pérdidas de salud, la gravedad de la lesión derivada de un accidente de trabajo puede resultar en incapacidad temporal, incapacidad parcial permanente, invalidez o incluso la muerte. Algunos de estos estados causan la pérdida permanente de las habilidades, destrezas, aptitudes y/o potencialidades de orden físico, mental y social, impidiendo al individuo desempeñarse adecuadamente en un determinado trabajo. Es decir, originan la pérdida de capacidad laboral.
Para los procesos de calificación de capacidad laboral, se utiliza la normativa vigente a la fecha del siniestro. Para periodos anteriores al MUCPCLO del año 2015, la calificación se realizaba con base en normas como el Decreto 917 de 1999, Decreto 1971 de 1999, Decreto 2463 de 2001, Ley 962 de 2005 y la Sentencia C425 de 2005, entre otras.
Análisis Detallado de la Siniestralidad Laboral en Colombia (2014-2016)
Un estudio realizado en Colombia, que incluyó 9.854 registros de accidentes de trabajo con capacidad laboral calificada entre los años 2014 y 2016 por una Administradora de Riesgos Laborales (ARL) del territorio nacional, proporciona una visión profunda de la siniestralidad. Se excluyeron los registros con calificación de pérdida de capacidad laboral inferior al 5% y aquellos con información incompleta. La información se recolectó utilizando una plantilla prediseñada en Microsoft Excel y se sometió a un análisis univariado.
Perfil Demográfico y Origen de los Accidentes
De los 9.854 accidentes de trabajo con pérdida de capacidad laboral calificados, la accidentalidad se concentró mayoritariamente en el género masculino con el 84.2%, mientras que el sexo femenino representó el 15.8%, lo que se traduce en una razón de 1:5. En cuanto al origen, el 83.8% de los accidentes fue de origen propio del trabajo, seguido por el origen en tránsito con el 12.0% y la violencia con el 2.0%.
El 74% de los accidentes de trabajo calificados presentaron una situación terminada, mientras que el 26% se encontraba en situación activa, lo que significa que casi una tercera parte de los accidentes de trabajo estaban aún en proceso de calificación o requerían evaluaciones y tratamientos continuos. Esta situación puede deberse a patologías que se vuelven crónicas, mejoramientos o empeoramientos del estado de salud que precisan evaluaciones periódicas o demandan tratamiento y terapias, siempre con el objetivo de mejorar la salud del trabajador afectado.
Impacto por Clases de Riesgo y Sectores Económicos
En el Sistema General de Riesgos Laborales colombiano, las empresas se clasifican en cinco clases de riesgo según su actividad económica principal. La clase de riesgo III (riesgo medio) fue la de mayor importancia en pérdida de capacidad laboral, representando el 34%, seguida de la clase V (22%).
La mortalidad registró un 4.7% del total, con cierto nivel de impacto en la participación de las clases IV y V (1.3% y 1.3%, respectivamente). La distribución de invalidez fue casi homogénea en todas las clases de riesgo, alcanzando un total del 4.2%. Respecto a la deficiencia, hubo un predominio de calificaciones cercanas al 5% en todas las clases de riesgo, con incrementos entre el 15%-19% después de atenuaciones.
En relación con la discapacidad, la clase de riesgo III registró su mayor valor en discapacidad menor al 4%, seguida de la clase V. En la minusvalía, el 50% de los siniestros mostraron una baja calificación (cercana al 2.2%), independientemente de la clase de riesgo. En los terceros cuartiles, las clases de riesgo registraron valores cercanos al 5.4%-7.5%, reapareciendo frecuentemente en calificaciones del 13% al 22%. La clase de riesgo III fue la que registró el mayor número de casos calificados con minusvalías, con valores inferiores al 6%, seguida de la clase V.
Tres sectores concentraron una gran parte de la siniestralidad calificada: Infraestructura y obras civiles con 1.635 eventos (16.6%), servicios generales con 1.247 (12.7%) y temporales con 1.246 (12.6%), sumando un 41.9% de la siniestralidad calificada.
Naturaleza de las Lesiones y Tipos de Riesgo
El 83.2% de los casos calificados (n=8.202) se ubicaron en 27 categorías de diagnóstico, pero solo cinco categorías concentraron el 46% de los accidentes de trabajo. Estas fueron:
- Amputación traumática de la muñeca y de la mano (12%)
- Fractura de la muñeca y de la mano (11%)
- Fractura de la pierna inclusive el tobillo (8%)
- Fractura del antebrazo (8%)
- Luxación, esguince y torcedura de las articulaciones y ligamentos de la rodilla (7%)
En general, las extremidades superiores e inferiores son las partes del cuerpo más afectadas, y la amputación y la fractura son las lesiones más representativas. La amputación traumática de la mano y muñeca fue la categoría sobresaliente en incapacidad parcial permanente e invalidez, mientras que los traumatismos de regiones no especificadas del cuerpo fueron predominantes en casos mortales, posiblemente asociados con politraumatismos.
En cuanto a los tipos de riesgo, las caídas a nivel representaron la mayor importancia, con un 21.6%. En segundo y tercer lugar se ubicaron el atrapamiento (14.0%) y las pisadas, golpes o choques (9.7%). Las caídas a diferente nivel, categorizadas en dos tipos de riesgo, aportaron un total de 397 accidentes de trabajo con pérdida de capacidad laboral (4%).
Influencia de la Edad en la Accidentalidad
La mayor siniestralidad correspondió al rango de edad comprendido entre los 27 y 44 años. Las caídas a nivel, como riesgo de mayor impacto en la pérdida de capacidad laboral, afectaron principalmente a edades de 37-45 años en ambos sexos, aportando el 21.6%. El atrapamiento, con un 14.0%, tuvo mayor incidencia en el rango de edad de 28-36 años.
El 50% de los casos calificados como invalidez o muerte registraron edades cercanas a los 39 años, y la incapacidad parcial permanente ocurrió hacia los 40 años. La presencia de casos atípicos en este tipo de calificación significa que reaparecen en edades superiores a los 70 años. Los orígenes deportivo, SOAT, tránsito y violencia inician su ocurrencia en edades tempranas, entre los 19 y 20 años.
Discapacidad en el Contexto Laboral y Social
El informe mundial sobre discapacidad de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2011 estimó que el 15% de la población mundial vivía con algún tipo de discapacidad. En América Latina, Brasil ocupa el primer lugar en prevalencia (23.9%), con Colombia en un nivel intermedio (6.3%). Por sexo, el 6.5% de los hombres y el 6.1% de las mujeres en Colombia tienen alguna discapacidad.
Las cifras de los indicadores generales del sistema de riesgos laborales de Colombia entre 2011 y 2015, en coherencia con los resultados del estudio detallado, refieren la incapacidad parcial permanente como el tipo de calificación más frecuente en pérdida de capacidad laboral, seguida por la muerte y la invalidez. Es crucial advertir que, más allá de las cifras brutas de frecuencia de accidentalidad, la pérdida de capacidad laboral está impulsando nuevas formas de evaluar los indicadores del sistema, ya que el número absoluto de eventos pagados no refleja el impacto real del siniestro en la salud de las personas, ni en las finanzas de las empresas y del propio sistema.
El análisis demuestra que, si bien las caídas en alturas contribuyen a casos de muertes y discapacidad, son las caídas a nivel las que más eventos con pérdida de capacidad laboral calificada agregan (21.6%), lo que impacta significativamente las tasas nacionales de mortalidad, incapacidad permanente parcial e invalidez. La Segunda Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo (ENCT) y otras investigaciones de accidentes reportados a ARL han mostrado resultados similares en cuanto a la ocurrencia, origen del siniestro y clase de riesgo, así como el predominio del género masculino en los accidentes de trabajo (86%).
Desafíos y Avances en la Inclusión Laboral y Protección Social
A pesar de que los sistemas de protección social en la región han desarrollado diversas herramientas para promover la inclusión laboral de las personas con discapacidad, aún persisten áreas que requieren fortalecimiento. Es imperativo garantizar el derecho de esta población a la protección social y al trabajo decente, lo cual implica un esfuerzo continuo en políticas públicas y prácticas empresariales.
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