La accesibilidad universal es un pilar fundamental para el desarrollo social y la garantía de derechos para todas las personas. Si bien un reciente informe de The Valuable 500, una coalición empresarial, analizó las ciudades más accesibles del mundo y determinó que ninguna ciudad latinoamericana clasificó, es importante destacar los significativos avances y el compromiso creciente de la región en esta materia.
La investigación de The Valuable 500, basada en una encuesta realizada a 3.500 personas con discapacidad de Reino Unido, Estados Unidos, Japón, China y Australia, calificó las ciudades según sus conexiones de transporte, la proximidad del alojamiento a las atracciones, tiendas y restaurantes, y la disponibilidad de información sobre accesibilidad. Caroline Casey, fundadora de The Valuable 500, señaló que, incluso en las ciudades mejor posicionadas, las medidas para personas con discapacidad "siguen siendo una idea tardía para el sector de los viajes y el turismo", un desafío que Latinoamérica está abordando con determinación.
Avances en la Accesibilidad Turística y Física
A pesar de no figurar en los rankings globales, diversos países latinoamericanos han implementado iniciativas notables para fomentar el turismo inclusivo y mejorar la accesibilidad física en sus destinos más emblemáticos. Estos esfuerzos buscan garantizar que personas con discapacidad puedan disfrutar de sus maravillas naturales y culturales.
Perú: Machu Picchu sin Barreras
Las ruinas incaicas de Machu Picchu, en Cusco, Perú, consideradas una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno por la UNESCO, a primera vista parecen inaccesibles para quienes no cuentan con una extensa preparación física. Sin embargo, gracias a la iniciativa de Álvaro Silberstein y Camilo Navarro, fundadores de la empresa Wheel the World, ahora es posible recorrer esta ciudadela en silla de ruedas, demostrando que con innovación y voluntad, los destinos más desafiantes pueden volverse inclusivos.
Argentina y Brasil: El Parque Nacional Iguazú
El Parque Nacional Iguazú, compartido entre Argentina y Brasil, es un ejemplo de accesibilidad natural. Más del 90% de sus recorridos están habilitados para visitantes con necesidades especiales. Cuenta con barandales para personas de baja talla, rampas de acceso y espacios para sillas de ruedas en el Tren Ecológico de la Selva, además de sillas especiales para facilitar el tránsito por las pasarelas del parque.
Uruguay: Balnearios Adaptados
En Uruguay, ciudades costeras como Piriápolis, Punta del Este y Canelones han sido pioneras en el desarrollo de balnearios adaptados, ofreciendo opciones inclusivas para disfrutar de sus playas.
Costa Rica: Un Destino Inclusivo
Costa Rica puede presumir de ser uno de los países más accesibles de Latinoamérica. La mayoría de sus empresas de turismo han adaptado sus recorridos para personas con discapacidad, y numerosos hoteles, hosterías y balnearios están adaptados para personas con movilidad reducida y viajeros en silla de ruedas, ofreciendo múltiples destinos inclusivos por descubrir.
México: Cancún y Chichén Itzá
Las playas y la zona hotelera de Cancún, en la Riviera Maya, son reconocidas no solo por su belleza, sino también por ser uno de los sitios con más opciones inclusivas de México. Uno de los tours imperdibles que pueden realizarse en silla de ruedas es la visita a las ruinas de Chichén Itzá, capital del imperio Maya, y el descubrimiento de los misteriosos cenotes cercanos.
Brasil: Itacaré
Itacaré, en Brasil, se destaca como uno de los lugares más hermosos y con más actividades para personas en silla de ruedas o con movilidad reducida, gracias a la elaboración de rutas y excursiones adaptadas, a cargo de profesionales especializados. La ciudad también ofrece una amplia gama de hospedaje adecuado e inclusivo para unas vacaciones tranquilas en plena naturaleza.
Avances en Accesibilidad Digital en Latinoamérica
La accesibilidad digital es otro frente crucial para la inclusión, y varios países de la región han dado pasos significativos en este ámbito. La promoción de la accesibilidad digital contribuye al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y es una herramienta esencial para la inclusión social.
Leyes y Normativas Digitales
- Argentina: La Ley N° 26.653 establece normas para la accesibilidad de sitios web tanto del sector público como privado.
- Brasil: La Ley nº 13.146, de 6 de julio de 2015, es un marco legal fundamental.
- Colombia: La Ley 1712 de 2014 establece normas para la accesibilidad de sitios web del sector público, complementada por la Resolución MinTIC 1519 de 2020, que define requisitos específicos de accesibilidad web para entidades obligadas.
Actualmente, otros países de la región se encuentran inmersos en procesos de creación de sus normativas específicas de accesibilidad digital, y la recomendación es que todas las webs, tanto de la administración pública como del sector privado, se adapten a la normativa internacional para evitar futuras sanciones.
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Líderes en el Índice de Internet Inclusivo (3i)
El Índice de Internet Inclusivo (3i) mide el ambiente para la inclusión en Internet a través de cuatro ejes clave: la disponibilidad, la asequibilidad, la relevancia y la preparación de la red. Según la edición 2021 del 3i, la pandemia de COVID-19 reforzó la necesidad de brindar conectividad a toda la población, destacando la importancia de la inclusión digital para evitar "que queden atrás".
En América Latina, Chile se mantiene como el líder con el mejor ambiente para la inclusión a Internet, alcanzando una calificación de 81.7 puntos sobre 100 y ocupando la posición número 21 a nivel mundial. Le siguen:
- Brasil: 77.9 puntos (36º ranking mundial)
- Argentina: 75.6 puntos (43º ranking mundial)
- Colombia: 75 puntos (44º ranking mundial)
- México: 73.8 puntos (46º ranking mundial)
- Costa Rica: 73.3 puntos, siendo el país que más avanzó en el último año, sumando 3.9 puntos, principalmente por su mejora en disponibilidad.
- Otros países con avances significativos fueron Colombia, Venezuela y Jamaica, con 1.9 puntos cada uno.
A pesar de algunos retrocesos en países como República Dominicana y Trinidad y Tobago, la tendencia general es hacia una mayor inclusión digital, con un 70% de la población mundial considerando que su mayor uso de internet representa una "nueva normalidad" que continuará indefinidamente.
España como Referente y la Colaboración Internacional
Las experiencias de países con normativas y prácticas avanzadas en accesibilidad, como España, sirven de inspiración y modelo para Latinoamérica. Recientemente, una delegación de 18 expertos y representantes del Banco Mundial de países como Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Panamá, Uruguay, Perú y Bolivia, viajó a España para conocer proyectos innovadores en accesibilidad e inclusión.
Lecciones Aprendidas de España
Para muchos, acciones cotidianas en España, como subir en ascensor o realizar un transbordo entre distintos medios de transporte público sin barreras físicas, resultan algo extraordinario en otras regiones. La delegación latinoamericana pudo observar de primera mano:
- El diseño de los espacios públicos de Madrid, pensados para el tránsito peatonal, las ciclovías y la proximidad entre paradas de autobús y metro, lo que facilita la vida en la ciudad.
- Las normativas en materia de accesibilidad urbana y las mejores prácticas en el uso de elevadores y ascensores en viviendas.
- Los servicios para personas con discapacidad o movilidad reducida y los recorridos accesibles en estaciones de tren como Atocha.
- El desarrollo de proyectos urbanísticos como Madrid Nuevo Norte y el rediseño del Parc de les Glòries en Barcelona, concebidos desde su origen con accesibilidad plena.
Luis Alonso, director nacional de Equiparación de Oportunidades de Panamá, subrayó la importancia de entender la discapacidad como un tema transversal en todas las acciones y políticas de los países. Se busca un modelo que vaya más allá de "derrumbar barreras arquitectónicas y actitudinales" para integrar la accesibilidad desde la conceptualización de cualquier idea o proyecto.
Iniciativas de Colaboración
La Fundación ONCE, a través de su proyecto "Por Talento Digital" en Madrid, se ha convertido en un referente para la adquisición de conocimientos y cualificación tecnológica por parte de personas con discapacidad, facilitando su inclusión laboral. El Grupo Social ONCE y el Banco Mundial tienen un acuerdo de colaboración para promover la implantación de 'hubs' similares en Latinoamérica, con tres países receptores aún por definir.
Desde Chile, Karen Astorga, directora del Servicio Nacional de la Discapacidad, destacó la colaboración con gobiernos municipales y universidades para diagnosticar necesidades y desarrollar programas específicos de accesibilidad universal. María José Sala, Especialista en Transportes del Banco Mundial en La Paz (Bolivia), resaltó el teleférico de la ciudad como un ejemplo de transporte accesible en un entorno montañoso. Daniela Aragón, estratega de Costa Rica, tomó nota de las soluciones urbanas, dada la topografía desafiante de su país.
Desafíos y Perspectivas Futuras
A pesar de los avances, la accesibilidad universal no es una utopía, sino un desafío que requiere una constante actitud de compromiso. Es fundamental superar la percepción de que la accesibilidad es solo para personas con discapacidad o que es excesivamente costosa. La inversión en accesibilidad se recupera rápidamente, ya que beneficia a un amplio espectro de la población, incluyendo personas mayores, con carros de bebé o con discapacidades temporales.
La formación es clave: falta integrar estudios de accesibilidad en todas las carreras universitarias para que los profesionales cuenten con el conocimiento necesario para aplicarla con criterio. La accesibilidad es mucho más que la supresión de barreras arquitectónicas; implica considerar a personas con discapacidades sensoriales y cognitivas, y en última instancia, beneficia a toda la sociedad, haciendo los entornos más vivibles y disfrutables para todos.
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